Bölüm 3554: Yaşayan Robotları Hazırlamak

Saygıdeğer Joshua Larkinson heyecandan patlıyordu.

Uzun bir bekleyişin ardından nihayet Everchanger’ını ilk kez gerçek bir göreve çıkarabildi.

Sefer filosunun uzman pilotların müdahalesini gerektirecek herhangi bir tehditle karşılaşıp karşılaşmayacağı bilinmese de, Joshua klan üyelerinin yardımına ihtiyaç duyması halinde istekle karşılık verecekti.

Sefer filosunun uzaylı enkazına yaklaşması en azından birkaç gün sürdüğünden, Larkinson Ordusu hazırlıklarını yapmak için bolca zamana sahipti.

Tüm bu hazırlık sürecinin tek dezavantajı, Joshua’nın şu sıralar Spirit of Bentheim’a atanan tek uzman pilot olmasıydı. Bu, ona canlı mekaların tasarlanıp üretilme sürecini yakından deneyimleme fırsatı sağlasa da, etkileşim kurabileceği başka uzman pilot yoktu.

Bu sayede kız arkadaşı tasarım işini tamamladığında ona yakın kalabiliyordu, bu yüzden Joshua hiçbir zaman başka bir yere atanmayı düşünmedi.

Ketis, Everchanger’ı kontrol etmek ve yaşayan mekanizmanın sistemlerinde hızlı bir ayarlama yapmak için hangar bölümüne bile uğradı.

“Henüz monte edilmiş bir savaş teçhizatı üretememiş olmamız üzücü,” dedi, Everchanger’ın dış yüzeyinde çalışan birkaç robotik kolu dikkatlice kontrol ederken. “Topçu teçhizatıyla monte edebilirsek, size Amaranto’dan daha büyük bir ateş gücüne erişim sağlayabiliriz.”

Joshua omuz silkti. “Umurumda değil. Everchanger temel haliyle zaten yeterince güçlü. Sanırım ek savaş ekipmanlarıyla kullanmayı düşünmeden önce, en saf savaşa hazır versiyonunda ustalaşmam en iyisi. Hemen büyük silahlarla başlarsam, uzman mekamı sanki ikinci bedenimmiş gibi kontrol edemeyebilirim.”

Bu anlaşılabilir bir endişeydi, ancak Joshua gibi uzman pilotlar, sıradan meka pilotlarına göre farklı mekalara uyum sağlamada çok daha iyiydi.

Ketis erkek arkadaşına döndü. “Umarım keşif sırasında bir şey olmaz, ama gizli bir uzaylı filosu aniden warp modundan çıkarsa, lütfen dikkatli ol. Uzman robotun bir başyapıt olmasının yanı sıra hayatta da olabilir, ama bu özelliklerin hiçbiri bir savaş gemisinin ana topuna çarptığında paramparça olmasını engelleyemez.”

Kızıl Okyanus’ta mekaların asla karşı koyamayacağı tehditler var.”

Sevdiği adam için gerçekten çok endişeliydi. Ancak, ondan geri kalmasını istemeyi hiç düşünmemişti. Neredeyse tüm askerlerden daha fazla güce sahip, uzman bir pilottu. Her ne kadar cömert bir muamele görse ve uzman bir pilotun isteyebileceği en iyi makinelerden birine sahip olsa da, tüm bunların bedeli, gerektiğinde devreye girme zorunluluğuydu.

Uzaylı savaş gemisi olsun ya da olmasın, Saygıdeğer Joshua ve Everchanger dışarı çıkıp onları bekleyen her neyse onunla tereddüt etmeden yüzleşmek zorundaydılar.

“Titania’nın verilerini inceledin, değil mi? Sence… hayatta mı?” diye sordu Joshua, kız arkadaşı Everchanger’ın şasisi üzerinde çalışmaya devam ederken.

Ketis başını salladı. “Titania, ışınlanmış bir dondurucuya konmuş kırık bir leşe eşdeğerdir. Uzaylı biyoteknolojisi konusunda uzman olmasam da, organikler her durumda aynı şekilde çalışır. Bu boyuttaki bir organik yapıda bu kadar çok delik ve yapısal hasar varsa, biyogeminin hayatta kalmasını sağlayan dolaşım sistemleri ve diğer mekanizmalar çalışmayı durdurur.”

Isı imzalarının ve diğer aktif enerji emisyonlarının eksikliği bu sonucu destekliyor. Üstelik, yerel sarı cüceden ve kozmosun geri kalanından gelen elektromanyetik radyasyon, açıkta kalan etli kısımlara sürekli olarak ölümcül ışınlar pompalıyor.

“Yani Titania’nın öldüğünden emin misin?”

“Dürüst olmak gerekirse söyleyemem,” dedi. “Sanırım Ejderha İni’ne uğrarsan daha doğru bir cevap alabilirsin. Şuradaki Ömür Boyu araştırmacıları, terk edilmiş biyogemiye adım atmak için can atıyor olmalılar.”

“Umarım bölgeyi güvence altına alıp Titania’nın zararsız olduğunu doğrulayana kadar beklerler.”

Çift, uzay gemisi ve diğer konular hakkında sohbete devam etti. Bu arada Ketis de Everchanger’daki son dakika ayarlamalarını tamamladı.

Çift geri çekilip güçlü ustalık eseri robotu görünce hayranlıkla iç çekti.

Everchanger’ın tasarımı, işçiliği ve gücü Larkinson Ailesi’nin en iyileri arasında yer alıyor!

“Senin ve Ves’in başardıklarınız gerçekten inanılmaz,” dedi Joshua, kız arkadaşına sımsıkı sarılıp hüzünle. “Henüz onu kullanma fırsatım olmadı ama ne kadar canlı ve zeki olduğuna her zaman şaşırıyorum. Sanki onu kullanmak yerine, başka bir canlı bedenle iş birliği yapıyormuşum gibi hissediyorum.”

Ves, böylesine radikal bir pilotluk deneyimi sunan mekalar tasarlayabildiği için tam bir hazine. Kariyerine sanal varyantlar tasarlayarak başladığından beri büyük ilerleme kaydetti.

Ketis kolunu çimdikledi. “Peki ya ben? Everchanger’ın tasarımına ve üretimine katkıda bulunan diğer mekanik tasarımcıları unuttun mu?!”

“Ah, Gloriana da harika bir iş çıkardı. Everchanger’ın konfigürasyonunun ve hissinin tercihlerime tam olarak uymasını sağlamak için benimle saatlerce çalıştı. Quint ve Valkyrie Prime ikisi de güzel robotlar, ancak ikisi de benim operasyonum için sıfırdan tasarlanmamıştı. Everchanger’ı alana kadar bunun ne kadar fark yaratabileceğini hiç anlamamıştım.

Bu, tasarımını tamamen benim tercihlerime göre uyarladığı ilk makine. Hatta hoşuma gideceğini bile bilmediğim dokunuşlar bile ekledi!”

“Joshua…” Kız arkadaşı güçlü iradesini harekete geçirmeye başladı.

“Juliet’i de unutmamalıyız. Bir Tövbekar Rahibe için fena değil. Sonsuz Değiştiricim, uçuş sistemi ve diğer manevra sistemleri üzerinde yaptığı tüm çalışmalar olmasaydı asla bu kadar hızlı, çevik ve manevra kabiliyetine sahip olamazdı. Sanırım uzman robotum, Larkinson Klanı’ndaki türünün en manevra kabiliyetine sahip üçüncüsü. İlk Kılıç biraz daha hızlı olabilir, ama aradaki fark çok büyük olmamalı.”

“JOSHUA!” Ketis yumruğuyla onun yan tarafına vurdu!

“Ah! Bana bu kadar sert vurmana gerek yok! Şaka yapıyordum!”

“Bu hiç komik bir şaka değildi, seni aptal. Şimdi beni hemen öperek özür dile.”

“Ne?”

“Bunun gibi!”

İkili, samimi bir şekilde birbirlerine sarılıp hayranlıklarını dile getirdiler.

Aynı hangar bölümünde çalışan makine teknisyenleri ve diğer personel bu büyüleyici manzarayı gördüklerinde mahcup bir şekilde gülümsediler.

Spirit of Bentheim’da başka bir yerde, bir başka canlı robot savaşa hazırlanıyordu.

Bu özel makinenin gücü ve özellikleri uzman mekanikerlerin hiçbiriyle karşılaştırılamasa da, birkaç önemli özelliği nedeniyle değeri hala büyüktü.

Birincisi, bu bir başyapıttı.

İkincisi, birden fazla mech pilotunun atılım yapmasını kolaylaştırmıştı.

Üçüncüsü, yaşayan robotların sembolü haline gelmişti.

Tüm bu sebepler ve daha fazlası Ves’i sınırlı zamanını onu kontrol etmeye ve yeni atanan mech pilotuyla harekete geçmeye hazırlamaya yöneltti.

“Bu robotun acilen bir yükseltmeye ihtiyacı var.” Ves, eski ama yine de muhteşem eserlerinden birine bakarken kaşlarını çattı. “Karşılaştığımız tehditler güçlendikçe, nispeten mütevazı bir robotu kullanmak daha da zorlaşıyor.”

Eğer mech, Ves’in söyledikleri hakkında bir fikre sahip olsaydı, kesinlikle yüksek sesle yanıtını vermezdi.

“Quint nasıl, babacığım? İşiniz bittikten sonra daha da iyi uçacak mı?” diye sordu uzman bir aday.

Ves başını salladı. “Quint’i daha çok beğeninize göre ayarlayabilirim ama yapabileceklerim sınırlı. Robotun da söz hakkı var ve tüm kararlarıma katılmıyor.”

Başka bir mekanik tasarımcısı Ves’in söylediklerini duysaydı, muhtemelen onun deli, aldatıcı veya tembel olduğunu düşünürdü!

Makine tasarımcılarının, erişebildikleri tüm ürünlerin neredeyse her yönünü kontrol etmeleri bekleniyordu. Mevcut çalışmalarından birinin tüm önemli parametrelerini değiştiremeyen bir makine tasarımcısı genellikle yetersiz olarak kabul edilirdi!

Elbette, bu standardı belirleyenler Quint gibi güçlü bir canlı mech ile daha önce hiç karşılaşmamışlardı. Normal kurallar artık bu durum için geçerli değildi!

Isobel Kotin dışarıdan pek heyecanlanmıyordu ama Ves daha iyisini biliyordu. Diğer birçok pilot gibi o da sıkıcı ve sahte antrenman seanslarına katılmak yerine gerçek bir göreve katılmayı dört gözle bekliyordu.

Quint, güzel görünmek ve izleyicileri etkilemek için değil, savaşmak için tasarlanmış bir robottu. Robot, karşısına çıkabilecek her türlü düşmanla yüzleşmek için oldukça istekliydi. İnsan ya da uzaylı olmaları, canlı makine için önemli değildi. Her türlü ısıya dayanacak kadar güce sahip olduğundan emindi!

“Quint şimdiye kadar sana nasıl davranıyor?” diye sordu Ves. “Onunla çalışmak zor oldu mu? Komutan Casella Ingvar’ın en büyük şikayeti hep buydu.”

“Biliyorum efendim,” diye yanıtladı Isobel. “Quint’in kişiliğini nasıl yöneteceğim konusunda bana kapsamlı ipuçları verdi. Oldukça inatçı ve dik kafalı olduğunu düşünsem de, düşündüğüm kadar iş birliğine yanaşmıyordu.”

Biraz şaşırmış görünüyordu. “Bunu duymak güzel. Sanırım Komutan Casella ile çalışmak onu biraz yumuşatmış olabilir. Emin olmak için zaman içinde ve farklı durumlardaki davranışlarını takip etmemiz gerekecek, ama sanırım haklısın. Seleflerinin çabaları, onun büyümesini ve gelişimini sürekli olarak destekledi.

Son mekanik pilotunun kişiliğini düşünürsek, Quint çok daha akıllı olmalıydı. Emin olmak için yakından inceleyeyim.”

Ves, mekanizmayı inceleyip ayarlamaya devam ederken ikili sohbete devam etti.

Tek bir canlı mekik üzerinde periyodik olarak çalışarak, gelişimlerinin muharebe değerlerini nasıl etkilediğini görmek büyüleyiciydi. Quint, özellikle takip edilmesi gereken bir makineydi çünkü güçlü mekik pilotlarının bıraktığı izler ve güç, gelişimini diğer birçok canlı mekikten çok daha ileri bir noktaya taşımıştı!

Bu konuda Quint’le rekabet edebilecek tek mech, daha da uzun bir geçmişe sahip olan Samar Kalkanı’ydı.

Yine de Samar Kalkanı zaten bir uzman mekaniğine yükseltilmişti, bu yüzden karşılaştırma pek de adil değildi.

Ves’e göre Quint, yaşayan mekaların olmayı arzuladığı şeyin rol modeli olmalıydı. Larkinson Klanı’nda standart mekaların yaygın olarak tanınan kralıydı.

Şimdi ise Avatars of Myth’in kurucusu Isobel Kotin, üçüncü uzun vadeli kullanıcı olma hakkını elde etti.

Beklentiler yüksekti. Klan üyeleri haklı olsun ya da olmasın, hepsi Quint’in çığır açan bir makine olduğuna inanıyordu. Klandaki tüm uzman adaylar arasında, Isobel Kotin’in kısa ve orta vadede başarıya ulaşma şansı en yüksek olan kişi olması gerekirdi!

“Seni neden seçtiğimizi ve Quint’i seni kabul etmeye neden ikna ettiğimizi biliyorsun, değil mi?” diye sordu, ağır montaj kollarını denetlerken ve usta işi mekanizmayı dikkatlice tüfekçi mekanizması konfigürasyonuna yerleştirirken.

“Klan’da menzilli uzman pilot sıkıntısı var. Larkinson Ordusu’na güçlü bir menzilli uzman robot daha ekleyebilmen için benim açığı kapatmam gerekiyor.”

Diğer uzman adayları arasından neden bu değerli fırsatı elde ettiğinin gayet farkındaydı.

Akranlarından bazılarının Quint’i uçurmayı denediği ancak reddedildiği doğru olsa da, klanın acilen ihtiyaç duyduğu becerilere sahip olduğu için kendini şanslı hissediyordu, ancak daha fazlasına ihtiyaç duyuyordu.

Kendini değerli hissetmesini sağladı. Aynı zamanda sorumluluk duygusuyla da yüklendi.

Larkinson Klanı’nın menzilli çözüm eksikliğini gidermek için en kısa sürede içeri girmesi gerekiyordu!