Bölüm 3419: Ben Kimim (Bölüm 2)

“Elbette seni tanıyorum.” Alinor, zaman kazanmak ve saldırganını kızdırmamak için cevap verdi. “Herkes Yüce Büyücü Lith Verhen’i tanır.”

“Hayır, beni tanımıyorsun. Çok az kişi tanır.” Lith kıkırdadı ve Alinor’ın tüyleri diken diken oldu. “Adımı ve yüzümü herkes gibi sen de biliyorsun ama hepsi bu. Kim olduğumu ve ne yaptığımı bilseydin, benim yanımda anneme asla yaklaşmazdın.”

Lith ayağa kalktığında, gölgesi sanki kara bir güneşe dönüşmüş gibi odanın geri kalanına yayıldı. Oda kayboldu ve Alinor sonsuz bir boşlukta mahsur kaldı. Geriye sadece o, Lith ve sayısız beyaz yıldız kalmıştı.

Göz ve diş olduğu ortaya çıkan titreşen yıldızlar. Karanlık ince bir perdeden ibaretti ve sayısız görünmez el, içinden geçmeye çalışırken onu karıncalandırıyordu. Alinor, parmaklarının onu kavradığını, pençelerinin tenini tırmaladığını hissetti.

“Benden ne istiyorsun?” diye sormayı başardı, gölgeler ortaya çıktıkları kadar hızlı bir şekilde yok olurken.

Lith adamın korkudan delirmesini değil, korkmasını istiyordu.

“Güzel bir soru.” Başını salladı. “Sattığınız şeyi istiyorum. Bilgi. Şimdi cevap verme sırası sizde. Beni gözetlemen için seni kim tuttu? Müşterilerinin isimlerini istiyorum.”

“Bunu sana söyleyemem.” Alinor güçlükle yutkundu. “Beni öldürürler.”

“Çok şanslısın.” Lith gülümsedi. “Sana kim olduğumu zaten gösterdim. Benim işim bu. Brezza.”

Alinor, Lith’in parmağının tüm çocukların küçük yaşlardan itibaren öğrendiği aynı rünü çizdiğini izledi. Ancak toprağı temizleyen bir hava akımı yerine, birkaç şimşek çakması belirdi.

Alinor’un hayati organlarından uzakta, ayaklarına doğru vurdular. Akım, kalbine ve beynine ulaşmadan vücudunda yukarı doğru hareket etti. Çığlık atan ağzını bir hava yastığı doldurdu ve nöbet sırasında dilini ısırmamasını sağladı.

Lith işini bitirdiğinde oda ozon ve pişmiş et kokusuyla doldu.

“İsimler.” Lith, Alinor hala şoktayken tekrarladı.

Kendi kokusunun hoşuna gittiğini fark etti ve bu onu mide bulandırdı. Lith şöyle dediğinde Alinor inlemeye ve kusma sesleri çıkarmaya başladı:

“Hayır mı? Hâlâ beş elementim var. Infiro.”

Bir rün daha, bir kör edici acı dalgası daha. Tam anlamıyla kör edici bir acı.

Alinor, büyü içindeki camsı cismi ısıtırken elleriyle gözlerini siper etti. İlk başta korneasına iğneler batıyormuş gibi hissetti, sonra her şey acıdan bembeyaz oldu.

Bir saniye sonra her şey karardı. Alinor’un yanaklarından kalın bir sıvı aktı ve bunların, gözlerini serinletmek için vücudunun ürettiği gözyaşları olduğunu sandı.

Ta ki göz kapakları parmaklarının altında gevşeyene kadar, çünkü onları gerecek hiçbir şey kalmamıştı.

Alinor’un gözleri delinmiş yumurta sarısı gibi patlamıştı ve şimdi yüzüne doğru akan yumurtalar gibi akıyordu.

“Vinire.” Alinor runu görmedi ama hissetti.

Acı dindi ve ne anlama geldiğini anlayamadan tekrar Lith’e baktı. Gözleri eski haline dönmüştü ve vücudunda hiçbir yara kalmamıştı.

“Üç element daha.” Lith’in sesi hâlâ sakindi, sanki hava durumunu tartışıyorlarmış gibi. “Ondan sonra her zaman yeniden başlayabilirim. Ben bir Şifacıyım, Vinea’lı Alinor. Seni öldürmeden sana ne kadar acı verebileceğimi çok iyi biliyorum.

“Seni ölümün eşiğine kadar itebilirim ve istediğim kadar geri getirebilirim. Gece henüz genç.”

Lith, Alinor’un önüne bir saat koydu. Saat sabahın biriydi.

“Sana her şeyi anlatırsam beni bırakacak mısın?” Alinor parmağındaki boyutlu yüzüğe tutundu.

Küçük eser, parasından daha fazlasını içeriyordu. Geleceğe dair umutlarını ve hayallerini temsil ediyordu.

“Elbette,” diye yanıtladı Lith, geldiğinden beri takındığı gülümsemesini tek bir kırışıklık bile değiştirmeden. “Müşterilerinizin listesini kontrol etmeyi bitirene kadar sizi yanımda tutacağım. Ondan sonra sizi serbest bırakacağım. Söz veriyorum.”

***

Lith’in Vinea’ya ani gelişi pek çok kişiyi rahatsız etmişti ve kimliğini gizleme çabaları insanların daha da gerginleşmesine neden oluyordu.

Ancak çok az kişi Alinor’un hizmetlerini karşılayabilirdi ve bunların çoğu iğrenç ahlaksızlıklara sahip ya da yerel Ölümsüzler Birliği üyelerini çok yakından tanıyan soylulardı.

Lith’in, yerel Polis Teşkilatı’nın soruşturmalarına yardımcı olmak için oraya gönderildiğinden endişeleniyorlardı. Yeraltı dünyasında bir Korucu olarak kötü bir şöhrete sahipti ve Vinea’daki birçok Polis Teşkilatı, ipuçlarının yanlış zamanda kaybolmasından bıkmıştı.

Ancak hiç kimse Vinea’nın yeraltı dünyasının gölge yöneticisi ve patronu Ashazi Gelt’ten daha fazla endişelenmiyordu.

‘Şimdiye kadar her şey yolunda.’ Alinor’un raporunu ve şehrin çeşitli birimlerindeki kaynaklarından gelen raporları okurken düşündü. ‘Devam eden bir soruşturma yok gibi görünüyor.’

‘Verhen kimseyi ziyaret etmedi, hiçbir belge talep etmedi ve Emniyet Müdürlüğü’nden kimse oteline gitmedi.’

Ashazi’nin muskaların frekanslarını takip etmesinin bir yolu yoktu ama bir adamın alışkanlıklarından, satın aldıklarından ve hatta çöplerinden öğrenilebilecek çok şey vardı. Ashazi, en sadık adamlarını Denizkızı Resifi’nin çevresini araştırmaları için göndermişti ama personelle doğrudan bir temas kurmamıştı.

Ashazi, Lith’in onları tanımasından veya varlıklarından haberdar olmasından korkuyordu. Bu yüzden Alinor’a uzun mesafeli bir gözetleme yapmasını ve Lith ile hiçbir şekilde çatışmaya girmemesini emretmişti.

Kamila’nın kendisi de bir polis memuru olması ve örnek bir sicile sahip olması, işleri daha da kötüleştirdi. Suç baronu, bunun gerçekten bir aile gezisi olduğundan ve evli çiftin yerel yetkilileri karanlıkta bırakarak yürüttüğü gizli bir operasyon olmadığından emin olmalıydı.

‘Kaçmak bir seçenek değil.’ diye düşündü. ‘Verhen hiçbir hedefi kaçırmadı, üstelik bu benim için ölümden beter olur. Sözde teğmenlerim zayıflığımı hissettikleri anda, imparatorluğumu ele geçirmek için yokluğumu kullanacaklar.’

‘Piçler, güvenli evlerimin çoğunu biliyorlar çünkü onları kurmama yardım ettiler. Gücümü ve otoritemi kaybettiğimde, her zaman yanımda taşıdığım zenginlikler işe yaramaz olacak. Hayatımı ve hazinelerimi çalmak için bıçaklı sıradan bir haydut yeter ve bu pis şehir onlarla dolu!

‘Bu haydutlar, sadece masanın başında oturup efendilerinin artıklarını sadık bir köpek gibi almak için, başımı ve mallarımı Vinea’nın yeni hükümdarına memnuniyetle getirirlerdi.’ Ashazi servetini böyle bir taktik üzerine kurmuştu ve bunun nasıl işlediğini çok iyi biliyordu.

Başka bir şehre kaçmak yeterli değildi. Yaşam tarzından da vazgeçmeli ve sıradan bir insan olmalıydı. Yıllar içinde çok fazla düşman edinmişti ve onu bulurlarsa intikam alma fırsatını asla kaçırmazlardı.

‘Bu gerçekten çok iyi. Alinor her kuruşuna değer.’ Ashazi okudukça daha da rahatladı. ‘İlk raporların hepsi aynı yöne gidiyor. Verhen burada değil.

‘Yine de gardımı düşürmek için henüz çok erken. Belki de işleri ağırdan alıyordur, bu da benim hızlı davranmam gerektiği anlamına geliyor.’