Bölüm 3366: Hâlâ Evde (Bölüm 1)

“Lith, Solus, sizi tek parça halinde geri görmek güzel.” Koruyucu ellerini sıktı. “İkiniz de bizi çok korkuttunuz. Özellikle sen, Solus.”

“Haklı, biliyor musun?” dedi Selia. “En azından Lith’in Krallık çevresinde görüldüğüne dair düzenli raporlar alıyorduk, ama sana ne olduğunu bilmemek bizi çok endişelendiriyordu Solus. Lütfen içeri gel. Kapıda konuşmanın bir anlamı yok.”

İçeri girdiklerinde Selia ve Protector onlara çay ve bisküvi ikram ederken, Lith ve Solus da onlara kendi hikayelerini anlattılar.

“Tanrılara şükürler olsun ki o lanet olası Ağaç artık yok.” Selia rahat bir nefes aldı. “Meln’den haber var mı?”

“Hiçbiri,” diye yanıtladı Lith. “Yokluğumda sana bir şey mi oldu Ryman? Sende farklı bir şeyler var.”

“Oldukça anlayışlı oldun, Scourge,” dedi Koruyucu. “Yeni duyularına yavaş yavaş uyum sağlıyorsun.”

Canlanma veya Yaşam Görüşü yeteneğine sahip bir arkadaşı incelemek son derece kaba bir davranıştı. Lith, Ryman’ın beden dilindeki küçük değişiklikleri ve Uyanmamış birine yaklaştığında hareketlerindeki hafif tereddütleri fark etmişti.

“Haklısın Lith. Değiştim.” Selia’nın elini kendi elinin içine aldı. “İkiniz de ortadan kaybolduktan sonra kendimi gerçekten çaresiz hissettim. Ama bardağı taşıran son damla, Kamila’nın kurtarma ekibini organize edip çok zayıf olduğum için beni hesaba katmaması oldu.”

“Özür dilerim Ryman. Seni kırmak istemedim. Sadece-“

“Özür dileme Kamila. Bu sadece kendimi daha kötü hissetmeme neden oluyor.” Koruyucu elini kaldırarak Kamila’nın sözünü kesti. “Senin değil, benim hatamdı. Meln’in yıkım büyüsü kamuoyuna açıklandığından beri rehavete kapıldım.

“Mor çekirdek için araştırmamı sadece ismen sürdürdüm, çocuklara ve Selia’ya odaklandım ve kendi antrenmanımı ihmal ettim. Sürü kardeşimin bana en çok ihtiyaç duyduğu anda geride bırakılmak, ihtiyacım olan uyanış çağrısıydı.”

“Ve sen sadece birkaç günde menekşe rengine mi ulaştın?” Lith inanmazlığını gizlemedi.

“Yalnız değil,” diye itiraf etti Koruyucu. “Nalrond ve Morok’tan bana yardım etmelerini istedim. Onlar da geride kalmıştı ama en azından kendi başlarına mor çekirdeğe ulaştılar. Kişisel tekniklerinin ayrıntılarını açıklamadan bana mümkün olduğunca çok tavsiye vermelerini istedim.”

“Yıllarca süren sıkı çalışmam sırasında edindiğim bilgiler ve onların rehberliği sayesinde başardım.”

“Vücut dökümü konusunda yardıma ihtiyacın var mı?” diye sordu Lith.

“İhtiyacım var ama istemiyorum.” Koruyucu başını salladı. “Zaten bir kestirme yol seçtim. Daha fazla kestirme yol seçersem dersimi asla alamam. İster başarısız olayım ister başarılı, bunu tek başıma yapmalıyım.”

Selia, Menadion’u çok merak ediyordu ama sorularını kendine saklıyordu.

‘Daha yeni tanıştık ve Solus’la aramızın, ikisi de ölmeden çok önce iyi olmadığını biliyorum. Menadion’un yeni gerçekliğiyle ve onsuz devam eden dünyayla yüzleşmesi gerekiyor. Kişisel sorularla eski yaraları deşen meraklı bir komşuya ihtiyacı yok.’

Selia düşündü.

Bir süre tartıştıktan sonra Verhenler ayrıldılar.

“Bu arada, Garrick ve Ryla’yı ziyaret etmelisin, Lith,” dedi Selia. “Morok onlara eşlik etmek için elinden geleni yaptı ama senin ortadan kaybolmanla çok korktular. Gayzerden hareket edemiyorlar ve sana bir şey olursa diye Verhen Malikanesi’nden ayrılmak zorunda kalmaktan korkuyorlar.”

“Teşekkürler Selia.” Lith başını salladı.

“Sanırım burada ayrıldık,” dedi Raaz. “Çocuklara hâlâ hayatta olduğumu ve maaşlarını ödediğimi söylemem gerek. Belki onları meyhaneye, iş çıkışı bira içmeye götürürüm. Sen de gelmek ister misin Lith?”

“Teklifin için teşekkürler baba, ama yapmamayı tercih ederim.” diye yanıtladı Lith. “Bromann ve birkaç kişi dışında, çiftlik işçilerin sanki onları cinayetten sorgulayacakmışım gibi benim yanımda geriliyorlar.”

“Kendini onların yerine koy evlat. Sen, ozanların sayısız hikâye anlattığı ve yüzünün internette sık sık haberlerde yer aldığı Büyücü’sün.” dedi Raaz. “Korkmaları normal.”

“Ama çiftlik işçileriyle ilişkiniz için iyi değil.” Lith omuz silkti. “Ayrıca, Ripha görevim var. Annemi ve onu güvenli bir mesafeden takip etmeliyim, yoksa serbestçe hareket edemezler.”

“Sen de bizimle gelmiyor musun canım?” diye sordu Elina.

“Hayır anne. Yoksa ortalığı karıştırırdım ve herkes beni sorardı, Ripha’yı duymazdan gelirdi. Kimse dinlemiyorsa onu insanlara tanıtamazsın.”

“Pekala.” Elina içini çekti. “Solus, Ripha, hadi gidelim.”

“Ya sen oğlum? Babanla bir bira içmek ister misin?” diye sordu Raaz, Trion’a.

“Memnuniyetle, baba.” Trion, başını sallayan Lith’e baktı.

‘Önemli bir şey değil.’

Lith düşündü.

‘Babam şehre gelene kadar Lutia ile ev arasında yarı yolda kalmam gerekiyor.’

Selia’nın evinin dışına çıktıklarında Elina, DoLorean’ı boyutsal muskasından çıkardı.

“Araba kullanmayı mı denemek istersin yoksa yürümeyi mi tercih edersin, Ripha?”

“Uzun zamandır bu şeye uzaktan hayran olduğumu ve nasıl çalıştığını gerçekten merak ettiğimi itiraf ediyorum. Yine de Lutia’nın tarlalarında tekrar yürümek için çok daha uzun süre bekledim,” diye yanıtladı Menadion. “Bu bölgenin tamamen ıssız olduğu zamanları hâlâ hatırlıyorum.

“Köy küçüktü ve çoğunlukla çiftçilerden oluşuyordu. Her küçük şey için en yakın şehre gitmek zorunda kalmadan geçinebilecek kadar zanaatkar vardı. Lutia ufukta sadece küçük bir noktaydı.” Şehre doğru işaret etti.

Menadion, ekili tarlaların ve taze çimenlerin tanıdık kokusunu içine çekerek derin bir nefes aldı. Yaz mevsimi ve Elina’nın bahçecilik hobisi sayesinde, Ripha’nın etrafına aromalarını yayan birçok aromatik bitki ve çiçek çalısı vardı.

“O zamanlar göz alabildiğine açık tarlalar vardı ve ufukta yalnızca Trawn ormanlarının ağaçları vardı.” Artık olmayan bir şeye karşı nostalji duyuyordu.

Lith’in evi ile orman arasındaki boşluk, İblis ailelerine ve Verhens’in komşularına ait evlerle dolmuştu. Karşı tarafta ise Lutia, uzaktan görülebilecek kadar büyük bir şehre dönüşmüştü.

“On yıldan az bir süre öncesine kadar pek de farklı değildi.” Elina omuz silkti. “Benim gibi sen de alışacaksın. Değişim hayatın tek sabitidir.”

“Biliyorum.” Ripha başını iki yana sallayarak, şimdiki zamanı gölgede bırakan geçmişin görüntülerini dağıttı. “Hadi gidelim tatlım.”

“Bana Epphy deme anne. Yanlış insanlar seni duyarsa, kimliğimiz açığa çıkar.” Menadion, Solus’a kolunu uzattı ve Solus kolunu tuttu. “Bu arada, çok küçükken yaşadığımız ahşap bir evi hatırlıyorum. Buralarda mıydı?”

“Az çok.” Menadion arkasını dönüp Trawn ormanını işaret etti. “Ormanın içindeydik, insanların varlığımızı fark edip beni rahatsız etmelerini engellemek için. Philo Nehri yakınlarındaki bir açıklığa inşa ettim.”

“Gizli eğitim yerimizi mi kastediyorsun?” Solus sevinçle gülümsedi.

“Evet.” Menadion’un sesindeki keskinliği bastırmak için saf irade gücüne ihtiyacı vardı. Lith, bir bakıma Ripha’nın elinden her şeyi almıştı. Kızından kulesine ve hatta değer verdiği yerlere kadar.

Ne kadar mantıksız olsa da, Solus’un anılarında bile olsa, yerinin başkasına verilmesi fikri Menadion’u son derece rahatsız ediyordu.