Bölüm 390: Frostgrave Kalesi’ni Savunmak (10)

Bölüm 390: Frostgrave Kalesi'ni Savunmak (10)

[Zarrick’in Bakış Açısı]

Kaptan!

Kaptan!

Kaptan!

Kılıcı hazır bir şekilde yanında tutan Kaptan Zarrick, arkasındaki askerlerden yükselen gürültülü tezahüratlar eşliğinde yavaşça kara şövalyenin etrafında dönüyordu.

Kara Hortlak da onunla birlikte hareket ediyor, kılıcını bir an olsun indirmeden her adımını aynalıyordu; iki taraf da en ufak bir açık vermiyordu.

Ne kadar zeki... O da beni tartıyordu.

Zarrick, Frostgrave’in en iyi kılıç ustaları arasındaki yerini cephede yıllarca savaşarak kazanmıştı; öyle ki kıdemli askerler bile elindeki kılıca saygı duyarlardı.

Yine de Kara Hortlak ona hiçbir şey vermiyordu.

Zarrick, en ufak bir tepkiyi arayarak duruşunu birkaç kez değiştirdi. Hiçbir şey olmadı; ne zaman bir açık yakalamaya çalışsa, kılıcı çoktan onu bekliyor oluyordu.

Lanet olası pislik...

O sırada Zarrick, sol tarafında dar bir açıklık fark etti ve hemen yerden güç alarak ileri atıldı.

Kılıcı boşluğa doğru parladı.

Bu hayal kırıklığı.

Çın!

Zarrick’in kılıcı, neredeyse küçümseyici bir kolaylıkla şiddetle yana savruldu. Yaratığın miğferinin altındaki donuk altın parıltıya bakışları kilitlendiğinde göz bebekleri küçüldü.

Az önce... konuştu mu?

Daha da önemlisi, bu lanet şey az önce onunla alay mı etti?

Ne!?

Boşluk Doğmuş Ansiklopedisi’nde insan dilini konuşabilen yaratıklar hakkında kayıtlar vardı, ancak bunlar çoğunlukla zekaları insanlarınkiyle yarışan en üst rütbeliler arasındaydı.

Fakat Zarrick, bir Kara Hortlak’ın böyle bir yeteneğe sahip olmaması gerektiğini biliyordu. Hiçbir zaman Boşluk Doğmuşlar’ın konuşkan türünden oldukları bilinmezdi.

Yoksa yanlış mı duymuştu?

Kısa bir an için Zarrick tereddüt etti, ancak hızla bu düşünceyi bir kenara itip duruşunu sıkılaştırdı. Kılıcını tekrar kaldırarak bir sonraki hamleye hazırlandı.

Ne duymuş olursa olsun, bunu daha sonra düşünebilirdi.

Şu an bu dövüşü bitirmesi gerekiyordu.

Tam o anda Kara Hortlak hareket etti; kolu bir anlığına bulanıklaştı, Zarrick’in gözlerinin düzgün bir şekilde takip edemeyeceği kadar hızlıydı.

Bir saniye sonra, şiddetli bir rüzgar yanından geçip gitti.

Ha?

Ne olduğunu anlayamadan, arkasından aniden acı dolu çığlıklar yükseldi, ardından toprak, çelik ve zırhın parçalanmasının vahşi sesi duyuldu.

Hukkk—!!

Arghhh—!!

O ani dehşet ve acı korosunu duyan Zarrick’in ifadesi sertleşti ve acilen arkasına döndü.

Gördüğü şey gözlerinin büyümesine neden oldu; birliğinin bir kısmı dümdüz bir hat boyunca parçalanmıştı.

Bazı askerlerin kolları kopmuştu, diğerleri gövdelerinden dümdüz kesilmişti; parçalanmış kalkanlar ve kırık silahlar kan gölüne dönmüş zemine saçılmıştı.

Daha da rahatsız edici olanı, askerlerin altındaki toprakta, sanki devasa görünmez bir kılıç saflarının içinden dümdüz geçmiş gibi, askerlerin çok ötesine uzanan derin bir hendek açılmıştı.

Zarrick’in yüzü kaskatı kesildi.

Ardından hemen Kara Hortlak’a geri döndü, ancak tam o anda kılıç tuttuğu kolunda yakıcı bir acı patlak verdi.

Bakışları acının olduğu yere düştü ve nefesi kesildi.

Sağ eli... gitmişti.

Kopan el, kılıcının yanındaki yere düştü; bileğinin parçalanmış kütüğünden kanlar özgürce akıyordu.

Zarrick’in yüzündeki renk soldu ve zihni bir saniyeliğine tamamen boşaldı, ardından yılların savaş alanı tecrübesi ve içgüdüleri kontrolü ele aldı.

Hemen kalan eliyle kopan bileğini kavradı ve kanamayı yavaşlatmak için sertçe sıktı.

Kolundan geçen başka bir vahşi acı dalgasıyla dişlerini sıktı, ancak bir inilti bile çıkarmamaya kararlıydı.

Ne zaman... lanet olsun, ne zaman elimi kopardı!?

Nefesi düzensizleşip ağırlaşırken yüzünden soğuk terler süzülüyordu.

Kara Hortlak yavaşça kılıcını tekrar kaldırdı. Ancak savurmadan önce, Zarrick’in arkasından şiddetli bir mana dalgası yükseldi.

[Toprak Surları]!

Givard bir elini yere vurdu ve aralarındaki toprak aniden yukarı doğru patladı. Birbiri ardına ovadan yükselen birkaç devasa taş duvar, askerler ile Boşluk Doğmuşlar arasında kalın bir bariyer oluşturdu.

K-Kaptan!

Givard ileri atıldı ve dengesini kaybetmeden önce Zarrick’i omzundan yakaladı.

Herkes, geri çekilin! Yaralıları yanınıza alın ve yürüyebilen herkesi artçıları koruması için bırakın!

Askerler, az önce olanlardan dolayı hala sarsılmış bir halde sadece bir anlığına donup kaldılar.

Hareket edin!

Givard kükredi.

Yaralıları buradan hemen çıkarın!

Emir dolu çığlığıyla nihayet şaşkınlıklarından uyandılar. Bazı askerler yaralılara doğru koşup onları geri çekerken, diğerleri etraflarında saf tuttu.

Givard’ın ne yaptığını fark eden Zarrick’in ifadesi çarpıldı.

Ne yapıyorsun sen, Givard? Hala savaşabiliriz!

Hayır, savaşamayız.

Givard onu daha sıkı kavradı ve yükselttiği devasa taş duvarlara doğru baktı.

O şey, karşılaştığım hiçbir Kara Hortlak gibi davranmıyor.

Zarrick, hala yakıcı acıya dayanarak ona ters ters baktı.

Eee, ne olmuş yani?

Yani burada kalırsak daha fazla adam ölecek.

Taş bariyere aniden ağır bir darbe daha indi.

Givard’ın ifadesi hemen sertleşti.

Zaten kılıç tutan elini kaybettin Kaptan ve birliğimizin neredeyse koca bir bölümü tek bir saldırıda silindi.

Tartışmasına yer bırakmayarak doğrudan Zarrick’e baktı.

Sen ön saflara liderlik etmeden, o şey bize tekrar saldırdığı an düzenimiz dağılacak.

Ama Givard... o lanet bitkilerden hala on üç tane kaldı!

Peki bu şey yolumuzun üzerindeyken bunun ne önemi var?

Givard, içinden başka bir boğuk gürültü geçerken çatlayan duvara doğru işaret etti.

Şu an sadece sen, Komutan Fajarn veya Lord Evrard böyle bir şeyi devirmek için gerçek bir şansa sahipsiniz. Ve sen savaşacak durumda değilsin.

Zarrick’in yüzü karardı ama Givard o cevap veremeden devam etti.

Komutan Fajarn ve Lord Evrard ikisi de kaleyi bu gece için hazırlıyor. İkisini de buradan çekemeyiz.

Zarrick’in omzundaki tutuşu sıkılaştı. Önce geri çekileceğiz, yaralarını tedavi edeceğiz ve burada olanları rapor edeceğiz.

Zarrick birkaç saniye boyunca bariyere baktı.

Ardından ona şiddetli bir darbe daha indi.

Çat!

Taşın devasa bir parçası koptu ve yere çakıldı. Dağılan enkazın içinde, uğursuz kara şövalyenin yarı görünen figürü seçilebiliyordu.

Lanet olsun!

Kahretsin... şimdi geri çekilmek adımı utançla lekeleyecek ama henüz burada ölemem. Ben hala bakirim!

Zarrick, sonunda arkasını dönmeden önce hüsranla toprağı tekmeledi.

Geri çekilin, herkes!

Emir, neredeyse anında birliğe yayıldı.

Geri çekilin ve yaralıları alın! Hareket edin. Şimdi!

Emirleri duyar duymaz Frostgrave askerleri, yaralılarını taşıyarak ve kalan adamlar kaçışlarını korumak için arkada saf tutarak ovalardan çekilmeye başladılar.

*****

[Ruvian’ın Bakış Açısı]

Kaptan Zarrick, Büyük Büyücü rütbesine geçmek üzere olan Birinci Sınıf bir Büyücüydü. Onun gibi birinin düzgün bir dövüş bile veremeden ezilmesi, Ruvian üzerinde derin bir izlenim bırakmıştı.

Eğer Ruvian, böylesine tek taraflı bir yenilgiye tanık olduktan sonra böyle hissediyorsa... Kaptan Zarrick’i en güçlü sütunlarından biri olarak gören aşağıdaki askerler ne hissetmişti?

Sonunda... Geceçiçeği Doğurucuları’ndan sadece ikisini indirebildik. Bu pek iyi görünmüyor.

Calyra hüsranla iç geçirdi.

Henüz cesaretin kırılmasın.

Ruvian’ın sözleri üzerine Calyra’nın her zamanki ifadesiz yüzü hafifçe değişti. Bir şaşkınlık iziyle ona döndü ve sordu:

Neden böyle söylüyorsun? Hala ayakta bu kadar çok Geceçiçeği Doğurucusu varken güven verici pek bir şey yok.

Eh, iyi değil. Ama daha önce konuştuğumuz gibi... İblislerin nihai hedefinin Frostgrave Kalesi’ni yıkmak olduğunu sanmıyorum.

Ruvian gözlerini kıstı.

Elbette, emin olamam. Ama bir düşün. Eğer gerçekten burayı yok etmek isteselerdi, neden tüm güçleriyle gelmediler? Neden sadece bir iblis gönderdiler?

Buna değinince, Calyra’nın zihninde bir şeyler yerine oturdu.

Yani... keşif mi yapıyorlar?

Ruvian da aynı olasılığı düşünmüştü, ancak bunun o kadar basit olduğunu sanmıyordu.

Tüm bu olayın, Mamveth ile karşılaşmasının ardından gelen olaylarla bir şekilde bağlantılı olduğuna dair artan bir şüphesi vardı.

Gerçek hedefleri ne olursa olsun... Ruvian’ın hala hiçbir fikri yoktu.

Ancak bir şey kesindi; bu şüphesiz Vazrun Adası’ndaki olayları değiştirmesinin neden olduğu dalgalanma etkisinin bir parçasıydı.

Bir an sonra, yanındaki havayı hafif bir mana esintisi karıştırdı. Ruvian, kağıdın rüzgarda kesilme sesini duydu ve başını çevirdi.

Bir şey, doğrudan ona doğru uçuyordu; ince bir mana parıltısına sarılıydı ve tam erişebileceği mesafede yavaşlayarak durdu.

Bu, sihirli bir zarftı.

Onu net bir şekilde gördüğü an, zarfın üzerine basılmış mührü hemen tanıdığı için Ruvian’ın yüzünde hafif bir gülümseme belirdi.

Silvena D’Elvoire’dandı.

Mektubunu almıştı.

Ah, iyi haber. Görünüşe göre takviye kuvvetlerimiz yakında gelecek. Frostgrave’e geri dönelim. Ayrıca hazırlanmamız gerekiyor.