Bölüm 405: Ajan

LMC’nin dümensiz bir liderlikle sarsılmasını önlemek için Ves, yönetim kurulunda kendi adına karar alacak bir temsilci atayabilmeyi başardı.

Tek sorun, inanılmaz derecede güçlü, güvenebileceği birini ataması gerektiğiydi. Ne de olsa LMC, milyarlarca dolarlık, parlak gelecek vaat eden bir kredi mekanizması üreticisiydi. Son iki yılda inşa ettiği her şeyi yıkmak için tek bir güç düşkünü deli yeterliydi.

Ves olası adayları düşünmeye çalışırken başı ağrımaya başladı. “Carlos benim için mükemmel bir menajer olurdu.”

Arkadaşını çok iyi tanıyordu ve başka kimsenin desteğinden hoşlanmadığını biliyordu. Ves yönetiminde büyük fayda sağlayan Carlos, kendi çıkarlarına diğer Larkinson’ların çıkarlarından daha fazla değer vereceğinden emindi.

Carlos’un önemli bir eksikliği, işletme derslerinin hiçbirinde başarılı olmamasıydı, dolayısıyla LMC’yi Ves kadar iyi yönetemeyecekti.

Doğal olarak, daha büyük bir sorun, Mech Corps’un Carlos’u ve diğer düşük rütbeli mech tasarımcılarını çoktan kapmış olmasıydı.

Ves, ordunun pençesine düştükten sonra Carlos’tan bir daha haber alamadı. Arkadaşı, beklenen bir şekilde, tamamen ortadan kayboldu.

Ordu, galaksinin dış dünyayla iletişimi çok ciddiye alıyordu. Galaktik ağ üzerinden ailenize merhaba demek için zaman ayırmanız bile, herhangi bir dinleyiciye muazzam miktarda hassas veri sızdırabilirdi.

Dolayısıyla Ves, uzaktan da olsa Carlos’un onun temsilcisi olarak hareket etmesini bekleyemezdi.

“Başka kime başvurabilirim?”

Yönetim kurulunun geçici başkanı olarak, temsilcisi LMC üzerinde yaşam ve ölüm gücüne sahipti. Bu gerçekten küçümsenemeyecek bir şeydi. Ves, parmaklarının ucundaki güç ve servetin tadını çıkarmakla meşguldü, ancak bu, onların ölümcül cazibesinin farkında olmadığı anlamına gelmiyordu.

Aklından birkaç aday geçirdi, ancak dehşete düşerek tanıdığı kişilerin çoğunun Larkinson Malikanesi ile bir bağlantısı olduğunu fark etti. Ves dışında şirketteki mekalar hakkında en çok şey bilen Şef Cyril bile, hizmetli olarak köklerini asla gizlemedi.

Ves, bir düzineden fazla farklı isim arasından iki olası aday buldu. Her birinin kendine özgü avantajları ve dezavantajları vardı. Yanlış kişiyi seçerse, LMC için sonuçları çok vahim olurdu.

Ves’in tereddütle değerlendirdiği ilk aday Melkor’du. O da bir Larkinson olmasına rağmen, gençliği ve Mekanik Kolordusu’yla yaşadığı açıklanamayan soğukluk, Aile’nin yerleşik gruplarına dahil olmamasını sağladı.

“Bir bakıma o bir başarısızlık örneği, yoksa Larkinson’lar onu asla bırakıp benim korumam olarak görev yapmazlardı.”

Melkor’u geçici de olsa yönetim kurulunun başına getirmek, yönetim kurulunun geri kalanına Ves’in orada olup bitenleri hâlâ takip ettiğini gösterecekti. Melkor, yönetim kurulunda muhtemelen ölçülü bir atmosfer yaratacak kadar kararlı ama mütevazı bir kişiliğe sahipti. Sonuçta, Ves’in kuzeninden öğrendiği kadarıyla, Melkor saçma sapan şeylere tahammülü yoktu.

Yönetim kuruluna bir meka pilotu atamanın dezavantajı, Melkor’un meka tasarımı veya iş yapma konusunda hiçbir şey bilmemesiydi. Bilgili kararlar almasını veya toplantılarda tartışılan konuları anlamasını sağlayacak hiçbir bilgiye sahip değildi.

Melkor’un bir diğer sorunu da büyükbabalarının önünde dik durmak zorunda kalacak olmasıydı. Askeri danışman olarak görev yapmasına rağmen Benjamin, yönetim kurulu toplantılarında her zaman hazır bulunurdu. Geçici başkan olarak Melkor, büyükbabalarından daha fazla söz sahibi olmalıydı.

“Peki Melkor büyükbabaya karşı koyabilecek mi?”

Bu çok yerinde bir soruydu. Benjamin Larkinson, Larkinson Ailesi’nde büyük bir prestije sahipti. Büyükbabam nüfuzlu Savunma Bakanlığı’nda çalışmakla kalmıyor, aynı zamanda uzman bir mekanik pilotuydu. Larkinson ailesinin neredeyse tüm genç nesli ona tanrılarından biri olarak tapıyordu.

Ves’in Melkor’dan edindiği bilgilere göre, kuzeni Aile’nin geri kalanıyla yakın bir ilişki içinde değildi. Ayrıca büyükbabasına saygı duyan biri gibi de görünmüyordu.

Yine de Ves, Melkor’un kendisi hakkında herkese çok şey sakladığı hissine kapılmıştı. Gerçek yüzünü asla kimseye göstermezdi. Yüzünün üst yarısını tamamen kaplayan büyük bir siperlik takma alışkanlığı, ifadelerini okumayı olağanüstü derecede zorlaştırıyordu.

Sonunda Ves, Melkor’un nerede durduğunu asla anlayamadı. Belki de Aile şemsiyesi dışında kanatlarını açmaya çalışan hoşnutsuz bir Larkinson’dı. Ayrıca, Ves’i gözetlemek ve ara sıra onu doğru yola yönlendirmekle gizlice görevlendirilmiş, gizli bir Larkinson sadıkı da olabilirdi.

“Ona zaten bir miktar sorumluluk verdim. Ona biraz daha sorumluluk yüklemenin ne zararı var?”

Ves, Melkor’a Mit Avatarları’nı yönetme ve genişletme görevini vermişti. Bu, ona kişisel gücü için de bazı işleri halletmesi gerektiğini hatırlattı. Hâlâ Kaptan Silvestra’dan haber alması ve filolarını genişletme planları yapması gerekiyordu.

Melkor gibi bir mech pilotu seçmekle karşılaştırıldığında Ves, alternatifin biraz daha çekici olduğunu buldu.

Ves, işinin ilk aşamalarında Gavin ve Calsie’nin kendisi adına birçok işi yapmasına güveniyordu. LMC resmen kurulup yüzlerce profesyonel işe alındıkça, bu iki eski öğrencinin şirketteki rolü giderek azaldı. Bu, Ves’in onları tamamen kenara çektiği anlamına gelmiyordu.

Gavin’in rolünü değiştirmesi kolaydı. Ves’in Pazarlama Departmanı’nın neler yaptığını takip etmesine izin vermekle kalmadı, aynı zamanda birçok alanda kişisel asistanlığını da üstlendi. Mevcut sorumlulukları ve bazı konulardaki tuhaf fikirleri olmasaydı, Ves, Gavin’i temsilcisi olarak atamaktan çekinmezdi.

“Calsie daha iyi bir seçim olabilir.”

Yerel meseleleri derinlemesine anlayan, görevini bilen bir çalışandı. Ves, Bulutlu Perde’de olup bitenlerden haberdar olmak için her zaman yerel durum hakkındaki raporlarına güvenirdi.

Ves, hukuk geçmişini geliştirdi. Bu onu mekanikler veya iş dünyası konusunda bir uzman yapmasa da, zamanla tartışmalar hakkında yeterli bilgiye sahip olabilir. Ayrıca, zekice kelime oyunlarına veya kirli oyunlara da açık olmayacaktır.

Ves, yönetim kurulunun başına onun gibi birini getirirse, büyükbabası da dahil olmak üzere kimseden çekinmezdi. Elinde ne kadar güç olduğunu ve Ves’in ona ne kadar sorumluluk yüklediğini çok iyi anlayabilirdi. Domuzun diğer üyeleriyle hiçbir ilişkisi olmadığı için, Ves ona güvenip kayırmacılıktan kaçınabilirdi.

“Ama hâlâ çok genç. Ayrıca Pioneer’larla da akraba.”

Calsie, Pioneers’a olan eğilimlerini asla gizlemedi ve LMC’nin birbirleriyle iş birliği yapmanın yollarını araması gerektiğine inanıyordu. Ves ise siyasi karışıklıklardan hoşlanmıyordu.

Öncülerin gerçek yüzlerini kendisine çok önceden gösterdiklerini bir türlü unutamıyordu.

Liderlik değişikliğiyle yeni bir sayfa açsalar bile, bir leoparın beneklerini değiştirmesi pek mümkün olmazdı.

Ancak bu durumda Calsie’nin pek bir şey yapabilecek durumda olduğu söylenemezdi. Şirketin yönünü Pioneers lehine değiştirse, bu çok açık olurdu.

Ves ise gençliği ve deneyimsizliği konusunda daha fazla endişeleniyordu. Bu sorumluluğun üstesinden gelip her açıdan kendisini geride bırakan bir grup profesyonele karşı koyabilecek miydi?

“Uzman olmasına gerek yok. Sadece duruşunu koruması yeterli.”

Onun temsilcisi olmak, Calsie’nin her teklifin ana hatlarını anlamasının yeterli olacağı anlamına geliyordu.

Ves, Melkor yerine Calsie’yi seçmeye karar verdi çünkü Larkinson’ların nüfuzunun zaten yeterince kötü olduğunu düşünüyordu. Eğer Melkor daha sonra Pioneers’a fayda sağlamaya çalışırsa, en azından şirketin iç siyasetinde dengeleyici bir etki yaratabilirlerdi.

Telsizini açtı ve Calsie’yi ofisine çağırdı. Bir süre sonra Calsie, ofisin en üst katına ulaştı ve heybetli ofisin diğer tarafına oturdu.

“Sana bir iş vereceğim. İlgini çeker mi bilmiyorum ama yönetim kurulunun geçici başkanlığını üstlenmek nasıl bir şey?”

Daha sonra işin ayrıntılarını ve menajerinden beklentilerini anlattı. Beklendiği gibi, Calsie sorumluluk karşısında şaşkına dönmüş görünüyordu.

“Ben sadece yerel bir kızım. Patron, bu iş benim için çok büyük! Hiçbir şeyin başkanlığını yapacak nitelikte değilim!”

“Saçmalama. İş göründüğü kadar zor değil ve geçici olarak görev aldığın için tüm incelikleri bilmene gerek yok. Yine de, mesai dışındayken mekanik tasarımı ve mekanik işletmenin nasıl yönetileceği hakkında bazı temel ders kitaplarını okumanı öneririm. Şirkette olup bitenlerin genel hatlarına hakim olman önemli.”

Ves, menajerlik görevinin göz korkutucu doğasını, yönetilebilir parçalara bölerek azalttı. Başlangıçta yalnızca sınırlı sayıda sorumluluk üstlenmesi gerekiyordu. Bilgisi geliştikçe, etkileyebileceği karar yelpazesini yavaş yavaş genişletebildi.

Ves, doğal olarak, hiçbir proaktif kararda tek taraflı davranmaması gerektiğini açıkça belirtti. Temel olarak, Calsie’nin başkaları tarafından önerilen her önemli öneriye karşı bir bekçi gibi davranmasını istiyordu. Görevi, çıkarlarına aykırı olan her fikre hayır demekti.

“Böyle söyleyince, iş o kadar da zor görünmüyor.” Calsie’nin kaşları çatılmaya başladı. “Hâlâ anlamıyorum. Neden ben? Neden Gavin ya da güvendiğin başka biri değil? Senin gözünde özel miyim?”

Ona şaşkın ve suçlayıcı bir ifadeyle baktı. Ves, kendisine bu şekilde bakılmasından hoşlanmamıştı ve hemen ellerini kaldırdı.

“Sana başkalarından daha fazla güvendiğimden değil, ama diğer adaylar arasında, doğrudan başkası için çalışmayan tek tanıdığım sensin. Pioneers ile olan bağların beni pek ilgilendirmiyor. Yönetim kurulunda Bulutlu Perde’den gelen tek kişi sensin. Belki de LMC’yi doğru yolda tutmak için gereken tek şey yerel bir dokunuş.”

Sonunda Ves, Calsie’ye güvenmek ve hayal kırıklığına uğratmamasını ummak zorunda kaldı. Neyse ki, Calsie sadakatinde ikiyüzlü görünmüyordu ve Ves ona karşı iyi hisler besliyordu. Biraz daha ikna ettikten sonra, Ves onu menajeri olmayı kabul etmeye ikna etmeyi başardı.

Ves ona yaklaşan görevlerini anlatırken, Calsie, Ves’in bir sonraki yönetim kurulu toplantısında önermek üzere olduğu değişiklikleri görünce hemen kaşlarını çattı. “Neden tüm bu açıkları kapatmak istediğinizi anlıyorum, ama diğer yöneticiler çok sinirlenecek.”

Omuz silkti. “Onların fikirlerini önemsememe gerek yok.”

“Memnuniyetsiz yönetim kurulu üyeleri çok fazla zarar verebilir, biliyorsunuz. Başınıza gelebilecek en kötü şey, düşmanlarınızla veya rakiplerinizle anlaşmaya varmalarıdır.”

“Bunu zaten düşündüm. Bu değişikliklerin gerçekleşmesine izin vermem karşılığında, LMC’nin mütevazı miktarda temettü dağıtmasına izin vereceğim. Ayrıca, doğrudan bir fayda elde etmeleri için onlara biraz hisse senedi de vereceğim.”

İnsanlara rüşvet vermek her zaman harikalar yaratırdı. Ves, yönetim kurulu üyelerini kendi tarafında tutmanın başka bir yolunu bulamadığı için bu yönteme başvurmuştu. Sonuçta, önermek üzere olduğu değişiklikler, onların şirketin gidişatını etkileme yeteneklerini kesinlikle etkileyecekti.

Yönetim kuruluyla ilgili konuları tamamladıktan sonra Ves, Calsie’yi ofisinden gönderdi ve düzenlemesi gereken şeylerin listesini yaptı.

“Hala birkaç tane altın etiketli Kristal Lord üretmem gerekiyor. Oodis Mudrider’lara bir kopya borçluyum, Mitoloji Avatarları’nın da güçlü bir meka çekirdeği oluşturmak için bir sürüye ihtiyacı var.”

Ves özellikle ikincisine çok önem veriyordu. Kendi kişisel gücünün düşük kaliteli gümüş etiketli ürünlere güvenmesi büyük bir kayıp olurdu. X-Factor’ın büyüme doğası nedeniyle, Efsane Avatarları’nın Ves’in daha sonra üstün versiyonlarıyla değiştirmeyi planladığı mekalara alışması verimli değildi.

Tek sorun Ves’in en az 40 mekadan oluşan bir kuvvetin ihtiyaçlarını karşılayacak zamana sahip olmamasıydı.

“Eğer onların tüm ihtiyaçlarını karşılamak istiyorsam, en azından on tane altın etiketli Crystal Lord ve birkaç tane daha altın etiketli Blackbeak üretmem gerekecek.”

Kısa sürede bunu başarması imkânsız görünüyordu. Diğer işlerini hızla bitirip kalan günlerini özgür bir adam olarak mekaları üreterek geçirmeyi planlasa bile, dört veya beşten fazla el yapımı mekayı bitirmeyi beklememeliydi.

“Mitoloji Avatarları ellerine geçenle yetinmek zorunda kalacaklar.” Omuzlarını silkti.