Bölüm 3819: İkinci Portal

Larkinson’lar, Glory Seeker’lar ve Crossers’lar yaklaşan operasyona büyük katkılarda bulundular.

Herkes üzerinde çalıştığı şey hakkında daha iyi bir fikir edindikten sonra, hazırlıklarına devam ettiler ve çabalarının karşılığını almayı umdular. Büyük bir maliyetle yeni bir portal açıp devasa iskeletin her zamanki gibi bozulmadan kalmasını istemediler!

Farklı partilerin çalışmalarını tamamlamasıyla birkaç gün geçti.

Ketis ve Profesör Benedict balina kesme kılıcını tasarlamak ve üretmek için gece gündüz çalıştılar.

Ves bu projeden o kadar etkilendi ki, yeni silahı kendi gözleriyle görmeye karar verdi. Döngüsel Motor’a doğru ilerledi ve Profesör Benedict’in lüks atölyesine girdi.

İçeri girdiğinde Ves, çalışmalarına bakan iki mekanik tasarımcıya hızla yaklaştı.

Hiç de aceleye getirilmiş bir ürün gibi görünmüyordu. Bir haftadan kısa bir sürede geliştirilmesine rağmen, ağır kılıcın bu etkileyici silahı tasarlaması haftalar, hatta aylar sürmüş gibiydi!

Decapitator gibi başyapıt bir silah olmasa da, yeni ağır kılıç kalite açısından dikkat çekici derecede yüksekti.

Ves, Ketis’in bu aceleyle yapılmış projeye tüm tutkusunu kattığından şüphe duymuyordu, ancak bu, bu mekanik silahın nasıl bu kadar iyi hale geldiğini açıklamaya yetmiyordu.

Mantıklı olan tek açıklama, Profesör Benedict’in Larkinson mekanik tasarımcılarıyla yaptığı son işbirliği sırasında kalite ve başyapıtlar hakkında çok şey öğrenmiş olmasıydı.

Ves, balina kesme kılıcının nüanslarını dikkatlice incelediğinde, Profesör Benedict’in Ves ve Gloriana’nın yaklaşımından ilham aldığına dair belirsiz görünen birkaç unsuru fark edebilirdi.

Ves’in bundan mutsuz olması için hiçbir sebep yoktu. Balina kesme kılıcı sonunda daha iyi performans gösterdiği sürece her çözüm uygundu!

“Ne düşünüyorsunuz? Yaptığınız işten memnun musunuz?”

Ketis omuz silkti. “Keşke bu silahı yapmak için daha fazla zamanımız olsaydı, ama elimizden gelenin en iyisini yaptık. Bu, Bolvos Rage için değerli bir silah ve Mars Projesi’nin elinde de aynı derecede iyi olabilmesi için sadece ufak değişikliklere ihtiyacı var.”

“Profesör?”

“Daha önce hiç bu kadar tuhaf bir yakın dövüş mekanik silahı tasarlamamıştım,” dedi Benedict, sanki kendi eserini tanımakta hâlâ güçlük çekiyormuş gibi. “Bayan Ketis, silahlarına birçok avantaj kazandırabiliyor; bunlardan bazılarını daha önce başka mekanik tasarımcılarında hiç görmemiştim.”

Patrik Reginald’ın bu özelliklerin hepsini beğenip beğenmeyeceğini bilemem ama keskinliğinden şüphem yok.”

“Patrik Reginald ne kılıç kullanan ne de kılıç ustası olduğu için tasarım çözümlerimin çoğunu istediğim kadar uygulayamadım.” Ketis pişmanlıkla iç çekti. “Kılıç ustası güçlerimden ekleyebileceklerimi kısmak zorunda kaldım. Diğer stillerimden uyarladığım yeni bir kılıç stili geliştirdim ve hareketleri yalnızca birkaç güçlü harekete yoğunlaştırdım.

Reginald öğretilerimi kabul eder ve kılıç stilini yeterince ciddiye alırsa, bir hafta içinde hareketlerde ustalaşabilir. Bu ona direnci kırmak için daha iyi bir şans verecektir.

“Peki buna gerek olacak mı?” diye düşündü Ves.

Ketis bir an düşündü. “Belki de öyle değildir. Patrik Reginald dövüşte acemi değil. Yakın dövüş saldırılarının gücünü artırmak için kendi yöntem ve tekniklerini geliştirdi. Yine de, bu kılıca kazandırdığım yeni teknikler, bu silahın özelliklerine mükemmel bir şekilde uyuyor. Ayrıca, bu silah için elimden gelenin en iyisini yapmaya çalıştığım keskinlikten de en iyi şekilde yararlanıyorlar.”

Balina kesme kılıcı, diğer birçok silah tasarımından farklıydı. Canavar Avcısı ve İkinci Kılıç tasarımları için tasarladığı büyük kılıçların aksine, ağır kılıç düelloya uygun olmadığı konusunda hiçbir iddiada bulunmuyordu.

Bıçağı, ustalıkla ve hassasiyetle savrulması için fazlasıyla uzun, ağır ve kalındı. Silah, yalnızca en basit vuruşları gerçekleştirmek için tasarlanmıştı. Darbelerden daha fazla güç elde etmek için başka hiçbir şeye gerek yoktu!

Bolvos Rage’in mekanik gücüyle, uzman hibrit mech silahı hiç de hızlı bir şekilde savurmayı başaramadı, ancak bireysel saldırılar yeterince güçlü olduğu sürece buna değerdi!

Ves, bitmiş silaha yaklaştı ve keskin ucunu yakından inceledi. Ketis’in temel tasarım felsefesinin etkisini açıkça fark etti.

“Bu kılıç sadece kesmek için tasarlandı, başka bir şey için değil.” dedi Ketis, kendi kılıcına yaklaşıp zırhlı yumruğunu devasa kılıcın düz yüzeyine vururken. “Decapitator daha rafine ve Bissonat’tan faydalanıyor, ancak benim yeni kılıcım, üst düzey bir uzman pilotun gücünü yoğunlaştırıp birleştirmesi için daha iyi bir şans sağlayacak şekilde tasarlandı.

Bu adamın yardımı olmasaydı bunu başaramazdım.”

Profesör Benedict, “Bu kılıç, Mars Projesi’nin baltası için biriktirmeyi planladığımız büyük miktarda malzeme içeriyor. Bunların etkinliğinin ve potansiyelinin boşa gitmesine izin veremezdim.” dedi.

Haç Klanı bu kılıcın yapımında kullanılan tüm kaynakları sağladığı için Ves maliyetinden rahatsız olmadı.

“İkiniz bu silah için iyi bir isim buldunuz mu?”

“…Buna Balina Kesen Kılıç demekten mutluluk duyuyorum,” diye yanıtladı Ketis birkaç saniye sonra. “Büyük harflerle tabii. Basit ve gösterişsiz bir isim, ama umarım bir gün her uzay balinasının yüreğine korku salacaktır.”

Ves, Kıdemli Makine Tasarımcısına döndü. “Bu isim sana uygun mu?”

Benedict sanki bu çocukça bir meseleymiş gibi baktı. “Bayan Ketis bu projenin baş tasarımcısı. Silaha isim vermeyi hak ediyor.”

Ketis’in önerdiği isme itiraz etmediği için silah bundan sonra Balina Kesici Kılıç olarak bilinecekti.

Ves, bu doğrudan ve acımasız ismin herhangi bir faz balinasının nefretini çekip çekmeyeceğini merak etti. Bu uzay yaratıkları, türlerinin en güçlüsünü öldürmek için özel olarak tasarlanmış ve adlandırılmış bir silahla karşılaşırlarsa ne hissederlerdi?

“Bu silahı paketleyip Bolvos Öfkesi’ne götürelim,” dedi Ketis. “Patrik Reginald mümkün olduğunca buna alışmalı. Bu kılıçla ilgili tekniklerde ustalaşmasına bizzat danışmanlık yapacağım ve yardımcı olacağım.”

“Sen öyle yap. Amiral gemime dönmeden önce Crossers’la biraz daha konuşacağım.”

Ves, Profesör Benedict ile Garimel Sistemi’ndeki son zorluklar hakkında konuşurken bir saat daha oyalandı.

Şaşırtıcı bir şekilde Benedict, Ves’e karşı önemli bir endişe duyuyordu.

“Bu operasyona çok bağlısınız. Belki de gereğinden fazla. Zamanımızın ve kaynaklarımızın çoğunu boşuna harcamış olsaydık ne durumda olacağınızı hiç düşündünüz mü?”

Ves dudaklarını büzdü. “Gerçekten büyük bir risk alıyoruz, ama kesinlikle eşsiz olan bu harika malzemeyi elde etme girişimini kaçırırsam kendimi iyi hissetmem. Bu kemikler diğer malzemelere kıyasla sadece güçlü ve hafif değil, aynı zamanda organik.”

“Ve bu önemli mi?”

“Benim için öyle. Organik malzemelere ve bileşenlere karşı… özel bir ilgim var.” diye yanıtladı Ves. “Biyomekanik tasarımcı olmasam da, klasik mekanik tasarımlarıma her zaman daha fazla biyolojik bileşen eklemek istemişimdir. Bu kemik malzemesinden tasarladığım herhangi bir mekanik, muhtemelen diğer malzemelerle kolayca değiştirilemeyecek birçok ek avantaja sahip olacaktır.”

Ves, şu ana kadar tasarladığı uzman mekalardan daha güçlü mekalar geliştirebileceği konusunda güçlü bir hisse kapılmıştı! Sonsuz alaşım harikaydı ama sonuçta soğuk ve sert bir metal malzemeydi.

Kraliyet Mezarı’ndaki kemikler sadece organik olarak yetiştirilmekle kalmamış, aynı zamanda uzun yıllar boyunca antik çağ balinasının yaşamına eşlik etmiş!

Bu, kemikte devasa canavarın güçlü bir izini bırakmış olmalıydı. Ves bu özelliği başka bir şekilde ortaya çıkarabilir veya bundan faydalanabilirse, başarılı olduğunda tasarım felsefesinin büyük ilerleme kaydedebileceğinden güçlü bir şekilde şüpheleniyordu!

Ves’in bu kumarı oynamaya kararlı olmasının sebebi buydu. Pahalı olsun ya da olmasın, bu, böylesine muazzam derecede güçlü bir organik varlığın kemiklerine ulaşmak için tek fırsatı olabilirdi.

Bu güce sahip yaratıkların nadirliği göz önüne alındığında, Ves’in benzer bir şansa rastlaması bir asır sürebilir!

Ves kararını açıkça ortaya koyduktan sonra, Profesör Benedict artık genç makine tasarımcısının beklentilerini yumuşatmaya çalışmadı.

“Çalışmalarımızın yeterli olup olmadığını yarın göreceğiz.”

Ertesi gün çok geçmeden geldi. Birçok robot ve personel, uzay portalını ikinci kez açmaya hazırlanıyordu.

Bu kez Altın Kafatası İttifakı, kazı alanından çıkarılan yankılanan egzotik eserlerin neredeyse üçte ikisini kullanmaya hazırlandı.

Bu, ağır bir fedakarlıktı ama hesaplamalara göre gerekliydi de.

Şan Arayanlar, yankılanan egzotik maddelerin kesin miktarlarını ve kullanımlarını hesaplamayı kendilerine görev edinmişlerdi.

Bu alanda güçlü bir avantajları olmasa da, yine de birçok Hexer örgütüyle bağları vardı.

Bu nedenle Şan Arayanlar, ilgili tüm verileri uzaktaki bir araştırma kurumuna ilettiler. Uzun araştırmalar sonucunda, dışarıdan gelen bilim insanları, dev kemikleri barındıracak kadar büyük ve orta büyüklükte bir portal açmanın bir yolunu buldular.

Portalı daha büyük yapmak için daha fazla rezonans malzemesi israfına gerek yoktu.

Ves, bir komuta merkezinden duygusuzca bakarken, çok sayıda bot ve yerçekimi modülleri yavaşça rezonanslı malzemeleri bir araya getiriyordu.

Her biri mümkün olduğunca birbirlerine değecek şekilde hafifçe işlenmişti.

49 rezonans malzemesinin hepsi bir araya getirildiğinde, geçen seferkiyle aynı değişiklikler meydana geldi!

“Yankılanan egzotikler dağılıyor!”

“Güçlü mekansal dalgalanmalar tespit ediliyor. Uzay portalı eskisinden daha büyük ve daha güçlü!”

“Ne kadar sürecek?”

“Bilinmiyor efendim, ancak ön okumalarımız, son tarihten sonra da devam edeceğini gösteriyor.”

Portalın oluşumu ilk seferden çok daha yavaş ve şiddetliydi. Sanki bu bilinmeyen süreç, gerçekliği parçalamak için çok daha fazla çaba sarf etmiş gibiydi!

Ves, birkaç dakika geçtikçe biraz gerginleşti. Yeraltı sahasının etrafındaki alan sallanıyor gibiydi.

“Geri çekil! Çok yakın durma!”

Çok sayıda mekik, maden makinesi ve diğer çeşitli araç ve ekipmanlar maden tünelinden tamamen ayrıldı.

Yaşayan Nöbetçi robotları da geri çekildiler ama savaşa hazır duruşlarını korudular. Komutan Casella Ingvar, gelişen portaldan pek hoşlanmamaya başlayınca Minerva arkalarında süzüldü.

Dört dakikalık uzaysal kasılmaların ardından portal nihayet sabitlendi!

Opak bir yüzey oluştu. Her zamanki gibi, yüzeyi bu taraftaki insanlara diğer tarafın görüntüsünü sunmuyordu.

Çok sayıda bot ve sonda hemen portaldan içeri uçtu.

İlginçtir ki hiçbiri geri dönmedi.

Ves kaşlarını çatmaya başladı. “Sorun ne? İlk botlar Kraliyet Mezarı’na girdikten on iki saniye sonra gelmiş olmalıydı.”

Diğerleri de şaşkınlığa düşerken, beklenmedik bir gelişme yaşandı.

Büyük portaldan, bir mech’in yarısı büyüklüğünde biyolojik bir canavar çıktı!

Yaratık, bir şekilde uzaya doğru yüzen şişman ve oval bir balığa benziyordu.

“Bu nedir?”

“Bilinmeyen organizma. Veritabanında henüz bir eşleşme bulamadık.”

“Tarayıcılarımız bu yeni yaratıktan kısmi faz balina DNA’sı tespit etti.”

“Ne?!”

Ves ne olduğunu anlamaya çalışırken, portaldan ikinci bir şişman “balık” fırladı. Sempatik görünmeyen canavar, ilkine çarptı.

Sonra üçüncüsü çıktı.

Hemen ardından dördüncüsü geldi.

Beşinci ve altıncı balık canavarı aynı anda portaldan içeri girdi!

Balık canavarlarının akışı portaldan dışarı akmaya devam ediyordu, sanki bu sadece bir başlangıçmış gibi!

Bu arada portalın bu tarafında beliren ilk balık canavarları nihayet yönlerini bulmaya başladılar.

Genişletilmiş maden tünelini gözlemlediler ve hızla çevredeki tüm mekalara yırtıcı bakışlarını çevirdiler.

Canavarlar mekalara gücenmiş gibi görünüyorlardı ve metal makineleri parçalamak için hızla öne doğru atıldılar!

“SALDIRI ALTINDAYIZ!”