Bölüm 404: Pazarlama Stratejisi

Her yeni orijinal mekanik tasarımının piyasaya sürülmesiyle birlikte büyük bir tanıtım kampanyası başlatıldı. Galaksi genelinde her gün milyonlarca farklı mekanik model piyasaya çıkıyordu. Peki tüketiciler bu yeni tasarım furyasını nasıl anlayacaktı?

Uygulamada, kaynak kısıtlamaları, lisans sınırlamaları ve düzenleyici kısıtlamalar nedeniyle, çoğu mekanik model yalnızca ilk çıktığı eyalette yarışıyordu. Bu durum rekabetin çoğunu ortadan kaldırsa da, Ves’i potansiyel alıcılarının sınırlı dikkat süreleri için yarışan binlerce rakip tasarımla baş başa bıraktı.

Ves bu sefer ilk kez sahneye çıkmanın avantajından yararlanamayacaktı. Neyse ki, günümüzün LMC’si, Blackbeak tasarımını yayınladığı zamandan çok daha büyüktü. O zamanlar, şirketini hâlâ eski, sıkışık atölyesinde kuruyordu.

LMC şu anda yalnızca üç üretim sistemine sahip olmakla kalmıyor, aynı zamanda maaş bordrosunu da birkaç kat artırıyordu. Ves’in tek başına çözmesi zor görünen birçok sorun, şirketteki doğru departmanlara kolayca devredilebiliyordu.

Gavin, Kristal Lord’u başarılı kılmakla görevli Pazarlama Departmanı’ndaki irtibat kişisiydi. Ves tasarımını tamamlamadan önce bile, Pazarlama Departmanı yaklaşan sürüm için temelleri atmıştı.

“MTA, Kristal Lord’un onayını yaklaşık iki hafta içinde tamamlayacak. En son ürün serimizi Cumhuriyet’e tanıtmak için bir basın toplantısı ne zaman düzenleyebilirsiniz?”

Gavin hemen bir veri bloğuna göz attı. “Şu anda tüm gücümüzle çalışıyoruz. Prensip olarak basın toplantısını istediğimiz zaman yapabiliriz, ancak yeterli sayıda yayın kuruluşunu davet etmekte hâlâ sorun yaşıyoruz. Bu haber ve medya imparatorluklarının bazıları gerçekten zorlu müşteriler.”

Meka satın almakla ilgilenen kişiler, nadiren kamu kataloğuna göz atıp çok sayıda mevcut modeli inceliyorlardı. Galaktik ağda ne istediklerini araştırıyor ve yetkili kaynaklardan gelen tavsiyeleri dinliyorlardı.

Haber portalları ve mekanik portallar, yeni bir mekanik modelini topluca başarılı kılabilecek veya başarısızlığa uğratabilecek özellikle güçlü etkiler oluşturdu. Piyasayı yeni üründen haberdar etmenin anahtarı, tanıtım ve haber yayıncılığı yoluyla ürünü kamuoyunun bilgisine sunmaktı.

“Tasarımımı yayınladığıma göre, bu alandaki ilerlemeniz çok daha hızlı olmalı, öyle değil mi?”

“Doğru! Gösterilecek somut bir örnek her zaman işe yarar!” Gavin hevesle başını salladı. “En son ürününüze böylesine dikkat çekici bir numara eklemenizin gerçekten akıllıca bir fikir olduğunu söylemeliyim. Bu, Crystal Lord’u pazarlanabilirlik açısından on kat daha iyi hale getiriyor.”

“Bunun yanı sıra, premium fiyat noktası ve Blackbeak serisine olan benzerlikleri de Crystal Lord’a ivme kazandırmaya yardımcı olacaktır.”

Gavin buna biraz daha tereddütlü baktı. “İlk tasarımınız zaten bu kadar dikkat çekiciyken, Karagaga ile Kristal Lord arasındaki yakın ilişki kesinlikle bir avantaj olacak. Doğru koşullar altında, Kristal Lord’un Karagaga’nın itibarından faydalanmasını sağlayabiliriz. Sadece…”

“Fiyatı?”

“Evet. Fiyat. Övülen altın etiketli şaheserleriniz için bile 90 milyon kredi talep etmek benim için bile fahiş bir fiyat. Pazarlama Departmanındaki herkes, Kristal Lord’u böylesine fahiş bir fiyatla ikna edip edemeyeceğinizden şüphe ediyor.”

Ves başını iki yana salladı. “Katılmıyorum. Makine Birliği’nin çok yakında ikinci nesil makine tasarımcılarını göreve çağıracağını bilmelisin. Piyasadaki altın etiketli Kristal Lordların sayısı, şu anda var olan altın etiketli Karagagaların çok altında kalacak ve bunların zaten çok yüksek bir yeniden satış değeri var.”

“Bu yeniden satış değeri zamanla artış eğilimi gösterdi. Bu, organik olarak gerçekleşen bir şey. Bir sonraki ürününüzün anında aynı değere ulaşacağını önceden ilan edemezsiniz.”

“Fiyatı yüksek, ancak sunduğu avantajlar göz önüne alındığında fazlasıyla adil olduğunu düşünüyorum. Crystal Lord değerle dolu. Bence yüksek fiyat aynı zamanda değerinin bir simgesi. Daha düşük bir fiyat talep edersem, pazar ürünümü ciddiye almayacaktır.”

“Kristal Lord’u pek beğenmeseler de en azından bir kopyasını satın alabilirler.” diye karşılık verdi Gavin.

“Daha uygun fiyatlı bir kopya istiyorlarsa, gümüş ve bronz etiketli Crystal Lords’a yönelebilirler. Elbette, göğüs kristalleri yalnızca yarı boyutta olacak, ancak yine de altın etiketli versiyonun özelliklerinin çoğunu koruyor.”

“Biraz daha ucuz olsalar bile, bunları müşterilerimizin eline ulaştırmak kolay olmayacak. 65 ve 75 milyon kredi değerindeki tüfekçi mekanizmalarını kapmaya hazır alıcılar olduğunu ancak siz tahmin edersiniz.”

“Hileleri bir kenara bırakırsak, tasarımına önemli miktarda sıkıştırılmış zırh entegre ettiğimi düşünürseniz, böyle bir fiyat talep etmek yine de makul. Diğer zırhlı tüfekçi mekanizmalarının çoğu aynı tür zırhla yalnızca kısmen kaplıdır!”

“Tamam, yeter!” Gavin iç çekip gözlerini ovuşturdu. “Yeni tasarımının ne kadar çekici olduğunu bana anlatmana gerek yok. Sadece pazarın büyük bir kısmının yeni ürünümüzü ilk gördüğünde benimle aynı tepkiyi vereceğini bilmeni istedim.”

“Eminim bu sorunları çözmek için zaten bir planınız vardır,” dedi Ves. Taslak tasarımını tamamlar tamamlamaz, Pazarlama Departmanı’na tasarımının genel özelliklerini bildirmişti. Eğer bu sorunların üstesinden nasıl gelineceğini çözemedilerse, Ves onlara ne için para ödüyordu? “Tek bilmem gereken genel stratejiniz. Elinizde somut bir şey var mı?”

“Crystal Lord, şımarık veletler için gerçekten harika bir ürün. Düşünsenize. Modellerin hepsi, farklı bir şey denemek isteyen zengin çocuklar arasında doğal bir hit haline gelen, pişirme hilelerine sahip pahalı ve yüksek özellikli makineler.”

Ves dudaklarını büzdü. “Vincent Ricklin gibi insanları mı kastediyorsun?”

“Kesinlikle öyle. Lazer tüfekçi mekaları, meka pazarında evrensel olarak popülerdir. Birçok hükümdar, bu tür mekaları kullanmayı tercih eder çünkü bunun için eğitim almışlardır. Pahalı, gösterişli ve kullanımı kolay, birinci sınıf tüfekçi meka modellerine oldukça güçlü bir talep olduğunu gördük.”

Bu, Ves’in aynı anda hem başını sallamasına hem de kaşlarını çatmasına neden oldu. “Kristal Lord kesinlikle ilk iki kritere uyuyor. Pilotluğunun kolay olup olmadığına gelince, prototipi test eden test pilotlarına göre, tasarımım kesinlikle pilotluğu en zor tüfekçi robotlarından biri.”

Kristal Lord’u her zaman profesyonellerin ihtiyaçlarını karşılayacak şekilde tasarladım, kanın ilk görüşte kaçan şımarık veletlerin değil.”

Mekanizmasının performansını artıran ancak kokpitteki kişinin yükünü artıran birçok tasarım tercihi yaptı.

Pilotajı kolay olacak şekilde tasarlanan mekalar, çoğu zaman kararların çoğunu meka pilotlarının elinden alarak kontrol arayüzünü yönetilebilir bir düzeye indiriyordu.

Bu, simülasyonlardan hiç mech kullanmamış sıradan bir hükümdar için kabul edilebilir olabilir, ancak hayatta kalmak için makinesine güvenen yetenekli bir mech pilotu daha fazla kontrole ihtiyaç duyardı. Alven ile yaşadığı son Ustalık deneyimi sayesinde Ves, mech’inin yapabileceği her hareketi ince ayarlayabilmesinin kendisi için ne kadar önemli olduğunu öğrendi.

Alven dindar bir deli olabilirdi ama robotları kullanmadaki becerisi oldukça gerçekti.

Bu açıklama Gavin için hiç de hoş olmayan bir haberdi. Normal bir insan ve mekaların gizemine asla inanmayan biri olarak, bu gibi ince ama etkili detayların farkında değildi. “Ah. O zaman bu bir sorun olacak. Eminim ki ne yaptıklarını bilen birkaç zengin çocuk vardır, ama sanırım orijinal planlarımızı uygulayamayız.”

Tartışmalarına bir süre devam ettiler. Ves, Kristal Lord’un yetenekli biri tarafından kullanıldığında en iyi performansı gösterdiğini vurguladı. Tıpkı Karagaga gibi, Kristal Lord da arkadaşlara gösterilecek bir oyuncak değildi. Ves, onu savaşın zorluklarına dayanacak şekilde tasarladı ve önümüzdeki savaşlarda başarılı olmasını sağlamaya kararlıydı.

“Bu mekanizmanın hitap etmesi gereken bir grup daha var.” Gavin aniden bir şey hatırladı. “Işıltılı Gezegen’den dönen ve ödüllerini alan tüm o çeteler ve paralı asker birlikleri hâlâ parayla dolu. Birçoğu yeni siparişler vermiş olsa da, paralarının yakında bitmesi imkansız.

“Sanırım prestijli bir meka edinmek için biraz daha fazla para harcamaya razı olacak birkaç paralı asker komutanı ve çete lideri vardır.”

Kulağa çok daha iyi bir hedef kitle gibi geliyor. Ves hemen başını salladı. “Doğru yaklaşım bu. Hatta Balinacılar’a gidip, onlar da ilgilenirse onları da dinleyebilirsiniz.”

Ves, Pazarlama Departmanı’nın doğru yolda olduğundan emin olduktan sonra, hazırlıklarını tamamlamaları için onları yalnız bıraktı ve Ves yeraltına geri döndü. LMC’deki son ayı olabilecek bu dönemde tembellik edemezdi.

İlk olarak Crystal Lords’un bronz ve gümüş etiketli versiyonlarını tasarlamaya başladı.

Blackbeak serisinde, farklı markalar esas olarak kozmetik farklılıklara yol açmıştır. Performanslarının temelde eşit olması beklenirken, pratikte aşinalık, beceri ve ekipman farklılıkları performansta önemli farklılıklara yol açmıştır.

Ves, Kristal Lordu için aynısını yapamadı; bunun başlıca nedeni, devasa sandık kristalini sentezleyip etkinleştirmenin zorluğuydu. Neyse ki Ves, sandık kristalinin boyutunu küçültmek zorunda kalabileceğini zaten hesaba katmıştı, bu yüzden tüm şemayı elden geçirmeden orijinal tasarımı çok daha küçük kristallere uyacak şekilde kolayca değiştirdi.

Simülasyonlarda yaptığı değişikliklerin sağlamlığını doğrulaması sadece birkaç gün daha sürdü.

“Fiziksel bir kopya üretip bronz ve gümüş etiketli varyantları gerçek hayatta test edecek vaktim yok.”

Sorunu Üretim Departmanı’nın sorumluluğuna bırakmaya ve varyantları üretip test alanlarına kendi başlarına getirmelerine izin vermeye karar verdi. Şaşırtıcı bir şey olmazsa, her iki varyant da onay alabilirdi. Bu durumda, LMC tasarımları üretime sokmadan önce sertifikasyon için MTA’ya sunabilirdi.

Ves, yaklaşan yokluğu nedeniyle, üç plak şirketini de pazara sunma sorumluluğunun büyük bir kısmını çaresizce astlarına devretti. Yönetim kurulunun da karar alma süreçlerinde söz sahibi olması kaçınılmazdı, ancak Ves, yönetim kurulunun yetkilerini daha da kısıtlayacak birkaç yeni düzenlemeyi zorla yürürlüğe koymayı planlıyordu.

Larkinson Mirası’nın avukatları, LMC’nin ana sözleşmesinin büyük bir kısmını hazırlamıştır. Geriye dönüp bakıldığında, Ves’in şirketinin yönetim yapısını oluşturmaları için bu kişilere güvenerek bir hata yaptığı görülmektedir. Avukatlar, Larkinson’lar gibi azınlık hissedarların çok göze batmadan bir miktar güç sahibi olmalarını sağlamıştır.

“Onlar benim ailem olsalar da, LMC’yi misyonuna aykırı bir şekilde yönetmelerine izin veremem.”

Ves, değişiklikleri yapmak için İdari veya Hukuk Departmanına güvenmedi. Orada çalışan hemen hemen herkes Jake’e rapor veriyordu ve Jake de Larkinson’a sonuna kadar sadıktı. Bu meselenin sorumluluğunu onlara vermek, tilkiyi kümese emanet etmek gibi olurdu.

Bunun yerine, tüm şirketinin arkasından Bentheim merkezli harici bir şirket avukatına danıştı. Şirket avukatının tavsiyesi sayesinde, şirket tüzüğündeki en büyük boşlukları kapatan bazı değişiklikler formüle etmeyi başardılar.

Bu şekilde Ves yönetim kurulu toplantılarına katılamasa bile, yönetim kurulunun geri kalanı keyfi bir şekilde karar alamayacaktı.