Bölüm 40 – 39 Gidiş_1

Bölüm 40: Bölüm 39 Ayrılış_1

Wan Fu, birine pirinci, unu, tütsü yağını hazırlamasını ve Wan’en Tapınağı gezisi için gereken parayı teklif etmesini emretti, sonra kendi odasına döndü.

Odasına döner dönmez kucağından bez torbalara sarılı iki tütsü keki çıkardı ve yakmak üzere mangalın içine attı.

Tütsü kekleri ateşe atıldığında hemen garip, güzel kokulu bir koku yayıyordu ve bu koku, buruna girdiğinde, kişinin kalbinde açıklanamaz bir şekilde sinirlilik hissinin oluşmasına neden oluyordu.

Wan Fu hızla ağzını ve burnunu koluyla kapattı.

Bu iki tütsü keki, Wan Quan’a borcu olan “Genç Efendi Zheng”den gelen bir mektubun ekindeydi. Wan Fu’ya bu tütsü keklerini kendi üzerine giymesi talimatını verdi.

Wan Fu’nun yüreğinde isteksiz olmasına rağmen kozu başkasının elindeydi ve talimatları takip etmekten başka seçeneği yoktu. Tütsü keklerinin kokusu vücuda uygulandığında hafifti, yakından koklanmadıkça fark edilmiyordu ve bu süre boyunca bunları giymek hayati tehlike oluşturmuyordu. Uykusuz geceler ve endişeli çarpıntıların dışında başka hiçbir sorun yok gibi görünüyordu.

Wan Fu için uykusuzluk büyük bir sorun olarak görülmeyebilir, ancak kalp hastalığından mustarip olan ve Lu Tong’un hayaletinin gelip canına mal olacağından sürekli korkan Usta Ke için bu kaygı, kara buz eklemek gibiydi; gerçekten de yaşamı tehdit ediyordu.

“Genç Efendi Zheng”, Wan Fu’nun Ke Ailesi’nde bir hayalet rolünü oynamasını istedi ve Usta Ke’nin kararlılığını kırmak için Lu Tong’un hayaletinin bir can almaya geldiği şeklindeki sahte görünümü yarattı.

Dolayısıyla, mektuptaki talimatları izleyerek Wan Fu, birine uzaktan iki tahta ayakkabı kalıbı yaptırdı ve bir miktar su sıçratıldığında iki nemli ayak izi ortaya çıktı.

Lu Tong’un ayakları küçüktü ve dışarıdan satın alınması zor olan işlemeli ayakkabılarını kendisi yapıyordu; ancak ayakkabı kalıplarını yapmak kolaydı. Daha sonra ara sıra Ke Chengxing’in kıyafetlerini katlayarak ve kitaplarını toplayarak, gecenin ortasında ağlayan bir kadını ima etti. Gerçekten de Ke Chengxing’in korkup aklını kaçırması uzun sürmedi.

Ke Chengxing’in odasına sıradan hizmetçilerin girmesine izin verilmiyordu ama Wan Fu’ya izin veriliyordu ve Lu Tong’un kıyafetleri katlama ve kitapları düzenleme alışkanlıkları başkaları tarafından bilinmiyordu ama Wan Fu bunları iyi biliyordu. Ancak Ke Chengxing, Wan Fu’ya güvendi ve şüphelerini asla yanındaki hizmetçiye yöneltmedi. Bu nedenle Wan Fu, demir sıcakken vurdu ve bir Taocuyu kötü ruhları kovmak için bir ritüel gerçekleştirmeye davet etmeyi önerdi.

Kötü ruhları kovmakla geçen üç gün boyunca Wan Fu, insanları korkutmak için hayalet rolü oynamadı, bu da Ke Chengxing’in iyiliğin kötülüğe galip geldiği ve her şeyin Lu Tong’un hayaletinin işi olduğu ilkesine daha da fazla inanmasını sağladı. Bu kargaşa, Ke Chengxing’in evdeki bu doğaüstü faaliyetlere devam etmesine izin vermeyen Leydi Qin ve Madam Ke’yi alarma geçirdi. Hiçbir çıkış yolu olmayan Ke Chengxing, nihai bir yaşam çizgisi olan Qinglian Festivali’ni duyunca şüphesiz inanacaktı.

Wan Fu gizlice dehşete düşmüştü.

“Genç Efendi Zheng” gerçekten korkutucuydu; Ke Ailesine hiç girmemişti bile, yine de içeride meydana gelen her hareketi önceden tahmin etmiş gibi görünüyordu ve Ke Chengxing’i adım adım Qinglian Festivaline götürdü.

Qinglian Festivalinde ne olacağına gelince, Wan Fu bunu düşünmeye bile cesaret edemedi.

Bu kadar ileri gitmişken artık geri dönmesi imkânsızdı.

Dadı Wan dışarıdan içeri girdi ve Wan Fu’nun yanmış külleri tek bir yere süpürdüğünü gördü ve hemen sinirli bir şekilde konuştu: “Bütün gün bunları yaparak tam olarak neyi başarmaya çalışıyorsun?” İleriye doğru birkaç adım attı ve endişeyle alçak bir sesle sordu: “Bana dürüstçe söyle, Quan’er şu anda nasıl?”

Wan Fu, Dadı Wan’a her şeyi anlatmadı, yalnızca Wan Quan’ın kumar borcu olduğunu ve onu kurtarmak için gümüşü toplamanın yollarını düşünmeye çalıştığını söyledi. Çünkü bu konu çok önemliydi ve Dadı Wan, Lu Tong’un ölümünün iç hikayesinin farkında değildi, çok fazla bilmek sadece tehlikeli olurdu.

Bırakın “Genç Efendi Zheng”i, Usta Ke bile onu bağışlayamazdı.

Yani Wan Fu, Dadı Wan’ı karanlıkta bıraktı, sonuçta bazen cehalet gerçekten de bir nimettir.

Ayağa kalktı ve bambuyu ittiDadı Wan’ın ellerine süpürge, “Yakında olacak, birkaç gün içinde geri dönecek. Başkalarının farkına varmasına izin vermemelisin, ustanın gümüşünü elinden geldiğince gizli tutmalısın.”

İfadesindeki ciddiyetten etkilenen Dadı Wan bilinçsizce başını salladı. Wan Fu’nun tekrar kapıdan çıktığını görünce aceleyle birkaç adım arkasından takip ederek sordu, “Yemek vakti, yine nereye gidiyorsun?”

Wan Fu sorusuna cevap vermedi ve figürü kapının dışında hızla kayboldu.

…

Gün ışığı her zaman çabuk geçiyor gibi görünüyor.

Şifalı çay satın almak için yaya trafiği azalınca klinikte yapacak pek bir şey kalmamıştı, bu yüzden Du Changqing, Ah Cheng’i eve erken götürdü. Yin Zheng, dükkanın ana kapısını dikkatlice kilitledi ve kalan şifalı çay kavanozlarını saydıktan sonra lambaları yakma zamanının geldiğini gördü.

Avludaki fenerler yavaşça sallanıyordu. Birkaç gün önce yağmur yağmıştı ve fenerler yağmur suyuyla ıslanmıştı, yüzeydeki desenler bulanıklaşarak onları daha da yaşlı gösteriyordu.

Mutfaktaki küçük pencere sıkıca kapatılmıştı; aralıklardan sızan turuncu ışık şeritleri küçük avluya yumuşak ve dingin bir ışık saçıyordu.

Lu Tong arka mutfakta ilaç yapıyordu.

Son zamanlarda oldukça meşguldü. Du Changqing dükkandaki boşluğa bakarken, Lu Tong çoğu zaman önce dükkanın arkasındaki küçük avluya döner ve birkaç saat boyunca orada kalacağı mutfağa girerdi. Bazen gece yarısına kadar meşgul olur, sonra şafak vakti kalkıp dükkânı açardı.

Yin Zheng koridora doğru yürüdü, pencere çatlaklarından parlayan ışığa baktı ve içinden genç metresinin yorgun hissetmediğini merak etti. Sıradan insanlar bu tür endişelerden yorulurdu, ancak metresi her zaman aklı başında görünüyordu ve her gün hiçbir yorgunluk belirtisi göstermiyordu.

Verandadaki taş kavanozda temiz su vardı, yüzeyde sukabağı kepçesi yüzüyordu, ışık hafif dalgalar oluşturuyordu.

Yin Zheng zihnini toparladı, kapıyı itti ve yavaşça şöyle dedi: “Bayan…”

Arka mutfağın tamamı dumanla kaplanmıştı ve içeri girerken tuhaf bir koku onu sardı.

Koku tuhaftı, sanki bir çeşit çam reçinesiyle karıştırılmış gibiydi ve tapınaklardaki sandal ağacını anımsatıyordu: hem zengin hem ince, hem berrak hem bulanık. Burun deliklerine girer girmez, sanki uzun süredir depolanmış, beyni sarhoş eden ve şişiren bir ağız dolusu eski, güçlü likör dökülüyormuş gibi bir his uyandırdı.

Yin Zheng irkildi ve bir sonraki anda Lu Tong’un sert bağırışını duydu: “Defol!”

Yin Zheng ile nadiren bu kadar sert bir ses tonuyla konuşurdu ve sürpriz Yin Zheng’in birkaç hızlı adım atmasına ve geri çekilirken kapıyı kapatmasına neden oldu. Bazı nedenlerden dolayı kalbi birkaç atış boyunca düzensiz bir şekilde çarptı.

O odada duman girdap gibi dönüyordu, ilaç yapımına benzemiyordu ve sonra o koku duyuldu…

Dışarıdaki soğuk esinti az önce hissettiği şoku dağıttı. Geceleri avlu sakindi ve Yin Zheng’in hızla atan kalbi yavaş yavaş sakinleşti. Biraz düşündükten sonra bir tabure buldu, onu arka mutfağın önündeki verandaya taşıdı ve oturup huzur içinde bekledi.

Arka mutfağın kapısı açıldığında lambadaki yağ yarı yarıya yanmıştı.

Lu Tong dışarı çıktı, kahverengi kumaş kıyafetleri dumandan griye dönmüştü ve gözlerinde ve kaşlarında bir miktar yorgunluk vardı.

Yin Zheng ayağa kalktı ve usulca şöyle dedi: “Bayan, Kuaihuo Kulesi’nden bir mesaj aldık. Wan Fu her şeyin hazır olduğunu ve Usta Ke’nin yarın sabah erkenden Wan’en Tapınağı’na doğru yola çıkacağını söyledi.”

Arka mutfakta karşılaştığı tuhaf kokudan bahsetmedi ama sadece Lu Tong’a gülümsedi, “Usta Ke, Wan Fu’nun teklifine derinden inanıyor. Bu noktada işlerin bu kadar sorunsuz gitmesini beklemiyordum.”

Lu Tong, Wan Fu’ya ilk kez kokulu hamur işleri gönderdiğinde Yin Zheng biraz tedirgin hissetti. İnsanları bu numaralarla kandırmak bir çözüm gibi görünüyordu ama Madam Ke’yi kandırmak hiç de kolay görünmüyordu. Eğer fark edilirse, bela kaçınılmaz olarak kapılarını çalacaktır.

Ancak kokulu hamur işlerinin yanı sıra Lu Tong bir tür serinletici bant da gönderdi. Wan Fu, bunu genellikle Bayan Ke’nin kullandığı fincan ve tabakların kenarlarına birkaç kez gizlice uyguladı. Bir süre sonra Madam Ke ürperdi.

Hasta olmak, Madam Ke couEv işlerini iyi yönetemiyordum ve Wan Fu’nun Ke Chengxing’in etrafındaki işleri yönlendirmesine izin vermekten başka seçeneğim yoktu.

Ke Chengxing’in Wan’en Tapınağını ziyaret etme iznini almak beklenenden çok daha kolay oldu.

Yin Zheng, Lu Tong’a baktı, “Ama Bayan, ne zaman yola çıkıyoruz?”

Lu Tong kayıtsız bir şekilde yanıtladı: “Dağa tırmanmak yarım gün sürer. Yarın öğlen yola çıkarsak akşam tapınağa varırız. Geceyi geçirdikten sonra ertesi gün Yeşil Lotus Festivali var.”

Göz kapaklarını indirdi, “Yarın öğleden sonra yola çıkacağız.”