Bölüm 368: Şekillendirme

Taslak tasarım kısa sürede şekillendi. Her ne kadar ikinci orijinal robotunun konseptini ilk kez şekillendiriyor olsa da, tasarımını önceden hep hayal etmişti.

Ves, zengin hayal gücüyle sürekli olarak tüfekçi mekanizmasının tasarım öğeleriyle oynuyordu. Uykuya daldığı veya banyo yaptığı anlar gibi, aklına gelen her an, mekanizmasının tasarımına geri dönüyordu.

Bir mekanik tasarımcı, mekanik tasarlamayı asla bırakmazdı. Bir tasarım programı olmasa bile, bir mekanik tasarımcı, şeklini belirlemek için kendi hayal gücünü kullanırdı.

Dolayısıyla, şu anki tasarım süreci aslında ilk taslaktan ziyade ikinci taslağın oluşturulmasından ibaretti. Ves, önceden düşündüğü temel tasarım tercihlerinin çoğunu zaten belirlemişti.

“Mekanizmamın hızlı, isabetli, dayanıklı ve sağlam olması gerekiyor. Bu sırayla.”

Bu öncelikleri dengelemek büyük bir ustalık gerektiriyordu. Ves, tek bir gün içinde, amaçladığı tasarımın nasıl görünmesi gerektiğine dair üç boyutlu bir tel kafes modeli çizdi. Tasarımının sadece ana hatlarını çizdi, ancak bu, birkaç unsurun kesinleşmesini sağladı.

Öncelikle, yeni tasarım Blackbeak’e hiç benzemiyordu. Aynı zırh sistemi, motor ve diğer bileşenleri kullanmanın yanı sıra, iki tasarım arasında hiçbir ortak nokta yoktu.

“Karagaga’nın görevi dikkat çekmektir. Bir şövalye olarak, düşman ateş gücünü çekmek için kullanılması kaçınılmazdır.”

Buna karşılık, bir tüfekçi robot asla hedef mankeni olarak kendini göstermez. Sadece aptal ve çaresiz robot pilotları, hafif zırhlı robotlarına dikkat çeker.

Bir tüfekçi mekanik zırhı, bir şövalye mekanik zırhının en az yarısı kadar zırh taşıyordu. Tüfekçi mekanik zırhlarının istese zırhı yığamayacağı söylenemezdi, ancak maliyetleri faydalarından daha ağır basıyordu.

Bunun en önemli nedenlerinden biri, tüm bu zırhların menzilli bir mekaniğin isabetliliğini ve hassasiyetini etkilemesiydi. Bu sorun, daha üst sınıf mekaniğin zırh kaplamasına eklenen egzotik unsurlar genellikle uzuvların hassasiyetini etkilediğinden, daha da kötüleşti.

Bir mekanizma ya hafif ve hassas ya da ağır ve güçlü olabilir.

Bu söylenmemiş kuralı yalnızca ağır mekanikler aşabiliyordu. Mekanik tasarımcılarının paraziti ayırıp her türlü telafi sistemini uygulayabilmeleri için yeterli alan ve ağırlığa sahiplerdi.

“Ağır mekalar çoğunlukla devletler tarafından tasarlanıp üretiliyor. Uzun bir süre ağır mekalarla temasa geçemeyeceğim.”

Ves şu anda kurallara göre oynamak zorundaydı, bu yüzden hız ve isabet için optimize edilmiş, daha ince bir orta mekaniği benimsedi. Bir çatışmacı mekaniği tasarlamak isteseydi, muhtemelen kollarını yakın mesafeden savaşabilecek şekilde güçlendirirdi. Ancak bir tüfekçi mekaniğinin bu kadar güce ihtiyacı yoktu, bu yüzden onları oldukça ince tuttu.

“Bir tüfeği kaldırmak çok fazla güç gerektirmez. Önemli olan, tüfeğin dengeli ve isabetli olduğundan emin olmaktır.”

Kollar ne kadar ağırsa, mekanik pilotun isteğine göre hassas bir şekilde çalışmasını sağlamak o kadar zorlaşıyordu. Daha fazla kütle, daha fazla komplikasyon anlamına geliyordu. Bu nedenle, mekanik tasarımcıları, belki de zırh kaplaması için küçük bir pay bırakarak, onları mutlak minimuma indirmeye çalıştılar.

İşte bu yüzden tüfekçi mekaları yakın dövüşte çok yetersiz kalıyordu. Kılıç ve mızrak gibi daha ağır silahları etkili bir şekilde kullanamazlardı ve yedek bıçaklarına başvurmak zorunda kalırlarsa acınası bir görüntü oluştururlardı.

İşte bu yüzden tüfekçi mekalarının hareket kabiliyetine ihtiyacı vardı. Hareketsiz bir meka, yüzüne doğru koşan herhangi bir çatışmacı, kılıç ustası meka veya şövalye için kolay hedefti.

“Kaçabildikleri sürece savaş etkinliklerini koruyabilirler.”

Modern mekanik savaş, tüfekçi mekaniklerinin stratejik konumlandırılması etrafında şekillenirdi. Her iki gücün de amacı, rakiplerinin tüfekçi mekaniklerini parçalamaktı. Bir taraf tüfekçi mekaniklerini kaybettiği sürece, kaderi belirlenmiş olurdu.

Ves, iyi bir çift bacak geliştirmek için düşündüğünden daha fazla zaman harcadı. Çatışma mekalarından farklı olarak, en yüksek hızda üstün olmaları gerekmiyordu. Bunun yerine, hızlı bir şekilde hızlanmaları ve bir mekanın ileri momentumunu anında durdurabilmeleri gerekiyordu.

Bunun için epey düşünmek gerekti. Daha güçlü bacaklar daha büyük bacaklar gerektiriyordu, ancak daha büyük bacaklar aynı zamanda ağırlığa da katkıda bulunuyordu ve bu da mekanizmayı tekrar yavaşlatıyordu.

Neyse ki Ves, çoğu Clifford Society’den aldığı yüksek kaliteli bileşen lisanslarına zaten sahipti. Bu bileşen lisansları, daha cömertçe ödünler vermesine ve böylece hız ve ağırlık arasında iyi bir denge kurmasına olanak sağladı.

Oldukça güçlü bacakları olan bu mech, incecik kollarıyla biraz dengesiz görünüyordu. Neredeyse her orta sınıf tüfekçi mech’i böyle göründüğü için Ves, olumsuz sonuçlardan endişe etmiyordu.

Mekanizmanın geri kalanı da oldukça ince görünüyordu. Karagaga’ya kıyasla, Ves fazla zırhın çoğunu çıkarmış olduğundan çok daha ince bir ağırlığa sahipti. Ön gövdede sadece bir miktar zırh bırakmıştı, çünkü tüfekçi mekaları genellikle düşman tüfekçi mekalarına karşı kullanılırdı.

Ves, daha önce eklemiş olduğu zırh miktarının, normal bir tüfekçi mekaniğine karşı eşit bir çatışmayı kazanmaya yeteceğini düşündü.

“Zırh büyük ölçüde bir tampon görevi görür. Robot pilotuna hata yaptıktan sonra bir şans daha verir. Robotunun ilk etapta vurulmaması gerekir.”

Mekanizmasının yüksek hareket kabiliyeti, tüfekçi mekaniğinin Karagaga kadar sık vurulmamasını sağlıyordu. Bu nedenle Ves, zırh eksikliği konusunda çok fazla endişelenmiyordu.

Tasarımının geri kalanı, tüfekçi mekaniği için standart kurallara uygundu. Ves, tüfekçi mekaniği için standarttan radikal bir sapmaya çalışmadı. Böyle bir şeye kalkışmak için çok daha fazla beceri ve deneyime ihtiyacı vardı.

Ves, bu konuda en iyi uygulamalara bağlı kalmaya karar verdi. Bu, potansiyel olarak ölümcül kusurlar ortaya çıkmasını engelledi, ancak performansta büyük sıçramalar da yaşanmasını engelledi.

Ves risk almayı reddetmiyordu, ama bu adımı atmaya hazır olmadığını hissediyordu. “Böyle bir şeye kalkışmadan önce tam teşekküllü bir Usta Makine Tasarımcısı olmam gerekecek.”

Robotunu tasarlarken aynı zamanda sürekli olarak odaklanmaya çalışıyordu. Kristal golemle çalışmak, kendi hayal gücünden yarattığı imgelerle çalışmaktan çok farklıydı.

Kristal golem, alışılmadık doğum yöntemi sayesinde çoğunlukla basit düşüncelere sahip olsa da, Ves’in zihninde barındırdığı her şeyden çok daha güçlü bir zihniyete sahipti. Kristal golem canlıydı ve Ves’in sonunda içine yerleşeceği mekik taslağını hazırlamasını dikkatle izliyordu.

Kristal golem, doğal olarak mekalar hakkında hiçbir şey bilmiyordu, bu yüzden kristallerin uygulanması dışında herhangi bir teknik yardımda bulunamamıştı. Ves, lazer tüfeği tasarımına daha küçük bir kristal, göğsüne ise daha büyük bir kristal yerleştirdi.

İkinci kristal biraz özeldi, çünkü Ves onun birden fazla yolla şarj edilmesini istiyordu. İlk olarak, kristale veya etrafına çarpan herhangi bir enerji silahı, enerjisinin bir kısmını emecekti. Böyle bir fenomeni başarmak kolay değildi ve Ves’in bu fikri uygulanabilir bir uygulamaya dönüştürmesi için kristal golemden çok yardım alması gerekiyordu.

Neyse ki, kristal golem ilk yaşamının büyük bir kısmını unutmuş olabilirdi, ancak yine de kristal teknolojisi konusunda zengin bir uzmanlığa sahipti. Hatta şaşırtıcı bir şekilde, ırkının en basit devrelerinden bazılarını ona öğreterek enerji çekme sürecini kolaylaştırdı.

“Bu harika!”

Gövde kristali, tanıtıldığında kesinlikle büyük bir etki yaratacaktı. Belki de başlangıçta piyasa, onu asla vaatlerini yerine getiremeyecek, abartılı bir numara olarak görüp görmezden gelecekti. Yeni tasarım nihayet yeteneklerini gösterdiğinde, şüpheciler ve olumsuz düşünenler kesinlikle şaşkına dönecekti.

Üç gün sonra Ves nihayet taslak tasarımını tamamladı. İkinci orijinal tasarımından beklediği şeylerin çoğunu içeriyordu. Tek pişmanlığı, tüfekçi mekanizmasına yeterli pil sağlayamamış olmasıydı. Daralan hacmi, piller için tahmin ettiğinden biraz daha az yer bırakıyordu.

Blackbeak ile aynı kalitedeki pilleri kullansa bile, sürekli ateş ederse çok uzun süre dayanmazdı.

“Harici pil takımlarına sahip lazer tüfek tasarımını kullanmaktan başka çarem yok.”

Lazer tüfekçi mekanizmaları, tedarik kolaylığıyla balistik tüfekçi mekanizmalarından farklıydı. Lazer tüfekler, standart batarya formatlarını kullanıyordu. Büyük bir kuvvet, bir avuç batarya formatından yeterli sayıda kopya getirdiği sürece, dağınık bir tüfekçi mekanizması ekibine kolayca tedarik sağlayabilirdi.

Ancak harici bir pil takımının kullanımı büyük bir zahmete yol açıyordu. Gücünü doğrudan kullanıcısından alan lazer tüfekler, meka pilotuna her zaman daha fazla kolaylık sağlıyordu. Bu, tedarik yükünü önemli ölçüde azaltıyor ve meka pilotunun boş bir pil takımını yenisiyle değiştirirken uğraşmasını engelliyordu.

Doğal olarak, dahili enerji hücrelerine güvenmenin de kendine has dezavantajları vardı; bunlardan biri de tüm mekanizmanın çok daha hızlı tükenmesiydi. En azından harici batarya paketleri söz konusu olduğunda, bir mekanizma pilotunun yapabileceği en kötü şey, bataryalarının bitmesiydi. Mekaniği yeterli enerjiye sahip olduğu sürece, her zaman geri çekilebilirdi.

İç enerji hücrelerine tamamen bağımlı olmak böyle değildi. Kolaylık aslında iki ucu keskin bir kılıçtı. Ves bedeli kabul etmeye razı olsa bile, enerji hücrelerinin lazer tüfeğini uzun süre besleyemeyeceği gerçeğini kabullenemiyordu.

Sadece mekaniğini tasarlamakla kalmamıştı. Lazer tüfeği üzerinde de en az yarım gün geçirmişti. Aslında, daha önce tasarladığı Tainted Sun’dan pek de farklı görünmüyordu. Gama lazer tüfeğinin tasarımında kullanılan prensiplerin çoğu, normal bir lazer tüfeğine de uygulanabilirdi.

Ves, yasaklı bir silahtan türetildiği gerçeğini gizlemek için tasarımını biraz renklendirdi. Bunu yapmak çok da zor değildi. Gama lazerleri, son derece yüksek çıkış gücüyle başa çıkabilmek için inanılmaz derecede sağlamlık ve güvenlik önlemleri gerektiriyordu.

Ves, gereksiz özelliklerin çoğunu ortadan kaldırdığında, yasa dışı herhangi bir şey için kullanılabilecek gibi görünmeyen bir şeyle karşı karşıya kaldı.

“Sanırım bazı akıllı insanlar bazı ipuçlarını fark edebilir.”

Yine de şüphelerini içlerinde tutabilirlerdi. En iyi ihtimalle, birileri Ves’in daha önce gama lazer tüfekleriyle çalışmış bir silah geliştiricisi veya mekanik tasarımcısının yanında eğitim aldığından şüphelenebilirdi.

Böyle bir haber Ves’i zor durumda bırakabilirdi, ama böyle bir öğretmenin var olmadığını çok iyi biliyordu. Şüphecileri, Ves’in bir tabuyu aştığının kanıtı olarak kimi gösterecekti?

Bu nedenle Ves, tehdidi fazla ciddiye almadı.

“Ayrıca tüfek mekanizmasına entegre edilmiş kristalin de herkesin dikkatini çekeceği kesin.”

Kristal, bir dizi dahili bileşenin yerine geçen bir lazer yayıcı görevi görüyordu. Bu kulağa kullanışlı gelse de, aslında maliyetini önemli ölçüde artırıyordu. Ayrıca tüfeğin üretimini de zorlaştırıyordu.

Son nokta büyük bir dezavantaj olarak ortaya çıktı. Tüfek gibi harici silahlar genellikle çabuk yıpranırdı. Zırhlarının olmaması da kolayca sakatlayıcı hasar almalarına neden oluyordu.

Normal durumlarda endişelenecek bir şey yoktu, çünkü ekipler genellikle bir sürü yedek lazer tüfeği getirirdi. Tüfekli robotlar da genellikle kendi silah modellerini başkalarıyla değiştirirlerdi. Hatta bazı robot pilotları bunu her gün farklı kıyafetler giymek kadar doğal karşılardı.

Böyle bir geleneğin ortaya çıkmasının sebebi, lazer tüfeklerinin normalde çok fazla krediye mal olmamasıydı. Ancak Ves, normal bir tüfeğin en az iki katı fiyatına mal olacağı için, müşterilerinin daha pahalı olan lazer tüfeğini satın almalarını sağlamakta büyük zorluk çekiyordu.

Müşterilerinin başlangıçta yalnızca ürünle birlikte gelen kristal lazer tüfeğini kullanmaları çok olasıydı. Kaçınılmaz olarak bozulduğunda, LMC’den markalı bir lazer tüfeği satın almak yerine en yakındaki jenerik lazer tüfeğini alacaklardı.

“Müşterilerimin benim silah markama bağlı kalmasını istiyorsam, onları mech’imle birlikte kullanmanın daha fazla avantajını eklemem gerekecek.”

Bu eski bir sorun değildi. Birçok meka tasarımcısı aynı sorunla karşı karşıyaydı ve meka ile silah arasındaki eşleşmeyi daha çekici hale getirmek için bir dizi standart çözüm geliştirdiler.

Taslak aşamasında Ves’in bu konu üzerinde çalışması gerekmiyordu. Taslağı son haline getirene ve önemli tasarım seçimlerini kaçırmadığından emin olana kadar konuyu daha sonraya bırakmaya karar verdi.

Memnuniyetle başını salladı. “Bu, başkalarına makinem hakkında iyi bir izlenim vermek için yeterli. Bakalım çalışmalarım hakkında başkaları ne diyecek.”