Bölüm 362 – 362: İblisler

Bölüm 362 - 362: İblisler

"Evlat, biraz dinlenir misin?"

Blob'un sesi zihninin içinde her zamanki gibi keskin ve kuru bir şekilde yankılandı.

Max şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı. "Saatlerdir sessizdin."

"Evet, yaşadığın duygusal travmadan sonra beynine biraz mola vermen gerektiğini düşündüm," diye homurdandı Blob. "Ama cidden, kendini zorlama. İyileşmiş görünüyorsun, tamam. Ama vücudun içeriden dışarıya doğru paramparça olmuştu. Uzay fırtınaları, cehennemi enerji... İkisi aynı anda mı? Bunlar öylece yürüyüp geçebileceğin şeyler değil."

Max hafifçe kaşlarını çattı. "Yani... bitmedi mi?"

Blob iç geçirdi. "Fiziksel olarak evet, dokuların birbirine kaynadı. Kemiklerin iyileşti. Organların çalışıyor. Ama geride kalan izler var. Enerji bozulmaları. Bunu vücudunda hala dolaşan bir zehir gibi düşün. Tamamen atılması zaman alacak."

Bir an duraksadı, sonra homurdanarak ekledi: "Dürüst olmak gerekirse, başka biri olsaydı şimdiye kadar küle ve pişmanlığa dönüşmüş olurdu. Nefes aldığına şükret."

Max hafifçe başını salladı, ifadesi daha sakin bir hal aldı.

"Pekala," dedi. "Dinleneceğim."

Bakışlarını arabanın üzerini örten brandaya çevirdi. Aralıklardan gece gökyüzünü görebiliyordu; uçsuz bucaksızlığı, evinden ne kadar uzakta olduğunun bir hatırlatıcısıydı.

Ancak o mesafeye rağmen, zihninin derinliklerinde bir şey hafifçe nabız gibi atıyordu.

Bir kalp atışı.

Tanıdık. Belirsiz.

Kendi kalp atışı değildi.

Şimdi net bir şekilde hissedebiliyordu; aylar önce Alice'e verdiği kanın izi... hala yankılanıyordu. Hala tepki veriyordu.

O yaşıyordu.

Oralarda bir yerde. Bu devasa, tehlikeli kıtanın bir yerinde... hayattaydı.

Ve Max ne yapması gerektiğini biliyordu.

Vücudu iyileştiğinde...

Onu bulacaktı.

Ertesi sabah, güneşin ilk ışıkları kampın üzerine yayıldığında, Max'in yattığı çadırın brandasına sıcaklık vurdu.

Kıpırdandı.

Ejderha Pulları Dönüşümü hala kollarını kaplıyordu, siyah pullar her nefes alışında hafifçe parlıyordu. Ama bir şeyler değişmişti, bunu hissedebiliyordu.

Acı gitmişti.

Sertlik azalmıştı.

Max yavaşça doğruldu, eklemleri çabayla çatırdadı. Yumruklarını sıktı, parmaklarını esnetti, omuzlarını çevirdi. Her şey yavaş da olsa hareket ediyordu.

"Sadece birkaç saat daha," diye düşündü, tanıdık gücün geri geldiğini hissederek, "ve zirve noktama geri döneceğim."

Sonra...

Dışarıdan küçük bir hışırtı geldi.

Çadırın önündeki branda hafifçe aralandı ve minik bir yüz içeri baktı.

Altı yaşından büyük olmayan bir çocuk, kocaman gözlerle merakla bakıyordu.

Max onu anında tanıdı. Dün gece babasına seslenen çocuğun aynısıydı.

Çocuk, yaşına göre keskin hatlara, berrak gözlere, güneşten yanmış bir tene ve bakışlarının ardında sessiz bir zekaya sahipti. Ama hiçbir şey söylemedi.

Max hafifçe gülümsedi ve elini kaldırdı. "Selam."

Çocuk gülümsemedi.

Sadece baktı.

Sonra, uyarıda bulunmadan sordu: "Güçlü müsün?"

Max beklenmedik soru karşısında gözlerini kırpıştırdı.

Tozlu saçlarını eliyle düzeltirken hafifçe kıkırdadı. "Şey... en güçlü olduğumu söyleyemem ama evet, kendimi koruyabilirim."

Çocuk başını sallamadı.

Gözünü bile kırpmadı.

Biraz daha yaklaştı ve çok ciddi bir şekilde sordu:

"Ailemi koruyabilir misin?"

Max'in gülümsemesi soldu.

Kaşları çatıldı. "Onları mı? Neden koruyayım?"

Şaşkınlıkla dışarıya göz attı. Kamplar huzurlu görünüyordu. Bu insanlar korku içinde yaşıyor gibi değillerdi. Görünürde hiçbir tehdit yoktu.

Çocuk cevap veremeden branda daha geniş açıldı.

"Barry!" diye sert bir ses yankılandı.

Çocuk irkildi.

İçeri giren adam, Max'in dün gece konuştuğu sakin adamdı. Max ile çocuk arasında gidip geldi ve kaşlarını çattı.

"Burada ne yapıyorsun? Git diğerleriyle oyna."

Barry, Max'e endişe ile umut arasında bir bakış attıktan sonra arkasını dönüp koştu.

Adam Max'e döndü ve nazikçe başını salladı. "Günaydın. Nasıl hissediyorsun?"

Max, aklı hala çocuğun sorusunda olsa da tereddüt etti ve tarafsız bir ifade takınmaya çalıştı. "Daha iyi. Hala biraz sertlik var... vücudumun zamana ihtiyacı var."

"Güzel," dedi adam, sanki havadan bahsediyormuş gibi rahat bir tavırla. "Ses çıkarma. İblisler her an burada olabilir."

Max'in gözleri keskinleşti.

"...İblisler mi?"

Kaslarındaki gerilime rağmen dikleşti.

Adam boş gözlerle başını salladı. "Evet. Birkaç günde bir bu saatlerde gelirler."

Max'in kalp atışları hızlandı.

İblisler.

Kayıp Kıta'da iblisler ve insanlar müttefik değildi. Onlar düşmandı; acımasız, kadim düşmanlar. Karşılaştıklarında bu bir sohbet değil, bir savaş çığlığı olurdu.

"Burada... ne yapıyorlar?" diye sordu Max, sesi alçak ve gergindi.

Adam ona, sanki ateşin sıcak olup olmadığını sormuş gibi baktı. "Ne demek ne yapıyorlar? Burası onların çiftliği."

Max gözlerini kırpıştırdı. "Onların... neyi?"

Adam kaşını kaldırdı. "İblis çiftliği. Başka ne olabilirdi ki?"

Max donup kaldı.

Zihni buz kesti.

Rahat tavırlar. Eskimiş kıyafetler. Düşük gelişim seviyeleri. Huzurlu ama kısıtlı yaşamlar. Direniş veya eğitimin tamamen eksikliği.

Bunlar sadece köylü değildi.

Onlar besi hayvanıydı.

Hayatta tutulan, izlenen, yönetilen hayvanlar.

"Bekle..." diye fısıldadı Max, dehşet sesiyle birlikte yükselirken. "Yani... burası bir iblis çiftliği mi? İnsanlar için mi?"

"Tabii ki öyle," diye cevap verdi adam şaşkınlıkla. "Sen de bir tanesinden gelmiyor musun?"

Ancak Max cevap veremeden dışarıdan bir bağırış yükseldi.

"İblisler burada! İblis Elçisi geldi!"

Adamın başı sesin geldiği yöne döndü, sonra aciliyetle tekrar Max'e baktı. "Ses çıkarma. Kıpırdama. Alçak dur."

Bununla birlikte çadırdan çıktı ve branda arkasından kapandı.

Max donmuş bir şekilde oturdu.

Elleri yumruk oldu.

Kanı buz kesti.

"Bir iblis çiftliği..."

Gerçek, ağır ve korkunç bir şekilde üzerine çöktü. Bir çiftlik sadece bir köy değildi; hayvanların kesim, kullanım ve tüketim için yetiştirildiği bir yerdi.

Ve burada... insanlar hayvandı.

Aniden, Max'in Üç Boyutlu Bedeni tetikte beklemeye başladı.

Duyularını dışarıya, katman katman gönderdi, ta ki onu hissedene kadar.

Güçlü, çarpık bir aura. Soğuk, otoriter... ve tanıdık.

Ne olduklarını anlamak için onları görmesine gerek yoktu.

İblisler.

Üç Boyutlu Bedenine odaklandı ve onları net bir şekilde gördü; uzun, heybetli figürler, koyu tenli, hafif kırmızı parlayan gözlü, gölgelerle dalgalanan kraliyet zırhları ve cübbeler içindelerdi. Bazılarının alınlarından kıvrılan boynuzları vardı. Diğerlerinin dişleri ve kuyrukları vardı. Enerjileri üzerlerinden kül ve kan dalgaları gibi yayılıyordu.

Sıradan iblisler değillerdi.

Onlar aristokrattı.

Denetçilerdi.

Toplam beş kişiydiler.

Ve içlerinden biri, merkezdeki, bir İblis Elçisiydi.

En önemlisi.

'Bu enerji...' Vücutlarından yayılan enerjiyi hissettiğinde nefesi hızlandı. Cehennemi enerjiye çok benziyorlardı ama aynı zamanda biraz farklıydılar.

Eğer cehennemi enerji saf kötülük olarak tanımlanıyorsa, onların enerjisi ondan sadece bir veya iki derece aşağıdaydı.