Bölüm 374: Konferans [4]

“İnsanlık aleminin temellerini sarsacak bir duyuru.”

Maximus’un sözleri mekanın her köşesinde gür bir sesle yankılanırken, sahneye tanık olan herkesin kalbi daha hızlı atmaya başladı.

İster salonda bulunanlar, ister herhangi bir imkânla izleyenler olsun, herkesin gözü salonun ortasında duran Maximus’a kilitlenmişti.

Bütün dikkatler onun üzerinde olmasına rağmen Maximus’un soğukkanlılığı bozulmadı.

Sonra ağzını açarak nihayet duyurusunu yaptı.

“Bir ay sonra diğer üç ırkın, insanlığın ittifaklarına katılıp katılamayacağını tartışmak üzere elf diyarında bir konferans düzenlemeye karar verdikleri haberini aldık…”

Sessizlik.

Salon ve tüm insanlık âlemi mutlak bir sessizliğe büründü. Salonda bulunanlardan dışarıda izleyenlere kadar herkes, Maximus’un sözleri kulaklarında tekrar tekrar yankılanırken gözlerini kocaman açtı.

Ancak sessizlik uzun sürmedi, çünkü tüm muhabirler aynı anda ayağa kalktı ve kameralardan gelen flaşlar sahnede tekrar tekrar patladı.

“Ekselansları Maximus, sözleriniz doğru mu?”

“İnsanlık sonunda diğer ırklarla el ele mi verecek?”

“Bir ay sonra gerçekleşecek sözde olay nedir? Bununla ilgili daha fazla ayrıntı var mı?”

Sorular bitmek bilmiyordu, sadece muhabirler değil, davet edilenler de statülerine bakmadan soru sormaya başlamıştı.

Sendika, bunun büyük bir duyuru olduğunu söylerken şaka yapmıyordu.

Herkes çok abartılı bir şey duymaya hazırdı ama bu beklentilerinin ötesindeydi.

Şunu da belirtmek gerekir ki, üç ırk yeryüzüne geldiğinden beri insanlıkla ilişki kurmaya hiç çalışmamışlardır.

Ama birdenbire insanlıkla el ele vermek mi istediler?

Bu akıl almazdı.

Diğer ırklarla ittifak kurduklarında yapabilecekleri teknoloji ve ticareti hayal etmek bile, insanlığın yakında yeni bir refah dönemiyle karşı karşıya kalacağını herkese fark ettirdi.

Hepsini heyecanlandırdı!

‘Yani bunu zaten duyurdu mu?’

Arkasından manzarayı izleyen Kevin, masalardan birine yaslanıp içkisinden bir yudum aldı.

Elbette olaydan orada bulunan herkesten önce o haberdardı.

Ancak bunu ona söyleyen Sendika değil, kırmızı kitaptı.

Ren’in ne yaptığını görebildiği için, elbette neler olup bittiğini biliyordu. Hatta Birlik’ten bile önce biliyordu.

Bu yüzden başkalarına bundan bahsetmeyi reddetti. Sonuçta kitabın sırrını sadece o biliyordu.

‘Şimdi düşünüyorum da, kitabı en son kontrol ettiğimden beri epey zaman geçmiş…’

Yaklaşık yarım yıl kadar.

Ren’in durumu iyi olduğundan ve zamanının çoğunu antrenman yaparak geçirdiğinden, Kevin artık defteri kontrol etme ihtiyacı hissetmiyordu.

O da geçtiğimiz yıl boyunca çılgınca antrenman yapmıştı ve Ren’in ne kadar ilerlediğini kendi gözleriyle görmek istiyordu.

Yakında tekrar bir araya gelecekleri için çok fazla şımartılmak istemiyordu.

Düşünceleri orada dururken gözlerinde rekabet ateşi yandı.

Sonuçta, tekrar karşılaştıklarında iyi bir dövüş yapmayı planlıyordu. Mümkünse, ona da güzel bir dayak atmak istiyordu.

Ren’in son kez kitabı kontrol ettiğinde söylediği saçmalıkların miktarı Kevin’i oldukça sinirlendirmişti.

“Herkes lütfen sessiz olsun.”

Kevin’i düşüncelerinden ayıran Maximus’un sesi oldu.

Bunun üzerine salonun her tarafı korkunç bir baskıyla sarıldı ve orada bulunanların ağızları bir anda kapandı.

“Teşekkür ederim.”

Herkes konuşmayı bırakıp omuzlarını gevşettikten sonra Maximus devam etti.

“Hepinizin soracağı çok soru olduğunu biliyorum, ama lütfen sakin olun ve konuşmaya devam etmeme izin verin. Söylemek istediklerimin sadece küçük bir kısmını söyledim.”

Sözleri nazik görünüyordu ve onları söyleyiş biçimi sanki seyircilerden bir iyilik istiyormuş gibi bir izlenim veriyordu, ancak orada bulunan ve itaat ederek başlarını sallayan insanlardan bu emredici ton gizlenemiyordu.

“İyi.”

Maximus bir adım öne çıkarak duyurusunu sürdürdü.

“Dediğim gibi, diğer üç ırk, ittifaklarına katılıp katılmayacağımıza karar vermek üzere bizi elf diyarında ağırlamayı kabul etti. Gelmemizi söylerken tek bir istekleri vardı: Neden onları ittifaka almamıza izin vermeleri gerektiğini onlara göstermek.”

Maximus duraksayıp gözlerini şahin gibi seyircilere dikti.

“Basitçe söylemek gerekirse, bizden kendimizi, değerimizi kanıtlamamızı istiyorlar.”

Salonda bulunan herkesin başına bir kova soğuk su dökülmüş gibi, herkes önceki heyecanından soğumuş, salonda yoğun bir gerginlik hakim olmuştu.

“Tam olarak neyi kanıtlamamızı istiyorlar? Savaşabileceğimizi mi? Yoksa başka bir şey mi?”

Gerilimin ortasında biri konuştu. Ünlü bir haber ajansının muhabiriydi.

Maximus muhabire doğru dönerek başını salladı.

“Bizden, üst düzey kadromuzun ve genç neslin yeteneklerini kendilerine göstermemizi istediler.”

Maximus bir kez daha gözleriyle odayı tararken, gözleri salondaki birkaç kişiye takıldı.

Çok geçmeden gözleri salonun en arkasında duran Kevin’e takıldı.

Uzaktan Maximus’un bakışları altında kalan Kevin, aniden vücudunda bir elektrik şoku hissetti ve şoka girdi.

‘Güçlü…’

İçinden mırıldandı.

Sadece bir bakıştı ama Kevin, Maximus ile arasındaki uçurumun ne kadar büyük olduğunu hissedebiliyordu.

Maximus yüzünde hafif bir memnuniyet gülümsemesiyle dikkatini tekrar salona çevirdi.

“Yatırım seçerken olduğu gibi. Diğer ırkları yatırım yapmaya değer olduğumuza ikna etmeliyiz… Onlara ölü bir ağırlık olmadığımızı kanıtlamalıyız. Artık top yemi gibi muamele görmek istemiyoruz, değil mi?”

Salonda bir kez daha sessizlik hakim oldu, salonda bulunan bazı kişilerin yüzlerinde karmaşık bakışlar belirdi.

Bunların, yatırıma değer olup olmadıklarının test edildiği basit nesneler olarak ele alınmasını duymak hiçbir zaman hoş olmadı.

Ama aynı zamanda bu fırsatın onlar için ne kadar önemli olduğunu da biliyorlardı.

Çok geçmeden orada bulunan bazı kişilerin kaşları çatılmaya başlandı.

Daha sonra bir başkası söz almaya karar verdi.

“Kaç kişi getirebiliriz?”

“Güzel soru.”

Kulağına küçük bir alet takan Maximus, avucunu açıp kaldırdı.

“Beş?”

Maximus’un havaya kalkmış avucuna baktıklarında salonda bir anda şaşkınlık yayıldı.

Maximus başını sallayarak cevap verdi.

“Beş yüz. En fazla beş yüz kişi getireceğiz. Daha fazlasını istemeye çalıştık ama elfler çok fazla kişiyi içeri almaya pek yanaşmıyor.”

Salondaki sesler bir kez daha sustu, çünkü herkes onun sözlerinin ardındaki anlamı anlamıştı.

Kendilerine bir şans verilse bile, sadece beş yüz kişiyle, diğer ırkların insafına kalacaklardı.

Eğer onları kızdıracak bir şey yaparlarsa, kendilerini yok edilmiş halde bulabilirler.

“Üyeler nasıl seçiliyor?”

Başka bir muhabir sordu. O da ünlü bir haber ajansı olan AISR’dendi.

Sorusu, orada bulunanların dikkatini çekti ve hepsi cevabı merak ediyordu.

Sonuçta, etkinliğe katılmak isteyen çok kişi vardı. Bu, onlar için insanlığı temsil etme fırsatıydı.

Eğer iyi bir performans sergilerlerse, şüphesiz ki isimlerine çok büyük bir prestij ve onur kazandıracaklardır.

Salondaki herkes aynı düşünceleri paylaşırken, gözler Maximus’a odaklanmış, cevabını bekliyordu.

İfadeleri okuma konusunda deneyimli olan Maximus, orada bulunanların ne düşündüklerini çok iyi biliyordu ve bir kez daha orada bulunanların bazılarının başına soğuk su döktü.

“Beş yüz üyenin dört yüzü zaten seçildi.”

“Ne!?”

Salon bir kez daha meraklı gözlerle doldu, çünkü bazıları bunun diğerlerine ne kadar haksızlık olduğunu dile getirdi. Ancak Maximus’un konuşmasına devam ederken onların fikirlerini hiç umursamadığı açıktı.

“Bunun adil olmadığını düşünüyorsanız umurumda değil, ancak seçtiğimiz dört yüz kişi bize insanlığın en seçkinleri olduklarını kanıtladı.”

Maximus elini kaldırıp indirerek orada bulunan herkesin susmasını işaret etti.

“Endişelenmeyin, daha önce de söylediğim gibi, beş yüz kişiden, insanların girebileceği yüz tane yer daha var.”

“Peki bunlara nasıl ulaşacağız?”

Bu kez soruyu soran bir muhabir değil, salonda bulunan konuklardan biriydi.

Maximus, misafire dönerek cevap verdi.

“Çok basit, önümüzdeki bir ay kadar sürecek küçük bir turnuva düzenledik. Konferans başlamadan hemen önce. Turnuvanın en iyi yüz yarışmacısı konferansa katılma şansı yakalayacak.”

Maximus’un sözleri dünyadaki her konuşmacıda yankılanırken, katılmak isteyenlerin çoğu nihayet umut gördü.

Maximus sözlerini bir süre sindirdikten sonra kravatını hafifçe düzeltti.

“Şimdi, duyuruların bu kadar yeterli olduğunu düşünüyorum.”

Blazerini düzeltti, elini salladı ve sahnenin alt katına inen merdivenlere doğru yürüdü.

“Ah, doğru.”

Ama tam mikrofondan birkaç adım uzaklaşmıştı ki, bir şey hatırladı ve tekrar mikrofona döndü.

“Neredeyse unutuyordum. Seçilen dört yüz kişi için, yakında cihazlarınıza katılım bildirimi içeren bir mesaj alacaksınız, ancak bir şeyi aklınızda bulundurmanızı istiyorum…”

Tam ortasında Maximus’un yüzü birden ciddileşti.

Salondaki herkesi dikkatle izleyen gözleri, derin ve güçlü sesiyle tüm salonu hafifçe sallıyordu.

“Seçilirseniz, reddetme hakkınız yok. İnsanlığı temsil etmek için buradasınız. Reddetmeniz vatana ihanetle aynı muameleyi görecektir.”

Orada bulunan bazı kişilerin sırtında soğuk bir ürperti dolaştı; sözlerinin ardındaki hafif öldürme niyetini hissettiler. Sıradan insanlardan oluşan muhabirlerin bazıları, sözleri karşısında bayıldı bile.

Ama Maximus’un sözleri açıktı.

Seçilip reddedildikleri takdirde suçlu durumuna düşeceklerdi.

Bu düşüncenin sindirilmesinin ardından herkes derin bir nefes aldı.

“Herkesin durumun ciddiyetini anlamış olmasından memnunum.”

Maximus sonunda memnun bir şekilde başını sallayarak sahneden ayrıldı.

Vrrr— Vrrr—

Sahneden inmesinin üzerinden henüz bir saniye bile geçmeden, salonda bulunan bazı kişilerin akıllı saatleri ve telefonları teker teker titremeye başladı.

Vrr— Vrr—

Çok geçmeden salon sürekli uğultu sesleriyle doldu.

‘Sanırım bu kaçınılmazdı…’

Kevin de telefonunu çıkarıp saatindeki en öndeki bildirime baktığında titreşimi hissetti.

===

Kime: Kevin Voss

Tebrikler, insanlığın kaderini belirleyecek etkinliklere katılmak üzere seçildiniz. Bu mesaj, katılımınızın onayıdır. Yakında bir takip mesajı alacaksınız.

===

“Haaa…”

Kevin mesajı okuyunca derin bir iç çekti.

‘En azından bu bana biraz zaman kazandıracak.’

Katılmayı her zaman planlamıştı, bu yüzden yakında gerçekleşecek turnuvaya katılmak zorunda kalmayacağı için oldukça mutluydu.

Kevin başını kaldırıp salona baktığında, birkaç tanıdık ismin de telefonlarıyla ilgilendiğini fark etti.

‘Ah, sanırım Jin ve Amanda da davet aldı.’

***

Büyük bir malikanenin içinde, kahverengi deri bir koltuğa uzanmış, bir salkım üzüm yiyen bir genç, televizyona rahat rahat bakıyordu.

“Herkesin durumun ciddiyetini anlamış olmasına sevindim…”

Televizyonun hoparlöründen Maximus’un sesi duyuldu.

Vrr— Vrr—

Ve Maximus’un sözleri unutulurken, gencin bileği titredi.

Bileğini hafifçe çeviren gencin yüzünde bir sırıtma belirdi ve mırıldandı.

“Beklendiği gibi. Kör değiller.”

===

Kime : Aaron Rhinestone.

Tebrikler, insanlığın kaderini belirleyecek etkinliklere katılmak üzere seçildiniz. Bu mesaj, katılımınızın onayıdır. Yakında bir takip mesajı alacaksınız.

===

Aaron mesajı okurken ağzından bir kıkırdama kaçtı.

***

[Roshfield ailesi.]

Yumuşak yatağına uzanan Emma, odasından etkinliğin canlı yayınını izlerken boş boş telefonuna bakıyordu.

Etkinliğe katılmak istemesine rağmen ailesinden davet alan tek kişi amcası olduğu için bir şey yapamadı.

Olayı daha iyi görebilmek için gözlerini kısarak Kevin’i aramaya çalıştı ama ne kadar uğraşırsa uğraşsın onu bulamadı.

Sonunda Maximus konuşmaya başladı ve onun sözleri dikkatini çekti.

“Konferans mı? Elf diyarı mı?”

Duydukça yüzündeki şaşkınlık daha da artıyordu.

Vrr— Vrr—

Ve farkına varmadan telefonu titredi. Sonra aniden bir mesaj belirdi.

===

Kime : Emma Roshfield.

Tebrikler, insanlığın kaderini belirleyecek etkinliklere katılmak üzere seçildiniz. Bu mesaj, katılımınızın onayıdır. Yakında bir takip mesajı alacaksınız.

===

“Ha? Davet edildim mi?”

Aynı mesajları alan insan sayısı arttıkça, insanlık aleminin her yerinde benzer sahneler ortaya çıktı.

Bu gün tüm insanlık uykusuz bir gece geçirdi.