Bölüm 355: Hazırlıklar

Zaman uçup gidiyor ve kış güneşi erken batıyor. Tivian yılın son gecesini huzurlu bir atmosferde karşılıyor.

Gece yavaş yavaş şehri sararken, ışıklar yanıp sönmeye başlıyor, karanlığı dağıtıyor ve her sokağı aydınlatıyor.

Güney Tivian’daki bir sokakta bir restoran tatil sezonunda bile açık kalıyor. İçeride siyah pamuklu bir elbise ve yünlü bir şapka giymiş Dorothy bir masada oturuyor. Karşısında Gregor, kahverengi-sarı bir trençkot giyiyor ve birlikte cömert bir hindi yemeğinin tadını çıkarıyor.

“Hımm… çok güzel… Birlikte tatil kutlamayalı uzun zaman oldu. En son yıllar önce Hannah Teyze’nin evindeydi. O zamanlar, bir gün Yeni Yılı Tivian’da geçireceğimizi hiç hayal etmezdim” diyor Gregor, hindi budunu çiğnerken. Bu arada Dorothy, çatalla küçük bir parça patatesli krep yiyor ve başını sallayarak onaylıyor.

“Evet, Igwynt’te çalışmaya gittiğinden beri birlikte kutlama yapmadık. Hannah Teyze’de yemekler buradaki kadar iyi değildi ama çok fazla insan vardı ve herkes çok mutluydu.”

“Haha, elbette. Şimdi burada sadece ikimiz varız ama o zamanlar oradaydık. çok fazla insan vardı… kesinlikle daha hareketliydi.”

“Geçenlerde Hannah Teyze’nin ailesine biraz para gönderdim. Eğer isterlerse Igwynt’e taşınabilirler. Belki bir ara Igwynt İlçesini birlikte ziyaret edebiliriz.”

Gregor hindi bacağını bitirdiğinde Dorothy konuyu değiştiriyor ve soruyor: “Bu arada Gregor, bu gece şehirdeki tüm tatil etkinlikleri nedeniyle birçok yerin güvenliği sağlamak için ekstra güvenlik kiraladığını fark ettim. Neden fazla mesai yapmıyorsun?”

“Ah… yani, şirketimizin tatil için çok sayıda güvenlik talebi aldığı doğru. Ancak büyük bir görevi yeni tamamladığım ve biraz dinlenmeye ihtiyacım olduğu için bana fazla mesai görevi verilmedi.”

Gregor yanıtladı ve Dorothy sessizce çayını yudumlayıp başını salladı.

“Mevcut durum biraz hassas olmasına rağmen, Gregor herhangi bir görevi yerine getirmek için çağrılmadı. Görünüşe göre casusluk olayı her iki tarafı da daha ihtiyatlı hale getirmiş.”

Dorothy kendi kendine düşünüyor. Misha, Dorothy’nin istihbaratına dayanarak soruşturma ekibindeki casus Vihan’ı ortaya çıkardığından beri, ekibin geri kalan üyelerini kullanma konusunda daha dikkatli olmaya başladı. Öte yandan, Vihan’ın ifşa edilmesinin ardından Sekiz Kuleli Yuva, muhbirlerini korumak için Adelin’in faaliyetlerini geçici olarak durdurdu ve Gregor’a şimdilik hiçbir görev bırakmadı. Bu beklenmedik boş zaman, Dorothy ile akşam yemeği yemesine olanak tanıdı.

“Gregor’un fazla mesai yapmaması ve birlikte yemek yiyebilmemiz güzel, ama o bir görevde olmadığı için Serenity Bürosu’nun hareketleri hakkında herhangi bir güncelleme alamıyorum. Buraya getirilen baş belası yerli halk henüz herhangi bir hareket yapmadı. Acaba Serenity Bürosu tarafından yakalanıp yakalanmadıklarını merak ediyorum…”

Dorothy düşünmeye devam ediyor. Şimdi onu endişelendiren ise Kapak’ın bahsettiği yerli halkın sözde intikam planıdır. Kapak’a göre bu kişiler yarım aydan fazla bir süre önce Tivian’a doğru yola çıktılar. Bir yolcu gemisinin ana kıta ile yeni kıta arasındaki Yıldız Okyanusu’nu geçmesi normal olarak yaklaşık on gün sürüyor, yani şimdiye kadar gelmiş olmaları gerekirdi. Herhangi bir hareket olmaması ya Serenity Bürosu tarafından yakalandıklarını ya da büyük bir şeye hazırlandıklarını gösteriyor. Ancak Gregor izinli olduğundan Dorothy, Serenity Bürosu’ndan bilgi alamıyor, bu da doğrulamayı zorlaştırıyor.

“Daha önce Misha’yı bir dedektif olarak benzer olaylara karşı dikkatli olması konusunda uyarmıştım. Bunu ciddiye alıp almadığını merak ediyorum. Ancak sokaklarda artan polis varlığına ve Vania’nın bile tıbbi kaynakları desteklemek için geçici olarak Serenity Bürosu’na atandığı gerçeğine bakılırsa, Serenity Bürosu’nun gerçekten de Serenity Bürosu’ndan personel ödünç alarak güvenliği artırdığı görülüyor. kilise.”

Vania’nın önceki açıklamasını anımsayan Dorothy kendini biraz daha rahat hissediyor. Serenity Bürosu’nun güvenlik önlemlerini artırmasıyla bu yerli halkın çok fazla sorun çıkarması mümkün değil; tabii arkalarında gizli bir el olmadığı sürece.

Düşüncelere dalmış olan Dorothy ve Gregor akşam yemeğini bitiriyor. Akşam etkinliği saat 20.00’den önce başlamadığından ayrılmak için acele etmiyorlar ve dışarı çıkmadan önce bir süre restoranda sohbet etmeye devam ediyorlar.

Soğuk sokaklarda Dorothy ve Gregor birlikte yürüyorlar ve hızla yemeklerini yiyorlar.Yakındaki meydana doğru yol alın. Gidecekleri yere yaklaştıkça kalabalık artıyor. Çoğu, yetişkinler, yaşlılar ve çocuklardan oluşan üç veya beş kişilik ailelerdir. Pek çok Tivian vatandaşı, akşam yemeğini bitirdikten sonra ailelerini akşam etkinliğini izlemeye götürmeyi tercih ediyor.

Sonuçta, bu çağda televizyon yok ve eğlence seçenekleri de nispeten az. Pek çok kişi bunun gibi halka açık gösterilere katılmayı tercih ediyor, özellikle de ücretsiz ve nadir oldukları için. Üstelik etkinlik kraliyet prensesi tarafından düzenleniyor ve bu da onu kimsenin kaçırmak istemeyeceği bir fırsat haline getiriyor.

Büyüyen kalabalığın ortasında Dorothy ve Gregor nihayet mekana, Piskopos Meydanı’na varırlar. Büyük meydan zaten insanlarla dolu. Meydanın bir tarafında zarif halılar ve çeşitli süslemelerle süslenmiş masif ahşap bir sahne kurulmuş.

Sahnenin önü ise meydan gürültü ve heyecanla dolup taşıyor. Uzakta duran Dorothy’nin yüksekliğinden sahneyi net bir şekilde göremiyor, yalnızca sallanan kafalar denizini görebiliyor. Neyse ki Gregor bunu fark eder ve Dorothy’yi kalabalığın arasından çeker. Kadeh yardımcı Beyonder’in gücünü kullanarak yolu açar ve sonunda sahnenin yakınında, seyircilerin fazla yaklaşmasını engellemek için kurulan güvenlik hattının hemen arkasındaki önemli bir izleme noktasına ulaşır.

Bu uygun noktada Dorothy ve Gregor etkinliğin başlamasını beklemeye başlar. Zaman geçtikçe meydan daha da kalabalıklaşıyor ve Dorothy gürültüyle çevrelenmiş hissediyor.

Sonunda bir süre sonra meydanda müzik çalmaya başlıyor. Sahnenin arkasında önceden hazırlanmış bir orkestra performans sergilemeye başlıyor. Çeşitli enstrümanların senfonisi soğuk gece havasını dolduruyor ve gürültülü kalabalık yavaş yavaş sakinleşiyor.

Sonra, sahnenin parlak ışıkları altında, iyi dikilmiş bir takım elbise giymiş, saçları düzgünce taranmış yakışıklı bir genç yavaşça sahneye çıkıyor. Öne ulaştığında orkestra çalmayı bırakıyor. Adam kollarını iki yana açıp yüksek sesle kalabalığa hitap ediyor.

“İyi akşamlar, Tivian vatandaşları! Bu önemli günde sizlerle bir arada olmak büyük bir zevk. Bir yıl daha geçti. Radiance’ın dünyamızı karanlıktan kurtarmak için inmesinden bu yana 1.359 yıl geçti. Bu gece yeni yılı Azizlere şükranla karşılayacağız!”

Sunucu tutkulu konuşmasına başlıyor ve kalabalık zaman zaman alkışlar saçıyor.

Senaryo olmadan, genç sunucu açılış konuşmasını yapıyor ve bu konuşma birkaç dakika sürüyor ve sonunda sona eriyor. Daha sonra etkinliğin organizatörlerini tanıtıyor.

“Millet, bu büyük etkinlik bir lütuftur; birçok kaynaktan gelen bir lütuf. Azizler dünyamızı kurtardı, onun bu güne kadar devam etmesine izin verdi, değişen mevsimlere ve yeni yılın gelişine tanık olmamızı sağladı. Bu, ilahi olanın bir lütfudur.”

“Ve bu gece burada tatilin sevincini paylaşmak için toplanabilmemizin nedeni, insanlığın lütfu, yani sevgili kraliyet ailemizin lütfudur! Şimdi, bunu düzenleyeni hoş karşılayalım. hepimizi bir araya getiren kişi, zarif Prenses Isabella! Ve seçkin konuğumuz saygıdeğer Dük Barrett!”

Ev sahibi bunu duyururken bir tarafı işaret ediyor. Kalabalığın bakışları onun elini takip ederek meydanın kenarındaki yüksek bir binanın parlak bir şekilde aydınlatılmış balkonuna çevriliyor.

Kalabalığın çok yukarısındaki balkonda iki lüks sandalye yer alıyor. Üstlerinde bir erkek ve bir kadın oturuyor.

Adam ellili yaşlarında, biraz kilolu ve sarı bir ceket giyiyor. Saçları ve bıyığı kırlaşmış, nazik yüzünde hafif kırışıklıklar var. Aşağıdaki kalabalığa nazikçe gülümsüyor.

Öte yandan kadın on yedi-on sekiz yaşlarında genç bir kız. Karmaşık çiçek işlemeleriyle süslenmiş beyaz pamuklu bir elbise ve dekoratif çiçeklerle süslenmiş küçük beyaz bir şapka giyiyor. Kısa, dalgalı altın rengi saçları kusursuz, açık tenini çerçeveliyor ve aşağıdaki kalabalığa el sallarken güzel yüzü neşeli bir gülümseme yayıyor.

İki kraliyet ailesi üyesinin ortaya çıkışı etkinliğin atmosferini anında yükseltiyor. Kalabalık coşkulu tezahüratlarla coşuyor, el sallıyor ve Prenses Isabella’nın adını bağırıyor. Kalabalığın arasında duran Dorothy sessizce balkondaki figürlere bakıyor.

“Bu… Dük Barrett ve Prenses Isabella mı?”

Dorothy mırıldanıyor ve onun yanında duran Gregor da balkona bakıp yanıt veriyor.

“Doğru! Prenses Isabella söyleniyorçok sayıda hayır faaliyetine katılan, sıradan insanlara en yakın kraliyet ailesi üyesi olmak. Kitleler arasında bu kadar popüler olmasına şaşmamalı!”

Gregor, Isabella’nın adını haykıran kalabalığa göz atarken. Sıradan vatandaşların coşkusu da sözlerini doğruluyor gibi görünüyor. Bunu duyan Dorothy’nin ilgisi daha da artar ve balkondaki genç kıza daha yakından bakar.

“Halkın sevdiği bir prenses…”

…

Piskopos Meydanı’nda kalabalığın heyecanı Prenses ile doruğa ulaşır. Ancak etkinliği izleyenler sadece meydandaki izleyicilerle sınırlı değil. Meydanın çevresinde bir grup insan da her hareketi izliyor.

Meydanı çevreleyen binaların çatılarında çok sayıda muhafız konuşlanmış durumda ve hem bölgeyi gözetliyor hem de aşağıdaki aktiviteyi gözlemliyor.

Bu muhafızların çoğu, doğrudan Serenity Bureau’nun Avcılarından transfer edilen Beyonder’lar. Bu olağanüstü muhafızlar, meydanın çeşitli yüksek noktalarında konuşlanmış, stratejik yerleri koruyor ve olağandışı faaliyetlere karşı tetikte bulunuyor.

Bu tür güvenlik önlemleri uygulandığında, beklenmedik bir tehlikenin ortaya çıkması pek mümkün değil. Tabii ki, eğer muhafızlar sorun çıkaracak olsaydı, bu farklı bir hikaye olurdu.

Meydanın güneydoğu köşesindeki bir binanın çatısında, kask takan ve portmanto takan bir muhafız, dikkatle etrafı izliyor. aşağıda canlı bir sahne var. Prenses Isabella’nın uzaktan el salladığını gördüğünde, miğferinin altındaki ağzının köşesi soğuk bir gülümsemeyle seğiriyor.

“Vaktiniz varken tadını çıkarın, aptallar. Kısa bir süre sonra, çoğunuz bir daha hiçbir şeyden keyif alma şansı bulamayacaksınız…”

Aşağıdaki manzaraya bakan muhafız kendi kendine mırıldanıyor. Sonra dönüp yavaşça çatı katındaki tavan arası odasına doğru yürüyor ve kapıyı açarak içinde yaklaşık bir düzine figürün bulunduğu loş bir odayı ortaya çıkarıyor.

Bu figürler çoğunlukla sıradan Tivian sivil kıyafetleri giymiş erkekler. Odanın çeşitli yerlerine dağılmış şekilde ayakta duruyorlar veya oturuyorlar, gözleri endişe, korku veya kararlılık gösteriyor… Tekdüze kahverengi-sarı tenleri olmasaydı, sıradan Tivian vatandaşlarından farklı görünmezlerdi.

“Savaşçılar, hepiniz hazır mısınız?”

Kılık değiştirmiş muhafız, Pritçe değil başka bir dilde, yani Ruh Glifi dilinde konuşarak soruyor.

Köşede oturan uzun boylu, yaralı bir adam “Muhafız”ın sözlerini duyunca ayağa kalkıyor ve “muhafız”a yaklaşıyor ve sabit bir sesle konuşuyor. ses.

“Elbette hazırız. Bu beyaz tenli insanların ve ailelerinin bedelini kanlarıyla ödemek için sabırsızlanıyoruz.”

“Öyle mi? O halde hazırlıklarınızı görebilir miyim, Savaşçı Sado?”

“Muhafız” elleri arkasında, gülümseyerek sorar. Sado adındaki adam sağında oturan üç adama bakar ve şöyle der: “Kalk, Aku, Pam, Kuzdo… Bırak da kararlılığımızı görsün.”

Sado’nun emriyle Yeni Kıta’nın üç yerlisi yavaşça ayağa kalkar. Sessizce “muhafıza” bakarlar ve ardından ceketlerinin düğmelerini çözerler. bellerine bağlanmış, fitillerle birbirine bağlanmış sıra sıra küçük çubuklar ortaya çıkıyor; bunlar patlayıcı.

“Muhafız”ın önündeki üç adamın vücutlarına her an patlamaya hazır üç kat patlayıcı bağlanmış. Bu Sado’nun hazırlığı.

“Barutun acısı siz beyazların bize getirdiği bir şey. Onun gücünü sayısız kabile mensubunun kanıyla hatırladık. Şimdi… halkınızın gücünü kendi kanlarıyla hatırlamasının zamanı geldi.”

Üç adamın yanında duran Sado ağır bir ses tonuyla konuşuyor. “Muhafız” başını salladı ve mırıldandı, “Kararına tanık oldum. Güzel… çok güzel… Şimdi bu kararlılığın ağırlığına başkaları da tanık olsun.”