Bölüm 387: KUN’UN TESLİMİYETİ

Bölüm 387: KUN'UN TESLİMİYETİ

Parçalanmış kireçtaşı havzasının üzerine çöken sessizlik, dondurucu dağ havasında asılı duran beyaz tozdan daha ağırdı.

Kırık çevrenin etrafında, silahsızlandırılmış yüzlerce Tsanka gazi ve şaşkın Kafika canavar eğiticisi huysuz kayalıklar arasında, etrafa saçılan silahlarına uzanmaya cesaret edemeden donakalmıştı.

Bütün gözler, batı konseyinin yüce matrisinin gevşek kayaların üzerine yığıldığı doğu sırtının tabanına dikilmişti.

Zaira devasa üçgen başını çöken hükümdarın beş adım uzağında hareketsiz tutuyor, yanan kızıl gözleri karanlıkta erimiş demir gibi parlıyordu.

Titanın sıcak, ozon kokulu nefesi Nakia'nın kanlar içindeki yüzünün etrafındaki tozları havalandırdı; bu, o çenelerin tek bir hamlesinin saltanatını sonsuza dek bitireceğinin keskin bir hatırlatmasıydı.

Nakia titreyen avuçlarını keskin çakıl taşlarına bastırdı, çatlamış kaburgalarındaki kavurucu acıyla savaşarak taş duvara karşı gövdesini dikleşmeye zorladı.

Taze kan dudaklarının arasından sızarak çenesinden aşağı damladı ve kızıl başlı engereğinin bir zamanlar gururlu bir meydan okumayla kıvrıldığı yırtık deri yaka kısmını lekeledi.

İki yırtıcı kıvrık kılıcı şistlerin üzerine düzinelerce bükülmüş demir parça halinde kırılmış, koyu çelikleri matlaşarak onarılamayacak şekilde mahvolmuştu.

Otuz yıldır Sawaka vahşi doğasının en azılı zirve canavarlarıyla yüzleşmişti, ancak batı kayalıklarındaki hiçbir şey önündeki titan kadar korkunç ve kadim bir ağırlığa sahip değildi.

Nakia, morarmış göğsüne karşı sığ ve hırıltılı bir nefes alarak, "Batı'ya bir suikastçı göndermedi," diye düşündü, "yaşayan bir imparatorluk gönderdi."

N'varu yatışan sisin içinden, çöl pelerininin etekleri kireçtaşı enkazını süpürerek Zaira'nın yükselen omuzunun yanında durana kadar adım atarak ilerledi.

Hilal biçimli kılıcı kalçasında kınına sokulu duruyordu; yıpranmış yüzünde ne bir zafer kibri ne de bir fatihin kan susayan kininden eser vardı.

N'varu, derin sesi mutlak bir sakinlikle sessiz nehir yatağı boyunca yankılanarak, "Gün batımı ültimatomu sona erdi, Kun Nakia," dedi.

"Öncü birliğiniz kırıldı, kuşatma hattınız ezildi ve yine de savaşçılarınızdan tek biri bile soğukkanlılıkla idam edilmedi."

Nakia, tozların arasında duran on Kum Gölgesi'nin disiplinli duruşunu incelerken altın rengi gözleri kısılarak, acı dolu bir meydan okumayla çenesini kaldırdı.

Nakia zayıfça öksürerek çenesindeki koyu kan lekesini silerken, "Öldürücü darbelerden kaçındınız," diye fısıldadı, "neden?"

N'varu hiç tereddüt etmeden, "Çünkü Sagiri, sadece korkmuş bir konseyin emirlerini uygulayan askerlere karşı savaş açmıyor," diye yanıtladı.

"Güney kumlarından kuzey buzuluna kadar her egemen diyarını tehdit eden, N'folu'nun katliamını organize eden gölgenin peşinde."

"Ordunuzu bu gece katsaydık, o karanlık çürüme nihayet kapınıza dayandığında batı sınırını kim savunacaktı?"

Bu kelimeler Nakia'yı sertçe vurdu; Tsanka soyunun matrislerini tanımlayan şiddetli, inatçı gururunu delip geçti.

Felunka ve Savaş Konseyi'nin güneylinin derhal idam edilmesi için çığlık attığı Alika Şehri'nin Toplanma Salonu'ndaki hararetli tartışmaları hatırladı.

O sırada Sagiri'nin ölümüne oy vermiş, onun kontrolsüz bir güney vahşetiyle kıtayı paramparça edecek kontrol edilemez bir hilkat garibesi olduğuna inanmıştı.

Yine de kırık demirler ve parçalanmış ahşap barikatlarla çevrili bu havzada, kendi ordusu ölümcül kuşatma oklarını salıvermişken, en üst düzey itidal gösteren güçler güney kuvvetleri olmuştu.

Nakia, boğazına yerleşen acı alçakgönüllülük acısını hissederek, "Onu kendi korkumuzla yargıladık," diye fark etti, "ve neredeyse kendi kalkanımızı yakıyorduk."

Sağ elini kaldırarak üst teraslardaki hayatta kalan kaptanlarına Batı Konseyi'nin belirgin üç parmak işaretli komutuyla işaret verdi.

Nakia, kırık kaburgaları yüzünden boğuk çıkan ancak kanyon boyunca mutlak bir otoriteyle yayılan sesiyle, "Durma borularını çalın," diye emretti.

"Banner'ları indirin ve geçitleri açın."

Hayatta kalan sırt raflarının tepesinde, iki Tsanka subayı av yaylarını indirdi ve uzun, alçak üç nota barışın tunç borusuna üfledi.

Kanyon tabanı boyunca batılı mızrakçılar toplu bir rahatlama nefesi vererek kalan kalkanlarını bıraktılar ve güney sınırından geri çekildiler.

İki kıdemli Kafika şifacısı yamaçtan aşağı aceleyle koştu, kırık göğsünü sarmak için keten sargılar, bitkisel merhemler ve atellerle Nakia'nın dizlerinin üzerine çöktü.

Nakia, N'varu'ya son bir kez bakabilene kadar onların aceleci telaşını eliyle reddetti.

Nakia, şifacılar gövdesinin etrafındaki sıkıştırma sargısını sıktıkça yüzünü buruşturarak, "Demir Geçidi'nden geçen kuzeybatı geçidi açık," dedi.

"Doğrudan soğuk dağa çıkıyor..."

"Yüce Şefinize Batı'nın onun düşmanı olmak istemediğini söyleyin."

Kraliyet çeliğiyle sertleşen bir ses tonuyla, "Tsanka merhamet borcunu unutmaz," diye ekledi, "karanlıkta komplo kuran korkakların yanında da yer almaz."

N'varu sağ yumruğunu kalbinin üzerine koydu ve Güney Ordusu'nun resmi selamıyla başını eğdi.

N'varu ciddiyetle ve saygıyla, "Sözleriniz Güney Şefi'ne ulaşacak, Kun Nakia," diye yanıtladı, "önümüzdeki savaşlar için kemikleriniz çabucak kaynasın."

N'varu devasa yılana doğru döndü ve sağlam elini alt gövdesinin kalın obsidyen pullarına dayadı.

N'varu yumuşak bir sesle, "Buradaki işimiz bitti, Zaira," dedi, "Sagiri'nin kuzeybatıda gücüne ihtiyacı var."

Zaira devasa üçgen başını yıldızlara doğru kaldırdı; savaş öfkesinin yerini alan sıcak ve istikrarlı bir parıltıyla kızıl sırt ibresi yanıp sönüyordu.

Kireçtaşı anakayasında titreşen alçak, yankılı bir uğultu saldı; yüksek kanyon duvarlarından yankılanan kadim bir zafer ve ayrılış şarkısıydı.

Yılan devasa gövdesini şaşırtıcı bir zarafetle çevirdi, devasa halkaları yaralı tek bir batı askerini bile ezmeden tozlu enkazın üzerinde süzüldü.

Temizlenen kuzeybatı geçidine doğru hızlandı; devasa kütlesi dar dağ kesiğinden geçen canlı taştan karanlık bir nehir gibi ilerliyordu.

Titan yılanın her dalgalı adımı tonlarca dağ havasını yerinden oynattı ve arkasında ay ışığını yakalayan beyaz bir toz perdesi bıraktı.

Zaira, vahşi doğada ruhu kendisine seslenen efendisiyle yeniden birleşmek için sarp sırtlara doğru ilerlerken zemin ritmik, ölçülü sarsıntılarla sallandı.

Arkasında, on Kum Gölgesi gri pelerinlerini düzeltti, hiç var olmamışlar gibi saniyeler içinde kayalık geçitte kaybolarak sessiz, süzülen adımlarla toz akımlarına adım attılar.

Nakia, son sarsıntı mesafede solup gidene ve geride sadece havzada ıslık çalan dondurucu dağ rüzgarını bırakana kadar geri çekilen toz bulutunu izledi.

Toprağa saçılmış kıvrık kılıçlarının kırık parçalarına baktı, kıtasal gücün göğsünde kök salan ağır değişimini hissetti.

Kuzey ve merkez konseyleri, sınır ablukaları ve yirmi bin mızrakla Güney'in Yüce Şefi'ni köşeye sıkıştırabileceklerine inanmışlardı.

Çölün dağlara bir kaçak göndermediğini; dünyayı yeniden şekillendirecek bir hesaplaşmayı serbest bıraktığını anlamamışlardı.

Nakia, şifacılarının ağırlığını desteklemesiyle kireçtaşı kayalığına yaslandı, gözleri karanlık kuzey ufkuna dikilmişti.

Nakia kaptanına sakin bir sesle talimat verdi, "Haberci şahinleri hazırlayın," dedi, "Kafika ve Tsanka'daki yaşlılarımıza haber gönderin."

"Batı'nın Güney'e yönelik ablukada yer almadığını söyleyin."

"Ve onlara Sagiri başkente ulaştığında On Yüksek Konsey'in ya diz çökeceğini ya da toz gibi süpürüleceğini bildirin."