Bölüm 35

Bölüm 35

Kimsenin geçmişini bilmediği biriydi. Yarını düşünerek yaşar gibi de görünmezdi.

Ne geçmişi ne de geleceği olan bir adam.

İşte bu yüzden bir adı yoktu.

İnsanlar ona İsimsiz Adam derdi ve sözleşme imzalarken sadece bir X işareti koyduğu için kısaca X olarak bilinirdi.

Şimdi ise vahşi bir kaplan gibi karlı ovalarda yalnız başına dolaşıyordu. Şiddetli tipiyle boğuşarak ardındaki ışıksız karanlığa doğru ilerlerken acaba nereye gidiyordu?

Yine de iki çocuk, bir kaplanın çevresinde korkusuzca kanat çırpan iki küçük kuş gibi İsimsiz Adam'ı takip ediyordu.

Rüzgarın sürüklediği kar yüzlerini kırbaçlıyordu. Kapüşonlarının uçmasın diye ellerinden birini sürekli başlarında tutmak zorunda kalıyorlardı. Burunlarının uçları hemen uyuşup kalmıştı.

Boribori, rüzgarda durmaksızın gıcırdayan bir fener taşıyarak Rickart'ın önünde yürüyordu.

Rickart ise gözlerini bir an olsun İsimsiz Adam'dan ayırmıyordu; adamın karanlık ve tipinin içinde öyle silik bir sureti vardı ki her an yok olup gidecek gibi duruyordu. Adam onları takip ettiklerini kesinlikle biliyor olmalıydı, buna rağmen arkasına bir kez bile dönüp bakmamıştı.

Gece yarısı tipisinde yürümeye devam ederlerken önce bir saat, ardından iki saat geçti.

Bu neredeyse dayanılamayacak kadar yorucuydu.

Mana Sürüşü'nü kullanmada oldukça ustalaşmış olan Boribori'ye kıyasla Rickart çok daha zorlanıyordu.

Çoktan iki saatten fazla yürümüşlerdi, bu da hana geri dönmeyi imkansız hale getiriyordu. Ön tarafta sığınabilecekleri bir yer olduğunun garantisi de yoktu.

Öyle bir yer olsa bile daha ne kadar yürümeleri gerekecekti?

Yürümeye devam mı etmeliydiler, yoksa şimdi geri mi dönmeliydiler?

Gerçekten de her iki yöne de gidemez, burada mahsur kalıp donarak ölebilirdiler.

O sırada önlerinde yürüyen İsimsiz Adam aniden karların üzerine yığılıverdi.

Rickart ve Boribori aceleyle yanına koştular. Ona ulaşmaları an sürse de sırtında çoktan ince bir kar tabakası birikmişti bile. Eğer onu orada bırakırlarsa, kısa sürede kar altında kalarak can verirdi.

Rickart adamı omzundan tutup kaldırmaya çalıştı fakat adamın devasa yapısı ve ağır zırhı onu taşınamayacak kadar hantal kılıyordu.

"Onu ben taşıyacağım."

Boribori feneri Rickart'a uzattı.

Rickart feneri alır almaz Boribori gözlerini sımsıkı yumdu ve İsimsiz Adam'ı kaldırmak için var gücüyle kasıldı. Bir inilti ve Rickart'ın yardımıyla sonunda adamı sırtına yüklemeyi başardı.

Muazzam bir ağırlık Boribori'nin bedenine bindi. Mana Sürüşü'nü var gücüyle çalıştırmaya başladı, zorlanmayı unutmaya çalışarak bütün dikkatiyle odaklandı.

"Şimdi nereye gideceğiz?"

Kim bilirdi ki?

Rickart feneri kaldırıp etrafına bakındı. Görüş açısı karanlık ve yağan karla doluydu, birkaç metre öteden sonrasını görmek imkansızdı.

Uuuuuluma...!

Tüm akıl yürütme yeteneğine rağmen Rickart bile kendini şansa bırakmaktan başka bir şey yapamıyordu.

Ya da tanrılara dua etmekten.

Hiçbir mantıklı gerekçe olmadan bu adamı takip etmek bir hata mıydı?

Hayır. Eğer onu takip etmeseymiş, adam kesinlikle ölecekmiş.

Bu kaderin zalim bir oyunu mu yoksa onları ileriye doğru yönlendirmesi miydi bilinmez, artık yürümeye devam etmekten başka seçenekleri yoktu.

Feneri havada tutan Rickart, karları yararak ilerledi.

Nereye yürüdüğünü ya da neye doğru gittiğini bilmiyordu.

Takip edebileceği tek ışık kendi iradesiydi.

Öylesine yorulmuşlardı ki her dakika on yıl gibi geliyordu, buna rağmen bir saat boyunca daha yürüdüler.

Başlangıçta perişanlık Rickart'ın zihnini sayısız dağınık düşünceyle doldurmuştu. Sonunda hiçbir şey düşünemez hale geldi ve sadece bacaklarını hareket ettirmeye devam etti.

Tam o sırada tipinin zayıfladığını fark etti.

Daha doğrusu bir ormana girmişlerdi ve ağaçlar onları rüzgardan ve kardan koruyordu.

Rickart rahat bir nefes alarak feneri bir o yana bir bu yana salladı. İçgüdüsel bir sezgiye teslim olarak sığınabilecekleri bir yer aradı.

Ardından neredeyse mucizevi bir şekilde, etraftaki toprağın sanki korunaklı bir çember oluşturur gibi yükseldiği bir yere ulaştılar.

"Şimdilik onu buraya indirelim."

Boribori sırtında ağır zırhlı yetişkin bir adamla tek bir şikayet bile etmeden buraya kadar sessizce gelmişti. Sonunda İsimsiz Adam'ı yere bıraktı.

Rickart, adamın yüzüstü düşmesini engellemek için büyük bir çabayla onu dik tutarak toprak duvara yasladı.

Boribori onu yere bırakır bırakmaz sırtüstü uzanıverdi. Gözlerini sıkıca yumarak hızla soluklanmaya başladı.

Rickart feneri tavandan sarkan bir ağaç köküne ya da dalına astı. Dışarıda uluyan rüzgar vahşi bir canavarın çığlığını andırıyordu.

"İyi iş çıkardın."

"Evet..."

"Öyle kal. Ben bir ateş yakacağım."

Rickart çantasını karıştırıp önceden hazırladığı kuru kav ve çakmak taşını çıkardı.

Yakınlarda bulabildiği taşları topladı ve geçici bir ocak inşa etti. Ardından nispeten kuru dallar toplayıp ateşi beslemek için kullandı.

Zayıf alev, her an sönecekmiş gibi durmaksızın titriyordu. Ancak Rickart ellerini koruyucu bir şekilde etrafına siper etti ve özenle üfleyerek aleve güç verdi.

Alev yeterince büyüdüğünde, nihayet kendi başına ayakta durmayı öğrenmiş bir yetişkin gibi kendiliğinden yanmaya başladı.

Ateş gürül gürül parladı.

O sırada Boribori de doğrulmuş ve sıcaklığa yaklaşmıştı. Terini kurutmak için botlarını ve eldivenlerini çıkardı, ardından çantasından yiyecekler çıkarmaya başladı.

Yerleştikten sonra Rickart başını İsimsiz Adam'a çevirdi.

Mızrağı, zırhı ve taşıdığı her bir ekipman parçası sanki katlandığı tüm zorlukların izini taşıyordu.

"Ne yapacağız?" diye sordu Boribori.

Kışın sığınak bulunulduğunda eldiven ve bot gibi eşyaların çıkarılıp kurutulması en iyisiydi. Sıcaklık farkından ötürü içlerinde nem birikirdi ve bunlar çıkarılmazsa el ve ayaklar şişip donmaya başlardı.

"Önce ekipmanlarını çıkarıp onu bir pelerinle örtelim."

"Tamam."

Büyük bir canavarın tüylerine tutunup derisindeki parazitleri ayıklayan küçük kuşlar gibi, iki çocuk İsimsiz Adam'ın etrafını sarıp ekipmanlarını çıkarmaya koyuldular.

Önce eldivenlerini ve botlarını çıkardılar.

Sonra da başlığını.

Boribori dehşetle geriye sıçradı.

"İğ!"

Adamın yüzü korkunç yanık izleriyle kaplıydı. Eti erimiş ve şekli bozulmuştu. Muhtemelen nefes almakta bu yüzden zorlanıyordu.

Demek sürekli duydukları o hırıltılı sesin kaynağı buuydu.

Böyle bir durumda olan birinin bu kadar vahşice dövüşebileceğini, bırakın rakiplerini alt etmeyi, inanmak zordu.

Zırhını dikkatlice çıkardıklarında bütün vücudunun yanıklar, sıyrıklar, delinmeler ve kesiklerle kaplı olduğunu fark ettiler.

Ayrıca derisinin üzerine sanki pis ve dağınık karalamalar gibi dövme yapılmış yazılar olduğunu da gördüler.

İşin garibi, her cümle tersten dövme edilmişti.

Üzerine düşündüğünde Rickart bunun nedenini anladı. Dövme başkalarının okuması için yapılmamıştı.

Adamın kendisi okuyabilsin diye bu şekilde yazılmışlardı.

En büyük yazı göğsü boyunca uzanıyordu. Tersten yazıldığı için Rickart bunu yavaş yavaş çözdü.

Karın tecavüze uğradı ve katledildi. Küçük oğlun parça parça edildi. Düşmanlarını bul ve her birini öldür. Sen sadece bu amaç için yaşıyorsun. Bunu tek bir an bile unutma.

Rickart ve Boribori o kadar serseme dönmüşlerdi ki anlık olarak konuşma yetilerini kaybetmişlerdi.

Tekrar baktıklarında, eğri büğrü harfler alevler gibi yanıyor gibi görünüyordu.

Kendilerine geldiklerinde diğer yazıları incelediler. Bunların hepsi isimler ya da ipuçlarıydı; açıklamalar, operasyon bölgeleri ve benzeri bilgiler.

İsimlerin birçoğunun üzeri, bir bıçakla derinin üzerine kazınmış bir X işaretiyle çizilmişti.

Muhtemelen bunlar, halihazırda intikamını aldığı kişilerdi.

Adamın vücudu, dayanılmaz bir kinle harmanlanmış bir ölüm listesiydi.

En yakın tarihli yaralardan birinin üzerinde şu kelimeler yazıyordu:

Lily - Hain.

Acaba bu, at arabasının içinde buldukları kadın mıydı?

Birkaç isim çizilmemiş olarak duruyordu. Bunlardan biri Rickart'ın gözüne çarptı.

Deli Köpek Steiner.

Rickart bunun, Ernberg Beşlisi'ne liderlik eden ve İmparatorluğun Dokuz Kılıcı arasında sayılan Steiner ile aynı kişi olduğunu içgüdüsel olarak biliyordu.

Bu sırada Boribori’nin ağzı küçük bir daire şeklini almış, irileşen gözleri hızlı hızlı kırpılmıştı.

Daha önce hiç bu kadar korkunç, bu kadar perişan ve bir o kadar da acınası bir beden görmemişti.

Adam ne kadar çok intikam alırsa, o kadar çok yara biriktiriyordu. Görünüşe göre her yerine getirilen intikam, hayatının geri kalanını daha da hızlı tüketiyordu.

Vücudu hiçbir şeyi gizlemeden bunu açıkça gözler önüne seriyordu.

Bilinçli bir karar vermeden, Boribori çantasından bir havlu çıkardı ve sığınağın etrafında biriken karla nemlendirdi. Ateşin yanında ısıttıktan sonra İsimsiz Adam'ın vücudunu temizlemek için kullandı.

Öfkeyle düğümlenmiş her bir isim.

İntikamla kavrulan her bir cümle...

Bu sırada Rickart ateşte patates ve tatlı patates közlüyordu. Ayrıca biraz kurutulmuş et çıkarıp basit bir öğün hazırladı.

Boribori adamı temizlemeyi bitirir bitirmez yanında getirdiği bazı otları çıkardı, onları iyice çiğnedikten sonra macun kıvamına getirerek adamın ön kollarındaki yaraların üzerine sürdü.

Ardından Boribori aniden başını kaldırdı.

İsimsiz Adam gözlerini açmış, sessizce ona bakıyordu.

Gözleri gökyüzü gibi soluk maviydi.

"İğ!"

İrselen Boribori havluyu fırlattı ve gerisin geriye sırtüstü düştü.

Rickart pişiğini kontrol etmek için bir şişle patatesi dürtüyordu. Boribori'nin tepkisi onu da irkiltmişti.

Ne olduğunu görmek için arkasını döndü ve İsimsiz Adam'ın uyandığını fark etti.

"Şey... Merhaba. Seni yolda baygın halde bulduk, o yüzden..."

Rickart kibarca selam vermeye çalıştı ama durum inkar edilemez şekilde garipti.

Sırtını toprak duvara dayamış olan İsimsiz Adam, iki çocuğu süzerken sadece gözlerini hareket ettiriyordu.

Rickart sakin bir sesle konuşana kadar garip sessizlik devam etti.

"Bak, Ernberg Beşlisi'nden iki kişiyi öldürmeyi planlıyoruz; Reto adında bir adam ve Erze adında bir kadın. Eğer amacın Steiner ile yüzleşmekse, bir süre bizimle güçlerini birleştirmeye ne dersin?"

Rickart bakışlarıyla dövmeyi işaret etti. Amaçları örtüştüğüne göre, birbirlerine yardım etmelerini öneriyordu.

İsimsiz Adam sadece başını başka yöne çevirdi ve gözlerini yumdu.

Görünüşe göre uyumak niyetindeydi.

Bütün durum tuhaftı - son derece tuhaftı.

Rickart, adamın bu kadar savunmasızca uyumayı kabullenmesini onu küçümsemesine mi yoksa onlara güvermesine mi yorması gerektiğini bilemiyordu. Genç görünebilirlerdi ama her iki çocuk da silahlıydı.

"B-Belki de konuşamıyordur," dedi Boribori.

Bu mümkündü. O yanıkları geçirdiğinde ses telleri zarar görmüş olabilirdi.

"Biraz korkutucu ve garip görünüyor ama kötü bir adam olduğunu sanmıyorum."

"Bori, konuşamıyor olabilir ama muhtemelen seni duyabiliyordur."

"Ha? A-Ah. Öyle mi düşünüyorsun?"

Yaptığı hatayı fark eden Boribori İsimsiz Adam'a baktı. Adam başı başka tarafa dönük halde öylece hareketsiz duruyordu.

"Ne yapmalıyım? Ö-Özür dilemeli miyim?"

"Sorun değil. Sadece onu pelerininle ört. Benimkini paylaşabilirsin."

"T-Tamam."

Boribori pelerinini çıkardı, temkinli bir şekilde İsimsiz Adam'a yaklaştı ve onu pelerinle örttü. Hatta adamın vücudunun etrafına dikkatlice yerleştirdi.

İsimsiz Adam hiç kıpırdamadı.

Boribori Rickart'ın yanına döndü ve onunla birlikte pelerinin altında oturdu. Yemek yerken birbirlerini kolladılar.

"Kesinlikle açtır..."

Boribori bunu söylerken boş bulunup gözlerini yine İsimsiz Adam'a çevirdi.

Adamdan yine ses çıkmadı.

Yemeklerini bitirdikten sonra Rickart ve Boribori gece boyunca nöbeti sırayla tutmak üzere anlaştılar. Bir saldırıya veya vahşi hayvanlara karşı koruma tutmuyorlardı. Şu anda ateşi canlı tutmak çok daha önemliydi.

Böylece biraz korkutucu, garip ve tuhaf gece derinleşti.

Tipi ara vermeden kükremeye devam etti.

Uuuuuluma...!

Ertesi gün şafak vaktinde iki çocuk paylaştıkları pelerinin altında birbirlerine sokulmuş uyuyorlardı.

İsimsiz Adam'ın gerçekten uyuyup uyumadığı belirsizdi.

Sessizce kalktı ve ekipmanlarını kuşandı.

Ödünç aldığı pelerini arkasında bırakarak gitmek üzereyken, Rickart -ki adam onun uyuduğunu sanıyordu- seslendi.

"İntikamını tamamlamadan ölürsen ne olacak?"

İsimsiz Adam durdu.

"Kendine bir iyice bak. Gerçekten bunu intikam için mi yapıyorsun, yoksa sadece kendini mi cezalandırıyorsun? Öyle savunmasız görünüyorsun ki her an yine yığılıp kalabilirsin."

Tüm yüzünü gizleyen o karakteristik başlığıyla İsimsiz Adam başını çevirip Rickart'a baktı.

Ardından arkasına bile bakmadan çekip gitti.

"Bori. Bori, uyan."

"Ha? Şe...?"

"Gitti. Onu takip edelim."

"Ha? Ah, evet. Ne? Gerçekten gitmiş. Gidelim, gidelim."

Rickart ve Boribori aceleyle eşyalarını topladılar. Ateşin sönmüş kalıntılarını söndürüp yola koyuldular.

Tüm gece yaslı bir canavar gibi uluyan tipi sonunda durmuştu. Ancak şafak yeni söküyordu ve dünya hala karanlığa bürünmüştü.

Rickart ve Boribori ormandan ayrılıp önlerinde yürüyen sisli siyah silueti takip ettiler.

Zaman geçtikçe gökyüzü yavaş yavaş aydınlandı. Uzak ufukta günün güneşi doğmaya başladı.

Görkemli güneş ışığı karlı ovalara yayıldığında göz kamaştırıcı bir parlaklığa büründü.

İki çocuk İsimsiz Adam'ın karda açtığı yolu takip ettiler, yürürken ara sıra birbirleriyle şakalaştılar.

Bir babanın ayak izlerini takip eden iki kaygısız kaplan yavrusuna benziyorlardı.

Güneş yükselmeye devam ediyordu.