Bölüm 385 Birleşik

Bölüm 385: Birleşik

Bölüm 383: Birleşik [Cilt 5 – Ulaşılabilir Bir Mesafe]

Bu iblis soyundan gelen usta makinist, yakalandığından beri hiçbir zaman kendini işe yarar hale getirememişti. En önemlisi, Kara Akış Şehri’nde yeteneklerini sergileyebileceği hiçbir şey yoktu.

Percy’nin buradaki günlük hayatı oldukça özgür sayılabilirdi, ama her zaman onu gözetleyen biri vardı. Sonuçta o bir iblis soyundandı; altta yatan rütbesi, dövüş hakkında ne kadar az şey bilse de, savaşta ona etkileyici bir savaş gücü sağlayacaktı. Şimdi ise Percy gerçekten de top kulesinde görünmüş ve oldukça meşgul görünüyordu. Qianye nasıl şaşırmasın ki?

Etrafına bakındı ve demirciler arasında gerçekten de epey sayıda esmer tenli insan olduğunu gördü. Bu insanların hepsi tanıdık yüzlerdi; madende yakaladığı kişilerdi.

Qianye’nin öfkeli kükremesini duyduktan sonra kale topunun içinden küçük bir figür başını uzattı; bu Nangong Xiaoniao’ydu. Üzeri yağla kaplıydı ve küçük yüzü beyaz ve siyah lekelerle doluydu. Elinde az önce söktüğü bir modül tutuyordu ve etikete bakılırsa, bu topun çekirdek kaynak dizisi kontrol modülüydü.

Qianye’nin kaşları seğirdi. “Xiaoniao, neler oluyor?”

“Durum şöyle. Bu topların hepsinin çok eski olduğunu ve tasarımlarında da birçok sorun olduğunu gördüm. Bu yüzden onları biraz modifiye edip performanslarını artırmak istedim.”

Nangong Xiaoniao’nun sesi gittikçe yumuşadı. Qianye’nin karşısında durduğu her an tarifsiz bir gerilim hissediyordu. Ancak sözleri Qianye için hoş bir sürpriz oldu.

“Yükseltilebilir mi? Bu kale topu askeri bir model değil mi?”

“En yeni model söz konusu olduğunda iyileştirme için yer olmayabilir, ancak bu model zaten yetmiş sekiz on yıllık.”

“Ne tür bir yükseltmeden bahsediyoruz?”

Xiaoniao, mesleki konulardan bahsederken daha akıcı bir konuşma sergiledi. Elindeki siyah metal modülü fırlatarak, “Bu, bu topun temel kaynak dizisi. Yeni bir dizi tasarlayıp bazı bileşenleri değiştireceğim. Bu, kale topuna aşırı güç modu kazandıracak. Gerektiğinde ateş gücünü %50, atış hızını ise %20 artırabileceğiz. Ancak tek sorun, topun kullanım ömrünün kısalacak olması.” dedi.

Qianye’nin gözleri parladı. “O halde ateşleme parametreleri imparatorluğun en yeni modelleriyle neredeyse yarışamaz mıydı?”

“Bu, yalnızca en küçük modellere eşdeğerdir.”

“Yeter artık!” Qianye çok sevindi.

Küçük bir kale topu yine de bir kale topuydu; Kara Akış Şehri gibi bir yerde kullanmak zaten gereğinden fazla güçlüydü. Nangong Xiaoniao bu eski parçaları kullanarak kale topunu bu kadar geliştirmeyi başardı. Kızıl Akrep’ten o yaşlı adamların ona neden bir hazine gibi davrandıklarına şaşmamalı.

Qianye, Percy’nin grubuna baktı ve “Onlara ne oluyor?” diye sordu.

“Emrinizdeki teknisyenler pek işe yaramıyor. Onlara çok fazla temel şey öğretmek zorundayım ve çok yavaş öğreniyorlar. Bu arkadaşlar çok daha iyi, özellikle Percy. Oldukça zeki.”

Percy bunu duyar duymaz öfkeye kapıldı. “Ne demek oldukça zeki? Ben Derin Karanlık Havuzu’ndan doğmuş, metalik büyücü olarak bilinen büyük bir iblis soyundan geliyorum!”

Nangong Xiaoniao’nun yüzünde küçümseme ifadesi vardı. “Kendine bu seviyede metal büyücüsü demeye nasıl cüret edersin? Sadece daha iyisini bilmeyen insanları kandırmaya çalışıyorsun! Daha önce karşılaştığım iblisler bile senden çok daha iyiler.”

Percy’nin yüzünde kısa bir şaşkınlık ifadesi belirdi. “Benden daha mı iyi? Mekanik tasarım ve metaller alanında mı?”

“Elbette. Sadece bu iki alanda değil, aynı zamanda köken kinetiği ve diziler konusunda da sizden çok daha iyi.”

“Adı ne?” Percy’nin yüzündeki heyecan bastırılamazdı.

“Barbarossa.”

“Barbarossa!!!” Percy neredeyse yerinden sıçrayıp Nangong Xiaoniao’ya doğru atıldı.

Qianye kenardan izliyordu, bu yüzden iblis soyundan gelenin başarılı olmasına nasıl izin verebilirdi ki? Doğu Tepesi de kınından çıkmadı; Percy’nin ilerlemesini engellemek için sadece yatay bir dalgalanma yeterliydi. Percy ne kadar zorlarsa zorlasın, kılıç en ufak bir şekilde yerinden oynamayı reddetti.

Percy ağır kılıcına sıkıca tutundu, boynunu öne doğru uzattı ve bağırdı: “Barbarossa, ustamın ustası, Büyük Karanlık Gölü’nün ilk kuşak makinistlerinden biri! Şimdi nerede? Gidip onunla tanışmak istiyorum!”

Nangong Xiaoniao şaşırdı ve biraz tereddütle, “Bu… mümkün değil. O, Kızıl Akrep Karargahı’nda tutuklu ve epey zaman geçti. Kızıl Akrep’e giderseniz hepiniz kesinlikle yakalanırsınız ve belki de bitişik hücreye konulmazsınız.” dedi.

Percy’nin yüzü anında karardı ve birkaç saniye sonra içini çekti. Bu düşünceyi zihninden sildi, isteksizce topun yanına döndü ve işine devam etti.

Qianye kenarda durup tüm bunları sessizce izledi.

Percy elinde hafif bir siyah alev yakabiliyordu. Bu alevle her türlü metali hızla eritip istediği parçaya dönüştürebiliyordu. Bu yöntem Zhao Yuying’inkine oldukça benziyordu, ancak Percy, bireysel gücü çok daha düşük olmasına rağmen benzer bir etki yaratabiliyordu. Gerçekten de onda özgün bir şey vardı; metal büyücüsü olarak anılmasının haklı olduğu anlaşılıyordu.

Qianye, Nangong Xiaoniao’yu yanına çağırdı ve fısıltıyla sordu: “Onu nasıl itaat ettirip çalıştırdın? Bir sorun çıkmaz mı?”

Nangong Xiaoniao başını sallayarak, “Sorun olmayacak! İşleri birçok farklı bölüme ayırdım ve herkes küçük bir bölümden sorumlu. Onlar için kolay bir iş ve hile yapmaya çalışsalar bile pek mümkün değil. Son kontrolü ve kabulü ben yapıyorum. Dahası, onlara diğer tarafta aldıkları kadar ödeme yapılacağını ve şehri terk etmedikleri sürece parayı istedikleri gibi harcayabileceklerini söyledim.” dedi.

“Onlar… öylece kabul mü ettiler?” Qianye bunu akıl almaz buldu; şartlar çok basitti; eğer bu teknisyenler para ile halledilebilseydi çoktan işi bitirmiş olurdu.

“Neden olmasın? Ablam Yuying, karşı çıkanları doğrayıp köpeklere yedirebileceğimizi söyledi.”

Qianye bir an için nutku tutuldu.

Nanong Xiaoniao’nun getirdiği şey hoş bir sürprizdi. En yeni modellere denk ateş gücüne sahip dört kale topu, büyük bir ölümcül silah görevi görecekti. Bu tür kale topları son derece güçlüydü ve doğrudan isabet etmesi halinde bir vikontu bile ağır şekilde yaralayabilirdi. Sıradan ağır toplar bunlarla kıyaslanamazdı bile.

Qianye, Nangong Xiaoniao’nun işine bakmasına izin verdi ancak koruma için bir dizi yüksek rütbeli muhafızı görevlendirdi. Ardından Song Hu ile birlikte karargâha döndü. Çalışma odasına oturduğu sırada, kişisel bir muhafız içeri girip rapor verdi: “Efendim, sefer ordusundan gelenler var.”

“Onları savaş odasına davet edin.” Qianye’nin keyfi yerindeydi belli ki.

Dışarıdaki salonda sadece bir kişi değil, yaklaşık bir düzine kişi bekliyordu. Trinity River County içindeki saha ve sevk birimlerine ek olarak, komşu ilçelerden de personel gönderilmişti. Dahası, hepsi albay ve üzeri rütbede yüksek rütbeli subaylardı. Broken River City’nin 10. tümen komutanı olan tuğgeneral bile bizzat gelmişti.

Blackflow City savaş bölgesine bitişik tüm savaş bölgelerine asker gönderildiği söylenebilir.

Qianye konukları yerlerine oturmaya davet etti ve kendisi de ana koltuğa oturdu. Geleneksel selamlaşmaları atlayarak doğrudan konuya girdi. “Herkes aşağı yukarı aynı anda geldi, bu yüzden sanırım hepiniz kendi aranızda her şeyi görüştünüz, değil mi?”

Sefer ordusunun subayları birbirlerine baktılar, ancak konuşan tuğgeneral oldu: “Komutan Qianye, öncelikle bir sorum var. Karanlık ırklar buraya gelirse Kara Akış Şehrini elinizde tutabileceğinizden ne kadar eminsiniz?”

Qianye çay fincanını kaldırdı ve yavaşça bir yudum aldıktan sonra sakince yerine koydu. “Bu herkesin desteğine bağlı olacak. Kara Akış ön cephede ve savaşta büyük kayıplar verecek. Ama herkes beni iyi desteklediği sürece, bir kont gelse bile Kara Akış Şehri’nin dışındaki düşmanı engelleme konusunda oldukça yetenekliyim.”

Herkesin duygulandığı açıkça belliydi. Karanlık ırk tarafında, bir vikontun toplam gücü kabaca bir seferi ordu tümenine eşitti. Kont, kendi topraklarını yöneten bu tümen komutanları için büyük bir canavardı.

Subaylar birbirlerine bakıştılar. Karanlık Alev’in batı seferi ve örümcek kontunun elinden önemli toprak ve kaynakları zorla ele geçirmesiyle ilgili haberlerin doğru olması gerektiğini anladılar. Aksi takdirde, Qianye bu kadar özgüvenli olmazdı.

Bu yüksek rütbeli subayların hepsi kendi birliklerinin önemli şahsiyetleriydi. Artık genç değillerdi ve aralarında iki tane beyaz saçlı adam bile vardı; bu durum, Qianye gibi genç birinin onların karşısında oturmasıyla özellikle belirginleşiyordu.

Ancak Qianye’nin her hareketi kontrollüydü; konuşması yumuşaktı ve tek bir gereksiz kelime bile içermiyordu. Eğer karşılarında oturmasaydı, bu insanlar bu bağımsız birimin gerçek sorumlusunun yirmili yaşlarında biri olduğuna inanmazlardı.

Bu belki de Song Zining’e atfedilmelidir. İkisi önemli karakterlerin tarzları hakkında sohbet ederken, Song Zining, önemli kişilerle görüşürken nasıl bir tavır sergilenmesi gerektiğini, her hareketin ciddi ve vakarlı olması gerektiğini, sadece acele etmeden konuşmakla kalmayıp, kelimelerin de konuşmadan önce zihinde prova edilmesi gerektiğini, daha yavaş konuşmak gerekse bile hata yapılmaması gerektiğini şakayla karışık göstermişti.

Qianye şu anda öğrendiklerini uyguluyordu. Sefer ordusu subaylarının dikkatle dinlemesinden ve ciddi ciddi düşünmelerinden anlaşıldığı kadarıyla sonuçlar hiç de fena değildi. Dahası, Qianye’nin Doğu Zirvesi’ni elde ettikten sonra yükselen öz gücü ve güçlü fiziği devreye girmişti. Duruşu artık dağlar kadar ağırbaşlıydı ve her hareketinde olağanüstü bir güç vardı.

O anda, seferi subaylar Qianye’nin önünde ne kadar uzun süre otururlarsa, üzerlerine çöken belirsiz bir baskıyı o kadar çok hissettiklerini fark ettiler. Dahası, bu baskı giderek ağırlaşıyor ve nefes alışverişleri bile artık düzenli gelmiyordu. 10. tümen komutanı içinden acı bir şekilde güldü ve daha önce sahip olduğu azıcık hoşnutsuzluğu tamamen bir kenara bıraktı.

Qianye’nin kendisine, bir generale, gereken saygıyı göstermediğini hissetmişti. Karanlık Alev artık 10. tümenle eşit seviyede olsa da, Qianye henüz şampiyon olmadığı için kendisinin ondan biraz daha üstün olduğunu düşünüyordu.

Güçlü olanlara saygı duyulurdu; bu, imparatorluğun tepesinden dibine kadar geçerli olan ilkeydi.

Tuğgeneral öksürerek, “Sire Qianye’ye şehrin savunmasını istikrara kavuşturmasında yardımcı olmak için geldik. Ancak hangi alanda yardıma ihtiyacınız olduğu henüz net değil,” dedi.

Qianye hafifçe gülümsedi ve tek parmağını uzattı. “Her partiden birer tabur istiyorum, gerekli kamyonlarla birlikte. Hepsi bu.”

Herkes şaşkınlıkla birbirine baktı.

Burada yedi ya da sekiz tümen vardı. Her biri bir tabur gönderseydi, toplamda üç alaya ulaşacak ve Kara Alev’in savaş gücü aniden yarı yarıya artacaktı. Bu birliklerin Qianye’nin eline geçtikten sonra asla geri dönmeyecekleri kesindi. Dahası, böyle özel bir dönemde, teslim edilen askerlerin hepsi ana kuvvetlerinden olacaktı; burada kimse hile yapmazdı. Aksi takdirde, ittifak için burada olmazlardı.

Bir başka albay buruk bir gülümsemeyle öksürerek, “Sir Qianye, isteğiniz biraz fazla iddialı. Söylentilere göre imparatorluk bu savaş için son derece yüksek ödüller verecek. Kayıplarınızı fazlasıyla karşılayacaktır. Düşünür müsünüz…?” dedi.

Qianye kayıtsız bir gülümsemeyle cevap verdi: “Ödüller yüksek olduğu için hepiniz beni bulmaya geldiniz, değil mi? Mademki hepiniz katkı ödülleriyle bu kadar ilgileniyorsunuz, o zaman neden gidip kendiniz kazanmıyorsunuz? Ne dersiniz?”

Albay anında sözsüz kaldı. Yüksek ödüller daha büyük bir riski işaret ediyordu. İmparatorluk ordusu bu konuda asla aptalca davranmazdı. Ancak ödüller ne kadar yüksek olursa olsun, onları kazanmak için hayatta kalmak gerekiyordu. Komşu birliklerin Kara Akış Şehrine adam göndermesinin ve Qianye’nin onlar için cephe baskısına dayanabileceğini ummasının nedeni tam olarak bu tehlikeli sinyaldi.

10. tümenin tuğgenerali bir an düşündü ve dişlerini sıkarak, “Öyleyse tek bir tabur olsun! Emin olun, teslim edileceklerin hepsi ana kuvvetten olacak.” dedi.

“Savaş güçleri ve teçhizatları standartlara uygun olduğu sürece sorun yok. Unvanları veya askeri rütbeleri umurumda değil.” Qianye etrafı taradı ve beklendiği gibi, bazı subayların yüzlerinde tuhaf ifadeler gördü. Tecrübeli oldukları için hepsi Qianye’nin sözlerinin anlamını anlamıştı.

Her tümeninde, savaşta yetenekli ama huyları yüzünden üstlerinin gözüne girmeyen asi askerler vardı. Her seferinde en tehlikeli ve zorlu görevlere gönderilirlerdi; Qianye de böyle adamlara ihtiyaç duyuyordu.