Bölüm 3552: Titania

Sessiz bir mola noktası olması gereken yerde büyük ve terk edilmiş bir uzaylı ana gemisinin varlığı Altın Kafatası İttifakı’nı tamamen şaşırttı!

Uzaktaki uzaylı biyogemisi, insan boyutlarına göre devasaydı. Yaklaşık 5 kilometre uzunluğundaydı ve en geniş kısmında kalınlığı yaklaşık 3 kilometreydi.

Genel şekli, düz uçlu, oldukça ince bir arı kovanına benziyordu. Yüzeyi ya ağır savaş hasarlarıyla doluydu ya da ne işe yaradığı henüz anlaşılamamış çok sayıda garip oyukla kaplıydı.

Gövdesinden sızan küçük biyodoku izine bakılırsa, biyogemi en az bir haftadır sürükleniyormuş gibi görünüyordu. Gemi zaten ölmüştü, ancak yörüngesi yerel sarı cücenin etrafında bir uydu gibi dönerken kanamaya devam ediyordu.

Uzay gemisi giderek daha fazla incelemeye tabi tutulurken, daha fazla ayrıntı gelmeye devam etti. Aktif tarama sinyallerinin bu kadar büyük mesafelerde gidip gelmesi saatler sürdüğü için çoğu gözlem yöntemi pasif kalsa da, analistler yine de birçok yeni bilgi elde etmeyi başardılar.

Uzaylı terk edilmişliğinin kütlesi, devasa dış yüzeyinin muhtemel malzeme bileşimi ve onu etkisiz hale getirmek için kullanılmış olabilecek muhtemel silahlar dakikalar geçtikçe ortaya çıkmaya başladı.

Birkaç zeki beyin, uzaylı terk edilmişliğin bu yıldız sisteminde neden aniden ortaya çıktığına dair olası bir sebep de buldu.

Ves, bu önemli gelişmeyi görüşmek üzere General Verle’yi ve Altın Kafatası İttifakı’nın diğer üyelerinin liderlerini davet etti.

Sanal toplantı odasına sırayla birkaç tanıdık isim geldi. Mareşal Ariadne Wodin, Patrik Reginald Cross ve Profesör Benedict Cortez her zamanki gibi yerlerini aldılar.

Ancak yeni bir figür ortaya çıkmıştı. Saygıdeğer Brutus’un yerine, Şan Arayanlar onun yerine tanımadıkları bir kadını göndermişlerdi.

Kadın, Ves’e takdir dolu bir bakış attı. “Patrik Ves Larkinson! Sizinle tanışmayı bekliyordum ama Kızıl Okyanus’a girdiğinizden beri Şan Arayanlar’ı bir kez bile ziyaret etmediniz.”

“Şey, özür dilerim?”

“Önemli değil. Ah, kendimi tanıtayım. Ben Galina Rovon-Hartul, Glory Seekers’ın yeni üyelerinden biriyim! Şu anda tüm mekalarımızdan ben sorumluyum. Bu, çalışmalarınızdan birini uzun süre incelememe olanak sağladı. Valkyrie mekalarınızı incelemek için yüzlerce saat harcamama rağmen, nasıl bu şekilde performans gösterdiklerini hâlâ anlayamıyorum.

Böylesine muhteşem bir robot serisini tasarladığınız için bir dahisiniz!”

Ves, Galina Rovon-Hartul’u duymuştu. Kayıp İmparatorluğu’nun eski bir vatandaşıydı ve Kızıl Okyanus’a gitmek umuduyla Opalis Sistemi’nde dolaşıyordu.

Altın Kafatası İttifakı’nın hala birkaç milyon MTA liyakatinden yoksun olması nedeniyle, Şan Arayanlar sonunda Bayan Rovon-Hartul’u yanlarına almaya karar verdiler çünkü o bu açığı rahatlıkla kapatabilirdi!

Ves, bu ani gelişini her zaman incelemek istese de, Kızıl Okyanus’a girdikten sonraki tüm öncelikler tüm zamanını almıştı. Tüm diplomasi işlerini, şüphesiz Şan Arayanlar’ın yeni ve seçkin üyesiyle tanışmış olan Bakan Shederin Purnesse ve ekibine bıraktı.

Ancak bu, Bayan Rovon-Hartul’a karşı oldukça yetersiz bir tepkiydi. O sadece genç bir kalfa değildi, aynı zamanda kendi başına en az birkaç milyon MTA ödülü kazanabilecek kapasitedeydi. Bu, onu meslektaşlarının çoğundan daha fazla potansiyele sahip mükemmel bir makine tasarımcısı olarak hemen öne çıkardı.

Ves kadına doğru başını salladı. “Sizinle daha fazla sohbet etmeyi çok isterdim ama bugün konuşmamız gereken daha önemli konular var. Lütfen oturun da tartışmaya başlayalım.”

Yeni Şan Arayıcısı masaya oturduğunda Ves, Larkinson Klanı’nın keşfettiği şeyleri diğerlerine hızla anlattı.

Elbette, Glory Seekers ve Crossers kör değildi. Uzaylı gemi enkazını ve çevresindeki ortamı tarayarak faydalı olabilecek ayrıntılar bulmak için kendi sensör ekipmanlarını kullanmış olmalılar.

Sorun, ikisinin de güçlü sensör sistemlerine sahip olmamasıydı. Yıldız gemileri, çoğunlukla savaşta mekaları taşıma ve destekleme amaçlı filo taşıyıcılarıydı. Güçlü tespit ve tarama modülleri için yeterli kapasiteyi nasıl sağlayabilirlerdi?

Larkinson Klanı bu konuda daha iyi durumdaydı. Gemilerinin çoğu savaşta doğrudan işe yaramasa da, Kör Edici Banshee bir istisnaydı.

Güçlü sensör dizileri esas olarak insan güçlerini ve gizli birimleri tespit etmeye yönelikti, ancak çok garip olmadıkları sürece bilinmeyen ve alışılmadık olayları araştırmak için de kullanılabilirlerdi.

Uzaylı gemisi bir biyogemi olduğundan, Ejderha İni de bu dönemde kullanışlı hale geldi. Sensör sistemleri biyolojik olayları tespit etmeye çok daha fazla odaklanmıştı ve gemide ikamet eden Lifer araştırma ekipleri, mümkün olduğunca çok veriyi deşifre etmek için büyük bir tutkuyla çalışıyorlardı.

General Verle’nin herkese bu kadar ilginç bilgiler aktarabilmesinin sebebi işte bu mükemmel biyoteknoloji uzmanlarıydı.

“‘Titania’ kod adlı terk edilmiş biyosermaye gemisinin uzaylı kökenli olma olasılığı yüzde 97’ye ulaştı. Biyoteknoloji uzmanlarımızın tamamı, uzaktaki gemide insan unsuruna dair çok az iz olduğunu belirtiyor.”

“Bu, insan müdahalesini kesinlikle engellemiyor,” diye belirtti Profesör Benedict. “Gemi uzaylı olabilir, ancak insanlar onu bizim gibi habersiz güçlere yem olarak kullanmak için saldırmış olabilir. Savaşta aldığı hasarın insanlardan kaynaklanmadığından emin misiniz?”

General Verle başını hafifçe salladı. “Bu sonuca ancak geçici olarak varabiliriz. Bildiğiniz gibi, birçok farklı silah aynı prensiplere göre çalışır. Bir uzaylı lazer silahı, bir insan lazer silahından çok da farklı değildir. Ancak, Titania’ya verilen hasarın kesinlikle savaş gemisi sınıfı silahlardan kaynaklandığını söyleyebiliriz.

Savaş izleri, mekanik sınıf silahların neden olabileceği kadar büyük. Bir MTA veya CFA savaş gemisinin kullandığı tipik silahlara zaten aşina olduğumuz için, terk edilmiş uzaylıya bir insan savaş gemisi tarafından saldırılıp saldırıya uğramadığına dair kabaca bir tespit yapabiliriz. Şu anda, sonucumuz aynı kaldı.

Herkes bilgiyi sindirirken kısa bir sessizlik oldu.

“Saldırgan hakkında bize ne söyleyebilirsin?” diye sordu Patrik Reginald, bu gemi enkazına karşı kullanılan güçle ilgilenmeye başlayınca. “Bu kırık uzaylı ana gemisini geride bırakan kişinin kimliğini tespit edebildin mi?”

“Bu konuyu hâlâ araştırıyoruz. Kızıl Okyanus’un 13 büyük ırkından Nunser veya Puelmer gibi birinin sorumlu olma ihtimali olsa da, bunun böyle olduğunu düşünmüyoruz. Bu ırkların gemilerinin çoğu uzun zamandır bu bölgeden uzaklaştırılmış durumda.

Titania’ya karşı kullanılan ateş gücünün büyüklüğü göz önüne alındığında, böylesine güçlü bir uzaylı savaş gemisinin insan işgali altındaki bu kadar derin bir bölgede fark edilmeden dolaşabilmesi pek mümkün görünmüyordu!”

Ves onaylarcasına başını salladı. Bu bölgelerde, o önemli ırklardan birine ait izole uzaylı gemilerinin ortaya çıktığına dair hikayeler olsa da, bunlar çoğunlukla o kadar da güçlü olmayan, alt düzey gemilerdi.

“Gövdesindeki şu büyük deliklere bir bak.” Ortadaki çıkıntıyı işaret etti. “Böyle bir hasara yol açan gemi en azından bir kruvazör olmalı, ancak başka bir savaş gemisinin sorumlu olması daha olası. Şimdi soru şu: Bu büyük ve muhtemel uzaylı tehdidi bir yerlerde gizli bir köşede mi gizleniyor?”

“Şu anda yıldız sisteminde herhangi bir uzaylı gemisi tespit etmedik. Ayrıca, Titania dışında, son bir ayda bu tür gemilerin bu yıldız sistemini ziyaret ettiğine dair herhangi bir ipucu da bulamadık. Aslında, bu yıldız sisteminde enkaz ve diğer savaş izlerinin olmaması, Titania’nın burada saldırıya uğramadığını tahmin etmemize yol açıyor.

Daha olası açıklama, farklı bir yıldız sisteminde başka bir güçlü uzaylı savaş gemisiyle savaşmış ve ardından aldığı ağır hasar nedeniyle çılgınca kaçmış olmasıdır. Uzaylı gemisinin başındaki kişi, warp sürücüsünü bu yıldız sistemine kaçacak şekilde programlamış olabilir.

Ancak varış noktasına vardığında durumu o kadar kötüleşti ki, sonunda aldığı ağır yaralara yenik düştü.”

İlginç bir teoriydi. Hikâyede birkaç eksiklik olsa da, izlerin eksikliğini kesinlikle açıklıyordu.

“Eğer bu doğruysa, Titania’ya saldıran hâlâ bir yerlerde olmalı,” diye gözlemledi Mareşal Ariadne. “Eğer saldırgan da bir uzaylı savaş gemisiyse, Titania’nın izini sürüyor olabilir. Bu yıldız sisteminde ne kadar uzun kalırsak, Titania’dan bile daha büyük ve güçlü bir uzaylı savaş gemisiyle karşılaşma ihtimalimiz o kadar artar!”

“Ve umarım hasarlı bir tane de olur. Titania’nın savaşta ne kadar iyi olduğunu bilmiyorum ama bu büyüklükteki bir geminin sert bir şekilde karşılık verebilmesi gerekiyor.” diye ekledi Ves.

Bunların doğru olup olmadığını kimse kesin olarak bilmiyordu. Ancak, bu teori doğruysa, her an güçlü bir düşman ortaya çıkabilirdi!

General Verle, sanal toplantı odasında kısa bir süre bakışlarını gezdirdi. “Daha fazla karar vermeden önce önemli bir karar vermeliyiz. Terk edilmiş uzaylı enkazını keşfetmeye devam mı edeceğiz, yoksa bu şüpheli alanı mümkün olan en kısa sürede terk etmeye mi çalışacağız?”

“Titania’yı keşfetmekten yanayım,” dedi Ves hemen. “Kızıl Okyanus’a sırf tehlikeyle karşılaşma ihtimalimiz var diye her ilginç keşiften kaçınmak için gelmedik. Riskleri azaltabilecek önlemler alabiliriz.”

“Öyleyse ben de destekliyorum,” diye cıvıldadı Bayan Galina Rovon-Hartul. “Bu uzaylı biyogemisi çok büyük. Ondan kurtarabileceğimiz kaynakları ve teknolojiyi bir düşünün. Hatta teknik bilgi veya detaylı yıldız haritaları gibi birçok faydalı bilgi içerebilecek bir tür veritabanı bile kurtarabiliriz.”

Ves, Crossers’a baktı.

Patrik Reginald pek de ilgili görünmüyordu.

“Bir biyogemiyi, üstelik bir uzaylı gemisini araştırmanın ne anlamı var? Biyoteknolojiyi pek kullanmıyoruz. Bu enkazdan öğreneceğimiz hiçbir şeyin mekalarımızı herhangi bir şekilde güçlendireceğini sanmıyorum.”

“Yerinde olsam bu kadar çabuk yargılamazdım,” dedi Ves diğer patriğe. “Birçok faydalı yenilik, başlangıçta uzaylı teknolojisinin kurtarılmasından türetildi. Bu kadar büyük bir gemi kesinlikle bir sürü güzellikle dolu olmalı!”

Profesör Benedict, meslektaşı makine tasarımcısıyla aynı fikirdeydi. “Larkinson Patriği haklı, dostum. Hiçbir faydalı teknolojiyi geri kazanamasak bile, bu biyokütleyi parçalayıp tüm yüksek değerli egzotikleri geri dönüştürmek bize büyük miktarda kâr getirecek. Bu, borcumuzu hafifletmemize yardımcı olacak.”

Filosunu güçlendirmek için kırmızıya doğru ilerleyen tek grup Larkinson Klanı değildi. Crossers da en az onlar kadar savurgandı!

Bu hatırlatma Patrik Reginald’ın itirazını yumuşatmasına neden oldu.

“Tamam. İstersen Titania’yı keşfet. Pusulara veya sürpriz uzaylı savaş gemilerine karşı dikkatli ol.”

“Genel?”

Verle’nin zaten bir planı vardı. “Yıldız sistemi boyunca bir dizi savaş gemisi ve sensör sondası konuşlandırmalıyız. Eğer bu cüce galaksiye özgü bir uzaylı savaş gemisiyle karşı karşıyaysak, o zaman kesinlikle bir warp sürücüsüyle donatılmış olacaktır. Sıradan bir insan FTL sürücüsünden daha yavaş olsalar da, gerçek zamanlı olarak ışık hızından hızlı hızlarda hızlanmaya olanak tanırlar.”

Basitçe söylemek gerekirse, bu onların bizim tespit edebileceğimizden daha hızlı gelebileceği anlamına geliyor!”

Şimşek ve gök gürültüsü gibiydi. İkisi de aynı olgudan kaynaklansa da, şimşek çakması uzaktaki bir gözlemciye gök gürültüsünden çok daha önce ulaştı!

Bu durumda, bir uzaylı savaş gemisi Spirit of Bentheim’ın yanında belirebilir ve hiçbir ön uyarı olmadan ana toplarını kısa mesafeden ateşleyebilir!

Warp motorlarıyla donatılmış güçlere karşı savaşmanın korkutucu kısmı buydu!

Neyse ki Larkinson Klanı ve müttefikleri, bu sürpriz pusuların etkinliğini azaltabilecek bir çözüme Vulit’te yatırım yaptılar.