Bölüm 429: Druid ile Bir Anlaşma

Hizmetçi, Witcher’lar için bir misafir odasını temizledikten sonra Geralt, Ciri ile oynamaya gitti, Roy ise bahçeye döndü. Orada, başında boynuzlu bir miğfer ve sırtında tahta bir asa olan, uzun sakallı yaşlı bir adam onu bekliyordu.

“Geldin.” Yanındaki boş koltuğu işaret edip sakalını çimdikledi. “Şimdi yalnızız, o yüzden sadede gelelim.” Fareçuval derin bir nefes alıp gözlerini kapadı. “Doğanın gücünü yayan bir şeye sahipsin. Witcher olduğunu bilmesem, çırak bir druid olduğunu düşünürdüm.”

Roy gülümsedi. “Tamam. Şimdi Kunguran’ı mühürlemenin ödüllerini toplama zamanı. Tanrım, o anı hâlâ tüylerimi diken diken ediyor.” Roy soruyu cevaplamak yerine, “Fare Çuvalı, dünyada kaç druid var?” diye sordu.

“Tam sayıyı bilmiyorum. Her çemberdeki üye sayısı değişiyor. Bazıları doğaya dönüyor, bazıları kayboluyor. Ama şimdiye kadar iki yüzden fazla üyemiz kaldı.” Fareçuval, Roy’un gözlerinin içine baktı. Bir kez daha Witcher’ın içini görmeye çalıştı ama yine başaramadı. “Neden soruyorsun?” diye yarı şakayla sordu, “Bir Witcher’ın yolunu bırakıp doğaya mı sarılıyorsun? Daha önce hiçbir Witcher bunu yapmadı, ama içinde büyü yaşıyor. Belki de büyü olma yeteneğin vardır. İstersen akıl hocan olabilirim.”

“Teşekkür ederim, ama sadece meraktan soruyorum.” Roy başını salladı. “Hâlâ düzgün bir Witcher olmaya çalışıyorum. Ama bu alandaki eğitimimi tamamladıktan sonra kendimi geliştireceğim.” Roy bir an durakladı. “Druid inancının bir kısmına katılmıyorum. Doğayla iç içe yaşamaya gönüllüyüm, ama tüm hayatımı onu öğrenmeye harcamak istediğim şey değil. Kendimi buna adamam, doğanın beni kısıtlamasına da izin vermem. Peşinden gitmem gereken başka hedeflerim var. Doğa konusunda senin anlayış seviyene ulaşmam imkânsız.”

“Tamam, anladım. Dalkavukluğu bırak.” Fareçuval ona baktı. “Druid olmayı planlamıyorsan, o zaman o eşyaya ihtiyacın olmaz sanırım?”

“Bundan mı bahsediyorsun?” Roy elini açtı ve ortaya güzel, kızıl bir değerli taş çıktı. İçinden kara bir duman şeridi yükseliyordu, ama ne kadar uğraşırsa uğraşsın, onu hapseden hapishaneden kurtulamıyordu.

“Bu bir… ruh mu?” Fareçuval’ın eli dondu ve gözleri şaşkınlıktan kocaman açıldı. Bir anlığına soğukkanlılığını yitirdi. Hapsolmuş ruh tanıdık geliyordu. Skellige’den eski dostu Egill’i andırıyordu. Ama aynı zamanda yabancı da geliyordu. “Bunu nereden buldun?”

Roy gülümsedi ve elini kapattı. “Sabırlı ol, Fareçuval. Başka bir soru. Kuzeyde kaç Druid Çemberi kaldı?”

Fareçuval’ın alnı çatıldı. Hatırlamaya çalıştı ve dudaklarından bir iç çekiş döküldü. “İnsanlık son birkaç yüzyıldır baş döndürücü bir hızla gelişiyor. Gelişimleri uğruna giderek daha fazla hayvan yaşam alanı yok ediliyor. Doğa geriliyor ve ormanlar dönümlerce yok oluyor. Druidlerin artık yaşayacak fazla alanı yok. Sadece altı tane kaldı. Biri Skellige’de, biri Caed Dhu’da, biri Bleobhoris’te…”

Roy’un yüreğinde hafif bir hayal kırıklığı belirdi. “Peki Velen’de bir Druid Çemberi var mı?”

“On yıllardır tek bir druid bile Velen’e ayak basmadı.” Fareçuval bulutlu gökyüzüne baktı. Yağmur hâlâ üzerlerine yağıyordu ve gözleri anılarla doluydu. “Ama bazı deneyimli druidler bana Velen’de yüzyıllar önce bir çemberin var olduğunu söyledi. Üyeler, Velen’in ormanlarını ve bataklıklarını koruyarak dengeyi sağlıyorlardı.

“Ama sonra büyük bir değişim yaşandı. Doğa öfkelendi ve toprağı insanlığın olumsuz duygularıyla zehirledi. Hiçbir druid bu koşullar altında yaşamayı veya eğitim almayı umamazdı ve çember artık yoktu. Velen, sizin “Kimsenin Toprağı Değil” dediğiniz yere dönüştü.”

Hm, Kunguran öyle dedi. “Affedersiniz ama tüm druidler insan mıdır? İnsanlar, cüceler, elfler ve hobbitlerden oluşan insan.” O ve arkadaşı ritüeli yaparken kertenkeleye benzeyen bir şeyin cesedini çıkarmışlardı ve Roy bunun nedenini bulmak zorundaydı.

“Hım?” Fareçuval’ın kaşları bir kez daha çatıldı ve gözleri şaşkınlıkla doldu. “Biliyor musun? Roy, insanlar duyarlı tek yaratıklar değil. Bazıları doğaya doğal olarak uyum sağlar, gerçi siz Witcherlar bu yaratıklara canavar derdiniz. Knocker’lar, sylvan’lar ve hatta leshen’ler. Yeterince güçlü bir druid onlara yolu gösterseydi, onlar da druid olabilirdi. Ama canavarlar ve insanlar arasındaki çatışma daha da kötüleşti. Çoğu yaratık öldürme arzusuna yenik düştü. Artık doğayla bütünleşemezler.”

Roy sessizce yere baktı.

Fare çuvalı da sessizliğini koruyordu, ama bakışlarını değerli taşı tutan elinden hiç ayırmıyordu.

“Cevabınız için teşekkür ederim.” Roy dudaklarını büzdü. “Bu değerli taş, belli bir varlığın hediyesi. İçindeki ruh, Velenli bir Kunguran’a ait.”

“Kunguran.” Fareçuval derin bir nefes daha aldı. “Meşe ağacı druid dilinin çocuğu” anlamına geliyor, diye mırıldandı.

Tamam, bu doğruluyor. “Sana değerli taşı ödünç verebilirim ama alamazsın. Anlaştık mı?”

Mousesack başını salladı. “Doğa adına yemin ederim ki, Roy’un önceden izni olmadan bu değerli taşı almayacağım ve içindeki ruha müdahale etmeyeceğim.”

Roy, istediği gibi değerli taşı ona verdi. Fareçantası onu gökyüzünün altında, bulutların üzerinde şimşeklerin uçuştuğu yerde tuttu. Şimşeklerin ışığı bahçeyi aydınlatarak değerli taşı aydınlattı. Sanki yatışmış gibi, içindeki ruh sakinleşti. Artık huzursuz değildi.

Fare çuvalı gözlerini kapattı.

Roy’un üzerinden bir enerji dalgası geçti ve Witcher titreyen madalyonunu tuttu. Fareçuval’ın boynuzlarından ve asasından yeşil, büyülü bir ışık fışkırdı. Sadece bir esintisi bile tüm yorgunluğu alıp götürmeye yetiyordu.

Druid’in canlandırıcı güçleri sayesinde bahçedeki çiçekler fırtına altında açmış, yağmura rağmen ışıl ışıl parlıyordu.

Druid sanki elindeki ruhla iletişim kuran bir ağaç denizine dönüşmüş gibiydi.

Roy bu sahneyi sessizce izledi.

Çok uzun bir zaman sonra her şey normale döndü ve bitkiler bir kez daha yağmur karşısında eğildiler.

Mousesack gözlerini açtı. İçlerinde bir şaşkınlık esintisi belirdi ve isteksizce mücevheri Roy’a geri verdi.

“Teşekkür ederim Roy,” diye başını salladı Fareçuval. “Hikayeni doğruladım. Kunguran yalan söylemedi. O, çemberin gerçek bir üyesi ve yüzyıllardır nesli tükenmiş bir tür olan Velen bahçe kertenkelesi. Kocakarılar onu kandırıp bedenini mahvettiler. Ruhu kaçtı ve Fısıldayan Tepe’nin meşesine tutundu.”

Mousesack Roy’a bakıyordu ama gözlerinde hiçbir uyarı yoktu. “Sonra seninle tanıştı. O koşullar altında yapabileceğin en iyi seçim buydu. Neden yaptığını anlayabiliyorum.”

“Yapamaz. Ona yalan söyledim. Benden nefret ediyor olmalı.” Roy değerli taşı tuttu ve kara duman bir kez daha öfkeyle yükselmeye başladı.

“Hayır. Uzun zamandır kapana kısılmış durumda. Ve aklında intikamdan başka bir şey yok. Ama gitmeden önce yaşlı kadınlardan birine ağır bir şekilde zarar verdiğini fark etti. Onun intikamını aldın ve bu da onun ruhunu yatıştırdı. Değerli taşı bıraksa bile senden intikam almayacak.”

“Öyle mi?” Roy, Brewess’in kolunu hatırladı.

“Doğanın üzerine yemin ederim ki bu yalan değildi,” diye cevapladı Fareçuval ciddi bir tavırla. Sonra, “Roy, Kunguran benimle adalara dönerse, ekosisteminin dengesi daha sıkı bir şekilde korunacaktır,” dedi.

“Onunla nasıl başa çıkacaksın?” Roy, sesinde bir beklentiyle sordu: “Onu diriltebilir misin?” Vivienne bile inananlarını diriltemezdi. Tek yapabildiği onları su ruhlarına dönüştürmekti. Acaba druidlerin bunun bir yolu var mı?

Fareçuval, “Bu, çemberin sırlarıyla ilgili, bu yüzden sadece kabaca bir açıklama yapacağım. Hayatını başka bir formda yaşayacak. Doğa öfkesini ve hiddetini üzerinden attığında, adalarda yeni bir druid doğacak. Ya da bir meşe. Doğanın dengesini koruyacak. Rüzgarlar rehberimiz olacak.” dedi.

Roy’un gözleri parladı. “Bunu kolay kolay teslim etmeyeceğimi biliyorsun.”

“O zaman şartlarını söyle. Benden ne istiyorsun?” Mousesack bunun olacağını biliyordu. “Bir ödül hak edildi. Eşdeğer değişim de doğanın yasalarından biridir.”

Roy derin bir nefes alıp ayağa kalktı. Islak yakasını düzeltti ve dudaklarında bir gülümsemeyle gökyüzüne baktı.

Velen’den ayrılalı uzun zaman olmuştu ve şimdi planı meyvesini veriyordu. “Druidler doğanın gücünü derinlemesine anlıyor ve inanılmaz güçlere sahipler. Hava kontrolü, bitki büyümesini hızlandırma, mahsulü artırma, hayvanlarla iletişim kurma ve hatta şekil değiştirme gibi güçler. Öyle değil mi?”

Fare Çuvalı sağ eliyle miğferinin boynuzlarını düzeltti. “Evet. Doğanın yolunu öğrenmeyi mi düşünüyorsun?”

“Sana düzgün bir Witcher olmaya çalıştığımı söylemiştim. Başka tarlalarla uğraşacak vaktim yok.” Aralarında kısa bir sessizlik oldu. “Ama bitkilerle ilgili bana yardım edecek bir druide ihtiyacım var. Bir sürü nadir ve değerli bitki yetiştirmem gerekiyor.”

Fareçul’un göz kapağı seğirdi.

Roy sesini yükseltti. “Sana Kunguran’ın ruhunu vereceğim, ama karşılığında örgütümde yirmi yıl çalışacak bir druid istiyorum. Her türlü bitkinin bulunduğu bir bahçe inşa etmelerini istiyorum. Ayrıca iksir araştırmalarımızda bize yardım etmelerini de istiyorum.”

Fareçuval’ın yüzü dondu. “Bu cüretkâr bir istek. Özgürlüğe değer veren bir doğa çocuğunun, sırf sizin örgütünüzde köle gibi çalışmak için hayatının yirmi yılını feda etmesini mi istersin? Kusura bakma ama bunu yapamam.” Yumruklarını savurdu ve “Her canlı bir ağaçtır. Hayat devam eder, mevsimler geçer ama özgürlük her zaman paha biçilmez kalır,” diye savundu.

“Beni yanlış anlıyorsun.” Roy, Mousesack’e sakin bir gülümsemeyle baktı. “Druid’in bütün gün çalışmasına veya beklemede kalmasına ihtiyacım yok. Bir program yapabiliriz. Mesela çalışma saatleri dokuzdan dokuza kadar ve kalan saatleri istedikleri gibi geçirebilirler. Doğanın tadını çıkarın, şehirde dolaşın, bir tur Gwent oynayın, içki için, evcil hayvanlarla eğlenin, hatta biraz hayvan besleyin.”

“Bu gereksiz yere zalimce! Vampirler bile bu kadar kötü bir program yapamazlar ve onlar kan emicilerdir.”

“Kabul et Fareçuval.” Roy, druide göz kırptı. Genç Witcher rahat bir nefes aldı. “Tereddüt ettin. Şimdi tek yapmamız gereken detayları görüşmek. Avantajları konuşalım.”

Druid, Roy’a öfkeli bir bakış attı ama sonunda pes edip başını salladı. “Bana cevaplaması zor bir soru sordun Roy, ama Kunguran’a ihtiyacımız var.” “Ama Geralt’ı çocukken kurtardım. Bana daha iyi bir anlaşma yap. O senin arkadaşın, değil mi?” dedi.

Ve sonra Witcher ile Druid hararetli bir tartışmaya başladılar. Sesler yükseldi, eleştiriler dile getirildi ve tasmalar tutuldu.

Yarım saat sonra ikisi büyülü bir anlaşma imzaladı. Roy bir emir verdi ve hapishane dağıldı. Kunguran’ın ruhu, Mousesack’in eline kanat çırparak bir meşe palamuduna dönüşmeden önce havada mutlu bir kuş gibi dolaştı.

“Tamamdır. Bir ay içinde Novigrad balo salonuna botanik uzmanı bir üye göndereceğiz. Kardeşliğinize katılacaklar.” Mousesack vurguladı, “Örgütünüzde günde sekiz saat, haftada altı gün çalışacaklar. Beş yıl boyunca hizmet verecekler, siz de onlara yiyecek ve konaklama sağlayacaksınız. Onları, savaş, bitki ve hayvanlara zarar verme ve ekosistemi mahvetme dahil ancak bunlarla sınırlı olmamak üzere, druid inancına aykırı hiçbir şey yapmaya zorlayamazsınız. Eğer onları böyle bir şey yapmaya zorlarsanız, bu sözleşme geçersiz sayılacaktır.”

Fare çuvalı meşe palamudunu asasının tepesine yerleştirdi ve Witcher’a bir kristal uzattı. “Druid herhangi bir kuralı çiğnerse, bu kristal aracılığıyla benimle iletişime geçebilirsin. Onlara bir ders vereceğim.”

“Seninle iş yapmaktan mutluluk duyarım.” Roy boş değerli taşı envanter bölmesine yerleştirdi ve Mousesack’in elini sıktı.

Fareçuval’ın dudaklarından rahat bir nefes çıktı ve dudaklarında bir gülümseme belirdi. “Tamamdır. Eist ve Calanthe’ye veda edip Skellige’ye gideceğim. Kunguran, özgürlüğün ilk adımlarını atmak için sabırsızlanıyor.”

“Bir sorum var, Fareçuval.” Roy, Geralt’ın dileğini hatırladı. Ona yardım etmem gerek. “Visenna adında bir kadın druid tanıyor musun? Aynı zamanda gezgin bir bitki uzmanı.”

“Hmm…” Fareçuval yere baktı ve bahçede volta attı. Sonunda boynuzu miğferine çarptı. “Onu en son buluştuğumuzda görmüştüm. Çok güzel bir kadın. Ama solgun ve zayıf. Diğerleri kadar sağlıklı değil.”

Roy dikkatle dinledi.

“Dünyayı dolaşan, doğaya ve yoksullara ücretsiz tedavi sağlayan iyi kalpli bir insan.” Mousesack bir an durdu. “Ama kalbindeki hüznü hissedebiliyorum. Asla silinemeyecek türden bir hüzün. Birinin içinde derinlerde sakladığı türden bir hüzün. O toplantıda hayallerimizi birleştirdiğimizde, onun sunduğu hayal herkesinkinden farklıydı.”

“Rüyalarımız taşların şarkılarıyla, fırtınaların dansıyla ve suyun kahkahasıyla dolu. İçlerinde hayat ve mutluluk var. Ama onunki… Onun rüyası boş ve karanlıktı. Kederle doluydu,” dedi boğuk bir sesle. “Visenna’nın acı dolu bir geçmişi var. Zavallı kadın.”

“Onunla iletişime geçebilir misin?” diye sordu Roy gergin bir şekilde.

“Üzgünüm ama o adanın vatandaşı değil, Caed Dhu’nun da bir üyesi değil. Druid’ler dünyayı dolaşıyor ve ondan haber alalı on yıldan fazla oldu.”

“İletişim kurmanın bir yolu yok mu?”

“Onu neden bulmak istiyorsun, Roy?”

Roy şakaklarına masaj yaptı. “Gerçeği şimdilik bir sır olarak saklamalıyım.” Visenna bir arkadaşımın akrabasıdır.

“Öyle mi?” Fareçuval asasını okşadı ve bir yol bulmaya çalıştı. “İletişim kurmanın bir yolu var. Ada ve Caed Dhu dışında, diğer dört çemberi de ziyaret edebilirsin. Biri Kovir’de, biri Temeria’nın güneyinde, Mayena adlı bir yerde, biri Sodden’in güneyinde, Loch Monduirn adlı bir yerde ve biri de Bleobheris’te. Bu çemberlerin rahiplerini bul ve onlar aracılığıyla Visenna ile iletişime geç.”

“Ama bazı druidlerin insanlardan nefret ettiğini duydum.” Roy’un gözlerinde dile getirilmemiş bir yalvarış vardı. “Özellikle de Witcher’lardan.”

Druidler doğanın koruyucularıydı ve canavarlar ekosistemin önemli bir parçasıydı. Bazı kahinlere göre, Witcher’lar gibi canavar avcıları dengeyi bozanlardı.

“Pekala.” Fareçuval sakalını çimdikledi. Ne yapmaya çalıştığını anlıyorum. Gizemli bir şekilde, “Bu arkadaşına Visenna ile yeniden bir araya gelme arayışında yardım edeceğim,” dedi.

Roy’a bir meşe palamudu uzattı. “Bu, Skellige Adaları çemberinin kanıtı. Bunu rahiplere göster, sana bir kez yardım edecekler. Şimdi sana veda ediyorum.” Fareçuval elini salladı ve aceleyle bahçeden çıktı.

Roy onu bir anlığına uğurladı, sonra dikkatini gökyüzüne çevirdi. Fırtına dinmiş, kara bulutlar yavaş yavaş kayboluyordu. Altın rengi bir ışık huzmesi gökyüzünü delerek toprağı aydınlattı.