Bölüm 369: Mağaradan Ayrılış

Ves, izolasyonunu bitirmeden önce Sistemi hızla kontrol etti. Son birkaç haftadır DP’si artmıştı. Mech Kreşi’nin iki Benson üretim hattını ele geçirmesinden bu yana DP’sinin çok daha hızlı biriktiğini memnuniyetle fark etti.

“Yine de, yeterli bir rezerv biriktirebilmem biraz zaman alacak.”

Ves, tüfekçi mekaniğine yönelik aşırı kalabalık pazarda kendine yer edinebilecek rekabetçi bir makine tasarlamak için bir dizi avantaja güvendi.

Ves, Bright Republic’teki sıradan bir mekanik tasarımcıyla karşılaştırıldığında, bilgi ve yetenek açısından belirgin bir üstünlüğe sahipti. Geniş Yetenek koleksiyonu ve gelişmiş Zekası, sıradan bir Çırak Mekanik Tasarımcısını çok geride bırakıyordu.

Sadece Fizik Becerisi bile ona uzaylı kristal teknolojisini lazer silahına uygulayabilme yeteneği kazandırdı ve bu da büyük bir avantajdı.

Kaliteli bileşen lisanslarından oluşan kapsamlı kütüphanesi, tasarımının kalitesini birkaç kat artırmasını da sağladı. Ves, Trailblazer motorunun kalitesini övmekten kendini alamadı. Oleg’in gündelik çalışmaları Cuma Koalisyonu’nda sıradan görünse de, Bright Republic’te Blackbeak tasarımına açıkça büyük bir ün kazandırmıştı.

Temel bileşen lisanslarından bazılarına sahip olmasa bile, kendi servetiyle veya şirketinin servetiyle az sayıda ortalama lisans satın alabilirdi. Daha iyisini elde etmek isterse, liyakat hazinesini açıp Clifford Topluluğu’ndan iyi bir şey elde edebilirdi.

Ves, Dernek’ten bazı ek dahili bileşen lisansları almayı çoktan düşündü. İyi bir tüfekçi mekaniğinin, kapsamlı bir hedefleme sistemine ve isabetliliği kolaylaştıran çeşitli diğer yardımcı araçlara ihtiyacı vardı.

Ayrıca sıfırdan bir lazer tüfeği tasarlamayı da tam olarak beceremiyordu. Üzerinde çalışabileceği bir temel modele ihtiyacı vardı çünkü sıfırdan bir sürü özel bileşen tasarlamayacaktı.

Tainted Sun’ı tasarlarken bile, bu konuda kendisini idare etmek için mevcut araştırma notlarına güvendi. Ves, özünde, graser tüfeğini tasarlarken başka birinin çalışmasını kısmen intihal etmişti.

Bariz sebeplerden ötürü, Ves’in bir sonraki silah tasarımında aynı eseri kopyalaması iyi bir fikir olmazdı. Ya orijinal bir şey ortaya koymalı ya da mevcut bir lazer tüfek tasarımına dair bariz bir ipucu bırakmalı.

Ves, jenerik bir lisans almak isterse çok masraf yapmayacağı için ikincisini seçti. Silaha çok fazla talepte bulunmadığı için pahalı bir şeyle çalışmasına gerek kalmadı.

“Geniş bilgi birikimim ve iyi bileşen lisanslarım güvenimin temelini oluşturuyor.”

Akranlarının üstünde gibi görünse de, Ves aslında yeteneklerin onu her iki alanda da yenebileceğini çok iyi biliyordu. İndirimli Havalax’ının üretimini artırırken bunca zamandır gözlerden uzak duran Michael Dumont’u unutamıyordu.

Ves, Dumont ile rekabetinin henüz bitmediğini hissediyordu. Belli ki biri onu destekliyordu, çünkü şirketi Havalax’ı 50 milyon krediye satarak kesinlikle kâr elde etmiyordu.

Hayır, kendine güvenmesinin asıl sebebi, istediği zaman bir Ustalık geliştirme fırsatına sahip olmasıydı. Bedeli yüksek olsa da, faydaları onu Usta Makine Tasarımcılarının doğrudan öğrencileriyle aynı seviyeye taşıdı.

Meka tasarımcıları, yalnızca meka pilotlarının bakış açısını deneyimleyerek müşterilerinin tüm ihtiyaçlarına uyan bir meka geliştirebilirler.

Yine de Ves, daha ne kadar yol kat etmesi gerektiğini görünce yüzünü buruşturdu. 40.000 DP’ye ulaşmasına çok az kalmıştı.

Sistemin kurallarına göre, her bir milyon kredi geliri için 1 DP kazanıyordu. 40.000 DP biriktirmek için LMC’nin kırk milyar kredilik bir ciroya ulaşması gerekiyordu!

Bu inanılmaz bir miktardı ve birkaç haftada yapılamazdı!

Ves, son seferinde Blackbeak modelinin sanal ve fiziksel satışlarını birleştirerek DP’sini yavaş yavaş artırmıştı ve Blackbeak modeli başroldeydi. Ancak Blackbeak, DP sınırına neredeyse ulaşmıştı.

Sanal mekalar çok daha hızlı DP kazandılar, ancak sonunda kaç sanal kopya satıldığının önemli olmadığı bir üst sınıra ulaştılar.

Sistem, fiziksel mekalara farklı davranıyordu. Potansiyel olarak Ves’e çok fazla DP kazandırabilirdi, ancak bunu yalnızca toplu halde satması şartıyla. Şu anda satışları, sanal mekaların DP gelirini geçebileceği seviyeye ulaşmamıştı.

Gecikme onu rahatsız etti. Ustalık seviyesine ulaşana kadar Ves, tasarım projesinin bir sonraki aşamasına geçmeye cesaret edemedi.

“Geri bildirim topladıktan sonra bir şeyler bulurum. En kötü ihtimalle, başka bir sanal makine tasarlarım.”

Ves, sanal mekalar tasarlamanın gerekliliğini aştığını düşünüyordu, ancak gerçekler ona bunun aksini kanıtladı. Başarılı bir meka şirketinin sahibi olan bir meka tasarımcısının sanal ortama geri dönüp bir çocuk gibi sanal mekalarla uğraşması pek de saygıdeğer bir davranış değildi.

“Eh, yeter ki DP kazanayım, itibarımın düşmesine izin vereyim.”

Ves, laboratuvarını topladıktan sonra laboratuvardan ve özel atölye katından çıktı ve asansörle imalat katına çıktı.

Haftalarca süren yalnızlıktan sonra, Ves aniden, ancak çok sayıda insanın aynı alanda kalmasıyla ortaya çıkabilen çılgın bir enerji hissetti. Farklı salonlar bolca alan sunsa da, bu, yapılan aktivitelere harcanan emeği gölgeleyemedi.

LMC’nin mekanizmalarını burada ürettiğini söyledi. Ves, şu anda kullanımda olan üç üretim salonunu gezerken gülümsedi. Her salon kendi üretim hattına ev sahipliği yapıyordu.

Dortmund hattında tüm makine teknisyenleri büyük bir özveriyle çalıştı. LMC’nin en gelişmiş üretim hattı olan bu hattın, nihai ürünlerde hiçbir kusur oluşmaması için büyük bir odaklanma ve yetkinlik gerektiriyordu.

Diğer salonlara gelince, makine teknisyenleri onlara biraz daha az özen gösterdi, ancak çok da fazla değil. Yeni Benson üretim hatları, Dortmund hatlarının kalitesini sağlayamamış olabilir, ancak artan otomasyon ve kullanım kolaylığıyla bunu telafi ettiler.

Ves, Şef Cyril’in işlerini aksatan bir avuç makine teknisyenini azarladığını gördü. Sessizce adama yaklaştı ve nutkunu bitirmesine izin verdi.

“Şef.”

“Ves.” Başını salladı. “Mağarandan çıkmanın zamanı geldi. Çok şey kaçırdın. Benson hatlarını hızlandırmada yardımına ihtiyacımız olabilirdi.”

Ves, çalışan makinelere baktı ve sorunsuz çalıştıklarını gördü. “Yardımıma ihtiyacınız yoktu. Makine teknisyenlerini kendi sorunlarını çözmeleri için eğitmek en iyisi. Bir engele takıldıklarında her zaman yanımıza koşamazlar.”

“Evet. Üretim hatlarının rayına oturması gerekenden bir hafta daha uzun sürdü.”

“Üretimle ilgili hala bir sorun var mı?”

“İlginizi çekecek bir şey yok. Makine teknisyenlerimin çoğu Benson makineleriyle çalışmaya aşina ve Blackbeak tasarımına da oldukça aşinalar. Uyurken bile gümüş etiketli Blackbeak üretebilirler.”

“Bunu duyduğuma sevindim.” dedi Ves gülümseyerek.

Parlayan Gezegen harekatından döndüğünde, deneyimlerinden bazılarını Şef Cyril’e aktardı. Baş teknisyene, Walter’s Whalers’dan gelen bir grup zavallı mekanik teknisyenle çalışmanın ne kadar berbat olduğunu anlattıktan sonra, şeften LMC personelinin eğitimini artırmasını rica etti.

Ves, tembel serserilerden oluşan bir kalabalığı yönetmektense kendi göğsünü bıçaklamayı tercih ederdi.

Ves, bazı rutin konuları görüştükten sonra Cyril’i özel bir ofise götürdü ve ona taslak tasarımı gösterdi.

“Şu anda gördüğünüz şey, bir sonraki tasarımımın taslağı. Bir dizi benzersiz özelliğe sahip bir tüfekçi mekanizması.”

Ves, mekanizmanın genel özelliklerini, özel lazer kristal tüfeğini ve göğüs kısmına yerleştirilmiş kristali anlattı.

Şef Cyril, derin düşüncelere dalmış bir halde sakalını kaşıdı. “Yarım yamalak önlemlere başvurmazsın, değil mi? Bu riskli bir plan. Eğer sözlerini yerine getirebilirsen, tasarımının ticari bir başarı yakalayacağından eminim.”

Buradaki temel nokta, Ves’in taslağını, tahmini yeteneklerinden ödün vermeden hayata geçirip geçiremeyeceğiydi. Yine de, Ves’in eksik olmadığı bir şey varsa, o da beceriydi.

“Başarabileceğimden oldukça eminim. Senin için en önemli olanı söyle bana.”

“Böyle iddialı bir tasarımı hayata geçirmenin zorluğunun yanı sıra, tüfekçi mekanizmalarının iki temel endişesiyle de çok fazla sorun yaşayacağınızı düşünüyorum. Enerji tedarikiniz ve ısı yönetiminiz pek de iyi görünmüyor.”

“Tasarımım neredeyse Blackbeak kadar verimli. Elbette, azami hızı küçümsenecek bir şey değil, ancak Trailblazer motoru daha azıyla daha fazlasını yapabiliyor.”

“Bu sadece motor. Çok fazla güç tüketen başka bileşenler de var, mesela şu havalı lazer tüfeğin. Planlarına göre, hem hızlı ateş hem de yüksek enerjili atış modlarına sahip olması gerekiyor. Mod ne olursa olsun, mech’in savaş alanında uzun süre dayanamayacak.”

Harici pil paketlerine güvense bile, Ves, mech’inin çok fazla pil taşıyamayacağı gerçeğini göz ardı edemezdi. Bu, mech’i küçültmenin tüm avantajlarını ortadan kaldırırdı.

“Güç sorunlarının zaten farkındayım. Bu soruna kolay bir çözüm yok. Mekanizmanın geri kalanı vaatlerini yerine getirebildiği sürece, müşterilerimin bu konuda çok fazla endişelenmeyeceğini düşünüyorum.”

“Karar senin.” Şef Cyril omuz silkti. “İkinci sorun, zırhın biraz ince görünmesi. Katmanları incelttiğinde Veltrex zırh sisteminin iyi çalışmayacağının farkında mısın?”

Veltrex zırh sistemi, farklı bileşimlere sahip üç sabit zırh katmanından oluşuyordu. Blackbeak, üç katmanın her biri için yeterli kalınlığa sahip olduğundan, zırh sisteminden tam olarak yararlanabiliyordu.

Şef Cyril rahatsız edici bir gerçeğe dikkat çekti ve bu da Ves’in şövalyeler için tasarlanmış bir zırh sistemini alıp bunu bir tüfekçi mekaniği tasarımına uyguladığıydı.

“Veltrex sisteminin idealden uzak bir kullanımı olduğunu kabul ediyorum.” Ves hatalarını kabul etmek zorunda kaldı. “Bu tasarım seçimini yaparken pratiklikten yana olduğum doğru. Eğer seçeneğim olsaydı, başka bir zırh sistemi kullanırdım, ama ek harcamaya değeceğini düşünmüyorum.

Veltrex kaplamalar çok ince uygulandıklarında biraz etkinliğini kaybetseler de, yerel pazar standardına göre hala ortalamanın üzerinde performans gösteriyorlar.”

Ves, Veltrex zırh sistemini Leemar’dan lisansladı. Bu sistem, Bright Republic’te dolaşımda olan normal sıkıştırılmış zırh lisanslarıyla kıyaslanamazdı.

Ancak bu durum Ves’in yetersiz bir tasarım tercihi yaptığı gerçeğini değiştirmedi.

“Tasarımımın pazar değerlendirmesini etkileyeceğini düşünüyor musunuz?”

“Hımm. Belki de değil. Başkaları değil, diğer meka tasarımcıları böyle ufak bir suistimali önemsiyor. Eleştirmenler bu kararınız için sizi eleştirecek, ama bence meka pilotları umursamayacak. Hatta hayranlarınıza bile faydası olabilir. Hem Blackbeaks’inizi hem de bu yeni tasarımın birkaç kopyasını satın alsalar, bakım ve onarım lojistiği çok daha kolay olacaktır.”

Sıkıştırılmış zırh üretimi çok zordu ve çok fazla malzeme gerektiriyordu. Tek bir ekip, birkaç farklı premium zırh sisteminin tüm hammaddelerini taşımaya çalışırken son derece zorlanırdı.

Birden fazla meka aynı zırh sistemini kullanıyorsa, bu, herhangi bir teçhizatın kapladığı alanı önemli ölçüde hafifletiyordu. Bazı meka üreticileri, bu nedenle aynı malzemeleri paylaşan eksiksiz bir meka portföyü tasarladılar.

“Veltrex zırh sisteminin, herhangi bir orta mekanik arketipe uygulanabilecek kadar esnekliğe sahip olduğunu düşünüyorum,” diye sonuca vardı Ves, şef bu noktayı gündeme getirdikten sonra. “Her popüler arketipi aynı zırh sistemiyle tasarlamayı planlamıyorum, ancak işe yararsa güzel bir avantaj olur.”