Bölüm 3428: Başyapıt Galerisi

20 MTA kredisi, meçhuller için bile çok büyük bir paraydı. Çünkü MTA’nın standart para biriminin satın alma gücü inanılmaz derecede yüksekti.

Ves, MTA kredileriyle çalışmaya daha fazla alışması gerektiğini biliyordu. Makine Ticaret Birliği’nin Kızıl Okyanus’ta çok daha fazla ağırlığı vardı ve öncülere sağladıkları mal ve hizmetler kritik önem taşıyordu.

Ves, MTA’da genç bir memurun ortalama aylık maaşının 50 MTA kredisi civarında olduğunu hatırlattı.

Bu gösterişli madeni paranın sadece 50 birimi karşılığında, son derece hırslı ve son derece yetenekli bir insan, Dernek için köle gibi çalışmaya razı oldu!

Elbette, teknisyenlerin işverenlerinden aldıkları ücret bununla sınırlı değildi. Herkesin Dernek’te çalışmak istemesinin temel nedeni, en kaliteli takviyeler, en iyi eğitim programları ve en gelişmiş teknolojilere erişim gibi birçok maddi olmayan avantaj sunmasıydı.

Ves, sıradan bir MTA görevlisinden çok daha fazla para kazansa bile, hiçbirini küçümseyemezdi. Statüleri, insanlığın en üst düzey örgütlerinden biri oldukları için kıyaslanamayacak kadar yüksekti.

Erişebildikleri güzellikler, Ves’in piyasada karşılayabileceğinden yüzlerce kat daha iyiydi!

Gerçekten iyi şeyler ancak liyakatle elde edilebilirdi, övgüyle değil. Ayrıca, içeridekiler ve dışarıdakiler, neye erişebileceklerini ve ne kadar ödemeleri gerektiğini belirleyen farklı erişim haklarına sahipti.

Resepsiyonist botu, diğer ziyaretçi türlerinden önemli ölçüde farklı fiyatlar talep ediyordu.

Örneğin Jovy Armalon gibi biri aynı bileti sadece 0,5 MTA kredisi karşılığında alabilir.

“Ne soygun ama.” Ves kaşlarını çattı.

Şikayetlerine rağmen, Masterwork Galerisi’nden ayrılmayı hiç düşünmedi. Başkalarının başyapıtlarını görme fırsatını gerçekten değerli buluyor ve bu ziyaretten daha fazla bilgi edinebileceğine inanıyordu.

Gloriana da yan taraftan ona dik dik bakıyordu.

“Ödemeyi hemen yapın. Masterwork Galleries, geleneksel olarak galaktik merkezde ve daha az ölçüde Samanyolu’ndaki galaktik merkezde şubeleri bulunan, tanınmış bir transgalaktik markadır. Eski evlerimizde şirketin şubelerinden birini ziyaret etmemiz çok zor olurdu.

Artık Kızıl Okyanus’a girdiğimize göre, nihayet kolay bir fırsatımız var ve beni benden almanıza izin vermeyeceğim!”

“..Buugoowaaaa?..”

“Duydun mu? Aurelia bile başkalarının şaheserlerini görmek istiyor!”

Ves ilk başta geri dönmeyi düşünmese de, bir galeriyi ziyaret etmek için bu kadar para ödemek zorunda kalması onu rahatsız ediyordu.

Tek teselli, Larkinson Klanı’nın serbest ticaret kararının bu durumda da geçerli olmasıydı. Bu sayede biletlerinin yarı fiyatını ödeyebiliyorlardı.

Sonunda, bir muharebe gemisinin yarısına eşdeğer bir para ödeyip içeriye bir muhafız daha almak çok saçma olacağından, şeref kıtalarını geride bırakmaya karar verdiler!

Giriş bariyerinin yüksek olması nedeniyle Ves, içeride sorun çıkarabilecek insanlarla karşılaşmanın pek mümkün olmadığını düşünüyordu, bu yüzden tüm maiyetini yanına alması için daha da az sebebi vardı.

Nitaa ve diğer şeref kıtası üyeleri, kendileri gibi insanları ağırlamak için özel olarak tasarlanmış geniş bir bekleme salonuna geçtiler. İçeride çeşitli kökenlerden iki yüzden fazla muhafız bekliyordu; bu da Chance Bay Başyapıt Galerisi’nin oldukça fazla sayıda seçkin ziyaretçiyi çektiğinin göstergesiydi.

Ves, bebekleri ve kedilerinin güvenlik kapısından sorunsuz bir şekilde geçmesinin ardından, “Çocukların ve evcil hayvanların bize ücretsiz olarak eşlik edebilmesi bizim için büyük bir şans.” dedi.

Gloriana biraz endişelendi. “Yine de uslu durmaları gerek. Sebep olacak herhangi bir aksaklıktan biz sorumluyuz.”

“Sorun değil.” Ves başını çevirdi. “İkiniz de yaramazlık yapmayacaksınız, değil mi?”

“Miyav.” Lucky masumca başını salladı.

“Miyav.” Clixie de aynısını yaptı.

Çift bu konuyu düşünmeyi bırakıp ilk sergi salonuna girdi.

Hemen, her biri farklı bölgelerden gelen farklı mech tasarımcıları tarafından geliştirilmiş bir düzine farklı başyapıt mech ile karşılaştılar.

Ves, bu büyük sergi parçalarının genel teknoloji ve tasarımını incelerken, bunların farklı mekanik nesillerden geldiğini fark etti. En eskisi etkileyici bir şekilde iki asırdan daha eskiydi ve tarihle dolu bir hava yayıyordu.

Çift, hemen bu makineye yaklaşmaya karar verdi. Yaklaştıklarında, çerçevesini inceleyerek ve önündeki yansıtılan bilgi panellerini okuyarak bu eşsiz mekanizmanın daha fazla ayrıntısını öğrenebildiler.

“Otossun, savaş için tasarlanmış, ikinci sınıf, ustalık eseri, karaya bağlı hibrit bir makine.” Ves, bilgi panelinden şunları aktardı: “Zorlu bir harekatın zorluklarına dayanabilecek gibi görünüyor. Sağlam bir zırh korumasına ve birçoğu enerji tabanlı olan, ikmal hatlarının zayıf olduğu durumlarda sürdürülmesi daha kolay olan çok sayıda silah sistemine sahip.”

“Standart bir askeri mekanizma ve üstelik korkunç derecede eski.” Gloriana, mekanizmanın eksikliklerine dikkat çekti. “Bu açıklamaya göre, büyük ölçekli bir üretim kompleksinde çalışan bir imalatçı, bir kopyasını yanlışlıkla bir başyapıta dönüştürmüş.”

Askeri hibrit mekanizmanın başyapıt versiyonu o zamanlar gerçekten dikkat çekici bir varlıktı, ancak uzman bir mekanizma veya başka bir yüksek performanslı birim değildi. Savaş değeri, sıradan bir kopyadan pek de iyi değildi, bu yüzden değeri sahipleriyle sınırlıydı.

Üst düzey yetkililer, Otossun’u daha sonra birçok savaşta kendini kanıtlamış, gelecek vaat eden bir mekanik subaya devretti. Masterwork Gallery, ziyaretçilere bu geçmiş çatışmaların düzenlenmiş görüntülerini sunarak yardımcı oldu.

İki yüzyıl önce mech’ler bu kadar gelişmiş ve güçlü değildi ve bu belli oluyordu. Parlak bir Savaşçı, mech pilotları beceri açısından birbirlerinden çok uzakta olmadıkları sürece, basit bir savaşta Otossun’u kolayca alt edebilirdi.

Ves, geçmişte savaşların nasıl yapıldığını görmeyi hâlâ ilginç buluyordu. Otossun, galaktik merkezden gelen bir üründü, bu yüzden tasarımlarında kullanılan malzemeler aslında daha iyiydi.

Kaynak kullanımı çok daha kötüydü. İnsanlık, Otossun’dan sonra çok daha verimli ve yüksek performanslı alaşımlar geliştirdi. Bu tarihi dönemden sonra birçok yenilik sınırları daha da zorlarken, önemli ölçüde daha iyi mekanik parçalar da daha kolay bulunabilir hale geldi.

Bununla birlikte, savaşın genel gidişatı değişmemişti. Makineler farklı performans gösterse de, taktik ve stratejilerde, özellikle karada, köklü bir değişiklik yaşanmamıştı.

Arşiv görüntüleri, Otossun’un performansının en önemli anlarını gözler önüne serdi. Ves, aracın yedi yıllık hizmet süresi boyunca aslında birden fazla mekanik subayı ağırladığını belirtti.

Değişikliklerin nedenleri tam olarak açık değildi, ancak Otossun’un tek bir insan savaş ortağıyla bağını derinleştirememesinin biraz üzücü olduğunu düşünüyordu.

Ves, bu salondaki her şaheser makinenin, alışık olduğu anlamda olmasa da, en azından biraz canlı olduğunu fark etti. Özel bir şekilde yaratıldıkları ve sahiplerinin onlara ne kadar özenli davrandığı nedeniyle, her zaman özen ve hatta sevgiyle muamele edildiler.

Ayrıca, usta işi robotların, X-Faktörü geliştirmelerini çok daha kolaylaştıran içsel özelliklere sahip olup olmadığını da merak ediyordu. Her anlamda sıradan robotlardan üstündüler, bu yüzden bu alanda bir avantaja sahip olmaları mantıklıydı.

“Daha modern bir şaheser mekasına bakalım.”

Otossun iyi bir meka idi, ancak eskiydi ve standart bir askeri meka tasarımından türetildiği için tasarımı oldukça sade idi.

Sarı Hasat farklıydı. Elitler düşünülerek tasarlanmış, daha büyük, daha etkileyici ve daha pahalı bir başyapıttı.

“Bu, ikinci sınıf bir uzay doğumlu plazma topçusu.”

Ves ve Gloriana, tasarımında birkaç Usta Mekanizma Tasarımcısının yer aldığını daha net hissedebiliyorlardı. Mekanizma gövdesinden gördükleri ve hissettikleri kadarıyla, Sarı Hasat ateş gücü, manevra kabiliyeti ve ısı yönetimi konusunda mükemmeldi.

Sarı Hasat’ın en dikkat çekici özelliği, dönüştürülebilir plazma topuydu. Son derece karmaşık bir silah tasarımı, silahın farklı muharebe modlarını kolaylaştıracak şekilde formunu değiştirmesine olanak tanıyordu.

Daha uzak mesafelerde isabetli, uzun ve hassas bir silaha dönüşebilirdi.

Daha kalın ve daha büyük bir topa dönüşebilir, ağır korumayı delebilecek kadar güçlü atışlar yapabilirdi.

Kullanımı çok daha kolay, düellolara ve yakın mesafeden rakipleri savuşturmaya uygun, daha küçük ve hafif bir tüfeğe dönüşebilirdi.

Bu, Sarı Hasat’ı her durumda yüksek derecede savaş etkinliğini koruyan, uyarlanabilir bir menzilli mekanizmaya dönüştürdü.

Sarı Hasat, Otossun’a göre 21 yıllık bir süre boyunca tek bir şampiyona tahsis edilmiş olması nedeniyle ek bir avantaja da sahipti.

“Sarı Hasat pek çok büyük çaplı savaşa katılmadı ama küçük çaplı çatışmalarda çok sayıda çarpışmaya tanık oldu.” diye ilgiyle belirtti Ves.

Sık sık çatışmaya girmek, mech pilotlarının makineleriyle bağ kurmasının en iyi yoluydu. Savaşın yoğun olup olmaması çok da önemli değildi. Mech pilotu bir amaç uğruna savaştığı sürece, doğal olarak kendi makineleriyle daha yakın bir bağ kuruyordu.

Sarı Hasat bu nedenle daha güçlü bir X-Faktörüne sahipti.

Ves’in yakın zamanda ortaya koyduğu yeni ölçeğe göre, Sarı Hasat, birinci dereceden canlı bir makine olarak kabul edilebilir. Kulağa pek de önemli gelmeyebilir, ancak başından beri yaşam düşünülerek tasarlanmamış bir eser için etkileyiciydi.

Karşılaştırıldığında, Otosson düşük birinci dereceden bir canlı mekanik olarak sınıflandırılabilir. Bu açıdan birbirlerinden çok farklıydılar ve bu fark, her ikisini de kullanma fırsatı bulan herhangi bir mekanik pilotu için fark edilebilir olmalıydı.

Ves, Masterwork Galerisi’nde ikinci dereceden canlı mekalarla karşılaşıp karşılaşamayacağını merak etti.

Bu, birinci dereceden yaşayan mekalardan niteliksel bir sıçramaydı ve meka pilotlarıyla daha kolay etkileşime girebilen ve işbirliği yapabilen bir yarı bilinç sahibi olmalarıyla tanımlanıyordu.

Ves için ikinci sınıf canlı bir meka tasarlamak ve yapmak ikinci doğasıydı, ancak bu, başkaları tarafından tasarlanıp hayata geçirilen mekaları küçümsediği anlamına gelmiyordu.

Hayata dönüş yolculukları, kendi çalışmalarından çok daha zorluydu. Her biri farklı yöntemlerle daha güçlü ve daha dikkat çekici hale geldi ve Ves, yeni bir model keşfedip keşfedemeyeceğini görmek için her birinin bireysel hikâyelerini öğrenmeye hevesliydi.

Ves, Sarı Hasat gibi bir şaheserin yaşam niteliklerine hayran kalırken, Gloriana farklı yönlere dikkat ediyordu.

“Bu dönüştürülebilir silah konseptini, Ebedi Kurtuluş’un bir sonraki büyük revizyonuna uygulayabiliriz.” diye önerdi, mekanizmanın taşıdığı devasa plazma topuna hayranlıkla bakarken. “Ebedi Kurtuluş’un en büyük eksikliklerinden biri, esnek olmaması ve daha kısa menzillerdeki rakiplerle başa çıkamaması.

Sarı Hasat’ın çözümlerinden bazılarını kendi topçu mekalarımıza uygulayabilirsek, Ebedi Kurtuluş’un kullanılabilirliğinde önemli iyileştirmeler yapabiliriz.”

Aslında bu iyi bir öneriydi.

“Bu iyi bir fikir Gloriana, ama pratikte uygulanmasının o kadar kolay olduğunu sanmıyorum. Topa daha fazla yapı eklememiz gerekiyor ki bu da bizi istenmeyen tavizler vermeye zorlayacak. Ebedi Kurtuluş’un tek amacı her zaman güçlü ve dirençli rakipleri menzilden indirmek olmuştur. Zaten mobil piyade birlikleri olarak hareket ederek görevlerini yerine getiriyorlar.”

Ves, Ebedi Kurtuluş’un birincil rolünü zayıflatarak diğer durumlarda savaş etkinliğini koruyabilmesi fikrine biraz direnç gösterdi.

Larkinson Ordusu, yaklaşan düşmanlarla çok daha iyi başa çıkabilen birçok başka meka sahipti. Fordilla Zentra Muharebesi, Ves’e, uzmanlaşmış meka modellerinin akıllıca bir karışımı olan birleşik bir silah yaklaşımının, çok yönlü bir makine grubundan çok daha etkili olabileceğini öğretmişti.