Bölüm 3820: Balık-Balinalar

Garimel Sistemi’ne ısı ve ışık getiren sıcak ve yakıcı yıldızın altında büyük bir olay meydana gelmişti!

Bilinmeyen yılların ardından yıldız sistemi nihayet bir savaşa ev sahipliği yaptı!

Çatışma beklenmedik bir şekilde patlak verdi. Altın Kafatası İttifakı, uzay portalını ikinci kez açmak için titizlikle hazırlanırken, üyelerinden hiçbiri garip balık yaratıklarından oluşan bir sürüyle karşılaşmayı beklemiyordu!

Küçük balinalar veya büyük uzay balıkları, hiçbir zekaya sahip olmayan ama bolca saldırganlık gösteren korkunç yaratıklardı!

Altın Kafatası İttifakı’nın mekaları ve araçlarıyla karşılaştıklarında, benzeri görülmemiş durumu anlamaya veya iletişim kurmaya çalışmadılar.

Bunun yerine vahşi doğalarına teslim oldular ve kendi etli bedenlerini kullanarak öne atıldılar ve ilk meka duvarını aştılar!

Şaşırmış ve şaşkın insanlar için şans eseri Larkinson Klanı önlemlerini hiç gevşetmemişti.

Portalların açılmasının bu kadar çok kana susamış canavarı serbest bırakacağına dair çok az kanıt olmasına rağmen, Larkinsonlar çok sayıda meka topladılar ve portal alanına yakın olanları savaşa hazır hale getirdiler.

Yaşayan Nöbetçilerin hem yeni hem de eski mekanik modellerinden oluşan güçlü kalkan duvarı sonunda ilk gerçek testini yaptı!

“Yerinizi koruyun!”

“Pozisyonunuzu sabitleyin!”

“Balık canavarları kalkanlarımıza çarpmaya devam ediyor!”

Portaldan çıkan balık canavarlarının çoğu basit yaratıklar gibiydi. Duruma bakma zahmetine bile girmediler. Sadece düşüncesizce hücum eden kardeşlerinin öncülüğünü takip ettiler ve sanki baş düşmanlarıyla karşı karşıyaymış gibi saldırıya geçtiler!

“Kahretsin, bu canavarlar çılgın!”

“Bu beyaz canavarlar sandığın kadar korkutucu değil! Tek bir iyi saldırı onları etkisiz hale getirmeye yeter. Mümkün olduğunca çoğunu yaralamaya odaklan!”

Ahır portalından yüzlerce balina yaratığı çoktan çıkmıştı. Bu iri ve saldırgan yaratıklar, etrafa yayılıp tek tek robotları kuşatmayı başarsalardı, epeyce karışıklığa ve ölüme yol açabilirlerdi.

Ancak Yaşayan Nöbetçilerin kalkan duvarını aşamamaları, birçoğunun akın eden tehditlerini ortaya koyamamasına neden oldu!

Menzilli mekalar arkadan geldi. Luminar kristal tüfeklerle donanmış Parlak Savaşçılar, lazer ışınları ve pozitron ışınlarıyla balık balinalarının akınını bastırmaya yardımcı oldu, ancak ateş güçlerinin etkisi beklenenden azdı.

“Balık canavarlarının vücutlarında çok fazla et ve yağ var! Enerji saldırılarımız vücut kütleleri tarafından dağıtılıyor!”

Balık-balinaların fiziksel hasara kıyasla enerji hasarına karşı çok daha dayanıklı olduğu ortaya çıktı!

“Yakın dövüş mekaniklerine ve menzilli kinetik silahlarla donatılmış mekaniklere bağlı kalın! Elimizde Gauss silahlarıyla donatılmış mekaniklerimiz var mı?!”

“Sadece birkaç tane Ebedi Kurtuluş’umuz hazır!”

“Haç Klanı gauss tüfekleriyle donatılmış robotları gönderiyor!”

“İyi!”

Durum biraz düzelince, Yaşayan Nöbetçiler canavarların o kadar da güçlü olmadığını fark ettiler. Filoda görevli birçok mekanik pilot ve analist, beyaz minyatür balina canavarlarının davranışlarını ve parametrelerini çılgınca inceledi.

Kısa süre sonra bu akılsız yaratıkların oluşturduğu tehdidin ne olduğunu ve sayıları neredeyse sonsuz gibi görünen bu yaratıklarla nasıl başa çıkacaklarını anladılar.

“Rapor! Bu dev balıklar hakkında ne biliyoruz?!” diye sordu Ves, devam eden savaşın yansıtılan görüntülerini işaret ederek.

“Efendim, ‘balık-balina’ olarak adlandırılan bilinmeyen hayvansal türler, faz balina DNA’sı ve diğer türlerden alınan genleri içeren yapay melez yaşam formlarıdır. Doğal olarak evrimleşmemişlerdir, ancak çok sayıda dejenerasyon ve mutasyon belirtisi göstermektedirler.”

“Ne demek istiyorsun?”

“Henüz elimizde kanıt yok, ancak bu türlerin başlangıçta daha uysal olduğuna inanıyoruz. Uzun ve bilinmeyen bir gelişim süreci boyunca, fizyolojileri ve zihinsel aktiviteleri daha saldırgan ve savaşçı hale geldi. Sanki top yemi olmak için yetiştiriliyorlarmış gibi!”

Ves, beyaz balık balinalarının ya da her ne adla anılıyorlarsa, sürekli dışarı akın etmesine baktığında, bu geçici sonuca kolayca katılabiliyordu.

Diğer tarafta kim veya ne varsa, tüm bu beyinsiz balık-balinaları ölüme göndermekten çekinmiyordu!

Elbette, portalların diğer tarafında hiçbir istihbarat biriminin olmaması da mümkün. Bu balık-balinalar, acımasız ve ölümcül bir ortamın ihtiyaçlarına uyum sağlayarak mevcut formlarına evrilmiş olabilir.

Her iki durumda da, bunların hiçbiri Altın Kafatası İttifakı için iyiye işaret değil.

Ves, ikinci portalın ilk portaldan tamamen farklı bir yere açılan bir uzay kanalı açacağından emindi!

Son derece değerli ve eşsiz dev balina iskeletinin bir kısmını hasat edebilmeyi bırakın, Ves diğerinden gelecek tehdidin kontrol altına alınıp alınamayacağını bilmiyordu!

“Bir an için DNA’larını ve kökenlerini bir kenara bırakalım. Bana hücum ve savunma kabiliyetleri hakkında daha fazla bilgi ver.”

“Gözlemlerimize göre, tek bir balık-balina, mekalarımız için büyük bir tehdit oluşturmuyor. Isırma güçleri oldukça güçlü, ancak Parlak Savaşçılarımız ve Sert Duvarlarımızın fiziksel kalkanları şimdilik saldırılara dayanabilir. Hafif mekalarımızı veya daha ağır makinelerimizin zayıf noktalarını ısırmayı başarabilirlerse, ciddi bir tehdit oluştururlar.”

Başka bir deyişle, onları kontrol altında tutmak en önemli öncelikti! Savaş hattının en güçlü savunmalarına karşı saldırılarını başlattıkları sürece, balık-balinalar önemli bir hasar veremeyeceklerdi.

“Savunmalarına gelince, balık balinalarının çoğu genç ve gelişmemiş görünüyor. Vücutlarında bir miktar faz balinası fiziği bulunsa da, büyüme ortamları onlara yeterli besin ve büyüme sağlamak için çok sınırlı görünüyor. Beyaz balinaların büyük çoğunluğu yumuşak hedeflerdir.

Derileri ve dış yüzeyleri kolayca kesilip delinebilir ve etleri gelen darbeleri emecek kadar yoğun değildir. Tek tek balık-balinaların sahip olduğu tek önemli avantaj, oldukça etli olmalarıdır. Beyinleri kalın bir kafatasıyla korunur ve iç organları et katmanlarının derinliklerine gömülüdür. Onları yaralamak kolaydır, ancak öldürmek daha fazla çaba gerektirir!

Bunun kanıtı, genişleyen savaş alanının kenarına itilen çok sayıda acı çeken ve kanayan balık balinasıydı.

İster Sert Duvarlar’ın kılıçlarıyla kesilmiş olsunlar, ister Sert Omurga’nın mızraklarıyla delinmiş olsunlar, ağır yaralı canavarlar acılarıyla başa çıkmaya çalışırken sessizce ağlıyor ve sarsılıyorlardı.

Giderek daha fazla yaralı balık balinası yana itiliyordu. Yaralarından sızan kırmızımsı kan, altındaki kaya ve toprağı ıslatmaya başlarken, ara sıra balık balinası leşleri çapraz maden tüneline düşüp aşağıdaki derinliklere doğru kayıyordu.

Bu arada, yaralıların saflarına daha fazla kardeş katıldı; kalkan duvarına doğru düşüncesizce hücum eden balık-balinalar, acımasız bir verimlilikle kesilip vücutlarından delinerek öldürüldüler!

“Kenarlara dikkat edin! Balık-balinalar kalkan duvarının ötesine taşmaya başlıyor!”

Portaldan her seferinde daha fazla balık-balina geliyordu. O kadar çok balık-balina ileri atılıyordu ki, giderek daha fazlası kenardan dolaşmak zorunda kalıyordu.

Bu kötüydü çünkü Sentinel mech’lerinin sayısı balık-balina akışını engellemeye yetmiyordu!

Neyse ki, Yaşayan Nöbetçi mekaları orada bulunan tek mekalar değildi!

Glory Seekers’ın Valkyrie robotlarından oluşan birkaç bölük içeri daldı ve mızraklarıyla balık canavarlarını deldi!

Crossers, tamamı dayanıklı ve sağlam mekaniklerden oluşan çok sayıda mekanik şirketi gönderdi.

Beklemede kalan Mit Avatarları da savunma mekalarını kuşatma tehdidinde bulunanları avlamak için maden tüneline girdiler.

Bir an için durum biraz düzeldi. Girişte daha fazla robot da toplanıyordu, ancak maden sahası şimdilik daha fazla makineyi barındıramadığı için her birine pozisyonlarını korumaları emredildi!

Çeşitli meka komutanları ve diğer subaylar durumu giderek daha iyi kontrol altına aldıkça, Ves ve diğerleri biraz rahatlamaya başladı. Bitmek bilmeyen balık-balina akıntısının tehdidi hâlâ önemli olsa da, vücutlarıyla ileri atılmak dışında başka bir şey yapmadıkları sürece idare edilebilirlerdi.

Kalkan duvarı, Sert Duvarlar ve Parlak Savaşçıların kule kalkanları tüm çarpışmalara dayanıp çökmeye başlasa bile dayandı.

“Bu balık-balinalar çılgın! Kalkanlarımıza çarpmak için beyinlerini parçalamaktan çekinmiyorlar!”

“Enerji kalkanlarımız bu sürekli fiziksel darbelere uzun süre dayanamıyor! Gelen kinetik enerji çok büyük!”

“Şimdilik fiziksel kalkanlarınıza güvenin! Haç Klanı zaten ek uzay şövalyeleri gönderdi. Kule kalkanlarımız parçalanmanın eşiğine geldiğinde yerimizi alabilirler.”

Bunun ne kadar süreceğini kimse tahmin edemiyordu. Uzay portalının diğer tarafında kaç tane balık-balina ilerliyordu? Bin mi? Yüz bin mi? Bir milyon mu?

Kimse bilmiyordu! Larkinsonlar bir balık-balinayı canlı yakalamayı başarsalar bile, onları sorgulamanın bir anlamı yoktu. Bu top yemi balıklar iletişim kurmak için fazla aptaldı! Muhtemelen ırklarını yaratan bilge ve zeki faz balinalarından tamamen farklıydılar!

General Verle ve diğer komutanlar başlangıçta hattı tutmayı başardıkları için mutlu olsalar da, balık-balina akıntısının artmaya devam etmesiyle giderek daha fazla endişe duymaya başladılar.

Bu, diğer taraftaki balık-balina sayısının umduklarından çok daha korkunç olabileceğinin bir işaretiydi!

“Efendim! Yaralı balık-balinalar birbirlerini yiyorlar!”

“Ne?!”

Yüzden fazla balık balinası yaralarından dolayı hayatını kaybederken, yüzlercesi ise ağır yaralarla kurtuldu.

Bu balık balinaları zayıflayıp dengesizleştiler, ancak vahşi gözleri ve hırlayan ağızları, saldırganlıklarını hiç geri çekmediklerini açıkça gösteriyordu! Her biri, onları kanatan metal makinelere nefretle bakıyordu.

İnsanlar başlangıçta bu yaralı hayvanların kendilerini toparlayıp tekrar ileri atılacağını umuyorlardı.

Bunun yerine birbirlerine düşman oldular ve diğer balık-balina kardeşlerini ısırıp çiğnemeye başladılar!

Dev şişman balıkların birbirlerinin etlerini parçalamasını ve kemiklerini ezmesini izleyen birçok insan hastalandı!

İnsan silahlarıyla açılan yaraların aksine, balık-balinaların birbirlerine verdikleri zarar çok daha vahşiydi.

Balık balinaları, yenilmiş kardeşlerini doyumsuz bir açlıkla mideye indirirken, akrabalarının kanı keskin dişlerini ıslatıyordu.

“Yaralı balık balinaları yedikçe hızla iyileşiyorlar!”

Balık balinalarının ağır yaralarını bir dakikadan kısa sürede nasıl iyileştirdiğini gören birçok kişi şok oldu. Kendi türlerinin biyokütlesini yuttukları anda, yaraları ve eksik biyokütleleri hızla kıvranıp genişledi ve sonunda balık balinası tekrar bütünleşti.

“Bu doğal değil! Bu kesinlikle ileri düzey genetik mühendisliğinin bir ürünü!”

“Kahretsin, şu balık balinaları yine hücum ediyor! Kalkan duvarlarımız geri itiliyor!”

Sürekli çarpışmalar, özellikle birden fazla balık balinasının üst üste gelerek ilerlemeye çalışması durumunda, engellenmesi zor bir durumdu.

Maden tünelindeki hiçbir robot sağlam bir zeminde durmuyordu. Bu akılsız canavarlara zemin kaptırmamak için uçuş sistemlerinin ileri itiş gücüne güvenmek zorundaydılar.

Tüneldeki robotların öldürebileceğinden daha fazla balık balinası ortaya çıktı. Yaralılar zayıf kardeşlerini yediğinden, balık balinalarının akını daha da artmıştı!

“Destek lazım!”

Tam o sırada, Flagrant Vandals’ın bir müfrezesi arkadan geldi!

Vahşi Piranalar ve diğer hafif robotlar ileri uçup kalkan duvarının arkasında durdular.

Hançerleri ve diğer hafif silahları kalın ve etli balık balinalarını öldürmeye uygun olmasa da, varlıkları yine de savunmacılara önemli bir avantaj sağlıyordu.

Meşhur parıltıları yaklaşan balık balinalarına etki etmeye başlamıştı!