Bölüm 3815: Ahmak Brutus

Saygıdeğer Brutus Wodin, Komutan Casella Ingvar ile görüşmeyi başardığında amacına ulaşamadı.

Bu yenilginin soğukkanlılığını etkilemesine izin vermedi. Bir kadın teklifini reddetse ne olurdu ki? Larkinson Klanı’nda binlerce uygun kadın vardı. Uygun bir hayat arkadaşı bulup annesinin onu başka bir Hexer kadınıyla evlendirmesini engelleme planında başarılı olmak için birçok şansı vardı.

“Endişelenme Brutus. Casella uzman bir pilot ve bir lejyon komutanı. Farklı standartlara sahip olması normal.” Gloriana, başarısız görüşmesinin ardından onu aradığında onu sakinleştirdi. “Sen hâlâ kadınların hayatlarında görmekten mutluluk duyacakları çekici bir adamsın. Güçlü, hoş, iyi huylu, iyi eğitimli ve iyi yetişmişsin.

Üstelik sen benimle akrabasın ve dolayısıyla Larkinson Ailesi’nin patriğisin! Kadınlar Hegemonya’da yetişmiş insanlara karşı önyargılarını aşabilirlerse, seninle evlenmenin değerini kesinlikle anlayacaklardır.

Saygıdeğer Brutus iç çekti. “Umarım değerlendirmenizde haklısınızdır. Listeyi incelemeye devam edeceğim ve adaylardan birinin teklifime daha açık olmasını umuyorum.”

Komutan Casella’nın tepkisi onu utandırmış ve özgüvenini biraz zedelemişti. Nöbetçi Komutan gibi güçlü ve meşgul birini ikna etmenin her zaman zorlu bir mücadele olduğunun farkındaydı ama cazibesinin ve samimiyetinin onu ikna etmeye yeteceğini umuyordu.

“Yazık.”

Casella ile ilgili her şeyi aklından çıkarıp, listedeki bir sonraki kadına karşı hoşlantı geliştirmeye odaklanmaya çalıştı.

Zaten başka bir kadını ikna etmeye çalışırken Casella’ya özlem duyması da hiç uygun değildi!

Yenilenen bir umutla Isobel Kotin’i aradı ve ona yaklaştı.

Saygıdeğer Brutus, Quint’in gölgesinde, Larkinson Klanı’nın yükselen uzman adayının cevabını bekliyordu.

Isobel düşüncelerini paylaşmadan önce beklenmedik bir kaynak konuştu.

VAZGEÇ BRUTUS. KALBİ BAŞKA BİR YERDE. KENDİ KİŞİSEL KRİZİNİ BİR LARKINSON’I YANINA ÇEKEREK AŞMA GİRİŞİMİN BENCİNCİL VE UTANÇ VERİCİ. SON ÖĞRENCİMİN GELİŞİMİNİ BOZMANA İZİN VERMEYECEĞİM.

Saygıdeğer Brutus, hareketsiz duran robota dönüp kaşlarını çattı. “Gücünüze ve katkılarınıza saygı duyuyorum ama hizmet ettiğiniz insanların kişisel hayatlarına müdahale etmek size düşmez. Lütfen Bayan Isobel’in kendi kararlarını vermesine izin verin.”

Quint’in derinliklerinde gömülü bir güç kaynağı aniden harekete geçmeye başladı. Quint’in gözleri güçle parlarken, makine aniden kendi kendine çalışmaya başlayınca hem Brutus hem de Isobel şaşkınlıkla geri çekildiler!

“Ne?!” Isobel soğukkanlılığını kaybetti. “Kokpit boş. Şu anda pilot koltuğunda kimse olmamalı!”

Quint kurallara göre oynamıyormuş gibi görünüyor ve acil durum başlatma dizisini saniyeler içinde tamamladı!

Yaşayan mech, küstah Glory Seeker’a karşı güçlü ve müthiş savaşma niyetini ortaya koydukça Quint’ten daha fazla güç ve öfke yayılıyordu!

Quint bacağını bilerek kaldırıp sertçe yere vurduğunda, sahanın etrafındaki arazi sallanıyor ve gürlüyordu!

Ardından Quint, sistemlerini hızla kapatıp tekrar çevrimdışı oldu. Eğer adım atma pozisyonunda kalmasaydı, iki uzman pilot, canlı mekanizmanın otonom hareketlerinin sadece bir yanılsama olduğunu düşünürdü!

Yakınlardaki teknisyenler alarma geçerken, ikisi de bir süre sessiz kaldı.

“…Bence gitmelisin.” dedi Isobel sonunda.

“Belki de en iyisi budur,” dedi Saygıdeğer Brutus ve başını salladı. “İyi günler, hanımefendi.”

Aptal değildi. Quint’in abartılı tepkisi olmasa bile, Isobel’in ona karşı tavrı ve tepkisi, ona şansları hakkında bilmesi gerekenleri zaten söylüyordu.

Sonraki birkaç saat içinde birkaç kadın Larkinson daha aradı.

Demir Kırıcı’nın yüzeyinde bulunmadıkları için, Saygıdeğer Brutus uzman makinesine binip ana filoya geri uçtu, orada birkaç gemiye girdi ve hedeflerine yaklaştı.

“Kendim aceleyle görücü usulü bir evliliğe girerek seni bu durumdan kurtarmak gibi bir niyetim yok.” Vivian Tsai şaşkın bir ifadeyle karşılık verdi. “Eminim bir erkek Hexer’a karşı naziksindir, ama bir aydan kısa bir süre çıktıktan sonra seninle evlenmek konusunda nasıl rahat hissedebilirim ki? Bu çılgınlık! Babam bunu duyarsa beni öldürür!

Belki başkaları anında uzman bir pilotla evlenmekten memnuniyet duyarlar ama ben o kadınlar gibi değilim. Lütfen gidin. Üzerinde çalışmam gereken gemi tasarım projelerim var ve ne kadar uzun kalırsam o kadar iyi olmayacaklar.”

Saygıdeğer Brutus, talimat verildiği gibi ayrıldı. Baş gemi yapımcısı bölümüne başlangıçta pek fazla beklentisi olmadan girmiş olması büyük bir şanstı. Zaten bütün gün yıldız gemileriyle çalışan bir kadının, mekaniklerle ilgilenen birine aşık olmayacağını tahmin ediyordu.

“Bakalım bir mekanik tasarımcıyla daha iyi şansım olacak mı?”

Sara Voiken’ı aradığında, kadın ona karşı hiçbir ilgi göstermedi. Onu reddetmesinin sebepleri, önceki hedefininkiyle aynıydı.

“Üzgünüm, Saygıdeğer Brutus, ama bir ilişkiye bu şekilde başlanmaz.” dedi kollarını kavuşturarak. “Ayrıca, ben bir Larkinson’ım, sen de bir Şan Arayıcısı’sın. Farklı gemilere atanırsak ikimizin de yeterince zaman geçirebileceğini sanmıyorum.”

Brutus, aklında son reddedilmeyle uzaklaştıktan sonra, neden üst üste birkaç kez reddedildiğini merak etti.

“Eşleştirme yazılımı mı hatalı? Bu kadınların hiçbiri neden benimle evlenmeye yanaşmıyor? O kadar kötü bir evlilik adayı mıyım?”

Saygıdeğer Brutus normalde kendi niteliklerine güvenirdi, ancak Komutan Casella ve diğer tüm kadınların onu vurması, onun bir şüphe sarmalına düşmesine neden oldu.

Çirkin miydi?

Büyücü olmak o kadar kötü müydü?

Uzman pilotlarla evlenmek çok mu zahmetli olurdu?

“Belki de benim hatam değildir. Belki de yanılan Larkinson’lardır.”

Brutus yanlış yolda mıydı? Belki de bunun yerine Haçlılar’a yaklaşmalıydı.

Glory Seeker uzmanı pilot bir sonraki hamlelerini düşünürken, Larkinson çifti gözlerinin önüne yansıtılan görüntülerde gördükleri şeye gülüyorlardı.

Ves ve Calabast, Brutus’un listesindeki tek bir kadını bile baştan çıkarmayı başaramadığını görünce sırıttılar.

“Bu ahmak çok aptal,” diye homurdandı Ves. “Bir kadına nasıl yaklaşacağını hiç bilmiyor. Zorla bir evlilikten hoşlanmalarını nasıl bekleyebilir?”

Calabast başını salladı. “Bu onun suçu değil. Bu, Hexer’ların ‘erkek çocuklarını’ nasıl yetiştirdiğinin suçu. Brutus, tüm önemli kararları üzerinde neredeyse hiç kontrolü olmadığı bir ortamda büyüdü. Emirlere uyması için yetiştirildi. İnisiyatif almak onun için yabancı bir kavram ve şu anda pasifliğinden yeni yeni sıyrılmaya başlıyor.”

Hegemonya döneminde kadınlar, erkek çocukları için her şeyi ayarlamışlardı. Brutus’un bir kadını baştan çıkarmaya çalışmaktan endişe etmesine hiç gerek yoktu çünkü annesinin onu bir kadınla eşleştirmesi bekleniyordu.”

Bu, Hexer’in erkek çocuklarının kendi kararlarını veremeyecek kadar olgunlaşmamış oldukları varsayımını doğruluyordu. Brutus’un romantik duyarlılıkları yokken normal bir kadına yaklaşıp olumlu bir yanıt alması mümkün değildi!

Calabast, Ves’e döndü. “Brutus’un beceriksizliğini görmek ne kadar komik olsa da, bu saçmalığa son verip onun başarılı olmasına yardım etmek ister misin?”

“Ya? Gerçekten Brutus’u başarılı kılabileceğini mi düşünüyorsun?”

“Evet. Boş durmadım, biliyorsun. Gloriana’nın talep ettiği listeyi oluştururken bile, durumla ilgili kendi analizimi yaptım. Brutus’un adaylarına davasını nasıl sunduğunu görmek, onun ‘baştan çıkarma oyunu’ modelimin gelişmesini sağlayan daha fazla veri sağladı. Listedeki kadınların çoğu, aynı yaklaşımı sürdürürse onu kesinlikle reddedecektir.”

Bu onun da yargısıydı. Ves, kişisel deneyimlerinden, bu eşleştirme algoritmalarının pek de mükemmel olmadığını gayet iyi biliyordu. Onlara aktarılabilecek veriler her zaman sınırlıydı ve her zaman güvenilir değildi. Tüm değişkenleri hesaplamak için kullanılan formüller de gerçeği hiçbir zaman tam olarak yansıtmıyordu.

Gloriana ve Brutus gibi Büyücülerin her ikisinin de sahip olmadığı bir özellik olan iyi eski sağduyuya güvenmek çok daha iyiydi!

Neyse ki, tüm Büyücüler bu kadar belirgin kör noktalara sahip değildi. Calabast sağduyusunu yeniden kazanmak için çok çalışmış ve bu durumu daha objektif bir bakış açısıyla analiz edebilmişti.

İletişimini açtı ve Wodin kardeşlere verdiği listeden farklı bir liste çağırdı. İsimlere baktı ve çoğunun üzerini çizdi, ta ki sonunda diğerlerinden çok daha ilgi çekici görünen bir aday bulana kadar.

Dudakları beklentiyle kıvrıldı. “Sanırım bu kişi Brutus’un tekliflerine daha açık olacak.”

Ves eğilip Calabast’ın işaretlediği ismi gördü. “O mu? Kabul ediyorum, bu kesinlikle cesur bir seçim. Ama bir sorun var. Bu ismin eşimin koyduğu kriterlerin dışında kaldığından oldukça eminim.”

“Ah, rahatla. Kardeşinin mutluluğu karşısında onun kurallarının bir önemi yok. Brutus gibi doğal olmayan bir şekilde yetiştirilmiş bir adamla gerçekten başa çıkabilecek çok az kadın var. Seçtiğim isim bundan rahatsız olmayacaktır. Aksine, ona çok fayda sağlayabileceğini düşünüyorum. İnisiyatif alıp onu daha önce hiç deneyimlemediği farklı bir hayata yönlendirebilecek bir partnere ihtiyacı var.”

Ves, bu potansiyel eşleşmenin ikisi için de işe yarayıp yaramayacağından emin olmasa da, bu seçimin mantığını anlayabiliyordu. Gerçekten de tam bir fiyaskoydu!

Ves artıları ve eksileri tartarken, sonunda Brutus’u bu kadınla bağlamanın aslında iyi bir fikir olduğuna karar verdi.

“Yap şunu.” dedi casus şefine ve gizli çöpçatanına. “Onu Brutus’un kollarına it. Dikkatli çalıştığından emin ol.”

“Endişelenme Ves. Onu doğru yöne yönlendirmek için çok fazla şeye gerek yok.”

Brutus, listesindeki isimleri gözden geçirirken bir saat geçti. Yaklaşabileceği birçok aday olmasına rağmen, hiçbirinin daha iyi tepki vermeyeceğini hissediyordu.

Brutus, listedeki bir sonraki isimle görüşmek için cesaretini toplamaya çalışırken, güçlü ve sert bir el beklenmedik bir şekilde kalçasını sıktı!

“Affedersiniz?!”

Aniden bir kol omzuna dolandı.

“Hey, yakışıklı. Sevgili aradığını duydum. Bütün o orospuları ve ahlakçıları geride bırak ve beni takip et. Alacakaranlık Şehri’nde rahatlayabileceğimiz bir yer biliyorum. Sana çok daha iyi vakit geçirtebilirim. Ne düşünüyorsun?”

Brutus, kadının yaklaştığını belli belirsiz hissetmişti ama ilk başta önemsememişti. Kadının hedefinin kendisi olacağını hiç tahmin etmemişti!

“Komutan Sendra. Hımm, hâlâ yerine getirmem gereken bir görevim var, o yüzden…”

“Görevin bitti,” diye duyurdu Kılıççı Kız Komutanı, cesedini hangar bölmesine doğru sürüklerken. “Yaptığın işlerin söylentileri filoya yayıldı, biliyorsun. Gerçek bir kadının dokunuşuna ne kadar muhtaç olduğunla ilgili bir şeyler. Başka yere bakmana gerek yok, çünkü günü kurtarmak için buradayım!”

“Komutanım! Bu gerçekten uygunsuz,” dedi Brutus, Komutan’ın kolunu vücudundan kurtarmaya çalışırken ama başaramayınca. “Bana eşlik etmekte ısrar ederseniz kız kardeşim size iyi sözler söylemeyecektir. Onaylamıyor!”

Sendra, onun zayıf itirazını duyduğunda homurdandı.

“Annenin sinirine dokunmaya çalıştığını sanıyordum. Kız kardeşinin aşk hayatını yönlendirmesine izin vermek ne işe yarıyor? Bunun yerine beni takip etmelisin. Sana gerçek bir erkek olmayı öğretebilirim…”