Bölüm 344: Oyun Arkadaşları – Ofrontis

343. Oyun Arkadaşları – Ofrontis

“Sihirli Krallık dediler. Sihir, ayağım… Buna Bataklık Krallığı diyebilirsin ve bu iş bitsin.”

Bu, kraliyet muhafızlarından biri olan Sör Neil’in açık sözlü değerlendirmesiydi.

Sebepsiz değildi. Sınırı geçtiğimizden beri yolculuk acımasızca yorucu olmaya başlamıştı. Islak arazi yeterince kötüydü ama kış böceği sürüleri durumu daha da kötüleştirdi.

Bu doğu bölgesi Arcaea İmparatorluğu zamanında terk edilmişti. Her ne kadar insan olmayan ırkları sürüp burayı işgal etseler de, berbat ortam sonunda onları vazgeçirdi.

Kuru çorak araziler ve nemli bataklıklar.

Suçlu rüzgardı.

Bu dünyada rüzgar mevsimlerle birlikte değişiyor ve tüm kıtayı etkiliyordu. Coğrafyayı ve sıcaklığı belirleyen enlemin yanı sıra, bölgesel iklimleri şekillendiren önemli bir faktördü.

Baharda batı alize rüzgarı olarak bilinen bir rüzgar esti.

Bu rüzgar, kıta boyunca saat yönünde eserdi ve batıya doğru deniz yolculukları için en avantajlı olduğu güney bölgeleri açısından isimlendirildi.

Rüzgarın yardımıyla, Aisel Krallığı’ndan yola çıkan bir gemi, Conrad Krallığı ve Orun Krallığı kıyılarını geçerek Akdeniz’e ulaşabilirdi. Kıtanın karşı tarafında Jerome Kutsal Krallığı. Bununla birlikte, Kutsal Jerome Kutsal Krallığı’ndan aynı rüzgarla ayrılırsa, bu yalnızca kuzeye, donmuş, ulaşıma kapalı denizlere yol açacaktı.

Bu bahar esintisi, Aisel Krallığı’nın iklimini lanetleyen ilk kötü adamdı.

Bahar rüzgarlarının ılık olduğu düşünülebilir, ancak Aisel Krallığı’na esen bahar rüzgarı sert kuzey bölgelerinden keskin bir soğuk getiriyordu.

Bitkilerin büyümesi gerekirken kuruyup toprağı çorak bıraktılar. Sonunda krallık çıplak bir çorak araziye dönüştü.

Yaz geldiğinde batıdaki alize rüzgarları azaldı ve yerini şiddetli rüzgar aldı. Sıcak, nemli deniz meltemi, karaya yağmur yağmasına neden oldu.

Bitkilerin bulunmadığı çorak çorak arazi, hızla bataklığa dönüştü. Büyümeyi başaran az sayıdaki bitki, hızla yayılan, çabuk filizlenen ancak çok az besin sağlayan yıllık asmalardı.

Bu arada, Aisel Krallığı’nın Conrad Krallığı ile iyi bir ilişki sürdürmesinin nedeni de budur.

Aisel Krallığı’ndaki ormanların seyrek olması kereste kıtlığı anlamına gelirken, Conrad Krallığı’ndaki dağların olmayışı onları taş bakımından yetersiz bırakıyordu. Kaynaklar konusunda her biri diğerine güveniyordu.

Sonra sonbahar geldi. Saat yönünün tersine esen doğu alizesi, Conrad Krallığı yönünden ılıman bir hava getirdi. Ancak arazi bu ertelemeyi bozdu.

Aisel Krallığı’ndaki geniş bir dağ silsilesi rüzgarı engelledi. Ne yazık ki, Conrad Krallığı’nın toprakları sanki birisi “çakarak” rüzgarın engellenmesini kolaylaştırmış gibi doğal olmayan bir şekilde düzdü.

Rüzgar yazın biriken nemi dağıtmadığında, nem sonbahara kadar devam etti ve bir çürüme ve bozulma mevsimi yarattı. Sonbaharın bolluğu yerini hüsrana bıraktı.

Kış, kıtadan denize doğru esen bir esinti olan kısır rüzgarı getirdi. Bellita Krallığı yakınlarından gelen bu rüzgar bir refah duygusu taşıyordu ama… hâlâ kıştı.

Ağaçların büyümesi için çok geç, bu yalnızca krallığın kötü şöhretli kış böceklerinin ömrünü uzattı.

Ve böylece bu doğu bölgesi, tanrılar tarafından terk edilmiş bir ülke olarak kabul edildi.

Kıtanın karşı tarafındaki Jerome Kutsal Krallığı ile zıtlık, bunu daha da belirgin hale getirdi.

Batı topraklarında yer alan Jerome, güneyden gelen ılık bahar esintilerinin tadını çıkarıyordu. Bu rüzgarlar, yaz yağmurlarının daha da zenginleştirdiği yemyeşil ormanları besledi.

Sonbaharda, kuzeyden don getiren doğu ticaret rüzgarı, Kutsal Krallık ve Aslan Krallığı (Avril Kalesi’nin bulunduğu yer) yakınındaki koruyucu bir dağ silsilesi tarafından engellendi. Aisel Krallığı’na benzer ama yine de farklı.

Gerçekten kutsanmış bir ülke.

Tesadüf eseri veya kasıtlı olarak, Haç Kilisesi’nin genel merkezinin neden batıda bulunduğu ve büyünün Aisel Krallığı’nda neden bu kadar yaygın bir şekilde geliştiği açıklığa kavuştu.

Rev çamurlu yolda yürürken havada bir değişiklik fark etti.

“Yaklaşıyor olmalıyız.”

“Bir dakika durun. Kıyafetinizi düzeltin. Temizleyin. Ayakkabılarınızdan, tekerleklerinizden ve atlarınızın toynaklarından çıkan çamur. Komiser, devam edin ve prensin gelişini duyurun.”

“Evet efendim.”

Gerçi ev sahibi muhtemelen zaten biliyordu.

Rev bir annenin varlığını hissetti.ge.

Çok geçmeden Prens Eric’in alayı belli bir bölgede sıcak bir şekilde karşılandı. Buradaki zemin oldukça sağlamdı ve yerden yüksekte yükselen binalar oldukça sıra dışıydı.

Yapılar kemerlerle destekleniyordu ve bu tür binalardan birinin inen uzun merdivenlerden bir asilzade ortaya çıktı.

“Saygıdeğer krallığımızın prensiyle tanışmak bir onurdur.”

Bu, bölgenin lordu Kont Valentine’di. Ancak Prens Eric de Yeriel ona farklı bir şekilde hitap etti.

“Bu benim için zevktir. Yabancı bir ülkede misafir olarak kötü muamele görmekten korkuyordum, ancak bir İmparatorluk Kontunun sıcak karşılaması beni rahatlatıyor.”

“Böyle bir endişeye gerek yoktu.”

Kont Valentine parlak bir şekilde gülümsedi. Kaldığı süre boyunca Eric’i ağırlamak için hiçbir çabadan kaçınmadı, bu Rev’in hafifçe başını sallamasına neden olan bir manzaraydı.

“Lena beni defalarca uyardı; Aisel Krallığı’ndaki sözlerine ve davranışlarına dikkat et. Soylularla doğrudan uğraşmaktan kaçın; mümkün olduğunda işi Eric’e bırak…”

Bu toprakların siyasi sahnesi de iklimi kadar tehlikeliydi.

Tanrının terk ettiği kabul edilen bu bölge, bir zamanlar Arcaea İmparatorluğu döneminde bir sürgün yeri olarak kullanılmıştı.

İsmin ta kendisi. Arazinin uzak bir hapishaneden biraz daha fazlası olması nedeniyle “Aisel”in “izole hücreden” kaynaklandığı düşünülüyor. Ancak bir dizi olay onun bir krallık olarak hızlı yükselişine yol açtı.

Bu olay, Arcaea İmparatorluğu’nun Veliaht Prensler arasındaki son Savaşından başkası değildi.

Yaklaşık 700 yıl önce, insanlığın bin yıllık tarihine yön veren imparatorluk çökmeye başladı. Tekrarlanan kıtlıklar ülkeyi sarstı.

Kuzey, barbar güçlerin yanı sıra Maunin ve Kraliçe Reti gibi kahramanların da desteğiyle bağımsızlığını ilan etti.

Batı, Haç Kilisesi’nin yardımıyla imparatorlukla bağlarını koparmaya hazırlandı.

Ancak iki veliaht prensin aklı başına gelmeyi başaramadı. İmparatorluğu orta ve güney bölgeleri arasında parçaladıkça kamuoyunun duyarlılığı da düşmanca bir hal aldı.

Prenslerin oyunlarına dayanamayan kraliyet ailesi yurt dışına kaçma girişiminde bulundu.

Kuzey, batı ve güney sığınma için uygun değildi. Böylece terkedilmiş doğu topraklarına sığınmak zorunda kaldılar. Kraliyet ailesinin zayıf diasporası böyle başladı.

Terk edilmiş olmasına rağmen bu topraklarda hâlâ lordlar ve köylüler yaşıyordu; bunların çoğu, yeni yöneticilerine pek saygı duymayan sürgünlerin torunlarıydı.

Buna nasıl cüret ederler.

Birinin uzuvlarını koparıp onlara geri vermek, bu ciddi günahın kefareti için yeterli olmayabilir. Ancak imparatorluk çökmüştü ve kaçan kraliyet ailesinin hiçbir şeyi kalmamıştı; ne güç, ne otorite, ne de haysiyet.

Bir tek şey dışında: doğdukları tek şey.

Kan bağı.

Parlak altın rengi saçları ve güneşte aydınlanan altın rengi gözleri. Doğulu güçler kaçan kraliyet mensuplarını küçümserken, onların soylarına göz diktiler. Yüzyıllar boyunca adı konulmamış bir “değişim” gerçekleşti.

Yüzlerce imparatorluk prensesi, doğunun önde gelen isimleriyle evlendirildi. Kraliyet ailesinin asil soyunu paylaşan bu seçkinler, kendilerini kraliyet ailesi olarak görmeye başladılar. Bu arada, kaçan kraliyet ailesi hayatta kalacak bir yer buldu.

Böylece, İmparatorluk Kontu gibi saçma bir unvan, Aisel Krallığı’nda bir “konta” hitap etmenin standardı haline geldi.

Kont Valentine de İmparatorluk Hanedanı’nın bir parçasıydı. Prens Eric de Yeriel görevini tamamlarken Rev akıllıca davranarak çenesini kapalı tuttu.

Kont Valentine’in arazisinde ilk önce durmak Eric’in tercihiydi ve bu onun Aisel Krallığı’nın hizip savaşlarına kademeli olarak girişinin işaretiydi.

Kontun bölgesinden ayrıldıktan kısa bir süre sonra bataklık arazi bir kez daha inatla botlarına yapıştı.

Bataklıklarla dolu bir ülkede bile, yollar.

Ancak toprağı kazıp onu taze toprakla kaplamanın faydası olmadı; arazi yıllar içinde bataklığa dönecekti. Uygun maliyetli tek çözüm geçiciydi.

Uygun büyüklükteki kayaları etrafa saçmak.

Kayalar sonunda bataklığa batıp dağılırken, yıllar boyunca biriken katmanlar sağlamlık görüntüsü veriyordu.

Zemin yumuşaktı ama en azından kimse içine batmıyordu.

Prens Eric’in alayı böyle bir yol boyunca ağır adımlarla ilerliyordu.

Askerler yorgun da olsa sessizce yürüyüşlerine devam ettiler. Lena onları hafif özür diler bir ifadeyle izledi.

At sırtındaydı ve yüklerini hafifletmeleri için askerleri kutsayabilirdi. Ama o bundan kaçındı. Tıpkı Lena’nın Rev’i uyardığı gibi Rev de Lena’yı uyarmıştı.

“Bu şehirde seninle seyahat etmekten heyecan duyuyorumcle, ama bu yolculuğu etkilememelisin. Çünkü bir sonraki döngüde sen burada olmayacaksın.”

Onları kutsasaydı, askerler hızlarını artırır ve potansiyel olarak varış zamanlarını ve sonraki olayları değiştirirlerdi. Bu yüzden Lena sanki orada bile yokmuş gibi davrandı.

Bazıları onu soğuk kalpli bir kadın olarak gördü. Ancak yüzbaşının kız arkadaşı olarak kimse ona kötü davranmaya cesaret edemedi.

Lena yumuşak bir iç çekişle askerlerden uzaklaştı ve onu kabul etti. çevrede.

Ormanları sevmesine rağmen burada orman yoktu; yalnızca kurumuş kışlık asmalar gergin değildi. Ancak manzara o kadar da kasvetli değildi. Kare yapılar onları çevrelemeye başladıkça varış noktaları daha da yakınlaştı.

Çeltikler.

Pirinç, bu bataklık bölgede yetişebilen az sayıdaki mahsulden biriydi ve Lena bunu yapışkan dokusu nedeniyle büyüleyici buldu.

Onlar bununla geçiniyor. ne kadar ilginç?

Krallığın benzersiz iklimi geleneklerini, mutfağını ve kültürünü farklı kılıyordu ve Lena bunu son derece eğlenceli buluyordu. Rev meşgul olmasına rağmen kendini ihmal edilmiş hissetmiyordu.

Romantizm duygularını kaybetmiş olan Rev.

Lena, erkek arkadaşının dırdır etmemeye karar vermişti.

Lutetia’ya döndüğünde, onu nasıl yakalayacağını düşünerek zaman geçirmişti. Rev’in dikkatini sızlanmayı, şakacı olmayı ve hatta flört etmeyi düşünmüştü.

Lutetia’nın hareketli sokaklarında yürürken Bellita Krallığı’ndan gelen müstehcen iç çamaşırlarına ve gelişmiş güzellik aletlerine göz atmıştı ama…

Hayır, sorun bu değil.

Rev’in romantik ilgi eksikliği sıradan bir ilişki çöküşünün sonucu değildi.

O değildi. Lena, ilişkilerini ve evliliğini defalarca tekrarladıktan sonra artık onun için “yeni” olamayacağını kabul etmek zorunda kaldı.

Lena’nın kalan azıcık duygusal enerjisini de harcamasını istemek onu daha da incitirdi.

Ona güvenmek ve kendine sadık kalmak.

Lena, Rev’in ona ilk aşık olduğu zamanki gibi olmaya karar verdi. memleketi: istikrarlı ve dayanıklı Bazen zor olsa da sabırlı davrandı ve Rev geriye baktığında her zaman orada olmasını sağladı.

Tam o sırada Rev ona yaklaştı.

“Lena.”

“Dinliyorum. Devam et.”

Lena onunla yüzleşmek için döndüğünde Rev ne söyleyeceğini unuttu.

Cesur, nazik gözleri ve yumuşak gülümsemesi her zaman olduğu gibi kalbini kavradı ve onu bir an için suskun bıraktı. Telaşlanarak boğazını temizledi.

“Ne var?”

Yaklaştıkça alaycı sırıtışı daha da genişledi. Tam binekleri çarpışmaya tehlikeli bir şekilde yaklaşırken Rev, Lena’yı sabit tutmak için uzandı. eyerde hâlâ beceriksizdi.

Eğer yapmazsa düşebilirdi. Yakınına eğilen Lena kulağına fısıldadı.

“Bana eğlenceli bir hikaye mi anlatmak üzereydin?”

Benim gibi masum bir kız hikaye dinlemeyi sever.

“Ah, evet… elbette.” Rev kekeleyerek Lena’nın hoşuna gideceğini düşündüğü bir hikayeyi anlatmaya başladı.

“Burası Aziz Azura’nın kötü tanrı Malhas’ı ikiye böldüğü yer. Burası aynı zamanda doğu bölgesinin de kalbi.”

Önlerinde görkemli başkent Ofrontis duruyordu.