Bölüm 3421: Cevap (Bölüm 2)

“Kanıtlar, Kraliyet Divanı üyelerinin sahip olabileceği her türlü şüpheyi giderecektir. Özellikle de karşı taraf doğrulandığında.” dedi Lith ve Meron devam etmesi için başını salladı.

“Onları yargılamaya gelince…” Bu espriyi çok seviyordu. “Boşluğun Çağrısı kan bağı yeteneğimin farkında mısınız Majesteleri?”

“Derios’taki Ölümsüz Mahkemeleri’ni ortadan kaldıran ve kızının doğduğu gün neredeyse Krallığı gölgede bırakan oydu, değil mi? Elbette.” Kral, Verendi’de Boşluğun Çağrısı’na da tanık olmuştu ama o katliamdan veya Tyris’in uyarısından bahsetmeyi tercih etmemişti.

“Tekrar kullanacağım,” diye devam etti Lith. “Başka türlüsü çok uzun sürer ve sivilleri tehlikeye atardı.”

“Sorunu bu şekilde çözmek istediğinden emin misin, Magus Verhen?” diye sordu Meron.

“Meln’in mesajı açık. Bana katıl ve faydalarını gör. Cevabım da aynı derecede basit olmalı. Ailemin etrafında bir kokla, seni bulup öldüreceğim. Tek bir gecede birkaç bin ceset, ciddi olduğumu kanıtlamalı.” dedi Lith.

“Ya tam tersi bir etki yaratırsa?” diye düşündü Kral. “Ya insanları sırf gazabından kurtulmak için Poopie Kralı’nın bayrağı altında birleştirirse?”

“Pek olası değil.” Lith başını salladı. “Meln’in eski ortaklarının başına gelenleri Ashazi bile biliyor. Aklı başında olan herkes tarafsızlığı seçer, çünkü ben satın alınamam ve Meln’e güvenilemez.”

“Ona katılacak kadar aptal olanlar bir tehdit oluşturmayacak. Kimseyi köşeye sıkıştırmayı veya Poopie’nin bile çekici görüneceği kadar çaresiz bırakmayı planlamıyorum. Sadece rahat bırakılmak istiyorum. Ashazi kendi işine baksaydı hâlâ hayatta olurdu.”

Ashazi hâlâ hayattaydı ve bunu herkese göstermek isterdi ama korku onu mezbaha önündeki kuzu gibi dondurmuştu.

“Anlıyorum.” Meron başını salladı, suç lordunun varlığını bile kabul etme gereği duymadan. “Askerleri toplayıp Polis Memurlarını Vinea’ya getirmek için zamana ihtiyacım var. Bir güç boşluğundan kaçınmanın en iyi yolu, boşluğu oluştuğu anda doldurmaktır.

“Bilgi ve soylu hanelerin kılcal kontrolünü sağlamak biraz zaman alacak.”

“Mükemmel bir plan Majesteleri,” diye yanıtladı Lith. “Güneş doğana kadar bekleyebilirim. Ondan sonra, Boşluğun Çağrısı görünür olacak ve çözebileceğinden daha fazla sorun yaratacak. Geceleri, insanlar normalden daha uzun süre göz kırptıklarını sanacaklar.”

“Gerekli hazırlıkları tamamlar tamamlamaz seninle iletişime geçeceğim. O ikisine gelince, onlarla en uygun gördüğün şekilde ilgilen. Meron, dışarı.”

Lith, gülümsemesini hiç kaybetmeden Ashazi’ye döndü.

“Lütfen, aileni tehdit etmeyi asla düşünmedim!” diye yalvardı. “Beni öldürmene gerek yok. Organizasyonum olmadan, ayakkabılarının üzerindeki kirden başka bir şey değilim.”

“Gerçekten öylesin. Ekidu.” Ashazi Gelt’i çürüyen bir et yığınına dönüştürmeye tek bir sihirli kelime yetti.

Derisi çürüyüp kemikleri kırılırken acı içinde çığlık attı. Sonra dili şişti ve boğazı sarktı, çığlıkları kan ve köpüren tükürük sesine dönüştü.

Ölüm geldiğinde, bu bir lütuftu. Lith, Ashazi’yi son ana kadar hayatta tuttu. Gözleri ve kulakları olmayan, biçimsiz bir balçıkken bile, Ashazi artık acıtabilecek hiçbir şey kalmayana kadar her şeyi hissetti.

Alinor çığlık atmak istiyordu ama sesi çıkmıyordu. Bayılmak istiyordu ama bir daha asla uyanamayacağından korkuyordu.

“Söz vermiştin,” dedi Alinor hıçkırıklar arasında. “Beni bırakacağına söz vermiştin.”

“Hatırlıyorum.” Lith, Alinor’u boğazından yakaladı ve gökyüzünde kilometrelerce yükseğe fırlattı. “Söz verdiğim gibi, seni serbest bırakıyorum.”

Alinor kaldırıma kadar çığlık atarak düşüşünü durdurdu ve hayatına son verdi.

***

Birkaç saat sonra, polis memurları, askerler ve büyücüler, Vinea’ya tüm Warp Kapılarından akın etti. Kral Meron, Kraliyet Geçersiz Kılma kodunu kullanarak özel Kapılara erişti ve Lith’in listesindeki kişilerin kaçmasını engelledi.

“Kral adına, gözlerinizi kapatın!” Kötü şöhretli bir meyhanenin müşterilerine rozetini gösteren genç bir kadın polis memuru bağırdı.

Meyhane uyuşturucu kaçakçılığı, kumar ve karaborsa eser ticareti için bir paravan görevi görüyordu.

“Yoksa ne olacak, küçük hanım?” Barmen iri yarı bir adamdı ve eski bir askerdi.

Meyhane müşterilerle doluydu ve Polis Memuru yalnızdı.

“Ben yerdeyim.” Bu örtülü olmayan tehdidi görmezden geldi.

“Kabul edildi.” Muskasının diğer ucundan bir ses geldi.

Meyhanenin müşterileri yerlerinden kalkarken, Polis Memuru yere çömeldi, gözlerini kapattı ve elleriyle kulaklarını kapattı.

“Bu ne? Dört mü?” Sol gözünde yara izi olan bir kadın gülerek sordu.

Sonra meyhane karardı. Şömine hâlâ çıtırdıyordu, yanan meşalelerin kokusu hâlâ oradaydı ama ışık gitmişti.

“Neler oluyor? Bu da ne?” Kimin parmağının neyi gösterdiğini kimse göremiyordu ama karanlığı aydınlatan gözler ve dişler açıkça görülüyordu.

Polis memuru tanrılara dua ederken, kadim sözler modern çığlıklarla karışıyordu. Tüm çabalarına rağmen, etlerin parçalanma seslerini, kan sıçramalarını ve ölüm sancılarını hâlâ duyabiliyordu.

Karanlıktaki şeyler onu kokluyor, kulağına fısıldıyor, açıkta kalan tenini okşuyor ama asla ona zarar vermiyordu.

“Bitti.” Muskadan gelen ses, “Gözlerini açabilirsin.” dedi.

Polis memuru itaat etti ve hayatta kalan birkaç kişiden biri olduğunu anladı. Uyarısını dikkate almayanlar kan içindeydi, saçları korkudan bembeyazdı. Kendi yarattıkları sarı-kahverengi bir göletin içinde oturmuş, çocuklar gibi hıçkıra hıçkıra ağlıyorlardı.

Bazıları bilinçlerini kaybettikleri için ağızları açık, gözleri donuk bir şekilde sessiz çığlık atıyorlardı.

Geri kalanlar ise ölmüştü. Cesetler, cinayetten sonra bir araya getirilmiş ve teslim alınmak üzere yere düzgünce yerleştirilmişti.

“Bu gerçekten Vinea’nın her yerinde aynı anda mı oldu?” Kadın polis memuru, muskasıyla etrafını tararken inanmaz bir şekilde başını iki yana salladı.

“Evet.” Karşı taraftaki ses cevap verdi, arka planda birden fazla bardağın kırılma sesi duyuluyordu.

***

Ertesi gün, Krallığın her yerindeki insanlar Lith’in mesajını aldılar ama hiçbiri bunu Vinea vatandaşları kadar ciddiye almadı.

Binlerce insan bir gecede ortadan kaybolmuş, yüzlerce asker sokakları, binaları ve soylu evlerini ele geçirmişti, ancak kimse hiçbir şey fark etmemişti. Vinea halkı bir şehirde uyumuş, Kraliyet Muhafızlarıyla dolu başka bir şehirde uyanmıştı.

Ölenlerin ailelerine ne bir özür ne de tazminat verildi, sadece suçların zaten mevcut olduğu bir zamanda bir açıklama ve kanıt sunuldu. Soruşturmalar hâlâ devam ediyordu ve ne ortaya çıkaracaklarını bilmek imkansızdı.

Cesetlerin sayımı ilerledikçe ve gece baskınının sebebi ortaya çıktıkça, birçok göz Denizkızı Resifi’ne çevrildi. Korku ve merak baskın duygulardı ve otel personelinin her üyesini bitmek bilmeyen iltifat ve rüşvete maruz bırakıyordu.

Herkes Verhens’lerin nasıl göründüklerini, nasıl davrandıklarını, ne yediklerini, güncel olaylar hakkındaki siyasi görüşlerini ve daha fazlasını bilmek istiyordu.