Bölüm 3420: Cevap (Bölüm 1)

‘Verhen’in seyahat arkadaşları hakkında biraz kirli bilgiye ihtiyacım var. Baskı. Yollarımız kesişirse, onu işlerime göz yummaya zorlayacak herhangi bir şey.

‘Ona dokunamam ama bu beni çaresiz kılmıyor. Ailesine karşı kullanabileceğim her şey, çatışmayı önlemek için caydırıcı bir unsur olarak gayet iyi iş görecektir-‘ Ashazi ofisinin kapısını açtı, gözlerini kağıtlardan ayırıp bir şeye takılıp takılmayacağını kontrol etmek için tam zamanında ayağa kalktı.

Gördüğü şey onu olduğu yerde dondurdu.

Birisi masasının arkasındaki sandalyesinde oturuyordu. Sırtı ona dönük, viskisini içip purosunu içen biri.

“Davetsiz misafir!” diye bağırdı ve bileğindeki panik bileziğini aktif hale getirdi.

Evin dizilerini tetikledi ve on dört seçkin muhafızını çağırdı.

Tecrübeli büyücü askerler tek sıra halinde içeri daldılar.

Ashazi onları görünce dehşete kapılarak bir adım geri çekildi ve yere düştü.

On dört acı dolu muhafızı, devasa metal bir kedinin kuyruğunda tek sıra halinde dizilmiş, onları bir kebap gibi saplamıştı. On dört adam hâlâ hayattaydı, çığlık atıyor ve Ashazi’nin halısının her yerine kanlar saçıyordu.

“İşte buradasın.” Sandalye döndü ve Lith, listesindeki son isme baktı. “Benim adım Lith Verhen, Bay Ashazi.”

Parmaklarını şıklattığında, ikinci bir metal dev Ashazi’yi boynundan kaldırıp duvara öyle sert çarptı ki, çarpmanın etkisiyle bir krater oluştu. Trouble, avını yaralarını oluştuğu anda iyileştiren bir iyileştirme büyüsüyle kapladı, ancak acı tüm benliğiyle geri geldi.

Golem’in gözleri yerine altı adet element taşı vardı ve göğsünde zümrüt bir kalp gibi atan yedinci bir taş vardı.

Ashazi nefes alamıyor, gözlerini Bela’dan ayıramıyordu. Balor’un cesedi, bir kabustan fırlamış bir iblis gibi görünüyordu ve bu kadar yakından bakıldığında, pençelerinden biri onu öldürmeye yetmişti.

İkinci bir parmak şıklatmasıyla Raptor, kuyruğunun ucundaki muhafızı serbest bıraktı. Golem, adamın bağırsaklarını çıkarıp diri diri yemeye başladı. Yapıların yiyeceğe ihtiyacı yoktu ama Lith, tek bir hareketin bin söze bedel olduğunu biliyordu.

“Konuşmamız lazım.”

***

Valeron Şehri, Kraliyet Sarayı, birkaç dakika sonra.

“Tanrı aşkına, Verhen bu saatte ne istiyor olabilir?” Meron hâlâ ayaktaydı ve çalışıyordu, yoksa bu çağrı onu çok daha fazla kızdırırdı.

Gece boyunca ancak belirli aralıklarla uyuyabiliyordu ve onu bu gibi durumlarda rahatsız etmek asla akıllıca değildi. Tabii ki acil bir durum olmadığı sürece.

“Majesteleri.” Kral muskasını açar açmaz Lith, Meron’a kibarca başını salladı. “En son konuştuğumuzda, bir katliam yapmadan önce haberdar olmak istediğinizi söylemiştiniz, o yüzden buradayım.”

“Ne?” Meron’un şaşkınlığı, Lith’in Alinor ve Ashazi’yi ona tanıtmasından kısa bir süre sonra kayboldu.

İki adam da son derece formda görünüyordu, ancak arkalarında Krallığın en iyi Şifacılarından biri varken, bunun pek bir anlamı yoktu. Meron, gözlerindeki dehşetten Lith’in onlarla vakit kaybettiğini anlayabiliyordu.

“Şunu açıklığa kavuşturayım, Yüce Büyücü Verhen.” Kral iç çekti. “Bir numaralı aptal, iki numaralı aptal seni kontrol altında tutmak istediği için seni ve aileni takip etti. Doğru mu anladım?”

“Evet Majesteleri. İtiraflarını dinlediniz ve yemin altında ifade vermeye hazırlar.” diye yanıtladı Lith.

“Saygısızlık etmek istemem ama Magus Verhen, aynı odada duruyorken, o iki aptal, onlara sorsan Arthan ve Thrud Griffon olduklarını itiraf etmeye hazır olurdu.” dedi Meron. “Yine de beni neden aradığını anlamıyorum.

“Onları kanun kaçağı ilan etme yetkisine sahipsin. İki ahmağı ayıklamak için benim iznime ihtiyacın yok.”

Ashazi ve Alinor bu sözler karşısında ürperdiler.

Ölüm ve işkence, üç büyük ülkenin verebileceği en kötü cezalar değildi. Aklı başında herhangi bir insan için en kötü ceza, kanun kaçağı ilan edilmekti.

Tıpkı kadim zamanlarda Dünya’da olduğu gibi, vatandaşların haklarını güvence altına alan ve hayatlarını koruyan kalkan olan kanundan dışlanmak anlamına geliyordu. Böyle bir koruma olmadan, herkes bir kanun kaçağına her şeyi yapabilirdi ve kimse gözünü bile kırpmazdı.

Kanun kaçakları köleleştirilebilir, işkence görebilir, hatta Yasak Büyü için kurban olarak kullanılabilirdi. Artık insan değillerdi ve çöp kutularından bile daha önemsizlerdi. Çöp kutusunu tahrip ederken yakalanan biri, kamu malına zarar vermekten para cezasına çarptırılırdı.

Bir kanun kaçağını diri diri deşerken yakalanan kişi, bunu kamuya açık bir alanda yapmadığı ve yalnızca müstehcenlik olarak değerlendirildiği sürece herhangi bir uyarı almaz.

“Sorun bu ikisi değil Majesteleri.” Lith başını salladı. “Size Meln’in mesajını hatırlatmama gerek var mı? Ailem için oluşturduğu tehdidi?”

“Elbette hayır.” Meron, Lith’in ne demek istediğini anlayarak gözlerini kıstı.

Kral, Krallığı çoktan alarma geçirmişti ve Lith’in deli kardeşini arama çalışmaları yeniden başlamıştı. Kraliçe, Mirim Distar’ın katilini bulmak için elinden gelen her şeyi yaptı ve en pis gecekondu mahallelerinden en gösterişli malikanelere kadar her yeri didik didik aradı.

“O zaman ona aynı şekilde karşılık vermem gerektiğini anlıyorsundur,” diye yanıtladı Lith. “Bu aptallar sadece bilgi topluyor, ama gelecekte nasıl kullanılacağını kimse bilemez. Duyduğun gibi, Ashazi koz istiyordu.

“Bilgisini idrarını tutamayan kardeşime aktarmaktan daha iyi bir koz olabilir mi ki, böylece Ashazi gibileriyle uğraşmaya vaktim olmasın?”

“Asla Poopie Kralı’yla çalışmam!” diye haykırdı Ashazi çaresizce. “O deli! Ona güvenecek kadar aptal olan herkesi öldürdü veya ihanet etti!”

“Krallığın yasalarını çiğneyecek ve hatta bir Magus’a kâr uğruna meydan okuyacak kadar aptal olduğunu kanıtlamışken, inanması zor.” Meron, Ashazi’yi elini sallayarak susturdu. “Gerçekten çaresiz kaldığında senin gibilerin yapmayacağı hiçbir şey yok.

“Lütfen devam edin Büyücü Verhen.”

“Sadece Ashazi’yi ve bilgi isteyenleri değil, olaya karışan herkesi öldürmeyi planlıyorum. En önemsiz uşaktan en yüksek rütbeliye kadar. Bugün, Vinea’daki suçlara şiddetle son vermeyi planlıyorum.” dedi Lith.

“Sizi, bugünkü olayları ve ortaya çıkacak güç boşluğunu açıklayacak bir basın açıklaması hazırlamanız için zaman vermek amacıyla aradım. Doğru şekilde kontrol altına alınmazsa, bu kadar çok nüfuzlu ismin aniden ortadan kaybolması, diğer suç örgütlerinin veya Ölümsüz Mahkemeler’in etki alanlarını genişletmeleri için bir fırsat yaratacaktır.”

“İktidar boşluğu mu?” Meron, Ashazi kadar şaşkındı. “Kaç kişiden bahsediyoruz?”

“Birkaç bin.” Lith’in cevabı Kral’ın gözlerini şaşkınlıkla açtı. “Dediğim gibi, olaya karışan herkes.”

“Peki bu kadar çok insanı aynı anda nasıl bulup yargılayacaksın?” diye sordu Meron.

“Onları bulmama gerek yok.” Lith, arkasındaki masada düzgünce istiflenmiş bir sürü klasör ve dosyayı işaret etti. “Ashazi, yaptığı her işlemin kaydını tutuyor ve yıllardır iş ortakları hakkında bilgi topluyor. Onun gibilerin ‘sigorta’ dediği şey bu.

“Dosyaları Arkonlarınızın kontrol edip iddialarımı doğrulaması için bırakacağım.”