Bölüm 375: Konferans [5]

Birliğin yaptığı şok edici açıklamanın ertesi günü, tüm insanlık âleminde hareketli bir atmosfer hakimdi; herkes kendi yerel Birlik şubesine giderek iki gün sonra düzenlenecek turnuvaya kayıt yaptırdı.

Genç yaşlı herkes katılmak istiyordu. Ayrılamayacaklarını duyanlar katılmakta biraz tereddüt etse de, Sendika aniden herkesin korkularını yatıştıran bir haber yayınladı.

Konferansa katılan ve başarılı performans gösteren herkes, Sendika’ya fahri üye olarak katılabilecekti. Üstelik, Sendika’ya bağlı kalmadan, Sendika’nın bir parçası olmanın avantajlarından da yararlanabileceklerdi.

İşte o zaman ilk başta isteksiz davrananlar artık tereddüt etmedi ve turnuvaya kaydoldular.

“Demek sen de davetlisin.”

Kevin, sendika şubelerinden birinin altında, sıcak güneş ışığının altında duruyordu.

Yumuşak güneş ışığı yüzünü sararken, kızıl gözleri parlak bir şekilde parlıyor ve onu özellikle yakışıklı gösteriyordu.

Vuhuuş—

Aniden, hoş bir esinti vücudunun üzerinden geçti ve zihnini tazeledi.

“Tebrikler.”

O sırada telefonda biriyle konuşuyordu. Konuşan kişi, Kevin’e davetini ileten Emma’dan başkası değildi. Biraz geç de olsa, daha önce söylememesinin sebepleri vardı.

Kevin doğal olarak bunun nedenini anladı ve başka bir şey söylemedi.

—Evet. Sanırım Lock’un üst düzey üyelerinin çoğu Konferans’a davet aldı. Amanda, Jin, Han Yufei, Troy, sen ve tam olarak hatırlamadığım birkaç isim daha. Bunun dışında, üst düzey kahramanların çoğunu çağırdıklarını duydum. Ama hepsi değil. Bazıları geride kalmaya zorlandı.

“Anlaşılabilir bir durum. Tüm kahramanlar aynı anda insan dünyasından ayrılıp konferansa katılsa neler olacağını bir düşünün. Burada kıyamet kopardı.”

Monolith ve Birlik arasında bir anlaşma imzalanmış olsa da, sonuçta bu anlaşma sadece onları ilgilendiriyordu.

Eğer iblisler insan diyarını istila etmeyi seçerse, insanlık çaresiz kalırdı. Bu nedenle, sadece beş yüz kişiyi getirme kararı en iyi karardı.

Zaten başka seçenekleri de yoktu.

—Hmm… Peki, şu anda ne yapıyorsun?

“Ne yapıyorum?”

Başını kaldırıp uzun gökdelene bakan Kevin omuz silkti.

“Ben de elf diyarına gitmek üzereyim.”

-Çoktan?

Emma’nın sesi birkaç ton yükseldi. Bu ani gelişme karşısında şaşırmış gibiydi.

“Teknolojimiz aynı anda beş yüz kişiyi ışınlayacak kadar gelişmiş değil, bu yüzden Birlik insanları onar kişilik gruplar halinde göndermeye karar verdi ve ben de gönderilen ikinci gruptayım.”

-Anlıyorum.

Emma ilk başta biraz endişeli görünüyordu ama Kevin’in sözlerini duyduktan sonra sesi biraz yumuşadı.

—Tamam, zaten yakında görüşürüz. Davet edilenler arasında olduğum için beni turnuva alanına götürmeleri kaçınılmaz.

“Emin misiniz… ha?”

Kevin cümlesinin ortasında, arkasındaki binadan gelen güçlü bir mana dalgası hissetti.

Arkasını döndüğünde gözleri kısıldı.

“…Bir şeyler oluyor gibi görünüyor.”

Vrr— Vrr—

Bu sözleri söyledikten birkaç saniye sonra bile, saati aniden titremeye başladı.

Kevin başını öne eğerek bileğini çevirdi ve saatine baktı.

[Kevin, hemen buraya gel. Portal neredeyse hazır.]

Kevin mesajı görünce artık telefonu kapatmasının zamanı geldiğini biliyordu.

“Özür dilerim Emma. Hemen gitmem gerek yoksa geç kalacağım. Tekrar görüşmek üzere.”

—Dur, baban yapma—

Ancak Emma daha fazla şikayette bulunamadan Kevin telefonu kapatmıştı bile.

‘Üzgünüm Emma, ama gerçekten gitmem gerekiyor.’

Kevin kıyafetlerini düzeltip düzgün göründüğünden emin olduktan sonra cam kapıdan binaya girdi.

Vuhuuş—

Binaya girdiğinde, Kevin’in saçları ve kıyafetleri çılgınca uçuşuyordu, sanki güçlü bir fırtınanın ortasındaymış gibiydi.

Bu olgunun nedeni, odanın ortasında duran tuhaf, siyah metal bir çerçeveydi. Kare çerçevenin ortasında kocaman bir boşluk belirdi.

‘Bu portal olmalı.’

Kevin adımlarını durdurarak uzaktaki portalı daha iyi görebildi.

Teknolojinin giderek ilerlemesiyle, eskiden çok nadir bulunan portallar artık Ashton şehrinde yaygın bir hale geldi. Ve Birlik’in yaptıkları sayesinde insanlık, portalları tam olarak geliştirmelerini sağlayan teknolojiye erişebildi.

Portaldan birkaç metre uzakta duran Kevin, metalik çerçevenin ortasında bir girdap oluşturmadan önce havayı çevreleyen kalın mana kalıntılarını canlı bir şekilde görebiliyordu.

Ve etrafında daha fazla mana ipliği dönmeye başladıkça, aniden garip bir şey oldu.

Metalik çerçevenin ortasındaki spiral mana aniden titreşmeye başladı ve çok geçmeden yavaş yavaş ve istikrarlı bir şekilde genişlemeye başladı ve kare portalın her yerini kaplayan tuhaf, yarı saydam, mor bir örtü oluşturdu. Örtü incecikti ama mistik bir havası vardı.

“Kevin, yerine geç.”

Binanın içine yeni giren ve üzerinde Birlik üniforması olan Kevin’i fark eden uzun boylu, orta yaşlı bir adam belli bir alanı işaret etti.

“Bulunduğunuz yer çok tehlikeli, lütfen belirlenen yere doğru ilerleyin.”

Kevin sırtını dikleştirerek, “Evet, bölüm şefiyim.” diye cevap verdi.

Daha sonra Kevin başka bir şey söylemeden belirlenen alana doğru yürüdü.

Kevin’le az önce konuşan adam Mike Rotondo’ydu ve Kevin’in Birlik’teki doğrudan üstüydü.

Birkaç aydan fazla bir süredir birlikte çalıştıkları için birbirlerini oldukça iyi tanıyorlardı, bu yüzden Kevin kendisine emir verdiğinde hemen görevine başladı.

‘Acaba portal ne kadar daha çalışacak?’

Kevin doğrulup ayağa kalktığında, gözleri uzaktaki garip görünümlü cihaza kilitlendi.

Elf diyarına gitme konusunda hissettiği kontrol edilemez heyecandan dolayı kalbi eskisinden daha hızlı atıyordu.

Şunu da belirtmek gerekir ki, buraya daha önce çok az sayıda insan ayak basmıştı, dolayısıyla kimse buranın nasıl bir yer olduğunu tam olarak bilmiyordu.

Gergin olan tek kişi o değildi, yanında benzer kıyafetler giymiş dokuz kişi daha vardı ve karşılarındaki portala bakıyorlardı.

Kevin’le birlikte hepsi portalın aktif hale geleceği anı bekliyordu.

“Bitti.”

Neyse ki bekleyiş uzun sürmedi. Kambur sırtlı ve laboratuvar önlüklü yaşlı bir adam, cihaza inkâr edilemez bir heyecanla bakarken, her yerden neşeli bir ses duyuldu.

“Nihayet uzun mesafeli portallara erişebildiğimize inanamıyorum. Gerçekten harika,” diye sevinçle bağırdı.

Portalın etrafında dolaşıp parmağını metal çerçeve üzerinde gezdiren yaşlı bilim adamı, sonunda durana kadar portalın etrafında beş kereden fazla tur attı.

Arkasını dönüp oradaki insanlara baktı, gözleri kısıldı.

Kevin’in ‘bölüm şefi’ diye bahsettiği kişiye gözlerini dikip bakan yaşlı bilim adamı, portalı işaret etti ve sesini yükseltti.

“Birliğe söz verdiğim gibi, portal artık adayları elf diyarına ışınlamaya hazır. Koordinatları çoktan ayarladım. Tek yapmanız gereken içeri girmek. Teker teker gidin ve yan etkileri güçlü olduğu için dikkatli olun.”

“Hizmetleriniz için teşekkür ederim.” Bölüm şefi hayranlıkla portala bakarak cevap verdi.

“Tamam, tamam.”

Yaşlı adam elini sallayarak kapıyı kapattı ve ayrılmadan önce bir kez daha kapıya baktı.

“Bütün bu çalışmaları yaptıktan sonra aldığım tek teşekkür bu…” diye sessizce mırıldandı giderken.

Bölüm şefi onu duymamış gibi davranarak Kevin’e döndü.

“Hazır mısın?”

“Evet, hazırım.”

Sonra diğerlerine dönüp aynı soruyu sordu. Onlar da Kevin gibi cevap verdiler.

“Tamam, koordinatlar elf diyarına ayarlandı. Orada birkaç insan temsilcisi olmalı. Sen vardığında, diğer tarafta seni bekliyor olacaklar.”

Bölüm şefi, orada bulunan her üyenin sağ elinde siyah bir yüzük bulunan yere doğru dönerek, “Tüm ihtiyaçlarınızı yanınıza aldığınızdan emin misiniz?” diye sordu.

“Evet efendim!”

Herkes aynı anda cevap verdi.

Bölüm şefi bu cevaptan tatmin olarak bir adım yana çekildi.

“Güzel. Şimdi portala gir ve ırkımızı gururlandır.”

Bu sözleri söyledikten sonra temsilciler teker teker yavaş yavaş portala girmeye başladılar.

‘İşte bu…’

Sırasının gelmesini beklerken bir adım öne çıkan Kevin, kalbini sakinleştirmek için derin bir nefes aldı.

‘Portala adım attığım an artık insan aleminde olmayacağım.’

Kevin’in insan dünyasından uzak, böylesine yabancı bir ortamda bulunmasının üzerinden epey zaman geçmişti. Belli ki biraz gergindi.

“Sıra sende, Kevin!”

“Anladım.”

Ama bu gerginlik uzun sürmedi, çünkü sıra ona da geldi. Yarı saydam mor peçenin içine doğru bir adım atan Kevin’in silueti yavaş yavaş kaybolmaya başladı.

Çok geçmeden tüm silueti tamamen kayboldu.

Bölüm şefi, Kevin’i göremeyince herkesin içeri girdiğinden emin olmak için portalın arkasında durduğunu ve telefonunu çıkardığını bildirdi.

“İkinci partiyi gönderdim bile… Hayır, hiçbir sorun çıkmadı.”

***

Şiddetli bir ateş yanıyordu ve ateşin ortasında uzun, ince bir metal parçası vardı. Soğuma nedeniyle rengi siyaha dönmüştü.

Malvil, iki metal pense kullanarak uzun parçayı tuttu, onu örs üzerine bıraktı ve çekicini kaldırdı.

Çıngırak— Çıngırak—

Metalin tekrarlayan çekiçleme sesi odanın her yerinde yankılanıyordu. Her vuruşta, yumuşak metalik bir çınlama havada birkaç saniye kalıyor, ardından yenisi geliyordu.

Çıngırak— Çıngırak—

Metali iki kez daha çekiçle döven ve alnında biriken teri silen Malvil, metali tekrar fırına koydu ve tekrar kırmızı renge dönmesini bekledi.

Daha sonraki birkaç saat boyunca aynı işlemi tekrarladı.

“Çerçeve tamamlandı…”

Sonunda, kim bilir ne kadar zaman sonra, Malvil fırını kapattı ve kılıcın çerçevesinin durduğu örsüne baktı. Havada yavaşça siyah bir buhar yükseldi.

Malvil ellerini önlüğüne silerek öğrencisine seslendi.

“Aman küçük herif, şu işe yaramaz insana buraya gelmesini söyle.”

Çekici yere bırakan Malvil’in öğrencisi Malvil’e doğru döndü ve açıkça “O burada değil.” dedi.

“Hayır, burada değil. Bu yüzden gidip onu almanı söyledim.”

“Hayır, yani şu anda Henolur’da değil. Bir hafta kadar uzakta olacağını söyledi.”

Malvil’in gözleri hafifçe titredi.

“Bir hafta mı? Henolur’un dışında bir hafta boyunca ne yapacak?”

“Bilmiyorum.” diye cevapladı öğrencisi, çaresizce omuzlarını silkerek.

Gerçekten bilmiyordu.

Ren, diğer insanlarla birlikte, ona bir hafta boyunca Henlour’da olmayacaklarını söylediler. Aslında Malvil, o sözleri söylerken oradaydı ama kendi işleriyle o kadar meşguldü ki, doğru düzgün dinleyemedi.

“Ne kadar zaman önceydi bu?”

“Yaklaşık üç gün önce mi? Dört gün içinde burada olurlar herhalde.”

Örsünün üzerindeki kılıcın hala duman çıkardığını gören Malvil, bir küfür savurdu.

“Ah, kahretsin. Bu çok sinir bozucu.”

Önlüğünü çıkarıp bir kenara fırlattı ve odadan çıktı.

Ayrılırken yüksek sesi çalışma alanının her yerinde yankılanıyordu.

“Neyse, zaten çerçeveyle işim bitti. Geriye sadece o işe yaramaz adamın gelip ağırlığını kontrol etmesi kaldı. Ben gidip biraz uyuyacağım, döndüğünde beni ara.”