Bölüm 428: Başlangıç ve Açıklama II

Zachary, o öğleden sonra yapılan tanıtım törenine gelen yoğun ilgi karşısında şaşırmıştı. Sahada dolaşırken, Juventus stadyumunda onu karşılamak için 40.000’den fazla taraftarın olduğunu rahatlıkla tahmin edebiliyordu. Hatta çoğu, coşkuyla el sallayıp hep bir ağızdan adını haykırıyordu. Ona göre, bir kulübün yeni bir oyuncuya gösterebileceği en sıcak karşılamayı yapmışlardı.

İçinde kabaran sevinç ve gurur duygularını bastıramıyordu.

“Hoş geldiniz bayanlar ve baylar!” diye bağırdı spiker, Zachary sahadaki turunu tamamladıktan sonra. “İtalya’nın en görkemli kulübünün gelecekteki fenomeni, yeni 10 numara Zachary Bemba için ellerimizi birleştirelim. Zachary Bemba! Juventus’a hoş geldiniz.”

Zachary, soğukkanlılığını kaybetmeden gülümseyerek sahanın ortasındaki sahneye çıktı. Birkaç adım attıktan sonra, sportif direktör Fabio Paratici’nin karşısına çıktı ve Paratici coşkuyla elini sıkarak ona sarıldı.

Birkaç saniye sonra sportif direktör geri çekildi ve sırıttı. “Dediğim gibi, Juventus’taki herkes, taraftarlar, üst düzey yönetim ve teknik ekip de dahil olmak üzere, seni kulüpte oynarken görmek için sabırsızlanıyor. Şimdi bana inanıyor musun?”

Zachary başını sallayıp gülümsedi. “Bu kadar çok taraftarın beni kulübe kabul etmesi gerçekten büyük bir onur. Her şeyi organize ettiğin için teşekkürler.”

“Rica ederim,” dedi Fabio sırıtarak. “Gel; seni kulüp başkanıyla tanıştırayım.”

Sportif direktör, Zachary’nin cevap vermesini beklemeden onu elinden tutarak gür sakallı ve hafifçe uzamış kaşlı bir beyefendiye doğru götürdü. “Andrea!” dedi, sesinde gurur vardı. “İşte Zachary’nin ta kendisi. Sonunda kulübe geldi.”

Diğer beyefendi kıkırdayarak Zachary’ye elini uzattı. “Sonunda tanıştığımıza memnun oldum, Zachary Bemba,” dedi İngilizce. “İtalya’nın en görkemli kulübüne katılmayı seçtiğiniz için teşekkür ederim. Tüm taraftarlar, yönetim ve kulüp yetkilileri adına, sizi Juventus’a hoş geldiniz.”

“Teşekkür ederim Sayın Başkan,” dedi Zachary, Andrea’nın elini tutarak. “Ben de kulüpte olmaktan mutluyum. Beni kadroya aldığınız için teşekkür ederim.”

Andrea kıkırdadı ve elini bıraktı. “Hayranları daha fazla bekletmeyelim,” dedi. “Törenden sonra daha detaylı konuşabiliriz. Ama şimdilik, önce sizi kulübe hoş geldiniz konuşmasıyla karşılayacağım. Sonra siz de beni takip edip taraftarlara birkaç kelime söyleyebilirsiniz. İngilizce konuşabilirsiniz ve Fabio tercümanınız olacak.”

Bu arada bugün için kısa bir konuşma hazırladın mı?”

“Hayır,” diye dürüstçe yanıtladı Zachary. “Ama endişelenme. Konuşmayı kafamda kolayca oluşturabilirim.”

“Güzel,” dedi Andrea. “Hazır olduğuna göre programa geçelim.”

Başkan, kürsünün ortasına yerleştirilen mikrofonların önüne geçti ve hızlı bir şekilde İtalyanca konuşmaya başladı. Konuşması hayranları açıkça heyecanlandırdı ve her cümlesinden sonra bağırmaya devam ettiler. Son olarak, Zachary’yi sahneye davet etmeden önce birkaç kapanış konuşması yaptı.

Zachary başını sallayıp mikrofonlara doğru yürüdü. Sahnede attığı her adım, hayranlarından coşkulu bir tezahürat dalgası koparıyordu. Ama tüm bunlar onun soğukkanlılığını etkilemedi ve sonunda mikrofonların önünde durdu.

“Bayanlar ve baylar!” dedi, etrafına ve tribünlerdeki taraftar kalabalığına bakarak. “Sevgili Juventus taraftarları! Burada olmak benim için bir onur. Zaman ayırıp beni bu harika kulübe hoş geldiniz dediğiniz için çok teşekkür ederim. Ve beni Torino’ya en sıcak şekilde karşıladığınız için de teşekkür ederim.”

Duraksayıp Fabio’nun sözlerini İtalyancaya çevirmesini bekledi. Fabio hiç vakit kaybetmeden görevi tamamladı ve böylece salondaki taraftarlardan bir tezahürat dalgası daha koptu.

“Bayanlar ve baylar,” diye devam etti Zachary, Fabio’dan devam işareti aldıktan sonra. “İtalyanca konuşamadığım için lütfen bana katlanın. Birkaç ay içinde dili öğrenmek için elimden geleni yapacağım.”

Fabio bunu tercüme etti ve birçok taraftar ıslık çalıp kahkaha attı. Oldukça anlayışlı bir kalabalık gibi görünüyorlardı ve Zachary’nin İtalyanca bilmemesine aldırış etmediler. Muhtemelen tek önemsedikleri konu, Zachary’nin sahada kulüpleri için neler yapabileceğiydi.

“Juventus’a beni karşılamaya gelen hepinize sadece birkaç söz söylemek istiyorum,” diye devam etti Zachary, Fabio çeviri yaparken. “Bu harika kulüpte olmak gerçekten büyük bir onur. Böylesine görkemli bir tarihe sahip bir kulüpte olmak benim için gerçekleşen bir hayal. Bu nedenle, nihayet sahaya çıktığımda hepinizi gururlandırmak için elimden gelenin en iyisini yapacağıma ve çok çalışacağıma söz veriyorum.”

Bir Juventus oyuncusu olarak tüm beklentilerinizi karşılamak için elimden gelenin en iyisini yapacağım. Geldiğiniz için hepinize tekrar teşekkür ederim. JUVENTUS, EYVALLAH!” Yumruğunu havaya kaldırdı ve kısa konuşmasını küçük bir tezahüratla bitirdi.

Bu, taraftarları coşturdu ve Zachary’nin tezahüratına coşkuyla karşılık verdiler. Kısa bir süre sonra, kürsüde top çevirerek hünerlerini sergilemeye başladığında, sesleri birkaç kademe yükseldi ve tüm stadyumu salladı. Juventus’un meşhur tezahüratlarını İtalyanca söylediler ve birkaç dakika boyunca ara sıra onun adını da söylediler.

Tören, Zachary’nin soyunma odasına dönmesiyle sona erdiğinde ise tezahüratlar son buldu.

—–

Aynı günün ilerleyen saatlerinde, akşam saat beşte, Zachary bir Juventus oyuncusu olarak ilk basın toplantısına katıldı. ESPN, BBC, Sky Sports ve daha birçok popüler medya kuruluşunda çalışan birçok ünlü gazetecinin sorularını yanıtlamak için bir saat harcadı. Sorularına yanıt olarak, Juventus’taki hedeflerinden ve neden Juventus’a katılmayı seçtiğinden bahsetti.

Elbette Zachary, Juventus’u kulübün kendisine sunduğu para nedeniyle seçtiğini söyleyemezdi. Bu bir reklam intiharıydı. Bunun yerine, Juventus’un Avrupa’nın zirvesinde harika bir futbol kulübü olduğunu ve orada başarılı olmayı ne kadar istediğini defalarca vurguladı.

Zachary sözlerini yumuşattı ve basın toplantısı boyunca Juventus’un daha fazla kupa kazanmasına yardımcı olarak zaferine katkıda bulunmak istediğini sık sık dile getirdi. Yanıtları o kadar ilgi çekiciydi ki, Fabio basın odasından çıktıktan sonra iyi bir politikacı olabileceğinden bile bahsetti.

“Ee, Zachary,” dedi Fabio, stadyumun tertemiz koridorlarında ilerlerken. “Basın toplantısı, Juventus oyuncusu olarak resmi tanıtımının ve kabul töreninin sonunu işaret ediyor. Geriye Torino’ya yerleşip takımla antrenmanlara başlaman kaldı.”

“Biliyorum,” dedi Zachary başını sallayarak. “En kısa sürede yerleşmeye çalışacağım.”

“Mükemmel,” dedi Fabio. “Peki, ilk antrenmanına ne zaman katılabileceğini düşünüyorsun? Cevap vermeden önce, takım arkadaşlarınla en kısa sürede tanışman gerektiğini umarım dikkate alırsın. Maçtan hemen önce onlarla tanışmak için sabırsızlanıyorsun.”

Zachary biraz düşündü ve şöyle dedi: “Eğer durum buysa, sezon öncesi turundan önce ev aramayacağım. Bunun yerine antrenman merkezine yakın bir otele yerleşeceğim. Sonra, 28 Pazartesi günü takımla antrenmana başlamadan önce birkaç gün formumu koruyabilirim.”

Fabio sırıttı ve adımlarını durdurdu. “Bu, altı gün sonra demek. Mükemmel bir seçim. Sakıncası yoksa, sizin için kulüp olarak kullanabileceğiniz bir otel ayarlayabiliriz. Çok rahat ve ücretsiz olur. Ne dersin?”

“Elbette, sorun değil,” diye aceleyle cevapladı Zachary. “Kulüp benim için güvenli bir otel odası ayarlarsa çok sevinirim. Bu beni çok fazla dertten kurtarır.”

“O zaman yapalım şunu,” dedi Fabio. “Sekreterime J Oteli’nde sizin için bir yönetici odası ayırtmasını söyleyeceğim. Otel kulübe ait olduğu için, Torino’da kendi evinizi bulana kadar orada kalabilirsiniz. Ama sizi çok fazla rahata kapılıp uzun süre orada kalmamanız konusunda uyarmalıyım. Bir ila altı ay arası sorun değil. Ama bundan sonra otel yönetimi, oteldeki konaklama ücretinizi faturalandırmaya başlayacak.”

Zachary kıkırdadı. “Neden o kadar süre otelde kalmak isteyeyim ki? Sezon öncesi turundan döndükten sonra kendime bir ev tutarım.”

“Öyleyse, harika,” dedi Fabio. “Başka bir toplantıya gideceğim için artık yollarımızı ayırmalıyız. Pazartesi günü antrenmana geldiğinde tekrar görüşürüz. Bunu sabırsızlıkla bekliyorum.”

“Endişelenme,” diye güvence verdi Zachary. “Orada olacağım.”

—–

Sonraki altı gün, özellikle de yoğun temposu nedeniyle Zachary için adeta bir hız treni gibiydi. J Hotel’in rahat yönetici odasına yerleştikten sonra, zamanının çoğunu S sınıfı canlılık artırıcı iksirin yan etkileriyle başa çıkmak için spor salonunda veya çimlerde antrenman yaparak geçirdi.

Şaşırtıcı bir şekilde Torino’ya gelen fitness koçu Bjørn Peters’ın rehberliğinde, Zachary daha önce hiç olmadığı kadar çok egzersiz yapıyordu. Hatta bazen, acelesi nedeniyle fitness antrenöründen antrenmanlarına daha fazla ağırlık eklemesini bile rica ediyordu. 30 Ağustos’ta Serie A sezonu başlamadan önce en iyi maç kondisyonuna ulaşmak istiyordu ve bu konuda o kadar ciddiydi ki.

Ancak Zachary’nin programı bunlarla sınırlı değildi. Eğitimin yanı sıra, bir dil okuluna kaydoldu ve İtalyanca öğrenme hedefine doğru ilk adımını attı. Her akşam L’Italiano Porticando’ya gidiyor ve henüz anlayamadığı İtalyanca kelimeleri telaffuz ederek yaklaşık üç saat geçiriyordu.

Elbette, sporla ilgisi olmadığı için dersler Zachary için sıkıcıydı. Ancak Juventus’ta bir oyuncu olarak geleceği için kısa sürede odaklandı ve hatta tercümanına birkaç İtalyanca ders kitabı satın alma görevini verdi. Sonuç olarak, görünüşte yabancı olan bu İtalyanca kitapları okumaya çalışmak, günlük olarak tamamlaması gereken ek bir görev haline geldi.

Böylesine yoğun bir program onu bunaltırken, Zachary zamanın nasıl geçtiğini anlamadı. Bir sabah uyandığında, İtalyanca ders kitabını “okumadan” önce yoga rutinini uygulamaya başlamak üzereydi. Sonra aniden, otel odasındaki yakındaki bir masadan telefonu titremeye başladı.

Zachary öne çıktı ve hemen masadan telefonu aldı. Ekrana bakınca, arayan kişinin Fabio Paratici’nin sekreteri Antonella Busso olduğunu gördü. J Hotel’deki yönetici odasını düzenlemesine yardımcı olan o büyüleyici kadındı.

“Merhaba Bayan Antonella,” dedi kabul tuşuna basıp telefonu kulağına götürdükten sonra. “Sizden tekrar haber almak güzel.”

“Merhaba Bay Bemba,” dedi hattın diğer ucundaki kadın, profesyonel bir sesle. “Sabahınız nasıl geçiyor? J Hotel’deki konaklamanızdan memnun musunuz?”

“Sabahım mükemmel,” diye yanıtladı Zachary. “Ve otelde ihtiyacım olan her şey var. Dediğin gibi, çok rahat bir yer.”

“Beğenmenize sevindim,” dedi. “Şimdi sizi sabahın erken saatlerinde aramamın asıl sebebine gelelim. Sportif direktör Bay Paratici, az önce size 28 Pazartesi günü olduğunu bildirmemi istedi. Söz verdiğiniz gibi Vinovo’daki takım antrenmanına katılabileceğinizi umuyor. Antrenman sabah 9:00’da başlıyor.”

“Tamam,” dedi Zachary. “Mesajı aldım ve hatırlattığın için teşekkürler. Antrenman sahasında zamanında olacağım. Sportif direktöre bunu söyleyebilirsin.”

“Harika,” dedi diğer taraftaki kadın. “Juventus oyuncusu olarak ilk antrenmanınızda size bol şans diliyorum. Bir şeye ihtiyacınız olursa benimle iletişime geçmekten çekinmeyin. Sportif direktör kulübe yerleşmenize yardımcı olma görevini bana verdiğinden, size elimden gelenin en iyisini yapmaya çalışacağım.”

“Bunu hatırlayacağım,” dedi Zachary. “Teşekkür ederim.”

“Rica ederim,” dedi karşı taraftaki bayan, telefonu kapatmadan önce.