Bölüm 40 – 40: Çünkü Onları Yemek İstiyorum

Bölüm 40 – 40: Çünkü Onları Yemek İstiyorum

Damon, kendi midesinin derin gurultusuyla uyandı. Gözleri kapalı kalmıştı, ama etrafındaki dünya gölgesi aracılığıyla net bir şekilde odaklanmıştı. Bunu doğrulamak için sistem bildirimine bakmasına gerek yoktu – açlığı kritik seviyelere ulaşmıştı, yaklaşık %85 civarında. Duyusal girdi çok yoğundu.

Her şeyi gördü: yatakhane koridorlarında hareket eden ruhların parlayan silüetleri, derslerine giden öğrenciler ve sessizce görevlerini yerine getiren hizmetçiler. Her hareket, duyularının yakaladığı dalgalı gölgeler oluşturuyor ve zihnini bilgilerle dolduruyordu. Yangın hortumundan su içmeye çalışmak gibi acı vericiydi, ama geçen seferkinden daha iyiydi.

Önceden, beyni merhamet dilenirken sadece başını tutarak çığlık atabilirdi. Şimdi ise, sanki vücudu kendini bu çılgınlığa adapte etmeye zorluyormuş gibi, uyum sağladığını fark etti.

Gözlerini açtığı anda bu sakinlik paramparça oldu.

Üst üste binen görüntülerden oluşan bir kaleydoskop, görüşünü bombardımana tuttu — gölgeler ve ruhlar, kaotik bir ışık ve karanlık akışına karışıyordu.

“Ahhrrg…” Damon, başını tutarak yatakta yuvarlanırken inledi.

Soğuk ter yüzünden damlıyordu ve nefesi düzensizleşmişti. Ama yavaşça, acı içinde, zihnini sakinleşmeye zorladı. Gözlerin güneşin kör edici ışığına alışması gibi, kaosu anlamaya başladı.

Ancak vücudu farklı bir hikaye anlatıyordu. Koyu halkalar genişlemiş göz bebeklerini çevreliyordu ve solgun, terden kayganlaşmış cildi onu insandan çok ceset gibi gösteriyordu. Gölgesi kapının yanında şiddetle seğiriyor, sanki saldırmaya hazır bir hayvan gibi düzensizce titriyor ve kayıyordu.

Damon kendini dikleştirdi, ancak ağır bir gürültüyle yere yığıldı. Başını yatağın kenarına yaslayarak nefes nefese kaldı.

Izdırap çekmesine rağmen, garip bir berraklık gürültüyü kesiyordu. Her şey eskisi gibiydi, ancak bu sefer Damon kaosa uyum sağlıyormuş gibi hissediyordu. Yine de, dünyayı gölgeler aracılığıyla algılamanın zihinsel yükü onu kemiriyordu.

“Çok fazla gölgenin olduğu bir yere girersem durum daha da kötüleşecek…”

Ormanın hem kurtuluşu hem de laneti olduğunu fark etti. Açlığı onu bir canavara dönüştürdüğünde, meraklı gözlerden saklanabileceği tek yer orasıydı. Ama aynı zamanda gölgelerle dolu, duyusal aşırı yüklenmenin sonsuz kaynağı olan bir yerdi.

Yumruklarını sıktı ve bakışlarını önünde duran sistem bildirimine çevirdi.

[Gölge Açlığı: %84]

[Gölge Açlık Çekiyor]

[İSTATİSTİKLER ÖNEMLİ ÖLÇÜDE ARTIRILDI]

Dudaklarını, kanın tadını alacak kadar sertçe ısırdı.

“Ne yapacağım? Lanet olsun, ne yapabilirim? Dün fırsatı kaçırdım…”

Ellerini titreyerek yükselen paniğe karşı mücadele etti. Açlık, beslenmek isteyen bir canavar gibi içini kemiriyordu. Yine de, çılgınlığa rağmen Damon kendini oturmaya zorladı, sanki onu gerçekliğe bağlayan tek şey oymuş gibi yatağın kenarını sıkıca tuttu.

Damon yataktan kalktı, vücudu halsizdi ve midesi onu kemiriyordu. Banyoya sürünerek gitti, duştan akan soğuk su onu yıkadı ve onu tüketmekle tehdit eden yakıcı açlığı bir anlığına dindirdi.

Görüşü hala bulanıktı; siyah ve beyazın soluk tonları odaklanmasını zorlaştırıyordu.

Banyodan sonra odasına döndü ve gölgesini geri çağırdı. Gölge kapıdan ayrıldı ve canlı bir varlık gibi yerde sürünerek onunla birleşti. Anında, ezici duyusal aşırı yük azaldı ve zihni birkaç dakika öncesine göre daha sakin hale geldi.

Şaşkınlıkla gözlerini kırptı.

“Huh… bekle, ne? Bunu yapan sen miydin?”

Gölge cevap vermedi. Biçimi düzensizdi, sanki vahşileşmiş gibi titriyordu. Damon bunu daha önce, açlığının doruk noktasında görmüştü. Böyle zamanlarda, normal zekası veya ürkütücü dostluğu ile davranmazdı; sadece açgözlü doğası tarafından yönlendirilen saf içgüdüyle hareket ederdi.

Derin bir nefes aldı.

“Algımı böyle genişletme, tamam mı? Lütfen.”

“Lütfen” kelimesi istemeden ağzından çıkmıştı, onu dinleyeceği umuduyla. Ama o daha iyi biliyordu. Gölge sadece zamanını bekliyordu, açlığı %90’a ulaşana kadar enerjisini koruyordu. O eşiğe ulaştığında, izin beklemeyecekti, kontrolü ele geçirecek ve en yakın avına saldırırdı.

Sisteme hızlıca bir bakış, korkularını doğruladı:

[Gölge Açlığı: %84]

Bu da ona sadece %6’lık bir zaman bırakıyordu, çok fazla zaman yoktu.

Damon, başını eğik tutarak koridorlarda ilerleyerek yurdunu terk etti. Görüşü tek renkli olsa da, insanların Ruhlarının parıltısı zihninde parlak bir şekilde yanıyordu. Geçen her Ruh, duyularını cezbediyordu, ama o kendini önündeki güne odaklamaya devam etti.

HiS’in programı merhametli bir şekilde hafifti — bugün sadece teorik dersler vardı. Yorucu bir aktivite yoktu, pratik çalışma yoktu.

Damon, gölgesinin yırtıcı doğasından aldığı önemli istatistik artışı sayesinde tamamen çökmediğini düşündü.

Bu, evrimin acımasız bir oyunuydu: Ne kadar güçlenirse, avlanmada o kadar başarılı olacaktı. Ama savaşmak enerji tüketiyordu ve enerji, onun harcayamayacağı bir şeydi.

Bir planı vardı: ders boyunca uyuyarak kendini korumak. Basitti, ama açlık her şeyi karmaşıklaştırıyordu. Bayılmalar, saldırganlık dalgaları, sürekli zihinsel gerginlik… Hepsi onu daha dengesiz hale getiriyordu.

Sınıfın en arkasında bir koltuğa çöktü ve başını masaya eğdi. Midesi durmadan guruldıyordu, bu da rahatlamasını zorlaştırıyordu.

Profesör dersine başladı ve Damon’un neredeyse hiç dikkatini çekmeyen konular hakkında uzun uzun konuştu. Damon başını eğik tuttu ve yerde titreyen gölgesine bakarak durdu.

“Hiçbir şey yapma… hiçbir şey yapma…” diye mırıldandı, bu kelimeleri bir mantra gibi tekrar etti.

Gölge uslu durduğu sürece, dayanılmaz duyusal girdilerle bombardımana tutulmayacaktı.

Ama sonra gölge hareket etti, kafa benzeri şekli belirli bir yöne döndü. Zaman geçti ve Damon, uyuyamayınca sonunda başını kaldırdı. Hemen pişman oldu.

Oda ruhların parıltısıyla doluydu, ama iki ışık diğerlerinden daha fazla göze çarpıyordu.

İlki, öğle güneşi gibi göz kamaştırıcı ve parlak altın bir alevdi: Evangeline Brightwater. Ruhu o kadar yoğun bir şekilde yanıyordu ki Damon neredeyse irkildi.

İkincisi ona yabancıydı: Ay ışığı gibi yumuşak ve sakin, nazik, gümüş beyazı bir ışık. Elf kız Sylvia Moonveil, Evangeline’in yanında oturuyordu.

Karnı duyulur şekilde guruldadı.

Damon gözlerini onlardan ayıramıyordu. İçindeki avcı içgüdüsü kabardı, göz bebekleri genişledi ve bakışları odadaki en parlak iki ruha kilitlendi.

Sınıfın önünden, profesörün sesi sisin içinden keskin bir şekilde duyuldu.

“DAMON, Evangeline ve Sylvia’ya bu kadar yoğun bir şekilde bakmanın bir nedeni var mı?”

Oda sessizliğe büründü. İki kızın gözleri de dahil olmak üzere, herkesin gözleri Damon’a çevrildi.

Ama Damon hayal aleminde kaybolmuştu. Açlıkla dolu sesiyle dürüstçe cevap verdi.

“Çünkü onları yemek istiyorum.”

Profesör şaşkınlıkla gözlerini kırptı, sonra kahkahaya boğuldu. Sınıfın geri kalanı da onun peşinden gitti, bunun zamansız bir şaka olduğunu varsayarak.

Damon şaka yapmıyordu.

Gürültü transını bozdu ve hızla başını masaya eğdi, Evangeline ve Sylvia’nın bakışlarından kaçındı.

“Buradan gitmeliyim… yoksa pişman olacağım bir şey yapacağım.”

Tereddüt etmeden Damon ayağa kalktı ve sınıfın arkasındaki kapıya doğru yürümeye başladı.

Profesör kaşlarını çatarak onun arkasından seslendi.

“Damon, nereye gittiğini sanıyorsun?”

Durmadı ya da arkasını dönmedi. Sesi düzdü ve kesin bir kararlılık taşıyordu.

“Buradan uzak bir yere.”