Bölüm 354: Karşılama

Zaman uçup gidiyor ve çok geçmeden on günden fazla zaman geçti. Duvardaki takvimin sayfaları birer birer yırtılırken yıl resmen sona eriyor. Sadece bir gün sonra yeni yıl gelecek.

31 Aralık, Tivian. Kar taneleri gökyüzünden süzülüyor ve çatılarda ince bir beyaz tabaka birikmeye başlıyor. Şehirde sıcaklık yeni en düşük seviyeye inmiş olsa da sokaklar her zamankinden daha hareketli.

Doğu Tivian, Boyle Aile Konağı.

Tatil için evine dönen Nephthys çalışma odasında oturuyor. Üzerinde bir kazak ve uzun bir pantolon var, masasında oturuyor ve yanında yanan bir kömür mangalı var. Masanın üzerinde eski bir kitap duruyor.

Nephthys kitabın çok kalın olmayan içeriğine dikkatle odaklanıyor. Zaten son sayfaya ulaştı. Kısa bir süre sonra son sayfayı çevirir ve sonunda okumayı bitirir.

“Vay canına… Nihayet bunu da bitirdim.”

Nephthys uzun bir iç çekerek masanın üzerindeki eski kitabı kapatır. Sandalyesinde arkasına yaslanıyor, gözlerini kapatıyor ve konsantre olarak dua etmeye başlıyor. Bir süre sonra gözlerini tekrar açar, bakışları öncekinden daha nettir.

“Teşekkürler Aka… Nimetlerin için…”

Göğsünü tutan Nephthys içtenlikle mırıldanıyor. Aka’nın yardımıyla artık zihnindeki bilişsel zehri arındırdı ve buna karşılık gelen maneviyatı biriktirdi. Daha sonra okumayı yeni bitirdiği mistik metni alıp kapağına bakar. Başlığında “Kurt Ritüeli” yazıyor.

“Kurt Ritüeli, Kadeh bölgesi içindeki Canavar Yolu’nun özelliklerini ve ilerleme yöntemlerini ayrıntılarıyla anlatan mistik bir metindir. Bunu okuduktan sonra, çok fazla Kadeh maneviyatı biriktirdiğimi hissettim. ‘Kraliçenin Alayı’ndan ve Bayan Dorothy’nin verdiği ‘Kuzunun Şarkısı’ndan edindiklerim de eklenince, maneviyat gereksinimlerini tam olarak karşıladığımı düşünüyorum. ilerleme.”

Elindeki mistik metne bakan Nephthys kendi kendine düşünüyor. Gerçekten de, bir ay süren özenli çalışmanın ardından Nephthys artık Kara Dünya rütbesine ilerlemek için gereken maneviyat gereksinimlerini karşılamıştır. Geriye kalan tek şey ritüel.

Mumyanın laneti olayından bu yana Nephthys, mistik metinleri incelemek konusunda olağanüstü gayretli hale geldi. Buna paralel olarak Dorothy de ona ihtiyaç duyduğu mistik metinleri sürekli olarak sağlıyor.

Dorothy ilk olarak ona Yeni Kıta’dan elde edilen Ruh Kurbanıyla ilgili mistik metnin el yazısıyla yazılmış bir kopyasını verdi. Daha sonra uşağı Nust’tan büyükbabasının notlarını aldı. Yarım aydan fazla bir süre bunları dikkatle inceledikten sonra Dorothy, Cehennem Tabut Tarikatı ile olan işlemlerde yardım istediğinde, Nephthys Davis’in notlarını ve Ruh Kurbanı metnini okumayı neredeyse bitirmiş ve önemli miktarda Sessizlik maneviyatı elde etmişti.

Bundan sonra Dorothy ona Cehennem Tabut Tarikatı’ndan alınan Sessizlik ile ilgili üç mistik metni (iki kitap ve bir tablo) ve “Kurt” verdi. Ritüel”, Kadeh maneviyatıyla doludur. Nephthys bunları incelemek için bir yarım ay daha harcadı ve sonunda hepsini bitirdi. Bir aydan fazla süren özenli çalışmanın ardından Nephthys, Dorothy’nin sağladığı mistik metin kaynaklarını başarıyla maneviyata dönüştürdü. Artık hem Sessizliği hem de Kadehi maneviyatı, Beden Kontrolü Yolunun Kara Dünya seviyesine ilerlemek için gerekli şartları karşılıyor. Geriye kalan tek şey ritüeli gerçekleştirmek.

Sandalyesinde oturan Nephthys, Beden Kontrolü Yoluna yönelik ilerleme ritüelini büyükbabasının notlarından hatırlıyor. Ruhları kontrol etmeyi içeren bir Beyonder yolu olarak Beden Kontrolü Yolu, uygulayıcının gönüllü olarak güçlü, yüksek zekaya sahip bağımsız bir ruhun onlara sahip olmasına izin vermesini ve ardından ruhu bastırmasını gerektirir. Bu, kişinin iradesiyle ruhu doğrudan bastırarak ya da onunla iletişim kurarak onun kendi isteklerine göre hareket etmesini sağlayarak yapılabilir.

“Bir ruhu ele geçirerek boyun eğdirmek… Beden Kontrolü Yolu’nun ilerleme yöntemi budur. Ancak Tivian’da Bayan Dorothy’nin bahsettiği gibi hayaletli yerlerin çoğu Serenity Bürosu ve kilise tarafından temizlendi. Uygun bir ruhu nerede bulabilirim?”

Hafifçe kaşlarını çatarak, Nephthys kendi kendine düşünüyor. Daha sonra bakışlarını masanın diğer tarafına, büyükbabası Davis’in notlarının bir kısmının bulunduğu yere kaydırıyor.

“Büyükbabamın bir e-postayı nerede bulacağını bilip bilmediğini merak ediyorum.Pritt’te yükselmek için uygun bir ruh… Öyle olsaydı, muhtemelen bunu diğer notlarına da yazmıştır. Ne yazık ki… Elimde sadece bir tane defter var. Diğerleri hâlâ Nust’un elinde. Hala tüm notları bana aynı anda vermeye istekli değil…”

Masanın üzerindeki not defterine bakan Nephthys kendi kendine düşünüyor. Davis’in keşif ve mezar baskınlarında onlarca yıllık deneyimi vardı, dolayısıyla notları doğal olarak bu tek ciltten fazlasını kapsıyor. Davis’in ölümünden sonra tüm notları, şu anda Boyle ailesinin uşağı olan en sadık hizmetkarı Nust tarafından saklandı.

Mumya olayından sonra Nust, bu notları vermeyi kabul etti. Nephthys, resmi olarak Beyonder yoluna girmesine yardımcı olacak notları aldı. Ancak bilişsel zehirle başa çıkma becerisiyle ilgili endişeler nedeniyle tüm notları ona tek seferde vermedi ve yavaş yavaş çalışmasına izin verdi.

Nephthys, Nust’a bilişsel zehirle baş etmek için son derece etkili bir yöntemi olduğunu ve tüm notları bir kerede vermenin sorun olmayacağını sık sık ima etse de Nust, güvenlik açısından ona inanmıyor. Sonuç olarak, Nephthys notalar aracılığıyla bir ruh bulmak istese bile bunu yapmasının hiçbir yolu yok.

“Unut gitsin… Sadece yeterince maneviyat biriktirdim. İlerlemeyi daha sonra düşüneceğim. Şu anda uğraşması gereken başka şeyler var…:”

Bunu düşünen Nephthys, tüm mistik metinleri masasının üzerine koyar. Daha sonra mangalı alır ve çalışma odasından çıkar ve üçüncü kattan birinci kattaki merdivenlerden aşağıya inerek koridora çıkar.

Mantazı salondaki şöminenin yanına yerleştirdikten sonra Nephthys hızla girişe yürür, ağır kışlık paltosunu giyer ve gitmeye hazırlanır. Tam bu sırada arkasından bir ses gelir.

“Hanımefendi, dışarı mı çıkıyorsunuz?”

Bunu duyan Nephthys arkasını döner ve kahya üniforması giymiş olarak ikinci katın korkuluklarının yanında duran Nust’u görür.

“Evet, şehir dışından bir arkadaşım yakında Tivian’a gelecek. Gidip onlarla tanışmam lazım.”

“Bu saatte bir arkadaşım geliyor… Anlıyorum. Bu akşam yemeğe dönecek misin?”

Nust sormaya devam ediyor, Nephthys ise kararsız bir şekilde yanıt veriyor.

“Şey… Henüz emin değilim. Bu yıl annem ve babam dinlenmek için aile malikanesine gittiler, o yüzden burada değiller. Geri dönmeyebilirim. Yılbaşı gecesi şovunu izleyecek bir yer falan bulabilirim.”

Nephthys parmağıyla çenesine dokunarak Nust’la konuşuyor, o da sonunda başını sallayıp şöyle diyor.

“Peki o zaman. Yolda dikkatli olun hanımefendi.”

Nephthys, Nust’a veda ettikten sonra artık paltosunu giymiş olarak evden dışarı çıkıyor. Soğuk rüzgarda elbiselerini sıkılaştırıyor ve yol kenarında bir arabaya sesleniyor. Arabaya bindikten sonra doğrudan arabacıya sesleniyor.

“Lütfen beni North Bay Limanı’ndaki Martı Yolu’na götürün.”

Arabacı, Nephthys’in talimatlarını takip ederek arabayı ona doğru sürüyor. doğudaki deniz. Arabanın içinde oturan Nephthys, pencereden dışarı, şenlikli Yeni Yıl dekorasyonlarıyla süslenmiş sokaklara ve hareketli kalabalığa bakıyor.

“Yeni Yıla varırken… Yeni Kıta’dan gelen bu üye, nasıl zaman seçeceğini gerçekten biliyor…”

Pencereden dışarı bakarken, Nephthys kendi kendine düşünüyor Dışarıdaki manzara hızla geçerken, araba kısa sürede varış noktasına, yani bir kavşağa varıyor. Doğu Tivian’da bir limanın yakınında.

Nephthys, uzaklardan gelen gemi düdük sesinin ortasında, ücreti öder ve arabadan dışarı çıkar. Kışın soğuk deniz rüzgarı, ceketini sıkılaştırmasına neden olur. Birkaç beyaz nefes verdikten sonra etrafına bakar ve birçoğu balık fıçılarıyla dolu, mallarla dolu sayısız arabayı görür.

Martılar gökyüzünde uçar ve ağlar. Yeni Yıl yaklaşırken bile yerdeki insanlar telaş içindedir. Nephthys arabadan indikten hemen sonra kavşağa bakar ve görünüşe göre bir şeyler arar. Çok geçmeden hedefini bulur.

Nephthys, limanın yakınında, bir sokak lambasının altında biraz tuhaf görünen bir figür görür.

Bu, sıradan pamuklu bir takım elbise pantolonu ve alçak bir silindir şapka giymiş, bir çanta taşıyan genç bir adamdır. renk tonu.

Genç adam sokak lambasının altında duruyor, bariz bir merak ve gerginlikle etrafına bakıyor Nephthys bunu görür görmez hemen.üzerine yürür. Adam farkına bile varmadan arkadan yaklaşıp usulca fısıldıyor.

“Affedersiniz… siz Kapak Bey misiniz?”

Arkasından gelen sesi duyan genç adam irkilir. Arkasını döner ve Nephthys’i görünce bir an şaşkına döner. Mırıldanırken gözleri genişliyor.

“Ben… Ben Kapak’ım. Sen… sen…”

“Bana ‘Hırsız’ diyebilirsin. ‘Bilim’ tarafından seninle buluşmam için gönderildim. Seninle burada tanışmak büyük bir zevk, Yeni Kıta’dan dostum.

Nephthys Kapak’a bakarken bir gülümsemeyle konuşuyor.

…

Doğu Tivian, yakındaki bir çay evi Liman Bölgesi.

Nephthys ve Kapak mangalın bulunduğu köşe kulübesinde karşılıklı oturuyorlar ve birbirlerini ölçüyorlar.

“Peki… Bayan Hırsız, beni karşılamak için Akademik tarafından mı gönderildin? Sen, Akademik ve Dedektif, Aka’ya tapan aynı örgüte mi aitsin?”

Kapak, meraklı bir ses tonuyla, parmağını dudaklarına götürüp gizemli bir şekilde fısıldayan Nephthys’e sorar.

“Şşş… sesini alçalt Kapak. Örgütümüz anakaradaki gizli bir topluluktur. Sıradan insanların bunu bilmemesi gerekiyor. Gelecekte bu tür konuları tartışırken dikkatli olmak en iyisi.”

“Ah… öyle mi? Özür dilerim Bayan Hırsız. Ben bir kabiledenim ve buraya yeni geldim. Pek çok şeye aşina değilim. Uygunsuz bir şey yaptıysam lütfen beni affet.”

Nephthys’in sözlerini duyan Kapak özür diler. Tavrını gören Nephthys başını salladı ve gizli bir tatmin hissetti. Kapak’ın tavrı ona örgütün kıdemli bir üyesi olduğu hissini veriyor.

“Sorun değil. Gelecekte daha dikkatli ol. Aslında bu davranışın beni biraz şaşırtıyor Kapak. Akademisyen senin Yeni Kıtanın yerlisi olduğunu söyledi. Genel izlenimimize göre, yerli halkın daha… şey… vahşi ve doğal olduğu varsayılıyor. Ama sen bu görüntüye hiç uymuyorsun. Davranışlarınızın bizimkinden pek farklı olmamasının yanı sıra Prittish’iniz de birçok insanınkinden çok daha standart.”

Nephthys bunu söylüyor ve Kapak alçakgönüllülükle yanıt veriyor.

“Benim Prittish’im Aka’nın bir lütfu. Kabilemde ben bir doktorum. İlaç almak için sık sık sömürgecilerinizin şehirlerine gittiğim için şehirlerinizde çok zaman geçirdim. Hatta bazı yollardan yasal kimlik almayı bile başardım. Bu yüzden gemiye binip bu şehre bu kadar rahat gelebildim.”

Kapak bunu söylüyor ve bu sözleri duyunca Nephthys’in kalbi hafifçe heyecanlanıyor.

“Aka’dan bir lütuf mu? Yani Aka’nın lütufları yalnızca bilişsel zehri ortadan kaldırmakla kalmıyor, aynı zamanda birinin bir dile hızla hakim olmasını da sağlıyor… Ah, ben de gerçekten böyle bir lütuf istiyorum…”

Nephthys kıskançlıkla düşünüyor. Şu anda Kapak’ın ifadesi konuşurken yeniden ciddileşiyor.

“Hanım Hırsız, sen Akademik tarafından benimle buluşmaya gönderildiğine göre, buraya gelmemin amacını biliyor olmalısın, değil mi? Zaman kimseyi beklemez. Sado ve grubu her an harekete geçebilir. Onu durdurmak için hızlı hareket etmeliyiz. Hadi ısınmak için şu fincan sıcak çayı bitirelim ve sonra yola çıkalım.”

Kapak bunu Nephthys’e acil bir şekilde söylüyor. Nephthys’in sözlerini duyduktan sonra Nephthys şaşırıyor ve cevap veriyor.

“Şey… Buraya birini bulmak için geldiğini biliyorum ama Tivian’a yeni geldin. Acele etmeye gerek yok. Aramanıza başlamadan önce bir gün dinlenebilirsiniz.”

Nephthys bunu Kapak’a söylüyor. Ona göre Yeni Kıta’dan Pritt’e on günlük bir yolculuktan sonra vardığınızda dinlenmek çok doğal. Ancak Kapak durumu öyle görmüyor.

“Şimdi dinlenmenin zamanı değil Bayan Hırsız. Bugünün yılbaşı gecesi olduğunu duyduğumda bir şeylerin ters gittiğini hissettim. Sado buraya özellikle yıkıma yol açmak ve halkına acı çektirmek için geldi. Onun için Yılbaşı Gecesi saldırmak için mükemmel bir zaman. Keyifli bir anı acımasız bir yıkımla mahvetmek kesinlikle çok fazla acı yaratacaktır.”

“Yani Sado muhtemelen zaten bu şehirde bir yerlerde saklanıyor ve saldırısını başlatmak için doğru anı bekliyor.”

“Sado bugün harekete geçebilir. Şimdi yapmamız gereken onu hemen bulup durdurmak.”

Kapak, Nephthys’le ciddi bir ifadeyle konuşuyor. Onun sözlerini duyan Nephthys kendini tutamayıp kafasını kaşıyor.

“Hemen harekete geçelim mi? Biraz aceleye geldi… Görünüşe göre bu yıl Yeni Yılı doğru dürüst kutlayamayabilirim…”

Nephthys kendi kendine düşünüyor ve şimdiden yoğun bir Yılbaşı gecesi geçirebileceğini öngörüyor.

…

Güney Tivian, Piskopos Meydanı.

Akşamları mekanın ortasına büyük bir ahşap sahne dikiliyor.kare. Ahşaptan yapılmış sahnenin büyük kısmı tamamlandı. Pek çok işçi onu dekore etmekle meşgul ve akşamki gösteri için son hazırlıkları yapıyor.

Yılbaşı gösterisi henüz başlamamış olsa da önemli sayıda vatandaş Piskopos Meydanı’nda toplanmış durumda. Neredeyse bitmiş olan sahneye beklentiyle bakıyorlar ve bu akşamki performansı sabırsızlıkla bekliyorlar.

Yaklaşan gösteriye çok önemli isimler katılacağından, kraliyet ailesine hizmet eden kraliyet muhafızları, meydanın çevresindeki çatılarda görüş noktaları oluşturmaya başladı bile. Gösteri başlamadan önce bile meydanın tamamını soğuk rüzgarda izliyorlar ve herhangi bir şüpheli aktiviteye karşı göz kulak oluyorlar.

Meydanın kenarında, göze çarpmayan bir köşeye büyük bir çadır kurulmuş. Çadır, Radiance Kilisesi’nin amblemini taşıyor ve “Acil Sağlık İstasyonu” olarak etiketleniyor.

Çadırın içinde, alanı kaplayan düzgünce düzenlenmiş birkaç yatak var. Çadırın kenarındaki küçük Kutsal Ana Sunağı’nın önünde Vania, rahibe kıyafeti giymiş, yere diz çökerek dindar bir şekilde dua ediyor. Soğuk rüzgar çadırın içine doğru esmeye başlayınca aniden yüksek sesle hapşırıyor.

“Ahhh!”

Vania bir mendil çıkarıp burnunu siliyor ve mırıldanıyor.

“Hiç düşünmemiştim… bu yılbaşı gecesi kilisede dua etmek yerine acil tıbbi görev için buraya atanacağım…”

“Yılbaşı gecesini ilk kez kilisede dua ederek geçirmiyorum. kilise…”