Bölüm 352: Usta Suikastçı

Bir sivri uçla biten iki siyah diken kaplı sarmaşık yavaş yavaş ortaya çıktı. Ashlock, tutulma devi gibi devasa canavarları yok etmek için kullandığı her zamanki insan kalınlığındaki sarmaşıklar, küçük Jasmine için bir kırbaç olarak kullanılamayacağından, onların boyutlarını mümkün olduğu kadar sınırlamaya çalıştı. Şaşırtıcı bir şekilde, yeteneği asmaları istediği kadar küçük yapmaktan oldukça mutlu görünüyordu, böylece ikisi de uygun boyutlarda çıktı. Biri Jasmine için, diğeri ise biraz daha büyük olanı Stella için.

“Yıllar önce Devour ve açlığım üzerinde o kadar az kontrole sahip olduğum bir zaman vardı ki, beceriyi etkinleştirdiğimde neredeyse tüm kontrolü kaybediyordum ve onlar ölene kadar hedefimi yemeye devam ediyordum.” Ashlock düşündü. Bu dünyaya gelişinden bu yana on yıl bile geçmemişti ama şimdiden büyük ilerleme kaydetmişti.

“Bundan gerçekten memnun musun?” Stella yerden fırlayan sarmaşıklara bakarken sordu.

“Tabii ki devam et ve onları kes.” Ashlock ısrar etti.

“Pekala o zaman,” Stella Elder Mo’ya elini uzattı, “Balta.”

“Nasıl istersen Prenses.” Elder Mo’nun uzaysal yüzüğü gümüş ışıkla parladı, ve elinde şüphe uyandıracak kadar kaliteli bir balta belirdi. Koyu renkli ahşap sap, Jasmine büyüklüğünde büyülü bir balta kafasını destekliyordu.

Baltanın muhtemel ağırlığına rağmen, Elder Mo onu sanki bir oyuncakmış gibi Stella’ya verdi ve Stella onu, ağırlığını kabul ettiğini belirten herhangi bir ifadede bulunmadan zarif bir şekilde aldı. Beyaz ruh alevleri Stella’nın elinden spiral şeklinde yukarıya doğru yükseldi ve baltanın başını ateşledi.

Ashlock’un kafası karışmıştı. Stella’nın beyaz ruh alevlerini görebiliyor ama onlardan hiçbir şey hissedemiyor. Alevlerini kullanırken bile onun ruhsal görüşünde sıradan bir ölümlü gibi görünüyordu. Kesimi yapmak üzere olduğunu görünce asmaların mümkün olduğu kadar kolay kesilmesi için Qi’sini asmalardan boşalttı.

Stella baltayı zahmetsizce salladı ve sarmaşıkların arasından geçiyormuş gibi göründü ve onlara odaklanmasına rağmen herhangi bir acı hissetmedi.

“Özledin mi—” Ashlock keskin bir acı hissettiğinde sözlerini yuttu. Bir saniye sonra sarmaşıklar büyük bir gürültüyle yere düştü.

“Gerçekten ıskalayacağımı mı düşünüyorsun? Bu eter boyutunda bir yarıktı,” Stella baltayı omzunda dengeleyip ruh alevlerini söndürürken sırıttı. “Gerçekliği doğrudan yırtan ve dolayısıyla bloke edilebilen uzaysal Qi’den farklı olarak, eter Qi, gerçekliğe paralel ayrı bir düzlemde çalışır. Eter düzleminde yapılan eylemlerin gerçeklikte ortaya çıkması biraz zaman alır.”

“Büyüleyici,” Ashlock, “Birisi onu nasıl engelleyebilir?”

“Fiziksel savunmalar temelde işe yaramaz” dedi Stella, koridorun yanından geçerken Baltayı Elder Mo’ya geri verin. “Ancak sarmaşıklarınıza uzamsal Qi akıyor olsaydı, Qi’niz eter Qi ile şiddetli tepki vereceği için muhtemelen kesmeyi yapmakta zorlanırdım. Ancak bu durumda baltanın bıçağı işi bitirirdi.”

“Ah, anlıyorum. Yani eter Qi de diğer Qi türleri tarafından bozuluyor,” dedi Ashlock, “Bununla birlikte hala uzamsal Qi ile aynı sorunu yaşıyor, daha az derecede Aether Qi gerçekten oldukça iyi, değil mi?”

“Biliyorum, değil mi?” Stella başını salladı. “Bu yüzden onu sana nasıl öğreteceğimi araştırıyordum. Yakınlık ve onun daoları hakkında bilgim olsa da bu yeterli değil. Aksi takdirde insanlar cennetin fısıltılarını dinlemek zorunda kalmazdı ve hepimiz birbirimize dao öğretebilirdik.” Stella’nın ifadesi ciddileşti, “Size söz veriyorum, bir yolunu bulacağım.”

“Bunu sabırsızlıkla bekliyorum” dedi Ashlock, evlatlık kızının ona yardım etme kararlılığını gerçekten takdir ederek. Onun eter Qi’yi kullandığını gördükçe, bunu daha çok arzuluyordu. “Gerçi sormam gerekiyor ama neden ruh alevlerini kullandığında bile senden hiçbir şey hissetmedim.bu da eter Qi’nin başka bir avantajı mı?”

Stella başını salladı ve elini muskasının üzerine koydu, “Bu eser benim Qi’mi emiyor, hatırladın mı? Çok fazla Qi kullanarak emilim oranını aşmadığım veya Qi’yi vücudumdan çok uzağa göndermediğim sürece kefeni koruyacaktır.”

Ashlock, Stella’nın bir ölümlü gibi görünse de hâlâ dövüşebileceğini fark etmemişti. Bu, her şeyi tamamen değiştirdi. Vincent Nightrose’dan kurtuluncaya kadar Qi’sini kendine saklamak zorunda kalarak yüzeyde dolaşabilmesini beklemişti. Ama şimdi, bu muskanın gelişimi ve onun yenisi yakınlık Stella’nın mezhebe fayda sağlaması için yepyeni bir yol açmıştı.

“Stella, şu anki ruhsal bakış açımda sen Khaos’tan bile daha alçakgönüllüsün. Boşluk Entleri hareket ederken tamamen sessizken, ruhsal anlamda benim için ölü bir bölge bırakıyorlar ki bu, dikkat edersem fark ediliyor. Ancak Qi’siz bir ölümlü gibi görünüyorsun.”

“Öyle mi?” Stella sordu, neden bu kadar heyecanlı göründüğü konusunda kafası karışmış gibi görünüyordu. “Bir ölümlü gibi görünmek neden iyi bir şey olsun ki? Yetişimimi gösteremediğimde kimse bana saygı duymayacak veya benden korkmayacak.”

“Kesinlikle!” Ashlock şöyle dedi: “Şu anda bir suikastçı için mükemmel bir düzene sahipsiniz. İstersen diyardaki en korkulan suikastçılardan biri olabileceğini söyleyebilirim.”

Bu küçük satış konuşması Stella’nın dikkatini çekmiş gibi görünüyordu. “Ah? Devam edin” diye ısrar etti, “Beni bu kadar iyi bir suikastçı yapan şey nedir?”

“Bir suikastçının en temel özelliği mütevazı görünmesidir. İnsanları gardları düştüğünde öldürmek en kolay yoldur. Fahişelerle çevrili kumar evinde dinlenirken kafasına bir hançer saplarsanız Lunarshade Yüce Yaşlı’yı ne kadar çabuk öldürebileceğimizi bir düşünün?”

“Doğru…” Stella yavaşça başını salladı.

“Bu şu anda yapabileceğiniz bir şey. Tılsım, tespit edilmenizi neredeyse imkansız kılıyor ve genç görünümünüz, kibirli yetiştiricilerin, onlardan daha güçlü olma ihtimalinizi gözden kaçırmalarına neden olacak.” Ashlock durakladı, “Öldürücü içgüdülerinizle birleştiğinde, gerçeklikte iz bırakmadan zahmetsizce ilerlemenizi sağlayan eter Qi ve benim tüm dünyayı kapsayan desteğim. Kimsenin seninle nasıl eşleşebileceğini anlayamıyorum.”

Çalıntı roman; lütfen rapor edin.

Bu noktada Stella’nın gözleri adeta parlıyordu. Jasmine gururla Üstadına bakıyordu ve Elder Mo’nun geniş bir gülümsemesi vardı. Şu anda Stella’yı geride tutan tek şey onun gelişim aleminin Yıldız Çekirdeği Aleminde olması ve onun gururuydu. Suikastçı olmak sabır gerektiriyordu ve Ashlock, gerektiğinde bir düşmana onları ulaştırmak için başını eğemeyeceğinden endişeliydi. gardlarını indirin.

“Bu yolda ilerlemenin size pek çok şey öğreteceğini umuyorum. En iyi suikastçılar her şeyin ustasıdır. Her duruma uyum sağlayabilmeleri, her silahı kullanabilmeleri, insanlarla tatlı konuşmaları ve saldırmadan önce hedeflerinin yakın çevrelerine sızabilmeleri gerekiyor.” Ashlock devam etti. “Vincent Nightrose gibi birini öldürmek şu anda sizin için biraz fazla olabilir, eminim Ebedi Takip Köşkü için görevler yaparken bolca pratik yapabilirsiniz.”

Stella Azure Crest turnuva dünyasında geçirdiği zamanla ilgili ayrıntılara girmemişken, o Kısaca Kıdemli Vortexian’ın kızının kimliğini üstlendiğinden bahsetmişti ki bu bir sızma girişimi gibi görünüyordu. Ashlock bunu kusursuz bir şekilde yaptığından şüpheliydi, çünkü bunu ona turnuvadaki herkesi katlettiğini söyleyerek sürdürdü ki bu tam olarak bir suikastçının yapacağı bir şey değildi ama iyi bir başlangıçtı.

“Tamam, tamam,” Stella heyecanlanmış görünüyordu, “Eğer diyarın en iyi suikastçısı olmak sana ve dünyaya fayda sağlayabileceğimse. En çok Ashfallen Tarikatı, o zaman peşinden gitmekten mutlu olurum.”

Görünüşe bakılırsa heyecanlı olsa da, bunu yapma nedenleri başkalarının yararınaydı. Ashlock onun kendisine uygun ve onu mutlu edecek bir yol izlemesini istiyordu.

“Bunu yalnızca gerçekten istiyorsan yapmalısın—”

“Elbette yaparım,” Stella sırıttı, “Görünüşe göre harika.”

“Ah… tamam o zaman.” Ashlock kıkırdadı. Endişeleri gereksiz görünüyordu. “Desteğimden bahsetmişken, sana da yardımcı olabileceğini düşündüğüm bazı yeni meyvelerim var.”

“Ne yapıyorlar?” Ashlock birkaç meyve demetini dallarından başlarının yüz metre yukarısına doğru süzerken Stella sordu.

“Bu küçük siyah meyvelere Hiçlik Koruması meyveleri denir. Onu yediğinizde, herhangi bir saldırıyı kısa süreliğine engelleyebilecek ince bir boşluk bariyeri etrafınızda Qi’nizin büyük bir kısmına mal olacak şekilde belirecektir.” Ashlock şöyle açıkladı: “Zamanında tepki vermeleri veya size zarar verebilecek veya sizi tuzağa düşürebilecek bir savunma eserine sahip olmaları ihtimaline karşı, hedefi öldürmeye gitmeden hemen önce bunlardan birini yerdim.”

Stella’nın gözleri meyveleri alırken genişledi. “Bu gerçekten güçlü değil mi? Neden turnuvada Sol’un ışık kalkanı yerine bunları kullanmıyoruz?”

“Çünkü çok fazla Qi tüketiyor ve yalnızca tek bir saldırıyı engelliyor. Tek bir saldırı ölümcül olduğunda buna değer, ama ya bir rüzgar kültivatörü yönünüze şiddetli bir rüzgar gönderirse ve siz onu engellemek için bir hafta Qi harcarsanız?”

“Ah…” Stella anlayışla başını salladı, “Şimdi anlıyorum. Güçlü ama bazı uyarılar var. Gökkuşağı kristallerine benzeyen bu meyvelere ne dersiniz?”

“Bunlar Mistik Diyarwarp meyveleri. Meyveyi yedikten sonra herhangi bir cep aleminden ışınlanacak ve gerçeklikteki son konumunuza veya ruh bağlantı noktasına geri döneceksiniz.” Ashlock açıkladı.

“Yine ruh bağlantı noktası neydi?” Stella diye sordu ve Ashlock durakladı. Bu iyi bir soruydu. Eğer doğru hatırlıyorsa, Azure Klanının teknik kitabında Çapa Mührü adında bir teknik vardı ve bu muhtemelen Elder Vortexian’ın Maple kolunu yediğinde kaçmak için kullandığı teknikti. Kitabı, artık İç Dünyasının derinliklerinde dev bir mağaraya dönüşen deposundan çıkarıp sayfaları karıştırdı ve buldu.

Çapa Mührü: Bir uygulayıcının ruhu için çapa görevi gören bir mühür yerleştirme yeteneği. Mühür, yaratılışındaki koşullar nedeniyle etkinleştirildiğinde, uygulayıcı, mesafeye veya alemler arasındaki farka bakılmaksızın anında mührün konumuna geri dönecektir.

Ashlock sayfayı okudu ve alttaki küçük harflerle yazılmış uyarıyı neredeyse kaçırıyordu.

Hedefin ruhu boyutsal yolculuğa uygun bir yakınlıkla hizalanmamışsa, bu tekniği Başlangıç Ruh Alemi’nin altındakiler üzerinde kullanmayın.

“Böyle koyun Sayfanın üst kısmında kırmızı renkte önemli bir uyarı!” Ashlock bu kitabın mekansal yakınlığı olanlar için yazıldığını anlamıştı ama yine de saçmaydı. Gerçi uyarı ona iyi bir fikir vermişti. Peki ya Diana ve diğerleri Başlangıç ​​Ruh Alemi’ne ulaştıklarında, bu mührü onların bebek ruhlarına koysaydı, eğer ana ruhları ölürse, mührün aktive olması ve bebek ruhlarını onları güvende tutabileceği şekilde buraya geri getirmesi şartıyla. “Stella ve belki de benim çağrım dışında kimseye faydası olmasa da, Quill’in havlamasına bu tekniği yazmasını ve sonra bilgiyi bana aktarmasını sağlayacağım.”

Ashlock daha sonra Stella’ya dayanak noktasının ne olduğunu açıkladı.

“Bu kesinlikle Yaşlı Vortexian’ın kullandığı şeydi,” Stella onun teorisine katıldı, “Maple kolunu yediği anda ortadan kayboldu. Mührünü taktığı durum herhangi bir biçimde olmuş olmalı kalıcı hasar.” Stella homurdandı, “Ne kadar korkak. Hükümdar Alemi olarak ikinci bir ruhu var ama yine de ana ruhunu bu kadar koruyor.”

“Kendini koruma konusunda takıntılı korkaklar bu dünyada Hükümdar Alemi’ne ulaşacak kadar uzun süre hayatta kalanlardır, Stella. Ondan bir şeyler öğrenmelisin,” dedi Ashlock.

Stella somurttu, “Adil…”

“Bu tekniği öğrendiğimde, sana bir dayanak noktası belirleyeceğim. Mührün durumunun ne olacağına daha sonra karar verebiliriz…” Ashlock, zihinsel olarak esneyerek sustu. “Tanrım, yoruldum. Diğer meyveyi başka zaman açıklarım.”

Ashlock, Stella’ya yeni meyvelerinin her birinden bir demet verdi. Onları nezaketle aldı ve uzaysal yüzüğüne yerleştirdi. Ashlock ve Stella konuşurken Yaşlı Mo ve Jasmine sessizce orada durdular. Doğal olarak Ashlock, Elder Mo’ya Azure Klanı ve biyolojisiyle ilgili diğer şeyler hakkında çok fazla bilgi vermekten kaçındı. Kızılpençeler hâlâ onun ağacın altında uyuyan ölümsüz bir insan olduğunu düşünüyordu ya da en azından öyle olduğunu umuyordu.

“Şimdi kırbaçlara dönelim” Ashlock bu noktada biraz şaşırmıştı. “Onlar benim vücudumun bir parçası olmadıkları için, lanetli bitki özsuyu konusunda endişelenmene gerek yok. Ama önce onu çıkarman gereken aşındırıcı bir sıvı var. Ben zaten onları benim Qi’mden boşalttım, böylece sen onları kendi Qi’nle doldurabilirsin. Sanırım Jasmine asmayı doğa Qi’si ile kontrol edebilecek ve sen de onu Aether Qi’si ile telekinezi yoluyla manipüle edebileceksin.”

“Anlıyorum,” Stella başını salladı. ve ilgili parçaları Kıdemli Mo’ya iletti.

“Bunlardan güzel kırbaçlar olacak,” Kıdemli Mo asmalardan birini dikkatlice alırken ve aşındırıcı sıvılar damlayan dikenlerin parmaklarına batmasını önlerken aynı fikirdeydi. “Asmanın kırbaç yapamayacak kadar esnek olmayacağından endişeleniyordum ama bu yeterince bükülebilir.” Onu tekrar yere koydu ve çenesini ovuşturarak geri adım attı, “Alta mithril bir sap tutturabiliriz ve Jasmine’in felç edici zehrini kırbaçla besleyebilmesi için bu sapta delikler bulunur. Bu işe yarar mı?”

“Evet, sanırım kulağa mükemmel geliyor,” diye onayladı Ashlock.

“O halde hemen başlamak istiyorum. uzaklaş.” Elder Mo hafifçe eğildi, “Prensesimizin sevgili öğrencisinin eli boş dövüşmesini istemezdim.”

“Buna daha fazla katılamazdım” Ashlock, Elder Mo’nun atölyesine giden bir portal açtı ve kesilmiş iki asmayı havaya kaldırdı. Yaşlı Mo sarmaşıkları takip ederek Stella ve Jasmine’i dağın zirvesinde bıraktı. “Şimdi ne yapacaksın?”

“Jasmine üzerinde biraz daha pratik yap,” Stella içini çekti ve küçük kız irkildi. “Beni utandırmamak istiyorsa hâlâ öğrenmesi gereken çok şey var, bu yüzden kaybedecek zaman yok.”

“Hayır,” Jasmine Stella’nın yanından fırladı ve ona doğru tökezledi, “Ashlock, kurtar beni!”

Stella beyaz ruh alevleri içinde kayboldu ve Jasmine’in önünde yeniden ortaya çıktı. “Benden kaçmanın imkansız olduğunu bilmelisin, sevgili öğrencim.” Elini tutan Stella, Jasmine’i etere sürükledi.

Sessiz bir kış esintisi geçti ve Ashlock sonunda yalnız kaldı. Jasmine’i kurtarmayı ne kadar istese de Stella haklıydı. Öğrenecek çok şeyi vardı ve bunu yapmak için yeterli saati yoktu. Yapabileceği tek şey kaderini kabul etmek ve çabalarını iki katına çıkarmaktı.

Uzun bir esneme bırakan Ashlock, vücudunun kapandığını hissetti. “Uh. Quill’e Anchor Seal hakkında bilgi vereceğim ve sonra da uyumaya gideceğim. Yarın için iyice dinlenmem gerekiyor. Hiçbir şey ters gitmediği sürece, sabah İç Dünyamdaki turnuva adasına birden fazla portal açacağım. Kaç Qi Realm’li insanın Ashfallen Tarikatına katılmak için şansını deneyeceğini merak ediyorum. Hala oldukça sadeyiz, bu yüzden çok fazla olmaz…”

Ashlock mutlulukla uykuya daldı. Ancak ertesi gün Kül Düşmüş Tarikatı’nın diyardaki şöhretini ciddi şekilde yanlış değerlendirdiğini keşfetti.