Bölüm 3365: Kapak Hikayesi (Bölüm 2)

Sonra Elina ile her kıyaslandığında kaybedeceği düşüncesi geldi aklına ve rekabetçi ruhu bu fikri reddetti.

“Yalnız kalmak istiyorum ama sahte bir koca istemiyorum.” İçini çekti. “Ara sıra Lutia’da görünmeli ve onu sevdiğimi iddia edecek gücü kendimde bulamıyorum.

“Senin için Threin yüzyıllardır ölü ama benim için dün gibiydi. Son yedi yüz yılımı onun çağrısına direnerek ve her gün onu özleyerek geçirdim. Başka bir adamı yanağından öpmek bile Threin’in anısına bir tokat olurdu.”

“O zaman gerçeği söyleyip seni dul olarak tanıtacağız.” Elina, Menadion’un ellerini avuçlarının içine aldı. “Lutia halkı bunu anlayacak ve saygı duyacaktır. Sadece yedi yüz yıllık kısmından bahsetme.”

“Olur.” diye kıkırdadı Menadion. “Açıkçası, her zaman içine kapanık biri oldum ve sosyal açıdan beceriksizim. Yani, Uyanmış’la başa çıkabilirim ama konuştuğum son sıradan insan kocamdı.”

“Öyleyse iki gözüm de üzerinde olacak.” Elina başını salladı. “Bir planın var mı yoksa bugün sana etrafı gezdireyim mi?”

“Plan yok. Ne zaman yola çıkıyoruz?”

“Bir dakika, zaman dilimleri konusunda berbatım.” Elina, boyutsal muskasından iki cep saati çıkardı; biri Çöl Sarayı’na, diğeri Lutia’ya ayarlanmıştı. “Zaten öğle yemeği vakti, yani birkaç saat içinde gelirim sanırım.

“Aksi takdirde arkadaşlarımızı rahatsız ederdik ve dükkanların çoğunun kapalı olduğunu görürdük.”

“Güzel.” Ripha, Elina’ya önüne oturması için işaret etti. “İlişkilerimizin temellerini atmaya yetecektir.”

“Ne demek istiyorsun?” Elina şaşırmıştı.

“Mesela, adım ne? Hakkımda ne düşünüyorsun? İlişkimiz ne kadar derin? Solus bir yıldan uzun süredir seninle yaşıyor olmasına rağmen beni neden daha önce Lutia’ya getirmedin? Kocam nasıl öldü? Daha neler neler.”

“Aman Tanrım.” Bu düşünce bile Elina’nın başını ağrıttı. “O zaman bunun üzerinde çalışmaya başlasak iyi olur.”

***

İki saat sonra Lith’in ahırındaki Warp Kapısı açıldı ve Verhenler oradan içeri girdiler.

“Büyükbaba Zekell! Büyükbaba Zekell’in iyi olup olmadığını kontrol etmek istiyorum.” dedi Leria.

“İyi canım.” Rena, iletişim muskasının üzerindeki rünü işaret etti. “Başına bir şey gelseydi, onu koruyan Kraliçe Muhafızları bize haber verirdi.”

“Lütfen anne!” Leria önce Abominus’u, sonra da ahırın kapılarını işaret etti.

“Tamam, önce sen başlayabilirsin.” diye iç çekti Rena. “Ama Abominus’un bir Ry’ye dönüşmesini sağla, yoksa insanlara normalden daha fazla kalp krizi geçirtir.”

Abominus, Pyrmir formundayken bir attan daha uzun, bir arabadan daha büyüktü. Bıçak gibi uzun dişleri ve yelesindeki buz kristalleri ona daha da rahatsız edici bir görünüm kazandırıyordu.

“Ben tam buradayım, biliyor musun?” dedi. “Bana sorabilirdin.”

“Teşekkürler, Anne!” Leria, Abominus’un sırtına atladı ve Lutia’ya doğru dörtnala koştu, onu da Shyf görünümlü Onyx’e binen Aran takip etti.

İblislerin aileleri, Verhen’lerle aynı gün Çöl’e taşınmıştı. Lith’in Ripha’yı geri getirmesinden ve şu anki kılık değiştirmesinden haberdar olduklarından, Elina’nın ziyaret ettiği ilk ev Selia’nın eviydi.

“Elina mı?” dedi avcı kapıyı açtıktan sonra şaşkınlıkla. “Lith, seni alçak! Beni çok endişelendirdin. Kral’dan senin iyi olduğunu öğrenmem gerekiyordu ve… O Menadion mu?”

Karşısındaki yazlık elbiseli minyon kadın, yayındaki zırhlı Forgemaster’a hiç benzemiyordu ama Solus’a olan benzerliği hala apaçık ortadaydı.

“Hepsine evet.” Elina kıkırdadı. “Selia, ben Ripha Menadion, Solus’un annesi. Onu Rhona Verhen olarak tanıtacağız, yoksa rahatsız edilmeden kapıdan dışarı adım atamayacak.”

“Ripha, bu arkadaşımız Selia, kocası Koruyucu/Ryman ve çocukları Lilia, Leran ve Fenrir.”

“Tanıştığımıza memnun oldum ama tahmin edebileceğiniz gibi hepinizi uzun zamandır tanıyorum.” Menadion bir anlığına kılık değiştirmeyi bıraktı ve İblis formunu ortaya çıkardı. “Yıllarca Solus’un gölgesiydim. Onun için yaptığınız her şeye tanık oldum ve söylediklerinizi dinledim.”

“Bizim için de işleri kolaylaştırıyor.” Koruyucu elini uzattı ve kadın elini sıktı. “Hakkında çok şey duyduk. Çoğu iyi şeyler.”

“Ryman!” dedi Selia.

“Anne, ölen kadın kim?” diye sordu Leran, durumu daha da kötüleştirerek.

Sert ışık yapıları bile Menadion’a koku veremiyordu, nefes almaması ve kalp atışlarının olmamasından kaynaklanan sessizliği de dolduramıyordu. Koruyucu’nun çocuklarının duyuları sihirli bir canavarınki kadar keskindi, bu da onları kandırmayı zorlaştırıyordu.

“O Solus’un annesi canım.” Selia onu öne çıkardı ve Menadion’a özür dilercesine baktı. “Ripha Teyze’ye merhaba de.” [AN: Selia aslında Menadion’u Rhona olarak tanıtıyor ama ben karışıklığı önlemek için her zaman Ripha diyeceğim.]

“Merhaba Ripha Teyze.” Leran, eğilerek selam verirken konuğu kokladı. “Nasıl öldün? Acı çektin mi? Diğer tarafta nasıl bir hayat var?”

“Leran!” diye azarladı Selia onu. “Yeni tanıştığın birine bunu sormak hiç hoş değil. Ayrıca, öldüğünü kimseye söyleyemezsin. Bu bizim aile sırlarımızdan biri. Anlaştık mı?”

“Kötü insanlar da mı onu arıyor?” diye sordu Leran, başını sallayarak karşılık verdi. “Çok üzgünüm Ripha Teyze. Merak etme, Lilia kimliğini ifşa ederse, babanla ben seni koruruz.”

Menadion’a sarıldı.

“Onun kimliğini açığa çıkaran neden ben olayım ki?” diye sordu Lilia öfkeyle. “Ağzı büyük, beyni küçük olan sensin!”

“Küçük hanım, kardeşinle böyle konuşma.” Koruyucunun kavgayı daha başlamadan bitirmek için parmağını kaldırması yeterliydi.

“Ama baba!” İtirazı ona sert bir bakış kazandırdı. “Özür dilerim Leran. Kaba davrandım.”

“Sorun değil.” Yaralarına tuz basmak isterdi ama Koruyucu’nun bakışları daha fazla kardeş rekabetine izin vermiyordu.

“Aran ve Leria, Zekell ile tanışmak için Lutia’ya gittiler,” dedi Raaz. “Seni gördüklerine çok sevineceklerinden eminim.”

“Anne, gidebilir miyiz? Baba? Lütfen?” Lilia ve Leran çılgına dönmüş bir şekilde zıpladılar.

“Kurallar neler?” diye sordu Selia.

“Diş yok, pençe yok, büyü yok.” diye hep bir ağızdan söylediler.

“Güzel. Şimdi dışarı çıkın.” Selia elini salladı ve Slash ile Crash’in evden dışarı fırlamalarına neden oldu. “Sen değil!”

Selia’nın kolu bir ok gibi fırladı, Slash’in kızıl tüylerinin derinliklerine uzandı ve ensesinden tuttuğu yavru kurtla birlikte dışarı çıktı.

“Anne! Ben de gitmek istiyorum!” diye sızlandı Fenrir.

“Hiç şansın yok. Çok kolay korkup şekil değiştiriyorsun.” Selia, Lilia ve Leran gözden kaybolana kadar Fenrir’i sıkıca tuttu. “Hadi bebeğim. Odana dön. Annenle babanın arkadaşlarıyla beş dakika geçirmesi gerek.”

Fenrir her adımda inliyor, arada sırada kocaman ve tam anlamıyla köpek yavrusu gözleriyle geriye dönüyordu, ta ki kreşin kapısı arkasından kapanana kadar.

“Beş dakikalık saygı duruşumuz var. Bunu en iyi şekilde değerlendirelim.” dedi Selia.

“Tanrım, bu çok yürek parçalayıcıydı.” dedi Ripha. “Ona nasıl karşı koyabilirsin?”

“Merak etme, ilk birkaç sefer beni bir keman gibi kullandılar.” diye homurdandı Selia. “Giysilerini, mobilyalarını parçaladıktan ve duvarlara bir ağaçkakan sürüsünden daha fazla delik kazdıktan sonra, her şey çok daha kolaylaşıyor.”