Bölüm 345. BAŞI BAŞINDA

Koru’nun onu bulması iki gün sürdü. Sonunda Sagiri’yi bulmak için iki gün boyunca bozulmuş kum tepelerini, parçalanmış kaya oluşumlarını ve güç izlerini takip ettim.

Sonunda mağaraya ulaştığında Sagiri taşa yaslanmış, acı içinde inliyordu. Zor nefes alıyordu ve parmakları uzun zaman önce derisini aşındırmıştı. Etrafındaki kayalar kanla lekelendi. Etinin altındaki izler hâlâ kıvranıyordu. Her birkaç dakikada bir, yeni bir acı dalgası onu parçalarken vücudu şiddetli bir şekilde spazm geçiriyordu.

Koru hiçbir şey söylemedi ve Zaria, Sagiri’ye yaklaştığında onu durdurmadı. O akıllı bir canavardı ve onun onların düşmanı olmadığını biliyordu. Buna rağmen canavar sessizce inledi. Efendisinin hiçbir yardım olmadan acı çekmesini izlemek onun için acı verici olsa gerek. Koru onun yanına diz çöktü ve iki parmağını Sagiri’nin köprücük kemiğinin altındaki bir noktaya soktu. Sonra omzunun altına bir tane daha. Sonra boynu. Sonra bileği. Kadim, kesin vuruşlar.

Gizli bir sanat.

Acıyı durduramadı ama katlanılabilir hale getirebilirdi. Ya da öyle umuyordu

“Yarı ölü görünüyorsun.” Koru önemliydi

Sagiri’nin vücudu anında rahatladı. Fazla değil. Ancak fark edecek kadar. Ama kaslarındaki gerginlik azaldı. Acı azaldı ama kaybolmadı. Acının azalması haftalarca olmasa da aylarca sürüyordu.

Artık hiçbir şey bunu yapamaz. Birkaç dakika boyunca ikisi de konuşmadı. Sadece dışarıdaki rüzgar ve Sagiri’nin düzensiz nefesi mağarayı dolduruyordu. Sonunda Koru sessizliği bozdu.

“Fiyat nedir?” Koru’nun ilk sorduğu şey bu oldu. Adam belki de hapis cezasını kabul ettiğine pişmandı. Çok mu geç kalmıştı? Sagiri zayıf bir şekilde nefes almaya devam ederken cevap vermedi. Koru’nun gözleri kısıldı. “Vücudunuz bunu daha uzun süre kaldıramaz.” Sagiri zayıfça güldü. İçinde hiç mizah yoktu.

“Bu seni ilgilendirmez. Bu benim kaderim.” Sagiri tersledi ve Koru’nun ifadesi sertleşti. Lanetli kaderini açıklayacak ruh halinde değildi.

“Fiyatı nedir? Söyle bana. Artık tamamen yankıyla bir oldun. Onun kalbi seninkine karıştı. Bu bir gecede oldu, artı kutsal emanetler. Ben senin aptal kum gölgen değilim. Öyleyse bana fiyatının ne olduğunu söyle.” Soru bu sefer daha güçlüydü. Daha fazla yetki.

Sagiri birkaç kalp atışı boyunca sessiz kaldı. Sonra gözleri açıldı. İçlerindeki kızıl parıltı artık daha sönük görünüyordu. Yorgun. İki gün boyunca sürekli acı çekmekten yorulmuştu. Acı kulak damlası zehrinden çok daha kötüydü. Onu öldürebilecek olan acıydı ama bir an bile bu acıdan kaçmasına izin vermemiştim.

“Yeterince uzun.” Sesi kısıktı. “…Kuzey’in terazisini dengeleyecek kadar uzun,” dedi Sagiri bu sefer kararlı bir sesle. Mağara sessizliğe gömüldü. Koru ona baktı.

Koru, “Emanetler Kuzey’de kalamaz” dedi.

Sagiri buna cevap vermedi ve Koru devam etti.

“Onların kalpleri Güney’de.” Koru’nun sesi sakinliğini koruyordu. “Güney’i terk edemeyeceğini bilmeliydin.” Aralarında bir sessizlik daha oluştu. Sonra Sagiri yavaşça başını çölün sonsuzluğa uzandığı mağara girişine doğru çevirdi.

“Yine de bazı şeyler affedilemez.” Sözler havada asılı kaldı. Koru hemen cevap vermedi. Sadece önündeki genç adamı izledi. Kelimenin tam anlamıyla kendini parçalayan oğul. Gardiyan. Son N’folu. Bir aptal. Ve belki de ölürken koca bir kıtaya meydan okuyabilecek kadar inatçı olan tek adam.

“Senden affetmeni beklemiyorum. Ben de affetmedim ama bunun pahasına intikam alıyorum…”

“O halde sen de kabul ediyorsun.” Sagiri onun sözünü kesti

Koru tekrar konuşmadan önce uzun bir süre onu inceledi.

“Neden?” Koru, taşın üzerinde meditasyon pozisyonunda otururken sordu. Sagiri ona bakmadı.

“Neden ne?” dedi tiz bir sesle. Artık acı idare edilebilir hale gelmişti. Hâlâ kötüydü ama daha önce deneyimledikleriyle karşılaştırıldığında bu hiçbir şeydi.

“Neden Yüce Şef olunur?” Koru sordu. Soru aralarında kaldı. Sagiri cevap vermeden önce birkaç nefes sessiz kaldı.

“Çünkü unvana ihtiyacım vardı. Güce açım ve zirvede durmaktan daha iyi bir pozisyon olabilir mi? Belki de iktidardaki insanların beni öldürmek istemesinden bıktım,” diye yanıtladı Sagiri kuru bir mizahla.

Koru’nun kaşları çatıldı.

“Yalan söylediğini biliyorsun. İktidar olmayı hiçbir zaman umursamadın. Benimle oyun oynama. Bu pozisyonu almak sadece yolunu zorlaştırır. Peki neden ve ne için?”

“Kendi imkanlarımı ilerletmek için.” Cevap hemen geldi. “…ayrıca o tahtta uzun süre oturmayacağım.” Koru’nun ifadesi karardı.

“Güney’in niyetinizi umursadığını mı düşünüyorsunuz?” Sagiri hiçbir şey söylemedi. “Bütün bir şehri seni kabul etmeye zorladın.” Koru’nun sesi daha da keskinleşti. “Konsey’i diz çökmeye zorladınız. Yüce Şef pozisyonunu aldınız.” Hafifçe öne doğru eğildi. “Şimdi ne olacak biliyor musun?” Sagiri sonunda ona baktı.

“Üç ay.” Koru başını salladı. “Maksimum.” Eski Sandshade onu işaret etti. “Üç ay içinde Güney’deki her şef, yaşlı ve kabile, koltuğu gerektiği gibi devralmanızı bekleyecek.” Sesi mağarada yavaşça yankılandı. “Ve yapamazsın.” Sagiri’nin çenesi gerildi.

“Bunu biliyorum.”

“Şimdi o tahta oturursan öleceğini de biliyor musun?” Kelimeler çok açıktı. Sagiri içini çekti. Adam, Sagiri’nin henüz farkında olmadığı ne söyleyebilirdi?

“Altı aya ihtiyacınız var.” Koru şöyle devam etti: “Asgari. Altı ay meditasyon. Altı ay inziva. Altı ay, zaten içinizde olanla hayatta kalmayı öğrenmek dışında kesinlikle hiçbir şey yapmamak.” Gözleri Sagiri’nin derisinin altındaki işaretlerin üzerinde gezindi.

“Kalıntılar neredeyse sabit değil. Arşiv hâlâ genişliyor. Vücudunuz parçalanıyor.” Mağara bir kez daha sessizleşti. Ardından Koru cevabını bildiği soruyu sordu.

“Ama yine de bu üç ay bitmeden Kuzey’e doğru yola çıkmayı düşünüyorsunuz.” Sagiri’nin bakışları mağara girişinin ötesindeki çöle doğru kaydı.

“Evet. Sagiri dedi ki,” Koru kısaca gözlerini kapattı. Bu öfke değildi. Hayal kırıklığı değildi. Yorgunluktu.

“Sen gerçekten annenin oğlusun.” Sagiri acıya rağmen zayıfça güldü. Bu hareket onu anında ürküttü.

“O kadar kötü mü?” Koru gözlerini açtı.

“Daha kötüsü.” Sonra yaşlı adam kollarını kavuşturdu ve ona baktı. “Aradaki fark şu ki, annenin genellikle bir planı vardı.” Sagiri sessiz kaldı. Koru’nun ifadesi sertleşti.

“Bana senin de bir tane olduğunu söyle.” Koru ısrar etti.

“Kendinizi feda etmeyen ya da ölmenizi gerektirmeyen bir planınızın olması gerekiyor. Altı ay geçmeden kuzeye gitmemenizi rica ediyorum. Sadece intihar etmiş olursunuz.” Koru bir süre sonra kendi kendine cevap verdi.

Koru çocuğa tekrar baktığında o çoktan uyumuştu. Belki de bayılmıştır.