Bölüm 351: Yeni Dövüş Stili

Ashlock akşam karanlığında Red Vine Peak’e geri döndü ve Nox’un Tartarus’u en iyi yaptığı şeyi yapmak için kullanabileceği bir yere dönüştürme çabalarından memnun kaldı: etrafındakileri güçlendirmek. Geçmişteki Dünya Ağaçları’nın ona yaşattığı kabuslar, ona güçlü müttefiklere sahip olmanın önemini erkenden öğretmişti ve bu içgörü, kendi başına kazanamayacağı pek çok savaşla daha da güçlenmişti.

Kül Düşmüş Tarikatı, muhtemelen sistemiyle aynı kişisel güç seviyesindeydi. Her ikisi de, kaynaklar aracılığıyla ya da cesetleri yiyerek büyük yatırım yaptığı ‘ödünç alınmış’ güçlerdi, ancak karşılığında bu düşman dünyada kendine bir yer edinme becerisi kazanmıştı.

Bu nedenle, kendi hayatta kalması için, etrafındakileri yükseltmek için mümkün olan her kaynağı kullanması gerekiyordu, bu yüzden yaklaşan turnuva bu kadar önemliydi. Tarikat üyelerinin gelişimi ilerledikçe, gereken kaynakların sayısı ve kalitesi büyük ölçüde artacaktı.

Şu anda bir dereceye kadar yönetilebilir olsa da, sınırsız gelişim kaynakları sunsaydı ve Ashfallen Tarikatının kapılarını Darklight City’deki milyonlarca ölümlü de dahil olmak üzere herkese açsaydı, Sam ve Jasmine gibi gelişimcilere dönüşmesi artık mümkün olmazdı. Yetiştiriciliği, gerekli tüm yer mantarı ve meyveleri yetiştirmek için ne kadar Qi harcamak zorunda kalacağı nedeniyle durgunlaşacaktır.

“Benim Qi neslim, Dünya Ağacı’nı emerek çok büyük ve geniş vücudum Qi’yi yakalama konusunda usta, ancak yeterince yakın değil. Qi alımım patlayan bir baraj gibi olsa da, ruhum bir okyanus büyüklüğünde. Ayrıca, onlara güvenebilmem için, ilerlemelerine yardımcı olmak için yavrularıma bir miktar Qi yönlendirmek istiyorum. Gelecekteki bir krizde ihtiyaç duyduğum Qi’yi sağlamak için onlara ihtiyacım var. Redclaws’ın zaten çok az sayıda yeni uygulayıcıyı barındırıp yönetmeye çalışmasının yarattığı baş ağrısından bahsetmiyorum bile.”

Bu yüzden bir turnuva düzenliyordu; kaynakların israf edileceği insanları filtrelemek ve sayıları yönetilebilir tutmak için.

Ancak bu turnuvayı oldukça benzersiz bir şekilde yürütmeyi planladı. Maçları kendi tarikatından bazı Büyük Büyüklerle birlikte bizzat izleyecekti. Grup olarak, sonuçlardan ziyade potansiyele göre kimin geçtiğine karar vereceklerdi. Birisi kılıç konusunda inanılmaz bir yetenek göstermiş ancak ruh köklerinin bozulması nedeniyle galibiyette başarısız olmuşsa, bu Ashlock’un düzeltebileceği bir şeydi. Dolayısıyla böyle bir kişiyi sırf kaybettiği için göndermek mantıklı değildi.

“Ashfallen, yalnızca yetenek ve potansiyeli önemseyen bir mezhep olarak bilinecek. Arka plan önemli değil. Eğer sahip olduğumuz bir şey varsa, o da bir elması ham halde cilalayacak kaynaklar ve yeteneklerdir. Diğer mezheplerin burun kıvıracağı insanlar bizim için mükemmel bir seçim olabilir,” diye Ashlock şimdiden heyecanlanmaya başlamıştı. Bireyleri seçmenin bu tuhaf yolunun aynı zamanda bir reklam olarak da işe yarayacağını ve daha fazla yeteneği çekmek için adının yayılacağını umuyordu. Artık saklanmanın pek bir anlamı yoktu; şimdiye kadar diyardaki tüm güçler Kül Düşen Tarikatı’nın varlığından haberdardı.

Bu da herkesin güverteye çıkma zamanının geldiği anlamına geliyordu. Her an bir felaket gelebilirdi ve Ashlock tarikatının mümkün olduğu kadar hazırlıklı olmasını istiyordu.

Belki de güneşin dağların altına batması ve onu soğuk karanlığa sürüklemesi yüzündendi ama Ashlock kendini fazlasıyla bitkin hissediyordu. Bu noktada bedeni ülke kadar geniş bir alanı kaplıyordu. O aynı zamanda bir dinin tanrısı, bir mezhebin başı ve birçok şehrin gözetmeniydi ama yine de yalnızca bir ağaçtı. Bugünlerde dikkati o kadar dağılmıştı ki, her zaman bir şeyleri gözden kaçırdığını ya da unuttuğunu hissediyordu.

“Hey, Ölümsüz!”

“Ha?” Ashlock uzak ufuktan baktı ve Stella, Jasmine ve Elder Mo’nun sandığının altında durduğunu gördü. Her gün yavaş yavaş büyüyen, göklere uzanan yüksek yüksekliğiyle karşılaştırıldığında, üç insan onunla karşılaştırıldığında çok küçük görünüyordu. Ama bu bir mazeret değildi. Genellikle Stella’nın yanındaki varlığını hemen fark ederdi.

“Neden bu kadar… farklı hissediyorsun?” Ashlock, Stella’ya sordu. Onu ruhsal duyularıyla dürttü ama eli boş döndü. Ondan gelen herhangi bir ruh dalgalanmasını hissedemiyordu. Sanki sıradan bir ölümlüye indirgenmiş gibiydi. Jasmine bile Ruh Ateşi Aleminde olmasına rağmen daha fazla varlık ortaya koyuyordu.

“Neden daha yakından bakıp anlayıp çözemeyeceğinize bakmıyorsunuz?” dedi Stella küstahça. ŞEtkileyici bir şey yapmış ve ebeveynlerinin bunun ne olduğunu tahmin etmesini isteyen bir çocuk gibi davranıyordum. Ashlock biraz yavaş davranmıştı ama Elder Mo’nun varlığı göz önüne alındığında ne olduğunu anladığından oldukça emindi. Ama birlikte oynamaya karar verdi.

Nazarını açarak Stella’ya baktı. Ruhsal olarak Qi’den tamamen yoksun görünüyordu. Sanki yol kenarında rastgele bir kayaymış gibi. Ancak bu şüpheliydi. Hiçbir fikri olmayan bir ölümlü bile bir ley hattında büyümüş olsaydı Qi Diyarının 1. aşamasında olurdu. Peki, hiç Qi’ye sahip olmamak mı? İşinin ehli olan herhangi bir yetiştirici buna kaşını kaldırır.

Stella onun bakışları altında tamamen etkilenmemiş bir halde duruyordu. “Henüz bulamadınız mı?”

“Bekle,” Ashlock hile yapmak istemedi, bu yüzden kıyafetine bakmak yerine onun ruhsal varlığını araştırdı ve yalnızca bir şey aradığını bilerek sonunda onu buldu. Normal görüşüne döndüğünde boynunda asılı olan yeni bir mücevher parçasını fark etti. “Bu muska.”

Stella başını salladı, “Evet. Yetişimimi gizleyen şeyin bu olduğunu ne kadar kolay fark ettiniz?”

“Gökyüzünün altındaki neredeyse herkesi kandıracağını düşünüyorum,” diye yanıtladı Ashlock ve ciddiydi. Bakışları çok benzersizdi ve o bile mücadele ediyordu. “Ama sizden gelen Qi’nin tamamen yokluğu oldukça şüpheli.”

Stella iç çekti, “Evet, bu bizim de endişemizdi,” Elder Mo’ya baktı, “Ama benim soyumun kokusunu tamamen silmek için, en ufak bir Qi sızıntısına bile izin veremeyiz.”

“Anlıyorum… yine de söylemem gerekirse, seninkini gizleyebilmek Bu ölçüdeki varlığı çok etkileyici.

Kıdemli Mo öne çıktı ve eline öksürdü, “Ahem. Bugüne kadarki en iyi işçiliğimi size sunma onurunu bana verebilir misiniz, lordum?”

“Lütfen yapın,” Ashlock yanıtladı. Bu yaşlı adamın coşkusunu her zaman takdir etmişti.

“Teşekkür ederim” dedi Elder Mo, muskayı işaret etmeden önce kısa bir selam vererek. Üzerinde altın damarları olan siyah bir taştı. Taş gözyaşı damlası şeklindeydi ve Stella’ya çok yakışan bir zincirden sarkan gümüş bir pençe tarafından tutuluyordu. “Bu esere Hayalet Peçe Tılsımı adını verdim. Merkezi parça, ilahi bir yaratığın kristalize etinden ve kanından yapılmıştır ve taş, büyülü bir mithril pençesi tarafından tutulmuştur. Eseri Prenses’in boynuna sabitleyen zincir de mithrilden yapılmıştır, bu nedenle dövüş sırasında asla kırılmamalıdır.”

Korsan bir kopya okuyor olabilirsiniz. Yazarı desteklemek için resmi yayını arayın.

“Mitrili nereden aldınız?” Ashlock sordu. Bu, yaratılışın bu katmanında şu ana kadar hakkında çok fazla şey duyduğu bir metal değildi.

“Turnuvayı kazandığım için ödül olarak aldığım Azure Klanı Elder’ın uzaysal yüzüğünde bir sürü metal vardı.” Stella şöyle dedi: “Orada en azından birkaç silah yapmaya yetecek kadar kalmalı.”

“Bunu bilmek güzel. Orada işe yarayacak çok şey var mıydı?” Ashlock, Zaten başka şeylerle meşgul olduğu için tarikat üyelerinin göz atması için yüzüğün içeriğini inceledi.

“Eter Qi hakkında, eski tekniklerimin çoğunu yeniden öğrenmeme yardımcı olan bazı kitaplar buldum,” Stella omuz silkti, “Bunun yanı sıra hâlâ bazı eşyaların ne olması gerektiğini bulmaya çalışıyoruz. Bu kesinlikle Yaşlı’nın çok fazla uğraşmadan rastgele şeyler attığı yüzük gibi görünüyordu. düşündüm.”

“Anlıyorum,” Ashlock dikkatini muskaya verirken derin derin düşündü. “Aslında, bir soru daha. Bu şeye nasıl güç veriyorsunuz?”

Elder Mo yanıtladı, “Muskanın içindeki dizi, Yüce Elder Stella’nın Qi’sini emer, bu da onun varlığını maskelemenin yollarından biri olarak ikiye katlanır. Bununla birlikte, Prenses’in ayrıca muskayı, Ruh Koruma meyvenizin sularından ve Ruhsal Etkisiz Bırakma Hapının bileşenlerinden yapılmış özel bir sıvıyla her gün beslemesi gerekir. işlevi.”

“Anlıyorum…” Ashlock esnemesini bastırdı. Açıklama ilginçti ama soğuk karanlık onu rüyalar diyarına çağırıyordu. Belki ilgisinin azaldığını fark eden Stella konuştu.

“Uyumadan önce, tavsiyeni almayı umduğum bir sorunum vardı.”

“Ah?” Ashlock canlandı.Bugünlerde gururlu kızının ondan yardım istemesi nadirdi.

Stella, Jasmine’in başını okşadı. “Bunu itiraf etmekten nefret ediyorum ama Jasmine’e uygun bir dövüş stili bulmakta zorlanıyorum. Son saati Redclaw ikizleriyle düello yaparak geçirdik, ancak göğüs göğüse dövüşteki yeteneğine rağmen silahsız olarak kılıçlı insanlara karşı gitmekten korkuyor.”

Stella’nın açıklaması üzerine Jasmine yenilgiyle yere baktı.

Ashlock küçük kıza baktı ve pek suçlayamadı. o. Daha yeni uygulayıcı olan sekiz yaşındaki hangi çocuk, kılıçları çıplak elle yumruklayacak kadar intihara meyilli olabilir ki? “Bekle… Kimin yapacağını biliyorum.” Ashlock’un, Jasmine’in yaşındayken düzinelerce hizmetçiyi katletmiş olan sevgili evlatlık kızı. Mecbur kalsaydı kesinlikle yumruklarından başka hiçbir şeyi olmayan bir yetişimciyle yüzleşirdi.

“Stella, bunu olağandışı veya endişe edilecek bir şeymiş gibi çerçeveliyorsun. Göğüs göğüse dövüşte yetenekli olmak harika olsa da, Jasmine üstün yetişim yeteneğine sahip bir düşmanla karşı karşıya kalırsa yumrukları onların kılıcını engelleyemez ve kendini çok çabuk kollarını kaybetmiş halde bulur.” Ashlock kendi bakış açısını açıkladı. “Bu yüzden hangi silahı etkili bir şekilde kullanabileceğini bulmalıyız.”

Yaşlı Mo, Ashlock’un Jasmine’e söylediklerini faydalı bir şekilde aktardı ve küçük kız, depresif durumdan umutlu bir duruma geçerken yeni bir yaşam deneyimi yaşıyor gibi görünüyordu. Uysallığına karşı zafer kazanamamak ve intihara meyilli bir çılgına dönüşmek onun üzerinde derin bir yük oluşturmuş gibi görünüyordu.

“Sanırım bu mantıklı,” Stella düşünceli bir şekilde başını salladı. “Jasmine’in silah kullanmasına karşı değildim. Kılıcın ona uygun olmadığı açık.”

“Tamam, yani kılıç değil. Mhm…” Ashlock, uyku arzusuyla mücadele ederken düşündü. Ne uygun olurdu? “Ah! Ağır zırhlı eldivenlere ne dersiniz? Bu şekilde, göğüs göğüse dövüşte güçlü yanlarına yaslanırken kendisi ile düşmanların kılıçları arasına bir miktar metal koyar.”

Stella’nın uzaysal halkası parladı ve bir çift küçük eldiven çıkardı. “Ben de aynı düşünceye sahiptim. Bu yüzden Elder Mo’dan tılsımı almaya gittiğimde ondan bunları yapmasını istedim. Elder Mo’ya daha fazla zaman verilseydi tasarım çok daha iyi olabilirdi, ancak Jasmine antrenman sırasında hâlâ bunlarla boğuşuyordu.”

Ashlock bunların biraz basit olduğunu kabul etti. Aklında, ön koluna kadar uzanan ve belki de sivri uçlu eldivenler hayal etti. “Onlarla sorunu neydi?”

“İnsanlar bana kılıçlarla saldırdığında vücudum donuyor,” Jasmine, Ashlock’un sorusunu aktardıktan sonra şöyle açıkladı: “Sadece kollarımı kaldırıp savunma yapabilirim, bu da bana herhangi bir düello kazandırmaz. Ama belki zamanla buna alışabilirim?”

“Hayır, senin için işe yarayan bir yol bulmak en iyisi.” Ashlock, şüphesiz bu dünyadaki insanların aklını başından alacak oyuncu terminolojisine dalmaktan kendisini zar zor alıkoydu.

“Bakalım. Doğa ilgisi bitki yaşamını da kapsıyor. Yakın mesafe dövüşte yüksek dayanıklılık, güç ve yenilenme ile toprak Qi’sine benzer avantajlara sahip olan doğa yetiştiricileri, rakipleri tuzağa düşürmek için bitkileri kontrol ederek daha büyücü tarzı bir yapıya sahip olabilirler. Tıpkı benim gibi! Bu tarz Jasmine için mükemmel çünkü bunu vücudunun zehir üretme yeteneğiyle sinerji haline getirebilir. Tek sorun şu ki, Ruh Ateşi Bölgesi’nde olduğu için, yoktan bitki yaşamı yaratacak Qi rezervine sahip değil ve henüz bitkileri kontrol etmek için herhangi bir teknik öğrenmemiş. Temel olarak, o, mana havuzu veya yapacak büyüleri olmayan bir büyücü.”

Gelecek turnuvada kazanma şansı için kesinlikle ideal değil.

“Açık konuşmak gerekirse, Jasmine’in hiçbir yeteneği yok. Kazanmak ve hatta katılmak için bir neden var ama bu ona eğitimine odaklanma ve ilerleyişini gösterme şansı verdi. Ayrıca Jasmine’in savaş duygusunu geliştirmesi için hayati bir fırsat olacak.” Ashlock içini çekti, “Ama bu aynı zamanda iki tarafı da keskin bir kılıç. Turnuvada tamamen mahvolursa, bu onun güvenini paramparça edecek ve bir Usta olarak Stella’ya kötü yansıyacaktır.”

Ashlock ayrıca Stella’nın orada oturup rastgele insanların sevgili öğrencisini yarı öldüresiye dövmesini izlemek zorunda kalması durumunda vereceği tepkiden de korkuyordu. Böyle şeyleri hafife aldığı bilinmiyordu.Ashlock, Stella’nın kendine biraz daha hakim olmasını dilerken, çoğunlukla onun istediğini yapmasına izin veriyordu. Ashfallen Tarikatı’na karşı hiçbir zaman kasıtlı olarak kötü niyetle hareket etmemişti ve her ne kadar onun çözümlere tam olarak katılmasa da, sonuçları inkar etmek zordu.

Onun durumları ele alma şekli onları çok ileri götürmüştü ve onu kişiliğini ve hayata bakış açısını değiştirmeye zorlama fikrinden hoşlanmamıştı. Tek umduğu, zamanla kadının olgunlaşması ve öldürmenin her zaman her sorunun çözümü olmadığını anlamasıydı. Ama kimi yargılayacaktı? O, ana güç kaynağı öldürmek olan, insan yiyen bir ağaçtı.

Ashlock, turnuvadaki bir katliamı önlemeye çalışmakla ilgili başıboş düşüncelerini tekrar mevcut soruna getirdi. Jasmine’e hangi silah yakışır? Biraz daha düşününce aklına bir ilham geldi. Kendi Qi’sinden bitki ortaya çıkaramasa da benzer bir sonuca ulaşmak için silah kullanamayacağını hiçbir şey söyleyemezdi.

“Peki ya onun zehriyle kaplı çivili bir kırbaç?” önerdi Ashlock. “Dövüşü Jasmine’in üstün olmasını sağlayacak bir duruma zorlayarak, rakibini kılıçtan etkisiz hale getirmek için kullanılabilir. Eğer kırbacı yakalamaya çalışırlarsa, Jasmine’in hızlı etkili felç edici zehri onları etkisiz hale getirecek ve ona bir avantaj sağlayacaktır.”

“Bu fikir hakkında ne düşünüyorsun, Jasmine?” Stella öğrencisine sordu.

“Hoşuma gitti!” Jasmine yumruklarını sıktı ve oldukça heyecanlanmış görünüyordu, “Ama Usta, ben kamçıyı nasıl kullanacağımı bilmiyorum.”

“Bu sorun değil. Sen de kılıç kullanmayı bilmiyordun,” Stella şaka yaptı ve küçük kız somurtarak Jasmine’in kafasını ovuşturdu. “Endişelenme, sana öğreteceğim.”

“Kırbaç kullanmayı biliyor musun, Usta?”

“Hayır, ama aklıma koyduğum her şeyi öğrenebilirim.” Stella kafasına hafifçe vurdu.

Jasmine için bir silah bulmaya çalışırken Ashlock, Stella’nın elindeki kırbacın oldukça öldürücü olacağını hayal etti. Eter Qi’si, kırbaca etkili bir şekilde sonsuz erişim ve her yerden saldırı yeteneği kazandırıyordu.

Stella’nın bir öğrenci edinmiş olması gerçekten de gizli bir lütuftu. Ashlock tarikat üyelerini güçlendirerek güç kazanırken, Stella’nın artık rehberlik için ona güvenen bir öğrencisiyle kendi soyundan yeni bilgiler edinmek için bir nedeni vardı.

“Şimdi sadece uygun bir kırbaca ihtiyacın var,” Stella derin derin düşündü ve Elder Mo’ya döndü, “Bir tane yapabileceğini düşünüyor musun?”

Elder Mo kollarını çaprazladı ve düşünceli bir şekilde mırıldandı. “Hımm, yapabildiğim halde bu iş için uygun olduğumu düşünmüyorum. Hiç kırbaç kullanmadım, bu nedenle silaha herhangi bir yararlı niyet aşılamak zor olurdu, ama daha da önemlisi, ya ipten ya da metalden yapılmış olmalı.” Başparmağıyla Jasmine’i işaret etti, “Bunlardan hiçbirini Jasmine bir ölümlüden daha fazla kontrol edemez.”

“Yani onun bir kırbaca ihtiyacı var ki doğaya olan yakınlığıyla kontrol edilebilir mi?” Stella düşünceli bir tavırla kaşlarını çattı.

“Ashlock’un asmasını kırbaç olarak kullanamaz mıydım?” Jasmine fısıldadı.

Stella’nın gözleri genişledi, “Bu… aslında iyi bir fikir.”