Bölüm 3553: Önlem Tedbirleri

Altın Kafatası İttifakı, gerçek keşif gezisinin başlangıcından bu yana karşılaştıkları ilk uzaylı enkazını keşfetme fırsatını kaçıramazdı.

Yeni ve bilinmeyen topraklara keşif gezisine çıkmanın temel amaçlarından biri değerli hazineleri aramak ve yağmalamaktı!

5 kilometre uzunluğundaki büyük uzaylı biyo-sermaye gemisi kesinlikle çok sayıda değerli eşya barındırıyor olmalı. İster yüksek kaliteli egzotik eşyalar, ister nadir uzaylı eserleri, isterse tamamen yabancı teknolojik paradigmalar olsun, Titania kesinlikle bir hazine sandığı olmalı!

İttifak liderlerinin içeri girmeye karar vermesinden kısa bir süre sonra, devasa filo iç sisteme hızlı ama nispeten temkinli bir şekilde yaklaştı.

Yenilenmiş Wild Torch’un da aralarında bulunduğu büyük gemilerden oluşan bir grup, yüzlerce savaş gemisinin koruması altında ilerlemeye devam etti.

Ves, uyum içinde hareket eden çok sayıda gemiye gururla baktı. Sefer filosu ilk başta Beyonder Kapısı’ndan geçtiğinde, çok fazla savaş gücünden yoksun kalmaktan endişe ediyordu.

Birleşik filonun sahip olduğu caydırıcılık miktarı konusunda hâlâ endişeleri olsa da, çeşitli kaynaklardan elde edilen çok sayıda savaş gemisinin eklenmesi büyük bir rahatlama sağladı.

2 yıllık koruma süresi nedeniyle insan kuvvetleriyle karşı karşıya gelindiğinde muharebe uçak gemileri çok fazla önem arz etmese de, diğer durumlarda hâlâ önemliydi.

Uzaylılar insanlığın kurallarına göre hareket etmediği için, bu dönemde kesinlikle işe yaradılar. Ellerinde binlerce ek meka olması, üç ittifak ortağının gizemli uzaylı enkazını keşfetme sürecinde ortaya çıkabilecek tehditlerle başa çıkma konusunda çok daha fazla özgüvene sahip olmasını sağladı!

Ves, amiral gemisinin köprüsündeki gözlemci koltuğunda otururken, tahmini mekanik kapasitesini kısaca hesapladı. Sayarken eli boş boş Lucky’nin sırtını okşuyordu.

“Miyav.”

“Evet, Crossers kendini aştı,” dedi Ves. “İsteseler neredeyse 6000 meka konuşlandırabilirler, ama yeni gemilerinin hepsini doldurduklarından emin değilim. Çok sayıda meka üretmeleri veya satın almaları gerekiyor ve bu kolay değil. Bu kadar çok varlık elde etmek zaman ve para gerektirir.”

“Miyav.”

“Şan Arayanlar da benzer bir durumda olmalı, ancak yükleri daha hafif. Hexer dostlarından sadece 20 savaş gemisi kazandılar, ki bu da çok fazla değil. Belki de mech hangar bölmelerinin çoğunu, daha önce ana gemilerine yerleştirdikleri mech’lerle doldurmuşlardır.”

Şan Arayanların en fazla 2750 mekadan oluşabileceğini, bunun da onları devasa büyüklükte bir meka alayına eşdeğer kılacağını tahmin ediyordu.

“Miyav miyav.”

“Larkinson filomuz şu anda ikisinin arasında kalıyor. Cross Clan kadar çok savaş gemisi edinemedik, ancak bu konuda Glory Seekers’tan daha iyi durumdayız. Çok sayıda yedek kargo bölmesini ele geçirirsek 4000’e kadar meka konuşlandırabiliriz. Yine de, turnuvalardaki kayıplar nedeniyle Kızıl Okyanus’a getirdiğimiz mekaların çoğunu kaybettik.

En son kontrol ettiğimde, üretim salonlarımızda hala geri dönüştürülmüş malzemelerden makineler yeniden inşa ediliyordu.”

İttifak ortaklarının daha fazla zamanı olduğu sürece, toplu güçlerini bir mekanik tümeninin hemen üzerine çıkarabilirlerdi. Bu, çok daha saygın bir muharebe gücüydü ve keşif filosunun birçok genel bölgeyi güvenli bir şekilde dolaşmasına olanak tanıyacaktı.

Ves, şimdilik keşif filosunun hâlâ birkaç bin mekadan yoksun olduğunu tahmin ediyordu; bu durum bugün bir fark yaratabilir de yaratmayabilir de.

“Umarım herhangi bir tatsız sürprizle karşılaşmayız.”

Lucky, Ves’e kötü bir bakış atmak için başını çevirdi. “Miyav!”

“Hey, hey! Bu tamamen asılsız bir batıl inanç!”

“Miiiiiiov!”

“Organik malzemeler yemeyi sevmediğin için sinirlisin. Hey, aklıma geldi. Yeterince metal ve egzotik madde içerdiği sürece uzaylı eti yiyebilir misin?”

“Mİİİİİİİİİİ!”

Ves, Lucky’nin Titania’yı bütün olarak yiyip yiyemeyeceğini düşünürken, filo büyük bir teyakkuz halinde terk edilmiş uzaylı ana gemisine yaklaşmaya devam etti.

Çeşitli güçler eylemlerini koordine ederek, pusuya karşı çok sayıda önlem aldılar.

Bayraklı Vandallar, muharebe uçak gemilerini ana filonun önüne taşıdılar ve farklı açılardan gelebilecek yaklaşımlara karşı korunmak için farklı yönlere dağıldılar.

Keşif filosu ayrıca tüm yıldız sistemine yayılmış çok sayıda dinleme cihazı konuşlandırdı. Bunlardan bazıları daha büyüktü ve herhangi bir sorun tespit etmeleri halinde ana filoya anında zamanında uyarılar iletebilen ucuz kuantum iletişim düğümleri içeriyordu.

Bu, warp yolculuğu yapan düşman gemilerine karşı korunmak için gerekli bir önlemdi. O kadar hızlıydılar ki, geçişlerinin ışığı çoğu durumda çok geç ulaşıyordu!

Neyse ki, warp hızındaki bir uzaylı gemisi ana filoya gizlice yaklaşmayı başarsa bile, Larkinsonlar ve müttefiklerini birkaç sürpriz bekliyordu!

Gorgoneion, Wild Torch ve diğer büyük gemilere monte edilmiş özel modüller aktif hale geldi. Önemli miktarda güç tükettiler, ancak etkileri kesinlikle kritikti.

Çevrelerindeki alanı güçlendirdiler ve böylece warp motorlarının uzayı bükmesini çok daha zor hale getirdiler.

Ticari boyutsal pürüzsüzleştirici modüllerin tek dezavantajı, diğer tüm alan üreteç cihazları gibi ters kare yasasına tabi olmalarıydı. Bu da etkili menzillerinin oldukça sınırlı olduğu anlamına geliyordu.

“En azından uzaylı savaş gemilerinin yaklaşıp yakın mesafeden ateş açmasını engelleyebiliyorlar.”

Aslında, warp sürücüsüne sahip yıldız gemileri için en büyük tehlike bu değildi.

Kızıl Okyanus’taki herkesin en büyük korkusu, warp hızında gelen gemilerin yavaşlamaması durumunda ne olacağıydı. Ya göreli veya ışık hızından hızlı bir şekilde bir gövdeye çarparlarsa?

Sonuçlar pek de iç açıcı değildi, en azından öyle diyeyim!

Aslında gemilerin intihar saldırılarını kolayca gerçekleştirmesi o kadar kolay değildi. Warp motorlarının, bol miktarda madde ve enerji içeren uzayı bükmesi zordu. Warp motoru teknolojisi ayrıca, yıldız gemilerinin rastgele uzay kayaları gibi engellere çarpmasını da engelliyordu.

Yine de bu, yıldız gemilerinin ileri doğru ışınlanarak, yörüngeleri diğer gemilerle kesişmeden anlar önce sürücülerini kapatmalarını engellemedi!

Öncü filoların hesaba katması gereken daha birçok tehlike vardı. Ves, tüm bu risk faktörlerini ele almak zorunda kalsaydı muhtemelen kendini delirtirdi!

“İşte benim adamlarım bunun için var. Eminim her açıdan bakmışlardır.”

Sefer filosu ile Titania arasındaki mesafe yavaş yavaş daralırken, devriye görevinde olmayan Larkinson mekanik birlikleri konuşlanmaya hazır hale geldi.

Komutan Melkor Larkinson, Avatar mech pilotlarının subayları tarafından bilgilendirilmelerini denetledi. Bu derslerin özellikle odak noktası, yabancı gemiler ve kuvvetlerle ilgili yeni ve alışılmadık gelişmelere nasıl tepki vermeleri gerektiğiydi.

“Yayılın.” Bir meka kaptanı, bir insan meka bölüğü ile sıradan bir uzaylı gemisi arasında planlanan bir savaş senaryosunu işaret ederken vurguladı. “Herhangi bir boyuttaki herhangi bir uzaylı gemisiyle karşılaşırsanız, büyük ihtimalle silahlıdır. Bu gemiler herhangi bir mekadan çok daha büyük boyutlarda olduklarından, sadece bir değil, aynı anda birden fazla mekayı ezebilecek silahları kolayca barındırabilirler.

Bu nedenle, dağınık oluşumlarla başlamanız ve karşılaşacağımız muhalefete bağlı olarak daha da ayrılmaya hazır olmanız çok önemlidir.”

Eğer meka pilotları meka kaptanının mesajını anlamadıysa, o zaman öngörülen simülasyon savaşı onun ne demek istediğini gayet açık bir şekilde ortaya koyuyordu.

İlk simülasyon çalışması, meka şirketinin tipik bir savunma düzeninde ileri uçtuğunu gösterdi. Bu, yakın dövüş saldırılarına karşı mükemmel bir savunma sağlamasının yanı sıra, uzaylı savaş gemisinin ana toplarının tek bir salvosuyla tüm mekaları paramparça etmesine de olanak sağladı!

“Savunma önemli değil. Uzay şövalyeleriniz ne kadar güçlü olursa olsun, hiçbiri bu ölçekte bir ateş gücüne dayanacak şekilde tasarlanmamış. Eğer vurulursanız, umarım kokpitinizi bir saniye önce o lanet olası makinelerinizden fırlatmışsınızdır. Yerinizde olsam, elinizi her zaman fırlatma kolunda tutardım. Bir mech’i değiştirmeyi göze alabiliriz, ama insan hayatını geri getiremeyiz.

Hata yapıp erken fırlasan bile sorun değil. Daha sonra kokpiti mekanizmaya geri takabiliriz.”

Herhangi bir mekanik pilot için savaş gemileriyle doğrudan çarpışmak çok korkutucuydu. Larkinson’lar bunu biliyor olmalı çünkü daha önce bir savaş gemisiyle savaşmışlardı.

Savaş kuralları çok farklıydı. Mekalar sadece anında yok olma riskiyle uğraşmak zorunda değildi, aynı zamanda keşif filosunun gemileri de bir mekanın yapabileceği her şeyden çok daha tehditkar doğrudan saldırılara karşı hazırlıklı olmak zorundaydı!

Farklı koşullar, Komutan Melkor’un adamlarıyla birlikte konuşlanmasının uygun olup olmadığını sorgulamasına neden oldu. Bir lider olarak, Gorgoneion komuta merkezindeki görevini hâlâ yerine getirebilirdi.

Yüzündeki vizörü düzeltirken yüzünü buruşturdu. “Hayır! Böyle düşünmemeliyim. Savaşma isteğimi korumam gerek. Ayrıca, Gloriana benim için özel bir mekanizma tasarlamaya başladı bile. Tüm bu işi onun yapması ve benim sahadan emekli olmam büyük bir israf olur.”

Kendisinin Casella Ingvar’ın ikinci versiyonu olduğunu düşünmese de, bir insan ve bir makine pilotu olarak kendi gururuna sahipti.

Çok geçmeden yaşlıca bir adam Melkor’un yanına ulaştı.

“Mekanizmalarımız nasıl, binbaşı?”

“Mekanize lejyonumuza atanan tüm mekalar göreve hazır, efendim,” diye bildirdi Binbaşı Cardano Belsir. “Sık sık hasar ve onarımlar nedeniyle güvenilirliğini yitiren eski makinelerin bazıları beklenen performansı gösteremeyebilir, ancak manevralara ayak uydurabilirler.”

“Peki ya erkekler?”

“Heyecanlanmaktan çok korkuyorlar.”

Yeni atanan binbaşı, Larkinson Klanı’nın en son işe alınanlarından biriydi. Binbaşı Belsir, Efsane Avatarları’na çok ihtiyaç duyulan yapısal liderlik ve yönetim becerisini getirdi.

Bir askeri akademi mezunu ve 50’li yaşlarına kadar askeri bir örgütün kademelerinde yükselmiş biri olarak Binbaşı Belsir, Komutan Melkor’un tüm eksikliklerini başarıyla telafi etti. Özellikle idari ve lojistik gibi bir mekanik birliğin liderliğinin daha sıkıcı yönlerinde mükemmeldi.

Melkor bu sorumlulukları üstlenmek üzere başka subaylar görevlendirmişti ama onların üstünde ne yapılması gerektiğini bilen birinin olması güzeldi.

Binbaşı Belsir’in Avatarlar’dan daha fazla saygı görmesini engelleyen tek kusur, bir mech pilotu olmamasıydı. Mech’lerle savaşma yeteneği liderlik yeteneğiyle ilişkili olmasa da, mech pilotları, durumlarını anlayan ve aynı tehlikeleri deneyimleyenlere hayatlarını emanet etmeye çok daha istekliydiler.

“Uzaylı tehditlerine karşı biraz saygı duymak sağlıklıdır,” dedi Komutan Melkor, adamlarının durumunu değerlendirirken. “Yine de bilinmeyene duydukları korkunun cesaretlerini çok fazla etkilemesine izin veremeyiz. Bu, Kızıl Okyanus’a yapacağımız büyük maceranın sadece başlangıcı. Sadece yeni bir şeyle karşılaştığımız için korkarsak, diğer tehlikelerle nasıl başa çıkacağız?”

Binbaşı Belsir rahat görünmüyordu. “Kızıl Okyanus’ta hesaba katmamız gereken tehlikeler çok daha büyük, komutanım. Böylesine büyük ve potansiyel olarak tehlikeli bir uzaylı gemi enkazını keşfetmemize bile gerek olmadığını düşünen Avatarlar var.”

“Böyle düşünmelerine izin veriliyor, ancak ne olursa olsun emirlerine uymak zorundalar. Titania’yı keşfetme kararı bize ait değil. Biz Avatar’ız. Klanın düşmanlarıyla savaşırız. Başka bir şey değil.”

Bununla birlikte, Komutan Melkor’un da uzaylı gemi enkazına yaklaşma konusunda endişeleri vardı. Dev ana gemiler, hatta uzaylı gemileri bile, uzun süre rahatsız edilmeden kalmamalıydı. Diğer öncü filolar neden enkazı daha önce keşfetmemişti? Titania neden tek başınaydı?

Bu olay etrafında o kadar çok soru işareti vardı ki Komutan Melkor, Larkinsonların kontrol edemeyecekleri başka bir duruma düşmelerinden korkuyordu.

Eğer bu gerçekleşirse… Avatarların bir kez daha neler başarabileceklerini göstermeleri gerekecekti.

“Adamlarımız hazır olmalı.”