Bölüm 425: Şimdi Neredeyim?

Enkrid vücudundaki her tüyün diken diken olduğunu hissetti.

Her an rakibinin bıçağı boğazına doğru gelebilir.

Bunu engelleyebilir mi?

Soruyu kabullenmek yerine ilk önce bedeni hareket etti.

Ayaklarını ayarladı ve elini her an çekmeye hazır şekilde kılıç kemerinin üzerine koydu.

Zihninde onlarca saldırı modeli aynı hızla ortaya çıkıp yok oluyordu.

Ya onun dikkatini dağıtmak için bir Düdük Hançeri fırlatırsam?

Yoksa hücum edip onu Ağır Kılıçla mı bastırmalı?

Devin Saldırısı bir seçenek olabilir mi?

Tek Noktaya Odaklanması içgüdüsel olarak etkinleşti ve gözünü bile kırpmayı reddetti.

Rakibinin gözlerini gördü.

Sarı. Eğlendim.

Bu eğlence tek başına öldürmeye yetiyordu.

Evet, gerçekten olabilir.

Peki ne olmuş yani? Bu bir şeyi değiştirir mi?

Odak noktası daha da alevlendi. Görüşü keskinleşti.

Aklına gelen her saldırı engellenirdi. Bunu biliyordu.

Peki? Ne önemi vardı?

Yükselen tüyler, çarpan kalp, damlayan ter, yaz sıcağında doğal olmayan bir ürperti…

Enkrid bunların hepsini bir kenara itti.

Bu seviyede bir şövalyeyle en son karşılaştığında tek şansı ilk önce saldırmaktı.

Çünkü tek bir saldırıyı bile engelleyebileceğinden emin değildi.

O zamanlar bu onun için en iyi seçenekti.

Peki şimdi?

Dövülmüş, kırılmış ve hırpalanmıştı ama yine de ilerlemekten asla vazgeçmemişti.

Her gün, hiç dinlenmeden, avuçları patlayana kadar kılıcını savuruyordu.

Tek bir gün bile boşa gitmemişti.

Güneş her sabah yeniden doğuyordu ama Enkrid, günlerinin anlamsız bir rutine karışmasına asla izin vermemişti.

İşe yarayacak mı?

İçinde derin bir açlık kabardı.

Şimdi harekete geçsem olur mu?

O istedi.

Onun dövüş ruhu yandı ve diğer her şey yok oldu; geriye yalnızca rakibi kaldı.

Bu kibir mi? Kibir mi?

Daha Çılgın Müfreze’nin baş belası lideri olmadan önce, bitmek bilmeyen eğitimi sanki bir ömür önce olmuş gibi gelmeye başlamıştı.

O zamanlar Enkrid bile güvene benzer bir şey hissetmişti.

Nasıl yapamazdı?

Kılıcını bir deli gibi defalarca savurmuştu.

Çabanın her zaman herkese eşit ödül vermediğini kabul etmeyi reddetmişti.

Ya da belki biliyordu ama görmezden gelmişti.

Sıradan insanlar arasında kazandığı güven, bir zamanlar onu daha güçlü düşmanlara meydan okumaya itmişti.

“Şimdi ne kadar güçlüyüm?”

Onu değerli bir rakip aramaya iten şey de buydu.

O zamanki adımları, kendisini geliştirmiş olması gerektiğine dair kör inançtan başka hiçbir şeyle beslenmiyordu.

Peki sonuç ne oldu?

Yirmi yedinci yılının baharı.

İşte o zaman Enkrid, yeteneğinin ne kadar değersiz olduğunu fark etti.

Anlamsız bir çekişme ona bu dersi vermişti.

Beş değişim.

Kılıcı elinden uçup karnına bir delik açılana kadar gereken tek şey buydu.

Yarasını tutarken sormuştu—

“Kaç yaşındasın?”

“On iki.”

On iki.

Acı hissedemeyecek kadar şaşkına dönmüştü.

Gerçek bir dahi böyleydi.

“Üzgünüm, bu benim ilk gerçek dövüşümdü.”

Çocuk söylemişti.

Bu anı hala canlıydı.

O dahi çocuğun yüzünü asla unutamazdı.

Ve ⊛ Nоvеlιght ⊛ (Hikâyenin tamamını okuyun) henüz…

Kendine güvenmeden rakibini alt edebilirdi ama asla bu şekilde kazanamazdı.

“Tereddüt etmek yerine sadece sallanın.”

Rem bir keresinde ona söylemişti.

“Çalışana kadar kesmeye devam edin.”

Ragna kırılmaz taşı kesmekten bahsederken şöyle demişti.

“Kalbin titriyorsa vücudunu eğit. Vücudun titriyorsa kalbini güçlendir Kardeşim.”

Audin’in inancı buydu.

“Onları bakmadıklarında bıçaklayın.”

Daha güçlü biriyle nasıl savaşılacağı sorulduğunda Jaxon’un cevabı.

Belki de şu anki kendini sınama arzusu sadece bir başka temelsiz güven dalgasıydı.

Peki ya öyle olsaydı?

Tüm çabalarla bir kule inşa ettikten sonra bile, kendisini daha da ileri gitmek için çaresizce duvarlara tırmanırken bulmuştu.

Kendini sınamak istedi.

Susuzluğunu gidermek istiyordu.

bıçağını işaret etmek istedibu adama.

“Ne kadar ilerledim?”

Azpen’deki şövalyeyle karşılaştırıldığında mı?

Midesine delik açılan o çocukla karşılaştırıldığında mı?

Bu saf iradeden başka bir şey değildi. İnatçılık.

Ve rakibi de bunu biliyordu.

Duruşunu gevşetmişti ama bu aptal saldırıya geçmek üzereydi.

Yelekli adam Enkrid’e baktı ve sırıttı.

Gülünecek çok şey vardı.

Sadece bu aptalın amansız ısrarı değil—

Aynı zamanda etrafındaki herkesin doğal olarak buna ayak uydurması da.

“Bilmiyorum. Bakalım.”

Adam hareket etti.

Güm.

Bir ayak yere çarptı.

Ve vücudu sanki doğal olmayan bir şekilde uzuyormuş gibi öne doğru uzanıyordu.

İnsani sınırların ötesinde hızlanma.

Enkrid bunu fark ettiği anda kılıcı da hareket etti.

Bu Devin Saldırısı değildi.

Ağır Kılıç değildi.

Vücudu basitçe tepki verdi.

Bum!

Gök gürültüsü gibi bir etki.

Enkrid geriye doğru itildiğini hissetti ama buna dayanabilmek için dizlerini bükerek ağırlık merkezini indirdi.

Scrrrch.

Çizmeleri kire sürtünerek arkasında bir iz bıraktı.

Hiç tereddüt etmeden kılıcını geri çekti ve ileri doğru sapladı.

Gereksiz hareketleri en aza indiriyoruz.

Herhangi bir açıklığı hedeflemek.

Rem’le yapılan sayısız düelloyla bilenmiş, içgüdüden doğan bir tepki.

“Merhaba!”

Adam keskin bir nefes verdi ve bıçağı bir kenara fırlattı.

Kalın, kavisli ve neredeyse bir karış uzunluğundaki silahı Jambiya’ydı.

Acker’la çarpışmasına rağmen kırılmadı, hatta kırılmadı.

İnce bir bıçak.

Rem, Ragna ve Audin müdahale edebilirdi ama hiçbiri müdahale etmedi.

Çıngırak! Çıngırak! Clang-clang-clang!

Silahları tekrar tekrar çatıştı.

Enkrid geri çekilmek yerine hançerin gidişatına odaklandı.

Şaşırtıcı bir şekilde, bıçak bazen kayboluyormuş gibi görünüyordu.

Ancak her seferinde Tek Noktaya Odaklanma özelliği devreye girdi ve saldırıyı başlangıç ​​noktasına ve amaçlanan hedefe göre tahmin etti.

Bir merminin yayının haritasını çıkarmak gibi.

Mükemmel değildi.

Ancak yetişmek için bu yeterliydi.

On iki değişimin ardından Enkrid aniden sol elini beline koydu—

Sonra ileri doğru atıldı.

Alev Titremesi.

Daha önce yapılanlardan daha hızlı bir saldırı.

Tek, kesin bir çizgi.

Saf hız.

Ve sonra—

Alev Titreşiminin ucu yakalandı.

Yakala.

Bıçak, taşın arasına sıkıştırılmış bir kaya gibi kımıldamadı.

Aynı anda—

Jambiya, Enkrid’in boğazına bastırıldı.

Saldırının ortasında bir el kılıcını yakalamıştı.

Diğeri Acker’ın korumasını geçerek mesafeyi sorunsuz bir şekilde kapatmıştı.

Boynunda bir hançer.

“Bu kadar ileri gidebilirsin, küçüğüm.”

Adam sırıttı.

Enkrid’in vizyonu nihayet açıldı.

Şu ana kadar sadece önündeki adamı görmüştü.

Artık her şeyi görebiliyordu; tanıdık eğitim sahasını, üç ağacı ve etrafındaki her şeyi.

Aynı zamanda tüm vücuduna hafif bir ağrı yayıldı.

Birkaç gün süren zorlu eğitimin bir anda ona yetişmesinin getirdiği yorgunluk gibiydi.

“Nerenin şövalyesisin?”

diye sordu Enkrid.

“Şövalye mi? Ben onlardan biri değilim.”

Adam omuz silkti, ifadesi kaygısızdı.

Garip bir şekilde masum bir hareketti bu, yaralı bedeniyle ve yüzünü kaplayan kısa, kaba sakalıyla tamamen çelişiyordu.

“Önce kendinizi tanıtmanız gerekmez mi?”

Koyu kahverengi tenli, geniş kumaş şapkalı ve türbanlı bir adam öne çıkıp toplanmış savaşçılara baktı.

Ses tonu hafifti, sanki az önceki kargaşa hiç de sıra dışı bir şey değilmiş gibi.

“İzin verin onu tanıştırayım. Bu Anu, genellikle Doğu’nun Kralı olarak bilinir.”

Bu ani açıklama Enkrid’in bile bir anlığına kaskatı kalmasına neden oldu.

“Şaşırdın mı?”

Sözde Kral genişçe sırıttı.

Doğunun Paralı Kralı.

Kıtanın en büyük kaşifi.

Grifonun Efendisi.

On sekiz yaşında tek kılıçla aslanı öldüren adam.

“Bakalım. Dövüşmekten hoşlanıyorsun, değil mi? Hayatını iblisleri öldürmeye adadığını duydum? Bana katıl. Sana bir şövalyenin dövüş becerisini, iblisleri istediğin gibi öldürme gücünü vereceğim.”

Sadece konuşma değildi.

Bu kendini zaten kanıtlamış bir adamın sözleriydiEğer, adına sayısız unvanı olan bir adam.

Rem ve diğerlerinin müdahale etmemelerinin nedeni açıktı.

Doğu’nun sözde kralı öldürme niyeti göstermemişti.

Enkrid’in inatçılığını yalnızca kabullenmiş ve bunu bir ders olarak görmüştü.

Ve böylece kimse müdahale etmedi.

Ama şimdi—

Bu tamamen başka bir şeydi.

Düşüncelere dalmış olan Ragna bile şaşkınlıktan kurtuldu.

“Kendinden eminsin, değil mi?”

Sessiz kalamayan Rem konuştu.

Audin kıkırdadı.

Bu çeviri Novelight’ın fikri mülkiyetindedir.

Kendisini bir şövalye olarak adlandırmamıştı ama sergilediği beceri, bir şövalye olarak tanınmak için fazlasıyla yeterliydi.

Ancak yine de cesurca, dik duruşlu ve gururlu konuştu.

Crang’ınkinden pek farklı olmayan bir varlıktı.

Her zaman bilim adamı olan Lua Gharne, bakışlarını adama dikti.

Böyle çirkin bir iddiayı nasıl gerçeğe dönüştürmeyi planladığını öğrenmek için can atıyordu.

Kavurucu güneş battı.

Antrenman sahasındaki tozlar her hareketle birlikte yükselip çöküyordu.

Isı ayaklarının altındaki taştan yayılıyordu.

Aralarında bir anlık sessizlik oluştu.

Tam Enkrid konuşmak üzereyken—

“Lordum, tutamayacağınız sözler vermeyin.”

Türbanlı adam araya girdi.

“Hmm?”

Bunun üzerine Enkrid’in kaşları hafifçe seğirdi.

“Bunu yapamayacağımı mı düşünüyorsun?”

Anu’nun ses tonu sertleşti.

“Peki bunu tam olarak nasıl başaracaksınız?”

Adam karşı çıktı.

“Kolayca.”

“Çaba tek başına yeterli değildir.”

“Zor iş mi?”

“Hala yeterli değil.”

“Eğer böyle devam edersen işe yarayabilir.”

Anu’nun gözleri kararlılıkla parladı.

Sözlerine inanılmayı talep ediyordu.

Ancak yardımcısı geri adım atmayı reddetti.

“Hayır, olmayacak.”

“Çok çabuk pes ediyorsun!”

“Bu vazgeçmekle ilgili değil. Tutamayacağınız sözler vermemekle ilgili.”

Anu homurdandı.

Enkrid bu değişimi gözlemledi.

Bu adam…

O deliydi.

Rem’den farklı değil ama farklı bir şekilde.

“O kadar çok söylenti duymuştuk ki, kendi gözümüzle görmemiz gerekiyordu. Habersiz girdiğimiz için özür dileriz. Zarar vermek istemedik.”

Yardımcısının Doğu aksanı yoğundu.

Ancak yine de kimse onun samimiyetinden şüphe duymuyordu.

Enkrid bile Doğu’nun Kralı’nın onun inatçılığını alaya aldığını anlamıştı.

“Hoş geldiniz.”

Enkrid basit bir selamlama sundu.

“Birkaç gün kalmamın sakıncası var mı?”

diye sordu Anu.

“Zaten istediğini yapacak gibi görünüyorsun.”

Rem araya girdi.

Anu kahkahalarla kükredi.

“İyi içgüdülerin var evlat!”

Onu kimse durduramazdı ve açıkçası Enkrid’in de onu durdurmak gibi bir niyeti yoktu.

Sözde Kral zaten Rem, Ragna ve Audin ile konuşmaya başlamıştı; insanlara karşı doğal bir rahatlık gösteriyordu.

Hiçbiri çevrelerine herkesi kabul edecek tipte değildi.

“Şu bedeninize bakın. Güçlü olmalısınız.”

“Mütevazı bir miktar Doğulu kardeşim.”

“Gestarian adında bir arkadaşım var. O da güçlü. Siz ikiniz iyi geçinirsiniz. Buradaki herkes yetenekli görünüyor. Nasıl oldu da hepiniz aynı yere geldiniz?”

Sesi tuhaftı.

Gönülsüzdü ama yine de onlarla sanki çocuklarmış gibi konuşuyordu.

“Yarattığı sorun için özür dilerim.”

Yardımcısı içini çekti.

Enkrid az önce deneyimlediği şey üzerinde düşündü.

Sorun yalnızca vücudunda kalan gerginlik değildi.

Rem’in defalarca ona uygulamaya çalıştığı teknikler; henüz gerçek savaşta tam olarak ortaya çıkmamış içgüdüsel manevralar.

Bir teknik ne kadar gelişmiş olursa olsun, gerçek savaşta kullanılamıyorsa hiçbir anlamı yoktu.

Bunları ona karşı kullanabilir miyim?

Konuşma tarzından her türlü düelloyu kabul etmeye fazlasıyla istekli olduğu anlaşılıyordu.

Rem, Ragna veya Audin’in aksine bu adam, Enkrid’in ona sunduğu her şeyi tamamen kabul etmişti.

Bunun tek bir anlamı vardı:

Ona gerçekten savaşma şansı verilmişti.

Daha Enkrid selamlamadan önce zihni zaten bu sonuca ulaşmıştı.

“Günde beş düello yeterli.”

diye mırıldandı.

“Ne? Az önce ne dedin?”

Yardımcı gözlerini kırpıştırdı.

“Belki on?”

Enkrid sanki kendi dayanıklılığını test ediyormuş gibi ekledi.

Sonra bakışlarını yardımcıya çevirdi.

“Onu duydunuz.”

“Ben… yaptım.”

Adam tereddüt etti.

Şu ana kadar,Kralının şimdiye kadar tanıştığı en deli adam olduğuna inanmıştı.

Ama burada da en az onun kadar deli olan biri vardı.

Ve böylece karar verildi.

Doğunun Kralı kalacaktı.

“Bana iyi bakın çocuklar.”

Anu sırıttı.

“Tam olarak kaç yaşındasın?”

Rem kaşlarını çatarak sordu.

“Yüzden fazla.”

Açıklamanın tamamen saçmalığı herkesi duraklattı.

Ama bu bir yalan değildi.

O, Doğu’nun her yerinden paralı askerleri ve savaşçıları toplayıp bir krallık kuran adamdı.

Bu elli yıldan fazla bir süre önce gerçekleşmişti.

Ama yine de hâlâ yaşıyordu.

Hâlâ savaşıyorduk.

Hâlâ başarılıydı.

Doğunun Paralı Kralı Anu.