Bölüm 3821: Horde’a Baskı Yapmak

“Vahşi Piranaların parıltıları etkisini gösteriyor!”

“İleri mekalarımıza karşı baskı azaldı. Öndeki balık balinaları, Bayraklı Vandalların baskıcı parıltılarıyla zayıflatılıyor!”

“Kahretsin! Balık-balinalar çok çılgın ve kana susamış! Bize saldırma arzuları çok güçlü!”

Vahşi Piranalar olsun ya da olmasın, aşırı agresif melez yaratıklar, acı verici ve kafa karıştırıcı parıltının, yollarına çıkan mekaları ısırmalarını engellemesine izin vermedi!

Yine de, çılgın zihinlerine etki eden zararlı ışıklar, içgüdüsel davranışları bozmada çok yardımcı oluyordu.

Hareketleri, tepki süreleri ve saldırıları en az yüzde 20 oranında kötüleşti, bu da onları daha az korkutucu rakipler haline getirdi!

Hatta bazıları arkadan gelen balık-balinaları rahatsız edecek kadar yavaşladı.

İkincisi, duraksayan canavarların savunmasız kuyruklarını ısırmaya bile başvurdu!

“Bu canavarlar çok zalim ve kalpsiz!”

“Öyleyse onları öldürmeye devam edin! Yaşamalarına izin verirseniz, hayatımız daha da tehlikeye girer!”

Maden tünelinin bu tarafında yüzlerce beyaz balık canavarı belirmişti. Yolda o kadar çok etli yaratık vardı ki, birçoğu Larkinson’ların ilk kazdığı kilometrelerce uzunluktaki tünele doğru itilmişti!

Sıkışıklık o kadar kötüleşti ki, daha önce tünelin kenarlarına sıkışmış vahşi yaratıklar giderek daha fazla sayıda tünel duvarını ısırmaya başladı!

“Uzak menzilli robotlar, ateşinizi tünel duvarlarına sıkışmış balık-balinalara odaklayın. Yüzeye veya diğer maden tünellerine ulaşmalarına izin vermeyin!”

Çok sayıdaki balık-balinanın giderek daha dayanılmaz bir hal alması, Altın Kafatası İttifakı’nın onlarla son derece elverişli koşullar altında yüzleşmesine neden oldu!

Balık-balina sürüleri yayılıp daha fazla manevra alanı kazandıkça, onları durdurmanın ve yenmenin zorluğu da kat kat artacaktı!

Vücutları çok güçlü olmasa bile, sayılarının çokluğu ve agresif davranışları, mekaların çok sayıda balık-balinayı yenseler bile kolayca yenilebilecekleri anlamına geliyordu!

“Bu oyunlarını oynamalarına izin veremeyiz! Onları burada durdurarak ancak kontrollü bir şekilde onlarla başa çıkabiliriz!”

Bu çılgın gelgit sırasında aptal canavarların zayıflıkları giderek daha da belirginleşmişti. Balık canavarları, kendilerini organize edemeyecek ve saldırılarında en ufak bir koordinasyon belirtisi bile gösteremeyecek kadar aptaldılar.

Eğer gerçekten istihbaratları olsaydı, belirli bir noktada atılım yapmak için hareketlerini koordine ederlerdi.

Menzilli saldırı yöntemlerinin eksikliği büyük bir eksiklikti. Sayıları giderek artan balık-balinalar giderek daha zorlu görünse de, gerçek şu ki, yalnızca ön cephedeki canavarlar savunma makinelerine hasar verebilirdi.

Arkadan gelenler uzaktan hiçbir zarar veremediler!

İşte bu koşullar altında Altın Kafatası İttifakı yavaş yavaş üstünlük kazanmaya başladı.

Yakın dövüş mekalarının rol oynayabileceği sınırlı bir alan varken, menzilli mekalarının çok daha fazla hareket alanı vardı.

Balık-balinalar ısı ve enerji hasarıyla kolayca başa çıkabilseler de, ışıklı kristal tüfeklerle donatılmış mekalar bu durumda çaresiz değildi.

“Kinetik ışınlara geç! Bu canavarları etkisiz hale getirmek için yumruklamamız gerekiyor! Kafalarına vurmayı dene. Kafataslarına vurmak, onları arkadan gelen balık-balinaların avı haline getirecek kadar uzun süre sarsacaktır!”

Uzaktan kumandalı robotlar, kalkan duvarlarındaki boşluklardan dikkatlice atışlarını yapıyorlardı. Kinetik ışınları, dev sopalarla vurulmuş gibi çarpıyordu.

Canavarların etleri çarpma anında deforme oldu. Yakından kinetik ışın vurulduğunda siyah gözleri patladı.

Bazı durumlarda menzilli mekalar balık canavarlarının kafataslarını parçalamayı başardı!

Işınlar kemik dokusuna nadiren nüfuz etse de, çarpmalar çoğu zaman kafataslarına öyle bir hasar veriyordu ki balık canavarları artık yukarıdan aşağıya ayırt edemiyorlardı!

Bu durumda, balık-balinaları yavaşlatmak veya durdurmak, engelli yaratıklarla yüzleşen mekalara değerli zaman kazandırıyordu. Daha sağlıklı canavarların sakat canavarları parçalaması sadece birkaç saniye sürse bile, bu, başka bir mekanın öne geçmesi için fazlasıyla yeterli bir süreydi!

Altın Kafatası İttifakı mevcut krize uyum sağlamaya devam ederken, Komutan Melkor bu durumdan rahatsızlık duymaya başladı.

Avatarları kanatlarını tutsa da, gelecek hakkında endişelenmekten kendini alamıyordu.

Gelgiti durdurmak için kaç tane balık-balinayı öldürmeleri gerekiyordu?

Eğer milyonlarca balık-balina portalın diğer tarafında sıralarını beklerse, sefer kuvvetleri savaşı kazanmadan önce kesinlikle bitkin düşeceklerdir!

“Bu bir yıpratma savaşına dönüşüyor!”

Eğer bu doğruysa, Larkinsonlar iyi bir konumda değillerdi. Yıpratma savaşları, tüm seçkin kuvvetleri hızlı ve kesin savaşlar vermek üzere eğitilmiş ve donatılmış olduğundan, zayıf noktalarından biriydi!

Avatarlarının mekaları uzun kuşatmalar ve uzun süren saldırılar için yapılandırılmamıştı. Menzilli mekaların enerji hücreleri hızla tükenirken, yakın dövüş mekaları ise hızla yıpranıp yıpranmaları nedeniyle arızalanmaya başlıyordu.

Mekanik kuvvetler, ön taraftaki mekaniklerini düzenli olarak döndürerek muhtemelen birkaç saat dayanabilirlerdi, ancak ya gelgit hiç bitmezse?

“Böyle devam edemeyiz general!” Komutan Melkor, komuta kanalından öfkesini dile getirdi. “Balık-balinaları kaynağında yok etmeliyiz!”

“Harekete geçmeye hazır değiliz Komutanım. Hâlâ tehdidi ve ikinci portalda neyin yanlış gittiğini anlamaya çalışıyoruz. Aceleci davranmak bizi bu karmaşaya sürükledi. Hatalarımızı tekrarlayıp bu sorunu kökünden çözmenin bir yolunu bulmadan harekete geçemeyiz.”

“Durumu ‘analiz’ etmeyi bitirmeden önce, robotlarımız bu balık-balinalar tarafından parçalanacak!”

Altın İşaret, Avatarlarından oluşan bir bölüğün hemen arkasında süzülüyordu. Özel menzilli robot, birbiri ardına kinetik ışınlar fırlatıyordu. Atışların yalnızca bir kısmı uzaylı bedenlerinin kritik noktalarına isabet etse de, özel tüfeğinin saldırısının ek gücü oldukça güçlüydü!

Yine de Melkor, yeni ve kusursuz özel mekanizmasıyla bir fark yarattığını hissetmiyordu. Altın Fener zaten daha çok bir komuta ve kontrol mekanizmasıydı, bu yüzden savaşa kişisel katkısından çok, mekanizmalar ve balık canavarlarının iniş çıkışlarına odaklanıyordu.

Savaşın birçok farklı açıdan ele alınması, mevcut yaklaşımın sürdürülebilirliği konusunda endişe duymasına neden oldu.

Dikkatini, düşmanlıkların başlamasından bu yana pek bir şey yapmayan yakınlardaki uzman robotlara çevirdi.

Minerva, Sentinel robotlarının hemen arkasında asılı duruyordu ancak henüz ikonik Komuta Alanını genişletmemişti.

Blade Chaser, Minerva’nın yanında koruyucu bir şekilde duruyordu ama bunun dışında ikiz kılıçlarını hiçbir canavarın etine saplamıyordu.

Samar Kalkanı ve Ebedi Değiştirici, geniş tünelin karşı taraflarında konuşlanmış birliklere yalnızca manevi destek sağlıyordu.

Amphis ve Bolvos Rage, balık balinalarına saldırmak gibi bir niyetleri olmadan en arkalarda dolaşıyorlardı.

Birkaç uzman robot daha vardı ama hepsi devam eden savaştan uzak duruyordu.

“Uzman robotlarımız neden harekete geçmiyor?” diye düşündü Melkor. “Bu canavarlardan onlarcasını aynı anda yok edebilirler!”

“Mevcut mekanik kuvvetlerimiz baskıya dayanabilir,” diye yanıtladı General Verle. “Avatarlarınızın ve diğer mekanik birliklerinin, tüketimimizi artırmadan mümkün olduğunca uzun süre hattı tutmasına ihtiyacımız var. Uzman pilotlarımız fark yaratabilir, ancak savaş güçlerini top yemi için harcamak israftır. Güçleri harika ama dayanıklılıkları sonsuz değil.”

Mantık sağlamdı ama bu vahşi canavarlarla savaşan insanlar bunu umursamadı. Savunma mekanizmalarının ilerleyen canavarları durdurması giderek zorlaştı.

Dakikalar geçtikçe Gold Beacon’ın kokpitinde bir alarm sesi duyuldu.

“Birkaç farklı balık-balina türü tespit ettik!”

Melkor, hemen dikkatini dağıtarak bir avuç anormal melez balina canavarının görüntülerini izlemeye başladı.

Bunlar, boyutları ve farklı renkleri nedeniyle beyaz ve soluk renkli balık balinalarının sürüsünden açıkça sıyrılıyorlardı.

Sıradan bir balık balinasından daha büyük olan bu daha zalim ve yaşlı görünümlü canavarların koyu mavi derileri, daha küçük kardeşlerinin dikkatini çekiyordu.

Aslında beyaz balık balinaları, daha büyük mavi canavarların yanında farklı davranıyordu!

Melkor, biraz daha küçük balık balinalarının, birbirlerine çarpmadan veya ısırmadan, daha büyük canavarların etrafında nasıl biriktiğini izlerken, bir an için vücudu ürperdi.

“Bu mavi olanlar… küçük kardeşlerine emir veriyorlar!”

Mavi balık balinalarının etkisi pek büyük değildi. En fazla bir düzine veya iki düzine kadar küçük balık balinasının dikkatini çekebiliyorlardı.

Ancak bu, düşüncesiz bir kalabalığı daha odaklanmış bir saldırı birimine dönüştürmeye yetti!

Mavi balinalar yönlerini bulduktan sonra sessiz bir kükreme kopardılar ve ‘astları’ mızrak görevi görerek ileri doğru hücum ettiler!

“Dikkat! Mavi balık balinaları yaklaşıyor!”

Mavi balık balinaları sadece daha büyük bir ivmeyle ilerlemekle kalmıyor, aynı zamanda yoluna çıkan her çılgın beyaz balık balinasının kenara çekilmesine neden olan görünmez bir özelliğe de sahipti!

Bu, mavi balık-balinaya ve onun geri kalan oluşumuna Yaşayan Nöbetçilerin kalkan duvarına çarpmak için açık bir koridor sağladı!

“Ahh!”

Tamamlandığından beri ilk kez Rigid Wall modeli çizgiyi tutamadı!

Mavi balık balinaları sıradan balık balinalarından sadece daha büyük, daha güçlü ve daha dayanıklı olmakla kalmıyor, aynı zamanda sınırlı kontrol ve zekalarını kullanarak aynı anda birkaç kesintisiz saldırı gerçekleştirebiliyorlardı!

Bu uzaylı yaratıkların gücü ve birçoğunun aynı anda kalkan duvarını aşması, savunmacıları tamamen hazırlıksız yakaladı!

“Boşlukları kapatın ve daha fazla düzenimizi bozmadan önce içeri sızanları yok edin!”

Bu tip hücum eden rakiplere karşı defans hattının tutunması kritik önem taşıyordu!

Neyse ki harekete geçen yedek güçler de boldu.

Tövbekar Rahibeler ve Savaş Müjdecileri tarafından gönderilen mekanik birlikler, bu gibi durumlara müdahale etmek için bekliyorlardı. Uzaylı şok birliklerine menzilli silahlarla ateş etmek, bu dar ve kalabalık savaş alanında kolayca dost ateşine yol açabileceğinden, sadece yakın dövüş mekanikleri ileri uçuyordu.

Mızraklar ve kılıçlar, beyaz balık balinalarına her yönden amansızca saldırıyordu. Üstlerinin emirlerini yerine getirseler bile, kararlı robotlara karşı oldukça zayıf ve savunmasızdılar!

“Ahhh!”

Öte yandan mavi balık balinalarıyla başa çıkmak çok daha zordu! Derilerini kesmek veya delmek çok daha zordu ve çok daha yüksek hız ve savaş becerilerine sahiptiler.

Sert Omurga robotuna saldırıyormuş gibi yaparken acımasız gözleri parlıyordu, ancak daha sonra yana doğru fırlayıp son derece sert dişlerini kullanarak Sert Duvar robotunun arka zırhını parçalamak için harekete geçtiler!

Rigid Walls ön tarafta çok fazla darbeye dayanabilse de, arka taraftaki korumaları çok daha sınırlıydı.

Mavi balinaların ısırma kuvveti o kadar fazlaydı ki canavar ilk ısırışında arka zırhı kolayca parçaladı.

Bir kez daha ısırdıktan sonra, keskin ve ölümcül dişleri kokpitin arka yarısını deldi ve Sentinel pilotunu parçalara ayırdı!

Larkinson Ordusu bu savaşın başlangıcından bu yana ilk kaybını yaşadı!

“Hayır!”

“Bu mavi canavarları katledin!”

Uzman bir pilot artık daha fazla dayanamadı. Saygıdeğer Imon Ingvar, Blade Chaser’ının ileri fırlayıp en yakındaki mavi balık balinasının gövdesini kesmesiyle öfkelendi!

Diğer mekanik birimler de mavi canavarlarla başa çıkmaya başlamıştı, ancak uzaylı yaratıklar yarım düzine savunma mekanik birimini başarıyla ortadan kaldırmadan önce değil!

Savunma hatları dağıldı ve bu durum balık-balina sürüsünün ana gövdesine rakiplerini geri püskürtmek için daha fazla fırsat verdi!

“Dikkat! İkinci bir mavi balina dalgası tespit ettik! Bu sefer 17 tane var! Her biri hatlarımıza saldırmaya hazırlanıyor!”

“Saldırı hamlesini gerçekleştirmeden önce onları durdurun!”