Bölüm 3466: İlk Spot Işığı

Papalık Mızrağı nihayet büyük kudretini gösterdi!

Dominant’a karşı daha önceki mücadelesinde, üstün bir meka’ya karşı ciddi hasar vererek büyük bir potansiyel göstermişti.

Onarılan Dominant’ın ikinci rauntta rakibini ezip geçmesi, Pontifical Lance’e daha da fazla ışık tuttu!

Bu sefer, galaktik çemberden daha önce pek göze çarpmayan bir mech tasarımcısının tasarladığı Lancer mech’i, düşmanını on iki saniye içinde tamamen ezdi.

Bu gösteri diğer görkemli savaşlarla kıyaslandığında çok kısa sürmüş olsa da, Papalık Mızrağı’nın Deniz Feneri Bekçisi’nin savunmasını delerek geçmesi başlı başına etkileyiciydi!

Daha bilgili ve teknik konulara meraklı olan dinleyiciler o dönemde Papalık Mızrağı’nı gerçekten takdir ettiler.

Geleneksel bilgelik, bir mızraklı mekanizmanın bir şövalye mekanizmayı kolayca alt edebileceğini söylese de, bu kural genellikle savaş alanında geçerliydi.

Arena ortamlarına farklı bir kurallar dizisi uygulanıyordu. Böylesine dar bir alanda, bir mızraklı robotun yeterli ivme kazanması kesinlikle zordu. Arena sınırları içinde, robotların daha uzun süre hızlanması için yeterli alan yoktu. Bu yüzden de robot tasarımcıları bu gibi durumlarda nadiren mızraklı robot tasarlamayı tercih ediyordu.

Papalık Mızrağı’nı, mekalardan anlayanlar için bu kadar dikkat çekici kılan şey buydu. Ves büyük bir risk almış ve ilk vuruşunun gücünü en üst düzeye çıkaran bir meka tasarlamıştı.

Papalık Mızrağı hücum saldırısını kaçırırsa veya beceremezse, pratik olarak ölmüş sayılırdı!

Bu o kadar uç bir yaklaşımdı ki, pek çok mekanik tasarımcısı aynı yolu seçmeye yanaşmazdı. Ves, turnuvada bu stratejiyi seçen ve bunu hayata geçirmeyi başaran az sayıdaki kişiden biri olarak büyük saygı kazandı.

Ves artık gerçekten ilgi odağı haline gelince, uzman yorumcular nihayet onun profiline erişme zahmetine girdiler.

Keşfettikleri şey oldukça etkileyiciydi.

[Bu nedir!?]

[Sorun ne?]

[Bay Ves Larkinson’ın gerçekten renkli bir geçmişi var! Savaş başarıları hakkında pek bir şey söylemeyeceğim, ancak tasarım başarıları bile etkileyici. Küçük de olsa teknolojik bir katkının yanı sıra, adına beş başyapıt sertifikası da var!]

Bunu duyan seyirciler arasında şaşkınlık dolu sesler yükseldi. Birçok kişi, özellikle de High Tide Turnuvası’na bilet alanlar, başyapıt sertifikalarının önemini anlamıştı.

[Doğru kayda mı ulaştınız? Belki de yanlışlıkla aynı adı taşıyan bir Usta Makine Tasarımcısının kaydına rastladınız.]

Önceki ifadeyi sorgulamak aptalcaydı. Bu seviyedeki insanlar asla birinin kimliğini yanlış anlamazdı. Şüphelerini dile getiren kadın esasen rol yapıyordu.

[Kayıt doğrudan MTA’nın veri tabanından geliyor ve Papalık Mızrağı’nın tasarımcısıyla bağlantılı olduğunu defalarca doğruladım. Hiç şüphe olmamalı.]

MTA tarafından tutulan kayıtlar her zaman tamamen doğrudur. İyi ve doğru kayıt tutma, insanlığın aydınlanmak ve yalanların ve çarpıtmaların anlatıyı ele geçirmesini önlemek için her zaman güvendiği geleneklerden biri olmuştur.

Halk rekorun doğru olduğunu kabul ettikten sonra Ves’in bu başarıyı nasıl elde ettiği konusunda kısa bir tartışma başladı.

[Biraz daha derinlemesine incelerseniz, Bay Larkinson’ın MTA’nın bir Usta Makine Tasarımcısıyla yakın bir şekilde çalıştığını fark edeceksiniz. Bu, kendisinin, eşinin ve meslektaşlarının genç yaşta bu kadar çok ustalık eseri sertifikası toplamayı başarmasının muhtemel açıklamasıdır.

Usta Willix, eğer onların Kalfa seviyesinde bu başarıyı elde etmelerinin yolunu açmaya istekliyse, onlara cömert bir akıl hocası olmalı.]

Yaşlı adamın sesinde hafif bir küçümseme vardı. Belli ki bu düzenlemede bir tuhaflık seziyordu. Bir Usta’nın, bir grup Kalfa’ya o kadar çok destek vermesi yakışık almazdı ki, sahte şaheser mekanik tasarımcıları yaratmak için birkaç tasarım projesi bile tasarladı!

Bu kasıtlı kışkırtıcı yorum diğer yorumculardan sert bir tepki aldı!

[Mech Ticaret Birliği, bir mech tasarımcısının başyapıt bir mech’in oluşumuna yaptığı katkıları takdir etmek için katı kurallar koymuştur. Bu konuya derinlemesine girmeme izin verilmese de, güçlü mech tasarımcılarının bir mech’in nasıl yapıldığına dair gerçeği anlamanın bir yolu vardır.]

[Üstelik bu kadar da değil, başyapıt makineler asla tek bir kişi tarafından incelenmez. Kayırmacılık izlenimi yaratmamak için her zaman birden fazla kişi gelip onları yakından inceler. Kayda değer herhangi bir yargı, kayda geçirilebilecek kadar güvenilirdir.]

[Bununla birlikte, Bay Larkinson ve iş arkadaşlarının kendi başlarına bir başyapıt makine üretebilmeleri hâlâ pek olası değil. Bu Usta Willix onlara yine de önemli bir destek vermiş olmalı. Ağır işin en az yüzde 90’ını o yaptı ve kalan yüzde 10’u Bay Larkinson gibi sülüklere bıraktı. Bu bile ona ancak bir başyapıt sertifikası kazandırabilir.]

[Öyleyse neden Bay Larkinson’ın yaptığı şaheser robotların hiçbirinde onun adı geçmiyor? Onun gibi bir usta asla bilerek aldatıcı uygulamalara girişmez. Ayrıca, daha önceki şaheser sertifikalarını okursanız, kendisi ve ortağının tamamen kendi tasarımlarına dayanarak şaheser robotlar yaratmayı başardıklarını fark edeceksiniz.]

[Sanırım gerçek artık bizim için apaçık ortada. Bay Larkinson, işçilikte mükemmel bir yeteneğe sahip. Papalık Mızrağı’na bir bakın. Süper fabrikalarla çalışma konusunda deneyimsizliğine ve kendisine ayrılan kısa zamana rağmen, kusurlu ve aceleye getirilmiş bir tasarıma dayanarak yüksek kaliteli bir mekanizma üretmeyi başardı.

Bu turnuvadaki hiçbir makine tasarımcısı onunla boy ölçüşemedi, ancak Bay Emistes de saygı duyulacak bir yetenek gösterdi.]

[Michael Arven Emistes, Ves Larkinson’dan neredeyse üç kat daha yaşlı. Birçok makine tasarımcısı, ellerindeki bu kadar zamana rağmen işçiliklerini bu kadar geliştirebiliyor. Yine de, Bay Larkinson bu yaşlı beyefendiyi geride bırakabiliyor!]

Tartışmalı tartışma birkaç dakika boyunca devam etti. Spikerler, Ves’in olağanüstü rekoru bir süreliğine ilgiyi üzerine çektiği için diğer turnuva katılımcılarını bir anlığına tamamen unuttular!

Ves, bu olanlar karşısında sadece gülümsedi. İnsanlar yeteneklerine inansın ya da inanmasın, tüm bu deneyim ona büyük bir ilgi çekti. Bu turnuvada başka ne olursa olsun, hedeflerinden birini çoktan gerçekleştirmişti!

Çevresindeki diğer makine tasarımcılarının tutumları değişmişti. Hepsi kendi tasarım yeteneklerine güveniyor olsalar da, özellikle de nispeten genç yaşına rağmen, beş ustalık sertifikası almaya bile yaklaşamadıklarını itiraf etmek zorundaydılar!

Ves, istenmeyen ilgiyi üzerine çekmekten hoşlanmasa da şöhretin faydalarını da biliyordu. Galaktik çemberdeki kapıları açmak ve insanların onu dinlemesini sağlamak için şöhrete fazlasıyla güveniyordu.

Kızıl Okyanus’a taşındığı için şöhreti ve kötü şöhreti sıfıra inmişti. Ves, itibarını yeniden inşa etmeye başlaması gerektiğini biliyordu, ancak yeni sınır bu kadar çok önemli yeteneği kendine çektiğinde bunu yapmak çok daha zordu!

Neyse ki Ves, eski başarılarından en azından birkaçını bu yeni yere aktarabildi. MTA’nın prestiji sayesinde ustalık belgeleri evrensel olarak tanınıyordu.

Ves aslında yaşayan robotlarıyla tanınmak istiyordu, ancak mevcut koşullar altında bunu başarmak biraz daha zordu. Ne elde edebilirse onu alırdı ve ustalık eseri sertifikalarını sergilemek, robot camiasının onu ciddiye almasını sağlamanın en kolay yoluydu.

Ereben Seinlin, Ves’e yaklaşma inisiyatifini bile aldı. Orta yaşlı robot tasarımcısı elini uzattı.

“Üretim başarılarınızın tasarım başarılarınızdan daha üstün olduğunu fark etmemiştim.”

“Önemli bir şey değil. Biz makine tasarımcısıyız, fabrika işçisi değil. Dominant tasarımınız benim gözümde gerçek bir şaheser.” Ves, kendi kolunu uzatarak karşılık verdi.

İkili kısa bir süre el sıkıştı.

“Mütevazı olmanıza gerek yok Bay Larkinson,” dedi merkezci. “Akıl hocam bana, en iyi mekanik tasarımcılarının bile mekanik yapma sanatına fazla kapılmazlarsa çok ileri gidemeyeceklerini öğretti. Siz zaten bizden birkaç adım öndesiniz ve hâlâ çok gençsiniz.

Tasarım yeteneğiniz şu anki seviyeme ulaştığı sürece, Dominant’ımın sizin muhteşem robotunuz karşısında hiçbir şansı olmayacağından şüphem yok.”

Ves kıkırdadı. “Bu ileride olacak bir mesele. Şu anda hâlâ tasarım felsefemi yumuşatma sürecindeyim.”

“Bu kadar çok şaheser yaratmayı nasıl başardınız?”

“Bunu tam olarak açıklayamıyorum Bay Seinlin. İnsanlar bu konuda yetenekli olduğumu söylüyor. Sanırım bu doğru. Her zaman mekaların pratik yönüne tutkuyla bağlı oldum. Özellikle de hayatım ve geleceğim mekalarımın rakipleri ne kadar iyi alt edebildiğine bağlıysa.”

Ves’in söylediklerinin yarısı saçmalıktı. Özellikle Vulcan’la ilgili sırları paylaşmaya hiç niyeti yoktu.

Yine de Bay Seinlin’i başından savmadı, aksine dostça davrandı ve cömert davranarak dostça bir izlenim bıraktı.

Sadece Seinlin değil, aynı izleyici platformundaki pek çok diğer mech tasarımcısı da galaktik çemberden gelen bu daha önce dikkat çekmeyen mech tasarımcısı hakkındaki fikirlerini değiştirdiler.

Ves, kendisine gösterilen ilginin farkında olarak, kasıtlı olarak çekiciliğini artırdı ve kendini daha arkadaş canlısı ve ulaşılabilir göstermek için birkaç ruhsal numaraya başvurmaktan çekinmedi.

Seinlin merakını geçici olarak giderdikten sonra kısa süre sonra kendi çevresine geri döndü. Adam, Ves’le ilişkisini derinleştirmekle ilgilenmiyor gibiydi, ama sorun değildi.

Turnuvanın ikinci turu sona erene kadar zaman geçti. Ves, yeni bağlantılar kurma düşüncelerini bir kenara bırakıp, dövüş aşamasının üçüncü ve son turu için şansını en üst düzeye çıkarmaya odaklandı.

Ne olursa olsun, Ves’in Papalık Mızrağı’nın bir sonraki maçı kazanmasını ve bunu öylesine ezici bir şekilde yapmasını sağlamalıydı ki, en yüksek skoru garantileyebilsin!

“Hala ilk 3’e girme şansım var!”

En azından tek bir savaş gemisi edinmeden eve dönmeyi planlamıyordu. Ne yazık ki, bu hedefe ulaşmak için en az 91 turnuva katılımcısını geride bırakmak zorunda kaldı!

“Kutsal Mızrağım doğru mekanizmayla eşleştiği sürece, bu hâlâ yapılabilir. Merkezciler bile zirveye ulaşamayabilir.”

Galaktik merkezden gelen altı mech tasarımcısı bu sefer açık ara favori olsa da, onların mech’leri bile diğer zorlu rakipleri yenmede zorluk yaşadı.

Örneğin, Dominant, Papalık Mızrağı’nı yenmeyi başardığında, maçta aldığı ağır hasar nedeniyle çok fazla puan kaybetti. Zaferi, olması gerekenden daha az ikna ediciydi.

“Başkalarının tökezlemelerine tek başıma güvenemem. Papalık Mızrağımın üçüncü rakibini kesinlikle alt edebileceğinden emin olmalıyım.”

Ves sahne arkasına ulaştığında Gregory Haloscar ile tekrar karşılaştı.

Bu sefer Lancer Mech pilotu, Papalık Mızrağı’na karşı çok daha düşünceli görünüyordu.

“İyi iş, Gregory.”

“Teşekkür ederim efendim. Çalışmalarınızı daha iyi bir ışık altında sergilemek gerçekten çok hoşuma gitti. Hem teknisyenim hem de ben bu sefer başardık.”

“Papalık Mızrağı’nı eşit bir ortak olarak kabul etmeniz güzel. Ona olan güveniniz derinleştikçe, robot size daha kolay yanıt verecektir. Son maçınızda, robotunuzla olan bağınızı daha da derinleştirebileceğinizi umuyorum.”

“Bunu nasıl yapabilirim? Son maçta zaten gidebileceğim en derine indim. Daha da derine nasıl inebileceğimi hayal bile edemiyorum.”

Ves sırıttı. “Birkaç fikrim var.”