Bölüm 356: Saygı

Tivian’da bir kış gecesinde, soğuk rüzgar uğulduyor ve soğuk derinlere işliyor. Yılın bu son gecesinde Tivian vatandaşları ya evlerindeki sıcacık ocakların etrafında toplanarak bayramı kutluyor ya da sokaklarda çeşitli yılbaşı etkinliklerine katılıyor. Şenlik havası evlerden sokaklara yayılıyor ve her şey huzurlu bir atmosfere bürünüyor.

Doğu Tivian’da bir sokakta, yolun iki yanında yılbaşı süsleri asılı. Soğuk gece, sokak ışıklarının parıltısı altında hafif kar taneleriyle noktalanıyor. Bu saatte Tivian vatandaşlarının çoğu ya aileleriyle birlikte evde ya da başka yerlerdeki Yeni Yıl etkinliklerine katılıyor, sokaklar neredeyse boş ve ürkütücü derecede sessiz kalıyor.

“Ha… hava çok soğuk…”

Bir kavşakta Nephthys, bir kadın paltosu giyiyor, beyaz bir nefes veriyor ve ellerini ovuşturuyor. Önündeki ıssız kavşağa bakarken gizleyemediği bir bitkinlik tonuyla konuşuyor.

“Hala… şans yok mu? Uzun zamandır yürüyoruz. Kedi ruhun hâlâ bir şey hissetmedi mi?”

Yanındaki Kapak’a dönüyor ve soruyor. Kapak bir an duraklıyor, sonra havaya konuşuyor.

“Lord Soulwhisker, yakınlarda Sado’nun izini hissedebiliyor musun?”

Kapak konuşmayı bitirir bitirmez, vücudunda tuhaf desenler bulunan yarı saydam bir vaşak yavaş yavaş onun yanında belirir. Kapak’ın etrafında bir tur atıyor, bıyıklarını oynatıyor ve sonra sessizce başını sallayarak havada süzülerek bölgede hiçbir şey hissetmediğini gösteriyor.

Vaşak Soulwhisker, Yeni Kıta ortamından doğmuş vahşi bir ruhtur. Yeni Kıta’nın şaman geleneğindeki şamanların bu ruhlarla çeşitli sözleşmeleri vardır ve bu onların güçlerini çağırıp kullanmalarına olanak tanır.

Soulwhisker özellikle başkalarının ruh dalgalanmalarını algılama konusunda ustadır. Kapak ayrılmadan önce öğretmeni Uta, Soulwhisker’ı çağırdı ve Sado’nun ruh imzasını kaydederek Kapak’a Soulwhisker’ı Sado’yu bulması için Tivian’a getirmesi talimatını verdi. Sado, Soulwhisker’ın belli bir menzilinde olduğu sürece ruh onun varlığını tespit edebilir.

Kapak bu öğleden sonra Tivian’a geldi ve hemen Soulwhisker ve Nephthys ile birlikte Sado’yu aramaya başladı. Soulwhisker’ın onu hissedebileceği kadar Sado’nun bulunduğu yere yaklaşmayı umarak şehrin sokaklarını ve köşelerini dolaşıyorlar. Ancak şu ana kadar şansları yaver gitmedi.

“Bayan Hırsız, Lord Soulwhisker, Sado’nun da bu bölgede olmadığını söylüyor.”

Soulwhisker’ın tepkisini gözlemledikten sonra Kapak, mesajı Nephthys’e iletir. Bunu duyan Nephthys cesaretinin kırılmasına engel olamaz.

“Ah… hala bir şey yok mu? O kadar çok yer aradık ki hâlâ ondan iz yok…”

Bir duvara yaslanan Nephthys, hayal kırıklığı dolu bir ses tonuyla konuşuyor. Kış gecesinin soğuk, sessiz sokaklarına bakarken kendini melankoli duygusundan alıkoyamıyor.

“İlk kez oluyor değil mi? Yılbaşı gecesini ailemle birlikte evdeki sıcak şöminenin yanında geçirmiyorum, tiyatroda gösteri izlemiyorum, bunun yerine sokaklarda dolaşıp birini arıyorum. Gizli cemiyet üyeleri tatillerini böyle mi geçiriyor?”

Nephthys kendi kendine düşünüyor. Bu öğleden sonra o ve Kapak saatlerdir Tivian’ın etrafında koşuyorlar. Şimdi üşümüş ve bitkin bir halde evinin şöminesinin sıcaklığını özlüyor.

“Eğer Sado bu bölgede değilse, yola devam etmek zorunda kalacağız Bayan Hırsız. Zaman çok önemli. Acele edelim.”

Kapak ciddi bir ifadeyle duvara yaslanıp nefes alan Nephthys ile konuşuyor. Yeni Kıta’nın vahşi doğasının yerlisi ve kabilesinin eski bir avcısı olan Kapak’ın gücü ve dayanıklılığı, zengin bir aileden gelen şehir kızı Nephthys’inkinden açıkça üstündür. Saatlerce süren aramanın ardından bile hiçbir yorgunluk belirtisi göstermiyor ve bir sonraki konuma geçmeye hazır. Ancak Nephthys elini kaldırıp onu durdurur.

“Durun… durun bir dakika. Bu şekilde amaçsızca dolaşmak işe yaramayacak. Tivian çok büyük. Bir gecede tek bir bölgeyi bile tarayamayabiliriz… Bu şekilde aramaya devam edersek Sado’yu bulmamız günler alabilir.”

Beyaz hava kabarcıkları soluyan Nephthys, duvara yaslanarak Kapak ile konuşuyor. Kapak tereddüt ediyor, ardından sıkıntılı bir ifadeyle cevap veriyor.

“Ama… eğer böyle aramazsak başka ne yapabiliriz? Lord Soulwhisker, Sado’nun ruh dalgalanmalarını ancak biz bunu yaptığımızda hissedebilir.ona yakınız. Hareket etmeye devam etmezsek, onu bulmanın başka bir yolu olmayacak.”

Kapak konuşurken ellerini iki yana açıyor. Sado ortadan kaybolduğundan beri, bulunduğu yer bir tür kehanet karşıtı sistem tarafından korunuyor, bu da onu takip etmeyi imkansız kılıyor. Dorothy onun yerini tahmin etmeye çalışmıştı ama başarısız olmuştu, bu da onu Sado’nun ortadan kaybolmasının ardındaki dehanın bu işin arkasında olması gerektiğine inandırmıştı.

Yani şimdilik tek yol Kapak ve Nephthys’ti. Ancak mevcut sonuçlarına göre bu yöntem pek etkili görünmüyor.

“Biliyorum… ama mevcut durum göz önüne alındığında, Lord Soulwhisker’ın tespit menzili oldukça sınırlı.”

Nephthys, Kapak’ın yanındaki vaşak ruhuna biraz şüpheci bir bakış atarak daha önce Soulwhisker’ın ruh tespit menzilini öğrenmişti. dalgalanmalar yalnızca 200 metre civarında. 200 metrelik bir yarıçap, Tivian kadar büyük bir şehir için çok küçük.

“Bu konuda yapabileceğimiz hiçbir şey yok. Lord Soulwhisker vatanımızdan gelen vahşi bir ruhtur. Vahşi ruhlar, belirli ortamların ve ruhların kaynaşmasından doğar. Kendi doğal ortamlarını terk ettiklerinde yetenekleri büyük ölçüde azalır. Normal şartlarda, Lord Soulwhisker’in tespit menzili çok daha geniş olurdu…”

Nephthys’in sözlerini duyan Kapak, Soulwhisker’a bakarken başını kaşıyor. Soulwhisker, konuştukları Pritt dilini anlamasa da, Nephthys’in şüpheci bakışını hissetmiş gibi görünüyor ve ona hoşnutsuz bir ifadeyle bakıyor.

“Yani… tam kapasitesiyle performans göstermiyor mu?”

Sonra Kapak’ın açıklamasını duyan Nephthys, düşünceli bir şekilde mırıldanıyor Soulwhisker’ın yeteneklerinin şu anda zayıfladığını fark edince aniden aklına bir fikir geliyor.

Nephthys’in aklına kısa süre önce okumayı bitirdiği Davis Notları geliyor. Burada, Ele Geçirme Yolu uygulayıcılarının ruhların bedenleri aracılığıyla daha fazla güç kullanmalarına izin verme yeteneğine sahip olduklarından bahsediliyor.

“İşte bu… belki bunu yapabiliriz!”

Alkışlar. Nephthys ellerini birleştirerek sanki bir aydınlanma yaşamış gibi haykırıyor. Daha sonra hevesli bakışlarını Kapak’ın yanında süzülen Soulwhisker’a çeviriyor. Vaşak ruhu onun yoğun bakışından irkiliyor ve Kapağın arkasına saklanarak havaya atlıyor.

“Ah… Bayan Hırsız, nesiniz…”

“Arama verimliliğimizi artırmanın bir yolunu buldum! Sayın Kapak, Lord Soulwhisker’dan benimle işbirliği yapmasını isteyebilir misiniz? Bedenimi ele geçirsin ve ben hareket ederken irademe direnmesin!”

Nephthys gözlerinde bir parıltıyla diyor. Kapak onun sözlerini duyduktan sonra şaşkın görünüyor ve soruyor.

“Yani… Lord Soulwhisker’ın bedeninize sahip olması ve sizin kontrolünize direnmemesi mi demek istiyorsunuz? Neden?”

“Şu anda ayrıntılı olarak açıklamaya vaktim yok. Lord Soulwhisker’ın işbirliğini gerektiren bir ritüelim olduğunu bil yeter. İşe yararsa yeteneklerini geliştirebilir ve Sado’yu daha etkili bir şekilde bulmamıza yardımcı olabilirim.”

Nephthys ciddi bir ifadeyle doğrudan Kapak’la konuşuyor. Kapağın kafası hâlâ karışık olsa da onaylayarak başını sallıyor.

“Lord Soulwhisker’ın yeteneklerini geliştirebilecek bir ritüel mi? Hımm… eğer öyleyse, o zaman seni isteyeceğim.”

Bunu söyledikten sonra Kapak, yüzen vaşak ruhuna döner ve onunla Ruh Diliyle konuşur. Ruh Dili’ni anlamayan Nephthys heyecanla izler. Ancak Soulwhisker’ın Kapak’ın sözlerini duyduktan sonra şiddetle başını salladığını görünce kalbi sıkışır.

“Uh… Özür dilerim Bayan Hırsız. Lord Soulwhisker, kendisine saygı duymayan birinin isteğini yerine getirmek istemediğini söylüyor… Yetenekleri hakkındaki daha önceki şüphelerinizi hissetmiş gibi görünüyor ve şimdi biraz üzgün.”

Soulwhisker ile konuşmasını bitirdikten sonra Kapak beceriksizce mesajı Nephthys’e iletir. Bunu duyan Nephthys bir an şaşkına döner.

“Ne… bana kızgın mı?”

Nephthys ona bakıyor İnanamayarak Soulwhisker. Vahşi ruhun bu kadar hassas olmasını, önceki bakışlarındaki şüpheciliği fark edip bu kadar huysuz bir şekilde tepki vermesini beklemiyordu.

“Eh… öyle diyebilirsin. Öğretmenime göre, Vahşi Ruhlar hem kabile kültürümüzde hem de şamanik Beyonder sisteminde oldukça saygı görüyor. Yani birçoğu oldukça huysuz olabiliyor.”

Kapak omuz silkerek açıklıyor. Bunu duyan Nephthys’in ifadesi koyulaşıyor. Bir anlık sessizliğin ardından zorla gülümsedi ve Soulwhisker ile konuşuyor.

“Lord Soulwhisker, daha önceki saygısızlığım için özür dilerim.Ben… Geleneklerinizi bilmiyordum, bu yüzden istemeden sizi kırdım. Ama şimdi hatamı anlıyorum. Lütfen cömert olun ve beni affedin.”

Nephthys hafifçe eğilerek vaşak ruhuyla içtenlikle konuşuyor. Ancak Soulwhisker onun özrünü kabul etmiyor gibi görünüyor, başını çevirip onu görmezden geliyor.

“Ah… bu…”

Soulwhisker’ın tepkisini gören Nephthys bir an ne yapacağını şaşırır. Daha sonra Kapak’a döner ve devam eder.

“Bay. Kapak, lütfen sözlerimi Lord Soulwhisker’a tercüme edebilir misin? Onu gücendirmek istemediğimi söyle.”

Nephthys, çaresiz bir ifadeyle cevap veren Kapak’a soruyor.

“Korkarım sözlerini tercüme etsem bile pek bir şey değişmeyecek. Aslında Lord Soulwhisker’ı gücendirmemiş olsanız bile muhtemelen sizi dinlemezdi. Vahşi ruhlar genellikle sadece biz şamanlarla etkileşime girer ve biz bile onlardan yardım istemek için pazarlık kozu olarak teklifler hazırlamak zorunda kalırız. Lord Soulwhisker’ın size yardım etmesini istiyorsanız öncelikle bir adak hazırlamanız gerekir.”

“Bir adak mı? Ne tür bir adak?”

Kapak’ın cevabını duyan Nephthys şaşkınlıkla sorar. Kapak daha sonra daha fazlasını açıklar.

“Genellikle vahşi ruhlara verdiğimiz adak cenazelerden elde edilen ve Sessizlik maneviyatının izlerini taşıyan kemik parçalarıdır. Eğer böyle bir şeyin varsa Bayan Hırsız, bunu Lord Soulwhisker’a teklif etmek işe yarayabilir.”

Kapak açıklıyor ve onun sözlerini dinledikten sonra Nephthys’in aklına hemen tek bir şey geliyor: ruhsal depo eşyaları.

“Sessizlik maneviyatına sahip kemik parçaları mı? Bu bir Sessizlik manevi depolama eşyasına benziyor! Bayan Dorothy bir keresinde her türlü maneviyatın büyük bir çabayla nesnelere mühürlenebileceğini ve manevi depolama öğeleri yaratılabileceğini söylemişti. Bu teklif de aynı şeye benziyor!”

Nephthys kendi kendine düşünüyor. Vaşak ruhunun büyük olasılıkla bir Sessizlik ruhani depolama eşyası istediğini fark ederek onu nasıl elde edeceğini düşünmeye başlıyor.

Bir süre düşündükten sonra, Nephthys Dorothy’yle iletişime geçip elinde olup olmadığını sormak üzereyken aniden önündeki sokak manzarasının tanıdık geldiğini fark ediyor.

“Bu teklif …”

Nephthys anılarını takip ederek yukarıya bakar ve kavşağın karşısında yüksek bir bina görür.

Yılbaşı nedeniyle sokaktaki birçok dükkan erken kapanmıştır. Ancak Nephthys’in görüş alanında olan bina açık kalır, kapıları açık ve ışıkları açık, belirgin bir şekilde öne çıkar. Girişin üstünde, ışıklarla aydınlatılan bir tabelada Altın Mutabakat Bankası’nın adı yazılıdır.

“Yılbaşında bile Arife… bu adamlar tatil nedeniyle kapanmadı.”

Nephthys, yılbaşı gecesi hâlâ faaliyet gösteren bankaya bakarken kendi kendine düşünüyor. Daha önce de buraya gelmişti; birkaç ay önce, Dorothy’nin mistik bir metin satın almasına yardım ettiğinde. Buranın ne için olduğunu biliyor.

“Bay. Kapak, lütfen biraz burada bekle. Bir şeyler alacağım ve yakında döneceğim.”

Nephthys, Kapak’a diyor ve sonra dönüp bankaya doğru yürürken Kapak’ı şaşkınlık içinde orada bırakıyor.

“Bir şey mi alacaksın? Bu saatte ne satın alabilirsin?”

Kapak şaşkın bir ifadeyle sessizce bekler. Yaklaşık yarım saat sonra nihayet Nephthys’in caddenin karşısından hızla geri döndüğünü görür.

“Bayan Hırsız, ne aldın?”

Nephthys’in dönüşünü gören Kapak doğrudan sorar. Nephthys hemen cevap vermez, bunun yerine elini açarak sıradan görünümlü üç demir parayı ortaya çıkarır.

Kapak’ın gördüğü an Yanında tembelce uzanmış olan Soulwhisker aniden canlanır ve paralara doğru atılırken gözleri genişler. Nephthys hızla elini kapatarak Soulwhisker’ın ıskalamasına neden olur.

Şu anda sıkılı yumruğuna hevesle bakan Soulwhisker’a bakan Nephthys gülümser ve şöyle der.

“Peki o zaman… Lord Soulwhisker, şimdi bana yardım etmeyi kabul edeceksiniz, değil mi?”

Nephthys, Soulwhisker’la konuşuyor; Soulwhisker, sözlerini tam olarak anlamasa da anlamını anlıyor gibi görünüyor. Tekrar tekrar başını sallıyor, gözleri Nephthys’in kapalı eline odaklanıyor.

…

Doğu Tivian, soğuk bir gecede ıssız bir parktaki çiçek tarhında.

Nephthys ve Kapak parkta duruyor ve Nephthys bir sopa kullanarak ekranın üzerine karmaşık bir ritüel daire çiziyor. Kapak merakla izliyor.

“Hırsız Hanım, bahsettiğiniz ritüel çemberi bu mu? Biraz öğretmenimin kullandığına benziyor.”

Kapak, kapalı göz sembollerinin yer aldığı daireyi gözlemlerken yorum yapıyor. Nephthys yanıt verirken çizmeye devam ediyor.

“Öyle mi? Belki de bunun nedeni hem öğretmeninizin hem deve ben Sessizlik Yollarının uygulayıcılarıyım. Ritüel çevrelerimizin benzerlikleri olması doğaldır.”

“Sessizlik Yolları mı? Görünüşe göre şamanların yanı sıra… ana karada pek çok farklı türde ruh uygulayıcısı var…”

Kapak derin derin düşünür, sonra yerde yatan ve memnun bir ifadeyle üç demir parayı mutlu bir şekilde yalayan Soulwhisker’a bakar. Nephthys’e döner ve şöyle der.

“Bu arada, Lord Soulwhisker için bu kadar kaliteli adakları bu kadar çabuk elde etmenizi beklemiyordum. Anakara Beyonders gerçekten kullanışlıdır. Bunun gibi şeyleri parayla satın alabilirsiniz…”

Kapak diyor ama Nephthys içinden şikayet etmeden edemiyor.

“Kullanışlı, evet ama aynı zamanda gülünç derecede pahalı. Bu üç şey bana 900 pounddan fazlaya mal oldu. Bu adamlar Yeni Yıl boyunca operasyon için ekstra ücret aldıklarını söylediler ama diğer her yerde tatil için indirimler ve indirimler var! Sadece sen fiyatları bu kadar yükseltirdin… Bayan Dorothy’nin onları her zaman vurguncu olarak adlandırmasına şaşmamalı…”

Dişlerini gıcırdatan Nephthys, ritüel çemberini çizmeye devam ederken sessizce cüzdanının yasını tutuyor. Daha önce Dorothy’nin faaliyetlerine katılarak kazandığı 1.000 pound olmasaydı, Soulwhisker için “kedi maması” almaya gücü yetmezdi.

Sonunda, Nephthys çizimi bitirir ritüel çemberi. Çubuğu bir kenara fırlatıyor ve hâlâ paraları yalayan Soulwhisker’a bakıyor.

“Lord Soulwhisker, haraçımı sundum. Şimdi sözünü yerine getirmenin zamanı geldi.”

Nephthys’in sözlerini duyan Soulwhisker, yalamayı durdurur ve ona bakar. Kapak tercüme ettikten sonra yavaşça yukarı doğru süzülür ve ritüel çemberine doğru hareket eder.

Artık Nephthys uygun bir ruh bulduğuna ve maneviyatı tamamen dolduğuna göre, nihayet resmi olarak Ruh Bağlayıcı olarak Kara Dünya rütbesine ilerlemek için ritüele başlamaya hazırdır.