Bölüm 4 – 4: Ne Yaptın Sen?

Bölüm 4 - 4: Ne Yaptın Sen?

Yavaşça, Max ellerini koruyucu bir şekilde yüzünün önüne kaldırdı, duruşunu alçaltıp dizlerini hafifçe kırdı. Az önceki küstahlığı kaybolmuş, yerini odaklanmış bir yoğunluğa bırakmıştı. Artık alay etmiyor veya gülümsemiyordu; tamamen ciddiyete bürünmüştü.

Saldırgan tereddüt etti, aniden ne yapacağını bilemez hâlde duraksadı; Max'in tavrındaki bu ani değişim onu bocalatmıştı.

"Sen sadece bir çocuksun!" diye umutsuzca bağırdı saldırgan, bıçağı uzatarak öne atıldı.

Ancak adam aradaki mesafeyi kapattığında, Max bıçaktan hiç korkmadan hesaplı bir kesinlikle hızla öne atıldı. Tam saldırgan bıçağı saplarken, Max büyük bir beceriyle adamın bileğini yukarı doğru itti ve keskin kenardan kıl payı kurtuldu.

Etkileyici bir çeviklikle saldırganın kolunu yakalayan Max, dirsekten sıkıca kavrayıp içeriye doğru sertçe büktü. Diğer yumruğu peş peşe, acımasızca adamın yüzüne çarptı. Art arda inen keskin yumruklar adamın tutuşunu zayıflattı ve sonunda bıçak hastane odasının zeminine şangırdatarak düştü.

Max son bir yıkıcı darbe indirerek saldırganı gerisingeri duvara savurdu. Bacakları garip bir şekilde iki yana açılmış olan adam inleyerek yere yığıldı.

"A... acıyor," diye mırıldandı saldırgan zayıf bir sesle, bilinci kapanmak üzereydi.

Max eğilip sakince bıçağı aldı ve düşen adamın yanına adımladı. "İnsanları silahlarla tehdit ettiğinizde, o silahların size karşı kullanılmasını da göze almalısınız," diye uyardı soğuk bir sesle.

Max saldırganı gömleğinden yakalayıp ayağa kaldırmaya çalıştı ancak bedenin sınırlı gücünü anında fark etti. Daha genç ve zayıf olan vücudu bu ağırlığı taşıyamıyordu, bu da yüzünden bir hayal kırıklığı geçmesine neden oldu.

"L... lütfen," diye mırıldandı saldırgan, zor duyulan bir sesle.

"Merak ediyorum, başkalarının bu kelimeleri birebir söylediğini kaç kez görmezden geldin?" dedi Max kasvetli bir sesle.

Kapı aniden açıldı ve Max'i hazırlıksız yakaladı. Hızla başını çevirdiğinde Aron'un irileşmiş, şaşkın gözleriyle karşılaştı. Normalde soğukkanlı olan Aron, önündeki kaotik manzarayı görünce şok içinde öylece kalakalmıştı. Hızla kendini toparladı ve ardından kapıyı sıkıca kapattı.

"Genç efendi! Ne yapıyorsunuz?" diye sordu Aron, gergin bir sesle.

Lanet olsun, neredeyse unutuyordum, diye düşündü suçluluk duyarak Max. Kontrolü kaybedip bu yeni hayatı mahvedemem.

Hızla saldırganı serbest bırakıp bıçağı yere düşürdü ve ellerini masumca kaldırdı. "Sadece kendimi savunuyordum," diye aceleyle açıkladı Max. "Bu adamın kim hakkında hiçbir fikrim yok, önce o bana saldırdı."

Aron durumu idrak etmek için kısa bir an durdu. "Yandaki odaya git. Boş," diye sakince talimat verdi. "Sana uygun kıyafetler getirmesi için birini ayarlayacağım. Taburcu oldun ve gitmekte özgürsün. Bu meselenin altından bizzat kalkacağım ve burada tam olarak ne olduğunu öğreneceğim."

İsteksizlikle de olsa Max, şimdilik Aron'un kararna güvenerek itaat etti. O odadan çıkar çıkmaz Aron hızla telefonunu çıkardı ve acilen arama yaptı. "Evet, derhal bir soruşturma başlatmanızı istiyorum. Teşekkürler," diye sertçe talimat verdi.

Aramayı sonlandırdıktan sonra saldırgana yaklaştı ve onu dikkatle inceledi. "Bir bıçak, bu rastgele bir olay değildi. Birileri özellikle genç efendiyi hedef almış," diye mırıldandı karanlık bir tonda. "Kim Stern ailesinin bir üyesine açıkça saldırmaya cesaret edebilir ki? Biri kesinlikle bu aptalı kiralamış."

Aron'un incelemesi daha fazlasını ortaya çıkardı; saldırganın dirseğinin ağır şekilde yaralandığını, hatta muhtemelen kırıldığını fark etti. Bu bir amatörün işi değildi ve bu durum Aron'u derinden düşündürdü. Max'in kişisel güvenlik biriminin başı olarak tehditleri çok iyi biliyordu. Ancak resmi dövüş eğitimi olmayan Max Stern, nasıl böyle kusursuz bir hasar verebilmişti?

Yandaki odada Max'i şık takımlar giymiş iki sessiz adam karşıladı ve ona kusursuz dikilmiş bir takım elbise uzattılar. Kelime etmeden ayrıldılar ve Max'i yalnız bıraktılar. Hızla giyindi; tıpkı geçmiş hayatında giydiklerine benzeyen bu şık kıyafet içinde tanıdık bir rahatlık hissetti.

"Bahse girerim bu çocuğun, sonu gelmeyen telefonları gibi bu takımlardan da yüzlerce tanesi vardır," diye mırıldandı Max, şimdi acıyla zonklayan elini esneterek. Eklem yerleri şişmişti, muhtemelen çatlamıştı.

"Ders alındı, bu zayıf bedenle düşüncesizce dövüşemem. Beyaz Kaplanlar'la tekrar yüzleşmek için önce gücümü yeniden kazanmalıyım," dedi kararlı bir ifadeyle Max, etkileyici olmayan kaslarına bakarak. "Ama daha da önemlisi, bu saldırıların arkasında kim var? Aron bile bundan habersiz görünüyor. İşin içinde kesinlikle daha derin bir şeyler var."

Kapı açıldı ve düşüncelerini böldü. Aron içeri girdi, gözlüğünü burnunun üstüne itip dikkatle Max'i inceledi.

"Sonunda insana benzer bir hâle büründün," diye yorum yaptı kuru bir sesle.

"Biri az önce beni öldürmeye çalıştıği düşünülürse, dış görünüş öncelik olmayabilir," diye karşılık verdi Max alayla. "Saldırganım hakkında bir şey bulabildin mi?"

"Özel güvenlik ekibimiz araştırıyor," diye güvence verdi Aron. "Onlar doğrudan Stern ailesi tarafından işe alınmış, son derece eğitimli profesyoneller."

"Şey, belli ki başarısız olmuşlar," diye karşılık verdi Max net bir dille. "Belki de daha iyi güvenlik tutma zamanı gelmiştir."

Beklenmedik bir şekilde Aron neredeyse doksan derece derinlemesine eğildi. "İçtenlikle özür dilerim," dedi ciddi bir tonda. "Güvenliğinizin sorumluluğu nihayetinde bana ait. Stern ailesi, her biri farklı varislerine hizmet eden birkaç özel güvenlik ekibi istihdam ediyor. Ben şahsen dokuzuncu güvenlik ekibini, yani sizin ekibinizi denetliyorum. Bu başarısızlık sadece bana aittir."

Max içinde tuhaf bir suçluluk dalgası hissetti. Aron görevini ciddiye alıyordu; Max'in ilk başta fark ettiğinden çok daha ciddiye alıyordu. "Tamamen senin suçun değil," diye yumuşak bir dille kabul etti Max, Aron'un sergilediği gerçek pişmanlıktan rahatsız olarak.

"Daha fazla bilgiye ulaştığımızda, ilgili olması durumunda sizi derhal bilgilendireceğim," diye devam etti Aron, yeniden doğrularak. "Fakat bunlardan önce, bir başka önemli konu daha var. Bu akşam bir Stern ailesi toplantısı var ve katılımınız bekleniyor."

Max'in kalbi aniden duracak gibi oldu. Aile dinamiklerini tam olarak bilmeden böyle bir etkinliğe katılmak riskliydi, özellikle de amnezisini gizlemesi gerektiğinde.

"Hafıza kaybınızı gizli tutmamız çok önemli," diye vurguladı Aron ciddiyetle. "Diğer aile üyeleri algılanan herhangi bir zayıflığı kesinlikle istismar edecektir. Bir önemli detay daha—"

Odadaki atmosfer aniden değişti, gerilimle ağırlaştı. Max, Aron'un sözlerinin ağırlığı altında neredeyse boğulacak gibi hissetti.

"Bu akşam akrabalarınızla iletişim kurarken," diye uyardı Aron ciddi bir tavırla, "her zaman yanımda olmamı sağlayın."

Garip bir şekilde, Aron'un yoğun koruma içgüdüsü Max'in yüzünde hafif bir gülümseme belirmesine neden oldu. Birisinin kendisini gerçekten kolladığını hissetmek onun için yabancı bir duyguydu.

"Anlaşıldı," diye onayladı Max ciddi bir sesle. "Uyarını dikkate alacağım. Ama önce, bana uygun bir saç kesimi yaptırmaya ne dersin? Sonuçta ilk izlenimler önemlidir, değil mi?"