Bölüm 395: Her Şeyi Belirleyecek Bir Savaş

“Fazla ileri gitmiyor musun?”

Feribotçu konuştu.

“Bu sadece bir heves.”

Feribotçu kendi kendine cevapladı.

“Bu delilikti. Bu kadar takdire şayan olan neydi? Çünkü eğlenceliydi? Sadece bir an içindi.”

Feribotçu yeniden konuştu.

“Gelecek ‘olay’ bu değil miydi?”

Feribotçu sordu.

“İnsanlar potansiyel ve olasılık sahibi yaratıklardır.”

“Bu yüzden kibirlidirler.”

“O aynı olacak.”

“Bunu bilmiyorsun değil mi? Eğlence sağladığı gibi gelecek de değişebilir.”

“Ama eğer tuzağa düşerse, o zaman bu kadar ileri gidebilir.”

Ferryman, başka kimsenin duyamayacağı bir diyalogla kendi kendine soru sordu ve yanıtladı.

***

Crang ilk savaş konseyini sarayın eğitim sahasında düzenledi.

Kraliyet Muhafızları tarafından çevrelenen küçük bir platform kuruldu.

Önce soylular toplandı.

Ve insanların bir araya geldiği yerde söylentiler yayılır.

Kulakları keskin olanlar arasında fısıltılar yüzeye çıkmaya başladı.

“Sınır Muhafızlarının önünde elli Kurtadam’ın belirdiğini duydum. Kont Molsen’in bir büyücü olduğunu söylüyorlar. Onun bölgesinde başka neler gizlendiğini kim bilebilir?”

“Hah.”

“Gerçekten tehlikeli. Onları geride tutmaları bir mucize.”

“Sadece Kurtadamlar değil. Daha önce başkenti sarsan canavarın da onun işi olduğu söyleniyor.”

“Hepsi bu kadar değil. Vikont Mernes’in ve saraydaki kaosun arkasında da Kont Molsen’in olduğu söyleniyor.”

Crang hiçbir zaman bilgiyi gizlemedi.

Bunun yerine hastalığı daha da yaydı.

Bu yüzden buradaki herkes zaten durumun tam boyutunu biliyordu.

“Peki dışarıdan tek bir şövalye çağırmadan mı savaşmamız gerekiyor?”

“Bu nasıl mantıklı? Kızıl Manto Şövalyelerinden en azından biri çağrılmalı.”

“… Bu kazanamayacağımız bir savaş olmayacak, değil mi?”

Genç kalıtsal soylulardan biri kaygısını kontrol altına alamayınca çizgiyi aştı.

Her ne kadar Crang’ın yanında yer alsalar da hepsi aynı fikirde değildi.

Korku güveni aşındırabilir.

Ve bu şimdi oluyordu.

Burada baronlar, vikontlar, kalıtsal soylular, ticaret loncalarının başkanları ve lonca ustaları, yani etkili şahsiyetlerin bir araya geldiği bir topluluk vardı.

“Küstah.”

“Seçtiğiniz lorda bile güvenmiyor musunuz?”

Sessizce gözlemleyen iki kıdemli soylu, genç soyluyu azarladı.

Ancak ilk konuşmacı geri adım atmadı.

“Suçlamak tek başına hiçbir şeyi çözmez. Durumu mantıklı bir şekilde değerlendirmeliyiz. Eğer körü körüne inanç yeterli olsaydı, tapınağa gidip dua etsek iyi olurdu.”

“Tam olarak ne öneriyorsun Baron Zeppel?”

Bunun üzerine sözde Baron Zeppel hemen cevap verdi.

“Gerçeklerle yüzleşmeli ve ona göre davranmalıyız.”

“İhaneti mi öneriyorsun?”

Karşı taraftan bir soylu konuştu, kılıcını sıkı sıkı tutuyordu.

Konsey eğitim alanında yapıldığı için orada bulunan herkes silahlıydı.

Asil olmayan birkaç katılımcı kaşlarını çattı.

Bu gerçekten uygun muydu?

Kimse bu iç savaşın ne kadar süreceğini bilmiyordu.

Bu tür insanlarla aynı çizgide olmak akıllıca mıydı?

“Kana bu kadar mı açsın Baron Ludin?”

Birbirlerine resmi bir şekilde hitap ettiler, sözleri gerilim doluydu.

Onlar, tek bir maden damarıyla ayrılmış, sürekli toprak anlaşmazlıkları içinde sıkışıp kalmış komşulardı.

Hiçbir zaman anlaşamamışlardı.

Ancak kişisel tartışmalarının ötesinde korku yayılmaya devam etti.

Kont Molsen’in topraklarına en yakın soylular en çok korkanlardı.

Peki ya canavar sürüleri onların topraklarına saldırırsa?

Bir şehri bile kaybetmek yıkıcı olabilir.

Bir iç savaşta bile her şeyi riske atmaya değer miydi?

Ya kaybederlerse?

Ya da daha kötüsü, kazansalar bile geriye ne kalırdı?

Daha sonra toprak anlaşmazlıkları ortaya çıkarsa Kral kimi destekleyecekti?

En güçlü tarafınız?

Veya o zamanın en kullanışlı olanı mı?

Bu sadece bir soylunun endişesi değildi.

Bu aynı zamanda lonca ustalarının ve ticaret liderlerinin de aklındaydı.

Burada herkes siyasi düşüncelere karışmıştı.

Yine de Kont Molsen’e karşı durmayı seçmişlerdi.

Yine de hepsi köprülerini yakmamıştı.

Bazılarının Kont’a karşı kişisel şikayetleri vardı.

İşletmeleriMolsen ticaret yollarının kontrolünü ele geçirdiğinde ezildiler.

Canavar baskınlarına karşı savunma kisvesi altında dayatılan aşırı ‘koruma ücretleri’ nedeniyle topraklarının yarısını kaybeden lordlar.

Bu insanlar Molsen’in adı her anıldığında dişlerini gıcırdatıyordu.

“İnsanlar canavara mı dönüşüyor? Hayır, başından beri canavarları barındırıyordu. Ona hâlâ nasıl bizden biri diyebiliriz?”

Bir lonca ustası alay etti.

Silah ustası loncalarının gururu, insanları korumak için silahlar yapmaktı.

Kırgınlıkları derinlere kök salmıştı.

Yirmiden fazla kişi oradaydı.

Baysar Markisi ve Octo Markisi henüz gelmemişti.

Bunun yerine Crang’ın yanında kalıp eğitim alanının arkasındaki kışladan soyluları gözlemlediler.

“Hepsi tam olarak kararlı değil.”

“Ama onlara düşman da diyemeyiz.”

İki marki sırayla konuştu.

Bazıları fırsatçıydı.

Diğerleri Crang’a katılmıştı ancak her şeyi riske atmaya istekli değillerdi.

Herkesin kendi öncelikleri vardı.

Ancak yine de gerekliydiler.

Kont Molsen’in gizli gücü bilinmiyordu.

Şimdilik onlarla birlikte savaşan bir Ghoul’a bile hoşgörüyle yaklaşılmalıdır.

Sonuçta Molsen de aynısını yapmıştı.

“Bir büyücü, öyle mi?”

Marki Baisar kaşlarını çattı.

Bu çeviri Novelight’ın fikri mülkiyetindedir.

Kont Molsen yarı insan yarı canavarlardan oluşan bir ordu toplamıştı.

Anlaşılmazdı.

Ancak bunu anlamak önemli değildi.

Kazanmak öyleydi.

“Uzun vadeli düşünmelisiniz.”

Octo Markisi eklendi.

Onun gücü toprağın kendisindeydi.

Bu yüzden ‘Octo’ unvanını taşıyordu.

Eğer savaş uzarsa en çok acı çekecek olan o olacaktı.

Tarlalar yok edilecek.

Yine de savaşın çok çabuk bitmemesi gerektiğinde ısrar etti.

Molsen’in gücünün tükenmesi gerekiyordu.

Belki de şövalyelerin müdahale etmesini bekliyordu.

“Şövalyelerin müdahalesini reddettiniz mi? Bu bir hataydı.”

Açıkça konuştu.

Kazanmak için yöntemler arasında seçim yapmayı göze alamazdık.

Geçerli bir noktaydı.

Her şeye rağmen Crang sadece gülümsedi.

Hava güzeldi.

Güneş sıcaktı.

Yakında yaz gelecekti.

Böceklerin vızıltısı havayı doldurdu.

“Hava güzel.”

Crang belirtti.

Tam o sırada Marcus içeri girdi ve asık suratlı markilerin arasına baktı.

“Siz ikiniz az önce kavga mı ettiniz?”

Marcus gerçek anlamda sadık biriydi.

Markiler kendi nedenleriyle katılmışlardı.

Ancak Marcus her şeyini Crang’a yatırmıştı.

“Zekadan yoksunsun, Marcus.”

“Ne zamandan beri benim inceliğimi önemsiyorsun?”

Marcus, Crang’ın yanındaki yerini alırken sırıttı.

“Buna tek savaşta son vermeyi planlıyorsun, değil mi?”

Sıradan bir soruydu.

“Yapmalıyım. Karaciğerim iki kişi için yeterince büyük değil.”

Crang yanıtladı.

“Hah! Küçük bir karaciğer, ama sen daha da küçük karaciğerli adamlarla oynuyorsun!”

Marcus güldü.

Baysar Markisi’nin sesi sertleşti.

“Tek savaş mı? Ciddi misin?”

Her şeyin tehlikede olduğu bir iç savaş.

Crang kaybederse her şeyini kaybedecekti.

“İç savaş uzarsa bu topraklardan geriye ne kalacak?”

Crang gülümsedi.

“Çabucak kazanılmayan bir iç savaş, sonunda her şeyi kaybetmek demektir.”

Gerçek buydu.

“O halde kazanmalıyız.”

Ve böylece ilk savaş başladı.

Çünkü Molsen de aynı şeyi düşünüyordu.

Bir taht, yalnızca kralın koltuğu olarak kaldığı sürece bir tahttır.

Savaştan sağ çıkıp leş yiyiciler tarafından parçalanan bir canavar kral değildir.

Rihinstetten’in güney krallığı.

Azpen’in doğu gücü.

Düşmanlar hâlâ varlığını sürdürüyordu.

Ve onların ötesinde, Cehennem Toprakları’nın büyüyen tehdidi belirmişti.

Bu savaşın tek bir savaşta kararlaştırılmasının nedeni buydu.

“Daha Büyük. Daha Geniş. Daha Güçlü.”

“Her yıl Uçurum Toprakları genişliyor ve daha fazla bölgeyi yutuyor. Öylece oturup bunun olmasını izlemeye niyetim yok.”

Crang girişi atladı ve gelecekten bahsetti.

İki marki aptal değildi. Anladılar.

Bu sadece bir iç savaşla ilgili değildi.

Crang daha sonra olacakların haritasını çiziyordu.

Markiler sustu.

“Kalbim o kadar küçük ki

Marcus şaka yaptı.

Bu eski bir deyişti.

Yarı alay, yarı gerçek; bu, eğer Crang’ın vizyonu kavranılamazsa, o zaman tek seçeneğin takip edip inanmak olduğu anlamına geliyordu.

Markizler bunun ne anlama geldiğini anladılar.

Bu, onun kaymasına izin verecekleri anlamına gelmiyordu.

“Senin dilin bir gün felaket getirecek.”

“Sana defalarca söyledik ama sen asla değişmiyorsun.”

İki marki her zamanki zarif tavırlarıyla Marcus’u azarladı.

Marcus sadece güldü ve efendisinin peşinden gitti.

Artık soylularla, tüccarlarla ve lonca liderleriyle yüzleşmenin zamanı gelmişti

Onların gücüne ihtiyacı vardı.

Her şeyden önce birlik önemliydi.

Herkesin aynı inancı paylaşması ideal olurdu, ancak değilse—

Ve bu da başarısız olursa, o zaman koşullar müzakere edilebilirdi

“Bu imkansız bir savaş mı?”

Ne zamandan beri avantajlı şartlarda savaşmıştı ki?

Dezavantajlı olmak kaybetmek anlamına gelmiyordu.

Yanında imkansızlıkları zafere dönüştüren bir adam vardı.

Enkrid’in yaptığının yarısını yapabilseydi,

Enkrid’in her zaman kader dediği şansın sadece bir kısmını hak edebilseydi,

O zaman bu yeterli olurdu.

Bu an ilk adımdı.

Crang, sıcak güneş ışığının tadını çıkararak, toplanan kalabalığa baktı.

“Hepiniz iyi uyudunuz mu?”

Kalabalığın arasında karşılıklı birkaç bakış, endişe vardı.

Crang dinledi ve konuşmalarına izin verdi

Sonra elini kaldırdı ve aşağı doğru basit bir hareket yaptı

Oda yeniden sessizliğe büründü

“Kazanacağımıza inanıyorum. Değil mi?”

Basit bir ifadeydi.

⊛ Nоvеlιght ⊛ (Hikâyenin tamamını okuyun) kesinlik.

“Baron Zeppel, hafif zırhlı piyadeleriniz ormandaki herkesten daha hızlı hareket ediyor, değil mi?”

Zeppel, çocukluğundan beri vahşi doğada avlanmak ve hayatta kalmak için yetiştirilen korucu taburuyla tanınıyordu.

Uykusunda bile av kokusuyla uyanıyordu.

“…Evet.”

“Ve Baron Ludin, sizin olağanüstü bir mızrakçı olduğunuzu duydum.”

“Yine de bana bir zamanlar şövalye tarikatlarına katılmayı hayal ettiğiniz söylendi. Yanılıyor muyum?”

“Bu bir çocukluk tutkusuydu.”

Yeteneği bir yaverin seviyesini aştı.

Crang gülümsedi.

“Tek gereken bir savaş. Sadece bir tane.”

Sesi eğitim sahası boyunca yayıldı;

bir haykırış olarak değil, kalıcı bir şey gibi.

Sözleri havada asılı kalıyor, orada bulunanların zihinlerine kazınıyordu.

Bir krala benzemiyordu.

Eşsiz bir strateji uzmanına da benzemiyordu.

Yine de inanmaya değer biriydi.

Eğer öyleyse bir dolandırıcıydı, sonra tarihin en büyük dolandırıcısı olma yolunda ilerliyordu.

Ama Crang sahtekar değildi.

O, şu anda—

Onların lideriydi.

“Nauril Ovaları’nda savaş çağrısında bulundular. Yani onlarla orada buluşacağız.”

Sanki bir arkadaşının bir toplantıya davetinden başka bir şey değilmiş gibi.

Sakin ve sarsılmaz güveni inancını aşıladı.

Kazanacakları açıktı.

Bazıları ona zaten başından beri güvenmişti.

“Emrinizde iyi eğitimli elli mızrakçı var. Fazla değil ama onları iyi kullanın!”

Bir asil öne çıktı.

“Becerilerim mütevazı ama öncü olarak yer alacağım.”

“Tahıl stokladım. Orduya buğday ve fasulye göndereceğim.”

Birbiri ardına destek sözü verdiler.

Eğer korku silinemezse, o zaman inançta boğulabilir.

“Bana güvenin. Kazanacağız.”

Crang muhteşem bir konuşma yapmadı.

Ancak birkaç kelimeyle onları tek bir amaç altında birleştirdi.

Tek bir savaş.

Tek gereken buydu.

“Peki ya Kont Molsen’in başka planları varsa?”

Octo Markisi mırıldandı.

O bir dahiydi.iç ilişkiler,

Ancak savaş onun uzmanlığı değildi.

Crang platformdan inerken cevap verdi.

“Molsen hırslı bir adam. Ayrıca başka bir şey yapamayacak kadar da zeki.”

***

Bir Ay Sonra

“Tek bir şövalye bile yok mu?”

Kont Molsen’in yaveri homurdandı.

Molsen cevap vermeden önce zırhını ayarladı.

“Hayal kırıklığına mı uğradınız?”

“Evet.”

“Ben de öyle.”

Şövalye emirlerinin müdahale edeceğini tahmin etmişlerdi.

Ve yine de onlar olmadan buradaydılar.

“Kibir.”

“Bu piç kendini çok fazla düşünüyor.”

Clank.

Molsen plaka zırhının son parçasını da taktı

Ve elinde evinin büyülü kılıcını kavradı.

Gözleri savaş alanına odaklanmıştı.

“Nauril topraklarındaki kraliyet soyuna son vereceğim.”

BWWOOOOOOOHHHH!

Savaş boruları ovalarda yankılanıyordu.

Bir meydan okuma.

Savaşa çağrı.