Bölüm 382: Evim Bir

ThaleS, karmaşık duygularla, uğursuz ‘Hayalet Prens’ kulesinden ayrıldı.

Blade FangS Kampındaki kaosun getirdiği gürültü aniden yeniden kulaklarına geldi.

‘Sanırım Ani abluka pek çok insanı şaşırttı ve Askerler…’ Yaşlı Hammer nefesini verdi. “Bütün kamp her zamankinden daha kaotik. Tabii ki, başlangıçta hiçbir zaman çok istikrarlı olmadı.”

ThaleS, Old Hammer ve Quick Rope’u takip etti. Farklı aksanlara sahip, birbirleriyle tartışan üç adamı zahmetli bir şekilde sıkıştırdı ve kendisine paslanmış bir savaş kılıcı satmaya çalışan bir demirciyi gönderdi. Uyluk uzunluğundaki iç etekliğini kendi yönüne kaldırmak isteyen ağır makyajlı bir kadından kibarca kaçındı, bir grup haydutu akıllıca atlattı. İnsanları gözlemleyen ve sarhoş gibi davranarak yeni insanlara yaklaşan karanlık köşe.

Ama Utangaç bir çocuk dilencinin ona uzandığını görünce içini çekti ve ona vermek için birkaç Kuzey Bölgesi bakır parası çıkarmaya çalıştı. Ancak Yaşlı Çekiç onu geri tuttu.

“Yapma. Şimdi Sempatinizi Gösterirsiniz ve geriye baktığınızda Yedi veya sekiz kişi size bakıyor olacaktır. Blade FangS Kampı eskisi gibi değil.” Yaşlı Hammer, ThaleS’in cüzdanını tekrar çantasına koydu ve etrafındaki alanı ihtiyatla izledi. Aynı zamanda vücudunun yanındaki silaha hafifçe vurdu.

“Birkaç yıl önce, Blood Bottle Gang’ın buradaki nüfuzu büyük ölçüde azaldığında, Blade FangS Camp’in kendi başına serbest kalmasına izin verdikleri söylenebilecek kadar azaldı, yeraltındaki insanlar artık rahatsız etmiyordu. kurallar hakkında çok fazla. Bir şeyler yaptıklarında herhangi bir ahlaki sınırları yoktur ve sizi çırılçıplak soyup satana kadar sizi gasp edecekler ve bu talihsizliğinizden kimin sorumlu olduğunu bile bilemezsiniz.”

Quick Rope’un yüzü sanki bir şey hatırlamış gibi solgundu. Nefesinin altında birkaç kelime mırıldandı.

Yaşlı Hammer’ın sözleri ThaleS’in bir anlığına hayrete düşmesine neden oldu.

“Kan Şişesi Çetesi mi?”

Yaşlı Hammer başını salladı.

“Ben hâlâ ordudayken, kendilerinin yeraltını yöneten Kan Şişesi Çetesi olduğunu ilan eden bu haydut grubuydu. Büyük bir güçleri vardı. Yerel soylularla gizli anlaşmalar yaptılar ve üst düzey askeri yöneticilerle kardeş oldular. Blade FangS Kampı’nda yaşayan insanların üçte biri, ister Kaçakçı, ister karaborsada işlerini yürüten tüccar, ister sokak bekçisi, ister fahişe olsun, çete tarafından korunuyordu. Ordudan ayrılan ve kalacak yeri olmayanlar bile yiyecek ve giyecek almak için Kan Şişesi Çetesi’ne giderlerdi.

“Fakat iki ya da üç yıl önce Blade FangS Kampına döndüğümüzde Blood Bottle Gang’ın etkisi eskisi kadar iyi değildi. Artık nüfuzlarını pek çok şeye yaymıyorlar.” Yaşlı Çekiç homurdandı. “Krallıkta kendilerinden daha Vahşi olan rakip bir çete tarafından onlara bir ders verildiğini duydum. Yıkıcı kayıplar yaşadılar ve hatta buradaki prestijleri bile etkilendi.”

ThaleS Derin düşüncelere daldı.

Yarımadadaki her türlü aksan burada bulunabilir ve hatta uzak ülkelerden gelen yabancı diller bile zaman zaman ortaya çıkabilirdi. Her Türlü İş ve Ticaret yürütüldü, birçok ülkenin para birimleri kullanıldı ve bu, ThaleS’in bu ‘Çöl Cephesi’ne yönelik yeni bir izlenim oluşturmasına olanak sağladı.

Üçlü tozlu sokaklarda yürüdü ve bir kalenin yanından geçtikten sonra Garip bir bina ortaya çıktı.

Uzaktan bakıldığında büyük, ters çevrilmiş bir kaseye benziyordu. Çok geniş bir alanı kaplıyordu ve Ebedi Yıldız Şehrindeki Gün Batımı Tapınağı kadar büyüktü. Sanki çöldeki bir dev tesadüfen kumun üzerine kocaman bir yapı taşı atmış gibiydi.

Bu Yarı Dairesel binanın etrafındaki dünyayla pek bağlantısı yok gibi görünüyor. Benekli ve pürüzlü kavisli duvarlarda ancak ThaleS gözlerini kıstığında görülebilecek küçük bir delik vardı. Güneş içinden sızdı ve Kum da delikten girdi.

ThaleS’in görüşüne göre, geniş dış duvarın yalnızca dar bir kemeri vardı ve silahlı askerlerden oluşan bir ekip tarafından korunuyordu. Kemerli geçit karanlıktı ve içerisi net olarak görülemiyordu ve Thales içeride ne olduğunu net olarak göremediği için oralarda kasvetli ve uğursuz bir his vardı.

ThaleS’in kafası karışmıştı.

‘Bu kale en azından askeri bir bina olmalı, değil mi?

‘Yoksa burası sadece bir komutanın ikametgahı mı? O zaman belki görebilirim…’

“Ah, bu yoldan gitmek zorunda mıyız?” Quick Rope’un cesareti kırılmış sesi havada yankılandı. Başını kapattı ve binaya bakmayı reddetti.

“Şikayet etme,” diye yanıtladı Yaşlı Hammer, dönüp ona bakmadan, “Bu en hızlı yol.”

“Ne demek istiyorsun?”

Hala şaşkın olan ThaleS, koloseuma benzeyen kase şeklindeki kaleyi işaret etti. “Bu…”

Quick Rope tuhaf bir iç çekiş bıraktı.

“Kemik Hapishanesi.

“Dünyada gitmek isteyeceğiniz son yer.”

ThaleS nöbet tutan Askerlere bir göz attı, “Kemik Hapishanesi mi?”

Yaşlı Hammer başını salladı. “Batı Çölü’nün ve hatta krallığın suçlularını sürgün ettiği yer.”

ThaleS sanki bir şeyler anlamış gibi görünüyordu.

Burayı biliyordu

Constellation yeni kurulduğunda, bu topraklar gerçek bir kabustu. Kuzeyinde EckStedt vardı, merkezinde Büyük Çöl vardı ve güneyinde yeni fethedilmiş bir Constellat bölgesi gibi, topraklarının çoğu insanlardan yoksundu. Sınırları tehlikelerle doluydu ve tüm yıl boyunca Kum Fırtınalarının saldırısına uğruyordu. Arazi yaşamaya uygun değildi ve başarılarından dolayı asalet unvanı verilenlerin dışında kimse burada kalmadı. Birçok tarihçi, Fakenhaz Ailesi’ne Batı Çölü’ndeki bu toprakların bir başka ceza olarak verildiğine inanıyordu. Tormond I. Burada kalan diğer grup ise işledikleri suçlar nedeniyle buraya sürgün edilenler ve hepsi de isteksiz sakinler. Bu süreç kendini tekrarladı ve ardından şu anki Batı Çöl Tepesi’ni oluşturdu.

Bu arada Kemik Hapishanesi’nin zulmü, Batı Çöl Tepesi’nde yaşamın ne kadar zor olduğuna dair söylentilere renk kattı. Ortamda tehlikeli dedikodular var

Kimse bunun ne zaman başladığını bilmiyordu ama iğrenç suçlar işleyen veya tartışmalı tartışmalara yol açan suçlular genellikle Batı Çölü’ne, Blade Fang’ın Kampına sürgüne gönderilecek ve geleneksel Cümleler artık onlar için uygun olmadığında kötü şöhretli Kemik Hapishanesine hapsedilecekti. Bu sadece yargıçları ve yerel hapishaneleri bu insanlarla ilgilenme zahmetinden kurtarmakla kalmadı, aynı zamanda Batı Çölü ve hatta Blade FangS Kampı’na ücretsiz ağır iş gücü sağladı. Ayrıca Batı Cephesi’ndeki Askerlerin maruz kaldığı ağır baskıyı da hafifletebildiler.

“Yerdeki parçaları gördünüz mü? Şu küçük pencereler mi? Burası Kemik Hapishanesi’ndeki ‘Beyaz Hapishane’.” Yaşlı Hammer, gardiyanların İnceleyen bakışlarından kaçınarak uğursuz binaya baktı. “Hapsedilen, yerel olarak hüküm giymiş ve daha hafif cezalara sahip insanlar var. En azından Güneşi Görmelerine izin veriliyor ve suçlarının kefaretini yalnızca ağır işlerle ödemeleri gerekiyor.”

Quick Rope, Yaşlı Hammer’ın sözünü kesmedi, Bu Onda Nadiren Görülen Bir Şeydi. Sadece baskıcı Kemik Hapishanesine tiksintiyle baktı.

“Fakat Beyaz Hapishane Kemik Hapishanesinin yalnızca Küçük bir kısmı. Diğer kısmı ise yer altına inşa edilen ‘Kara Cezaevi’. Hiçbir zaman ışık göremeyecek sayısız derin mağara vardır. Krallığın her yerinden sürgün edilen suçlular için özel olarak hazırlandı. İşledikleri suç ne kadar ağırsa, o kadar derin cezaevlerine gönderilirler. Kara Hapishane ne kadar alçaksa, o kadar az mahkum görülebilir ve aynı zamanda sonuncusundan daha tehlikelidirler.

“Kara Hapishaneye gönderildikten sonra, ölümünüzün garanti olduğu İntihar Timi’nin bir parçası olmak, savaş alanında öncü olarak savaşmak veya yem olarak hareket etmek dışında oradan ayrılmanın başka yolu yoktur.”

ThaleS, altındaki Durumu hayal ederken, Kemik Hapishanesi’nin dışındaki üsse sabit bakışlarla baktı.

Yaşlı Çekiç Hafifçe İçini Çekti. “Tabii ki İntihar Timleri sizin istediğiniz gibi oluşturulamaz ve SpotS’a olan talep de çok yüksek. Çöl Savaşı’nın bitiminden sonra İntihar Timlerine ihtiyaç duyulan pek fazla yer yok. Bu fırsatı kaybederlerse Kara Hapishanedeki mahkûmlar, arkalarında içeri girecek talihsiz kişiler tarafından çiğnenecek İskeletler bırakarak yalnızca ölmelerini bekleyebilirler. GELECEKTE HÜCRELERİ

“Kemik Hapishanesi adını böyle aldı.”

“Haydi gidelim.” Quick Rope doğal olmayan bir şekilde kaşlarını çattı.endişeli.”

Yaşlı Çekiç onun omuzlarını okşadı. “Quick Rope ilk geldiğinde, bir zamanlar Beyaz Hapishanede mahsur kalmıştı ve sanırım bu konuda çok derin bir izlenime sahipti.”

ThaleS, Quick Rope’a şaşkınlıkla baktı.

Ama Quick Rope sırıttı ve başka bir kelime söylemedi.

Thales akıllıca yapmamayı seçti. Ona bu konuda herhangi bir şey sorun. Bakışlarını Gizemli Kemik Hapishanesi’nden uzaklaştırdı.

Kemik Hapishanesi’ne ait olan bölgeyi terk ettiler ve küp şeklindeki bir kalenin köşesinden geçtiler.

Yaşlı Hammer Omuz silkti.

Thales şaşkınlıktan kendini tutamadı. “Senin evin mi? Evinizin harabelerde olduğunu söylediğinizi sanıyordum?”

Yaşlı Hammer kıkırdadı ve başını salladı.

“Ah, ailemden bahsetmiyorum ama… vardığınızda anlarsınız.”

Quick Rope ona sinsice göz kırparak şaşkın ThaleS’in kafasını daha da karıştırdı.

Ancak şaşkınlığı uzun sürmedi.

Başka bir tozlu caddeyi geçtikten sonra kalabalığın arasından geçerek üç katlı, oval biçimli bir kaleye geldiler. Ön kapının genişliği bir arabanın girebileceği kadar genişti.

“Burada.” Quick Rope Thale’nin omzunu okşadı.

ThaleS merakla başını kaldırdı ve kalenin önünde asılı olan büyük bir tahta tabela buldu. Üzerinden şarap dökülen bir şarap kadehinin canlı bir resmi vardı.

Tabelayı gördüğü anda prensin kaşları istemsizce seğirdi.

Şarap kadehinin ortasına iki büyük kelime kazınmıştı

Küçük bir satır. Tabela altında,

[İNSANLAR ölecek, orklar düşecek, kraliçe ölecek, ama biz kapımızı asla kapatmayacağız. Yok Edilme Takvimi’nin 462. Yılından Beri Açıldı: Kraliçe Erica’nın Son Şarap Kadehi.]

Thales gülse mi ağlasa mı kararsızdı ama Yaşlı Hammer’ı takip etti ve bu ‘Benim Evim’ meyhanesinin kapısından içeri girdi.

Meyhane, çölden gelen eşsiz kum ve tozla dolu bir havayla doluydu. Her türden müşteri ve meyhane kızları, birbirlerine kadeh kaldırdılar, neşeyle güldüler, zar atarak kumar oynadılar ve hatta kavga edip bağırdılar. Bu Sesler aynı anda kulaklarına ulaştı ve atmosfer inanılmaz derecede canlıydı.

Yaşlı Hammer, ThaleS’in şaşkın bakışlarını görmezden geldi. İki adamın zaten tanıdık bir Stride sesiyle sarhoş olduğu bir masaya yaklaştı ve onları masadan çekti. Bir meyhane kızının göğsüne bir bakır para attı. Sonra onun öfkeli bakışları altında elini sertçe geri çekti.

“Bunu her zaman yapmak istemiştim,” dedi Quick Rope, ateşli meyhane kızına bakarken ThaleS’e sessizce, “Ama Louisa ve diğerleri yeterince Gücüm olmadığını ve elimi geri çekemeyeceğimi söylediler.” meyhane kızı.

Yaşlı Hammer bar tezgahına oturdu ve yanındaki, tek başına bir fincan bira içen gri saçlı, orta yaşlı bir adama şöyle dedi: “Geri döndük.”

Orta yaşlı adam, yorgun yüzünü ortaya çıkarmak için başını Yaşlı Hammer’a çevirdi.

“Biri, verilen abluka emrine rağmen bir tüccar grubunun kampa girdiğini söyledi.” Simon, Quick Rope ve ThaleS’e bir göz atarken gözlerini hafifçe kıstı.

“Sizin için gerçekten endişelendim.”

Yaşlı Hammer Omuz silkti. “Açıkçası, endişeleriniz gerçekleşti.”

Simon fısıldadı, “Yani… kaç üye kaldı?” adam oldukça yaşlıydı

Bu konu Old Hammer ile Quick Rope’un birlikte sarsılmasına neden oldu

“Nasıl yaptın…”

“Bunu yirmi yıldır yapıyorum, Hammer. Ve ondan önce de on yıldır askerdim.” Simon nefesini verdi. Elindeki şarap kadehini çevirdi. “İnsanların yoldaşlarını kaybettiklerinde nasıl bir ifadeye sahip olacaklarını biliyorum.”

Sanki onun sözlerinde sihir vardı, çünkü bu sözleri söylediğinde sanki meyhanedeki diğer tüm sesleri yalıtmayı başarmış gibiydi.

Hem Old Hammer hem de Qu, bu özel noktada.ick Rope uzun süre sessiz kaldı.

Onların etkisi nedeniyle ThaleS çöldeki deneyimlerini hatırladı. Dante’nin Büyük Kılıcıyla Geçirdiği Kısa Zamanı ve ölen yoldaşlarının kaderini hatırladı. Kendini perişan hissediyordu.

Gri saçlı Simon devam etmedi. Derin bir iç çekti ve bara doğru döndü. “Tampa, bu kişiye Güçlü bir tane ver!”

Barın arkasından, boynunda keskin bir bıçağın bıraktığı yara izini taşıyan, vahşi görünüşlü bir adam çıktı. Rastgele üç şişe bira aldı ve ThaleS’in açıkça göremediği bir hızla bir içkiyi ‘karıştırdı’. Bunu onlara doğru itti. Bu süre zarfında Quick Rope’un istekli bakışlarını otomatik olarak görmezden geldi ve hatta Thale’e soğuk bir bakış attı.

Simon şarap kadehini Yaşlı Hammer’a itti, “Kaç tane?”

Yaşlı Hammer birasından bir yudum aldı, ardından tıslama sesiyle başını salladı. Şarap kadehi masaya çarptı ve o da öfkeyle nefes verdi.

Quick Rope somurtkan bir sesle cevap verdi: “SiX.”

Simon soğuk bir şekilde alay etti. “Başka kim hayatta kaldı?”

Yaşlı Hammer’ın ifadesi karardı.

“LouiSa, Mickey ve Dean.”

Simon konuşmadı. Bakışları şarap kadehine kilitlenmişti.

“Ah, evet. Bu Wya…” Quick Rope sanki ortamı canlandırmaya çalışıyormuş gibi öksürdü.

“Bu, yolda kurtardığımız biri. Dürüst olmak gerekirse, bize çok yardımcı oldu, o… Wya, bu Simon. Buradaki işlerle ilgilenmesi için arkamızda bıraktığımız üyelerden biri.”

Bu tuhaf meyhaneyi inceleyen ThaleS derin bir nefes aldı ve bir Gülümsemeyi Sıkıştırmaya çalıştı.

Ama belli ki Simon onu selamlamak istemiyordu.

“Birini kaybedersiniz, bir tane daha eklersiniz; biri ölür, diğeri gelir. Bu hep böyle…” Paralı askerlerin arka personeli şarap kadehine baktı ve şarabını neredeyse bitirdiğini gördü. “Paralı askerlerin kaderi bu, değil mi?” diye mırıldandı.

Yaşlı Çekiç keyifsiz hissederek başını salladı. “Hayır Simon. Wya, o değil…”

Ama Simon onun konuşmasına izin vermedi.

“Hadi evlat. Ekip toplantısı başlatmanın zamanı geldi.” Arkadaki personel elini salladı ve bir kolunu Yaşlı Çekiç’in omzuna dolamadan önce geçici üzüntüsünü uzaklaştırdı. “Dean’ın geri dönmesini beklerken bana tüm detayları anlat… Bence Dante’nin Büyük Kılıcı yakın gelecekte çok büyük bir dönüm noktasına sahip olacak.”

Bar tezgahından ayrıldılar.

Bir düşünce Hızlı İpe Çarptı. “Ben de…”

“Sen burada kal, Quick Rope.” Yaşlı Hammer dönüp işaret etti. “Wya’ya iyi bakın. Buraya ilk gelişi.”

“Ama…” Quick Rope haksızlığa uğramış birinin bakışıyla kolunu uzattı. Utanan ThaleS de ona hafif bir gülümsemeyle karşılık verdi.

Quick Rope, Yaşlı Hammer ve Simon’ın Taş merdivene doğru yürümesini izlerken omuzlarını kamburlaştırdı. Tamamen Düzleşmenin yarısına gelen kolunu geri çekti, sonra hayal kırıklığı içinde oturdu ve fısıldadı, “Tamam…”

ThaleS, ekibin çekirdeği tarafından kabul edilmeyen yeni üyeyi rahatlatacak hiçbir şey düşünemedi. Bir sonraki adımını düşünürken yalnızca Koltuğunda Sert Bir Şekilde Oturmak için hareket edebildi.

“SiX?”

Gürültülü meyhaneden boğuk bir ses geldi. ThaleS ve Quick Rope yukarı baktılar ve meyhanenin sert görünüşlü sahibinin şarap kadehlerini sildiğini gördüler. Bilinmeyen bir zamanda karşısına çıkmıştı.

Esmer bir teni vardı; bu, buradaki Kavurucu Güneş ve Güçlü Kum Fırtınaları nedeniyle Ten rengini almış bir yerli olduğunun açık bir işaretiydi.

“Biliyorsunuz, abluka emri uygulandıktan sonra buraya akın eden askerlerin sayısı hayal gücümüzün ötesindeydi… O zamanlar belki bazı insanların bir ders almak üzere olduğunu düşünüyordum…”

Quick Rope ağzını kıvırdı. “Yapma Tampa.”

“Şimdi değil.”

ThaleS hafifçe kaşlarını çattı. Bu isme dair belli belirsiz bir izlenimi vardı.

Tampa isimli meyhanenin sahibi Snorted ama susmadı. “On tane deneyimli ve tamamen silahlı kariyer suikastçınız var ve görünüşe bakılırsa diğerlerini korkutmak için sayılarını artırsınlar diye yanınızda getirilmiş bir acemi var…”

Tampa, Quick Rope’un protestolarını görmezden geldikçe şarap kadehini giderek daha hızlı sildi. “Çölde hayatta kalabilen insanlar çok akıllıdır. Tormorden olduğu süreceBir miktar yol ücreti ödemek için ÇÖL haydutları ve Sürgünler size karşı savaşmayacaklar, çünkü bunun için yüksek bir bedel ödemek zorunda kalacaklar…”

Quick Rope acı içinde nefesini verdi ve yumruğunu bar tezgahına vurdu.

“Gri karışık ırklarla tanıştık, Tampa.”

“Bir sürü gri karışık ırk.”

Tampa’nın elleri şarap kadehini silmeyi bıraktı

Birkaç saniye sonra, ThaleS bir şey söyleyeceğini düşünürken, Tampa aniden eğildi ve Quick Rope’un önüne bir şarap kadehi yerleştirildi. Yüksek kaliteli Northland çavdar şarabıdır. Kuzeyden aldım.” Tampa bir şişe şarap tuttu ve kayıtsız bir ifadeyle şarap kadehini Quick Rope’a doldurdu.

“Güven bana, tek yol bu.

“İşe yarıyor.”

Quick Rope, önündeki şarabı görünce şaşırdı.

Ancak sadece bir Saniye sonra, Hafifçe depresyona giren Hızlı Halat şarap kadehini yakaladı ve tek seferde bitirdi.

Tam ThaleS kaçmanın bir yolunu bulmaya çalışırken, meyhanenin sahibi aniden ona döndü.

“Peki, Quick Rope… Bu yeni ve çekici kız kim? Kız arkadaşın mı?”

*Bang!*

Quick Rope şarap kadehini bıraktı ve şiddetle öksürdü.