Bölüm 374: Asla Yalnız Yürümezsin

Üç gün sonra, Kerack limanından bir gemi hareket ediyordu; köpüklü dalgalar güneşin altında muhteşem bir şekilde parlıyordu. Roy ve Coral, limandan yavaşça ayrılan eski gemiye başlarını sallayıp gülümsüyorlardı. Gemiden gelen korna sesini duyabiliyorlardı.

Üzerinde gümüş bir kol işlenmiş kırmızı bayrağın altında Sonia ve Varsili duruyor, kendilerini uğurlamaya gelen iki kişiye neşeyle veda ediyor ve el sallıyorlardı.

“Doğrusu, onları bırakmanı beklemiyordum Coral.” Roy büyücüye baktı. Güneş ışığı onu altın rengi bir parıltıyla sarmıştı. Bir plajın resiflerinde yatan bir denizkızı gibi görünüyordu, ama bir balık kuyruğu yoktu.

“Sözümü bozacak bir cadı olduğumu mu düşünüyorsun?” Lytta ona kötü bir bakış attı ve iskeleden ayrılırken kolunu tuttu. “Onlar sadece iradeleri dışında bu duruma sürüklenen zavallılar. Bizimle çalıştılar ve doğal olarak onlara hayatta kalma şansı verdim. Kovir’de yeniden başlayabilirler.” Dudaklarında bir gülümseme belirdi. “Anlamıyor musun? Biz onlarla tanışmadan çok önce zaten bir çifttiler. Ve aşkları, heykelciklere dönüştükten sonra daha da güçlendi. İyi bir şey yaptık. Bir çiftin yaşamasına izin verdik.”

“Eh, Kerack’in durumu aşağı yukarı bu kadar. Peki Novigrad’a ne zaman yola çıkıyoruz?” diye sordu Roy sessizce.

“Birileri acele ediyor ama Novigrad’a bu kadar çabuk gitmeyeceğiz. Birkaç gün daha kalacaksın. Kerack onlarca yıldır benim evim ve ona uygun bir şekilde veda etmek istiyorum.”

Coral, Roy’un elini tuttu, parmakları birbirine kenetlendi. Tıpkı bir önceki gün olduğu gibi, park ve pazar yerini geçip Kerack şehir kapılarından geçtiler. Sonunda, yakındaki bir tepenin zirvesinde durdular.

Roy kırmızı bir piknik örtüsü serdi ve iskelenin ve şehrin manzarasının tadını çıkarmak için oturdular.

“Novigrad’a varır varmaz ikinci Deneme’ye başlayacaksın, değil mi?” Lytta saçlarını geriye itip Roy’a endişeli bir bakış attı. “Anlamıyorum. Neden bunda ısrar ediyorsun? Tehlikeli ve öngörülemez. Viper’ın Denemesi’nin aksine, Mantikor’un Denemesi senin için bilinmeyen bir bölge. Tehlikeli.” Gözlerinde dile getirilmemiş bir yalvarış vardı.

“Kardeşlikte zehirden kurtulma şansı daha yüksek olan insanlar var. Mesela Letho, Auckes ve Serrit. Neden onlara sormuyorsun?”

“Bunun onlarla hiçbir ilgisi yok.” Roy dudaklarını büzdü ve ısrarla, “Bu benim kendi seçimim ve bunu gizli tutmalısın. Endişelenmelerini istemiyorum. Söylediğim tek kişi sendin.” dedi.

Coral biraz sakinleşti.

Roy devam etti. “Son zamanlarda aynı önseziyi yaşıyorum. Kendimi bir gemide buluyorum, ama denizde değil. Gemi uçuyor. Hayalet bir gemi gibi. Geminin bulutların arasında seyrettiğini ve siyah beyaz yelkenlerin rüzgarda dalgalandığını görüyorum. Pruvada duruyorum, gözlerim artık altın sarısı değil. Bu tek bir anlama gelebilir.”

“Birden fazla mutasyona mı uğradın?”

“Evet. Sodden Tepesi Muharebesi’nde gördüğüm gibi, bunun da gelecekte yaşanacak olaylardan biri olduğunu hissediyorum.”

Roy gülümsedi ve gözleri güvenle parlayarak, “Kader birden fazla mutasyon geçirmemi istiyor. Belki de birkaçından da fazla, hepsini geçeceğim,” dedi.

Roy’un özgüveni başka bir şeyden kaynaklanıyordu. Son birkaç gündür, bir çağırma için yeterli hayalet özü ve hayalet tozu toplamıştı ve bunu da yaptı. Neredeyse iki seviye atlayacak kadar DP’ye sahipti.

Roy, “Denemelerin verileri kardeşlik için, özellikle de yetimhanedeki çocuklar için çok önemli. Witcher olmak için daha güvenli bir yönteme ihtiyaçları var.” diye açıkladı.

“Yetimhaneniz mi var?” Lytta biraz şaşırmıştı ve dikkatle dinledi.

“Gawain Hanedanı. Kardeşlik ve Novigrad hükümdarı birlikte çalışarak burayı kurdular. Yetimleri alıyoruz ve bu, gelecekteki çıraklar için bir filtre görevi görüyor. Orada yirmiden fazla çocuk var ve hepsi gerçekten çok iyi. Bir göz atmalısın.”

Lytta cazip geldi. Büyücülerin ezici çoğunluğu kısır olduğu için çocukları severdi. “Pekala. Söz verdiğim gibi tarifi geliştirip Mantikor Sınavı’nı senin için düzenleyeceğim. Gelecek yıla kadar kalacağım. Bir deneme süresi olacak. Eğer savaş olmazsa…” Lytta gözlerini kıstı ve burnunu buruşturdu. Ağzını açtı ve ısırmakla tehdit etti, ama ağzı vahşi olmaktan çok sevimli görünüyordu. “Sana bir büyücüye yalan söyleyenlere ne olduğunu göstereceğim. Ama olursa, o zaman kardeşlikle çalışacağım.” Gözleri sevinçle doldu ve ona göz kırptı. “Eğer medyumsan, o zaman senin tarafını tutacağım.”

Roy rahat bir nefes aldı. İşte ikna olmuş bir büyücü. Bir süre daha konuştular ve işler gerçekten ilginçleşmeye başladı. “Peki, Ildioko ile nasıl anlaşmaya vardın?”

Roy son birkaç gündür ona sürekli soruyordu ama o sadece gülümsüyordu. Ancak bu sefer dürüstçe cevap verdi. “Bir iddiaya girdik ve bahis onların ilişkisi. Bahse girerim iksiri almaz veya krala vermez.”

“Ne oldu?”

“Açıkçası, peri masalı tadındaki aşklarının bir tür iksire dayalı bir yanılsamadan ibaret olduğu gerçeğini göremeyecekti. Hiçbir engele dayanamayacaktı ama kendini rüyaya boğmayı ve asla uyanmamayı seçti. Artefakt Sıkıştırma bir savaş büyüsü değildi ve benimle dövüşemezdi, bu yüzden tek seçeneği benimle çalışmaktı. Karşılaşabileceği tüm sorunlarla ben ilgilendim ve sırrını bilen herkesin, benim de dahil, krallığı terk etmesini sağladım. Ve bunun karşılığında büyük bir ödül kazandım.” Mindere yaslandı ve çenesini eline dayadı. Sol gözünü bir tutam kızıl saç kapatmıştı ve Witcher’a baktı. Neredeyse bir kum saati kadar kıvrımlı görünüyordu. “Beş yıllık bir ücret.”

Roy saçlarını geriye doğru itiyordu ve eli dondu. Genç Witcher arkasını döndü ve gözleri parladı. Demek artık çok zengin!

“O paranın bir kısmını Varsili’ye verdim ki yeni hayatlarına kolayca başlayabilsinler. Ayrıca aşk iksirinin formülünü de aldım.” diye devam etti.

“Neden aldın bunu?” Roy şaşkına dönmüştü. İksir gereksizdi, çünkü aşık bir çiftin buna ihtiyacı yoktu ve kullanıcı da onu kendisine aşık olmayan birine kullanamazdı. Ama belki dükkanda satmayı deneyebilirim? Sanırım sıvı viagradan daha fazla para kazandıracak.

“Sadece araştırma amaçlı. İçeceğine katmam.” Gülümseyerek başını salladı. “Varsili bile bunu sevgilisine kullanmadı. Bu bana iksirin güvenilir olmadığını göstermeye yeter. Kaderde yazılmamışsa ve hiçbir sınavdan geçmemişse gerçek aşk değildir.”

Roy başını salladı. Coral’ın yanında uzanıp ufuktaki gökyüzüne bakarak konuşmasını dinledi.

Coral bir an durakladı ve dönüp Witcher’a baktı. “Yani, hayatımın kaderindeki adam sen misin?” Roy cevap veremeden, “Sana Skellige’den geldiğimi söylediğimi hatırlıyorum. Denize bayılırım ve deniz melteminde güneşlenmeyi çok severim. Ben de aynı rüyayı görürdüm…” diye mırıldandı. Gözlerinin içine baktı. “Rüyamda denizde olduğumu görürdüm ve teknede yalnızdım. Yelkenleri açtım ve sihirli bir şekilde kürek çekerek sonsuz denizlere doğru yol aldım. Dalgalar ve güneş ışığı tek yoldaşımdı. Deniz ılıktı ve meltemi havada bilge bir ihtiyar gibi fısıldardı. Denizde yalnızdım ve uzak okyanusa doğru sürüklenirken kendi arkadaşlığımın tadını çıkarıyordum.” Çimlere uzandı. “Ama sonra bir gün teknede başka birini gördüm. Tam yanımdaydı…”

Kerack’ın dışındaki kayalıkların arasından ılık bir deniz meltemi esiyordu ve kışın güller açıyordu.

Roy gül bahçesine girdi ve cevap verdi: “Bundan sonra tek başına kürek çekmeyeceksin.”