Bölüm 335: Yeraltı Kompleksi

Ves, kapılardan girip asansöre binerken Jake’in beynini kurcalamaya devam etti. Cihaz, Ves, Jake, Melkor ve bazı muhafızları yavaşça inşaat şirketlerinin sadece birkaç ay önce kazdığı tünelin derinliklerine indirdi.

“Peki ya Mekanik Kolordusu?” diye sordu Ves. “Bazen tasarımlarını dışarıdan mekanik tasarımcılardan lisanslıyorlar. Araştırma ve geliştirme ekiplerinin kendi geliştirdiği modellere tamamen güvenmiyorlar.”

“Bu karmaşık bir konu. Sadece sıra dışı tasarımlar onların değerlendirmelerine giriyor. Blackbeak’iniz piyasayı ne kadar etkilemiş olsa da, yine de onların değerlendirmelerine açık olmayan bir tasarım.”

Ves kendi tasarımına ne kadar inansa da, çalışmalarının profesyonellerden oluşan bir ekibin tasarımlarıyla karşılaştırıldığında sönük kaldığını kabul etmek zorundaydı. Mekanik Kolordusu’na bağlı her tasarım ekibinin başında bir Kıdemli Mekanik Tasarımcısı vardı.

Bu kadar çok sayıda yetenekli mekanik tasarımcı, her zaman tek bir çırak mekanik tasarımcının işini geçebilecek kapasitede olacaktır.

İçini çekti. “O zaman fazla ümitlenmemeliyim.”

Ves, bu yıldızlar takımının kolektif çabalarını aşabileceğine inanacak kadar kendini beğenmiş biri değildi. Çekirdek tasarım ekibinin her üyesi etkileyici başarı öykülerine sahipti. Michael Dumont’u okulun aptalı gibi gösteriyorlardı.

Çoğunlukla yaşlı mekanik tasarımcılarından oluşuyordu. Ekibe katkı sağlamak için otuzlu yaşların sonlarında olmanız gerektiğine inanılıyordu. Bu da, omurganın neredeyse her zaman, her biri kendine özgü yeteneklere sahip, deneyimli Mekanik Tasarımcılarından oluştuğu anlamına geliyordu.

Asansör oldukça hızlı bir şekilde iniyordu. Tek bir dakikada birkaç kilometre katediliyordu, ancak asansöre yerleştirilmiş atalet sönümleyiciler her yolcunun sorunsuz bir yolculuk yapmasını sağlıyordu.

İlk yeraltı katına ulaştığında durdu. Ves, koridordan çıktıklarında devasa ama büyük ölçüde içi boş bir koridor gördü. Birkaç büyük alaşımlı kapak, diğer içi boş odalara açılıyordu.

“Burası, üretim kompleksinin ürünlerinin çoğunu depolayacağı depo katıdır. Hammadde ve nihai ürünlerin taşınmasını kolaylaştırmak için en üst kata yerleştirilmiştir.”

Ves başını salladı. Bazıları malların en alt katta depolanması gerektiğine inanıyordu, ancak Ves bunun daha mantıklı olduğunu düşündü. Malları yerin birkaç kilometre altına göndermek epey zahmetli olacaktı.

Boş odaları bir süre inceledikten sonra, Jake, Ves’i alt katlara götürdü. Her kat, düşman saldırısı durumunda her birini izole etmek için birçok toprak parçasıyla ayrılmıştı. Bu durum maliyeti artırsa da, ekstra güvenlik, harcanan çabaya değdi.

“Orijinal planda bunların hiçbirini hatırlamıyorum. Güvenli bir yeraltı kompleksi kurmanın ek maliyeti ne kadar olacak?”

Toplam maliyet 500 milyon krediden 1,5 milyar krediye çıkarıldı. Fazladan para çoğunlukla ek alan ve tünellerin güçlendirilmesine harcanıyor. Yönetim kurulundaki herkes fiyat artışını kabul etmedi, ancak büyükbabanız küçük topraklarınızı kaleye dönüştürmekte kararlı.

Büyükbabası yine şirketinde bir değişimin hayata geçirilmesinde önemli bir rol oynadı. En azından bu sefer Ves karara katıldı. Şirket giderek büyüyen bir nakit yığınının üzerinde oturuyordu. Bu paranın bir kısmını, hem en değerli varlıkları hem de LMC’nin merkezi olacak üretim komplekslerine yatırabilirlerdi.

Ves, büyükbabasıyla iyi bir konuşma yapması gerektiğini kendine hatırlattı.

Sonraki birkaç saat boyunca Jake onu asansörle aşağı indirdi ve ona mobilyalar ve ekipmanlarla doldurulması gereken diğer yer altı katlarını gösterdi.

Deponun altındaki kat, yeraltı ofislerine ev sahipliği yapıyordu. Yedekleme sistemleri, üst kattaki ofislerde depolanan neredeyse tüm verilerin alt kata kopyalanmasını sağlıyordu. Yerüstündeki yapılar bombalansa bile, hayatta kalanlar yeraltı ofislerinde çalışmalarına devam edebiliyorlardı.

“Bu kat binlerce ofis çalışanını rahatlıkla barındırabilir,” diye övündü Jake. “Şimdilik, yer altına çekilirsek bu ofisi tam kapasiteyle dolduramayız, ama umarım birkaç on yıl sonra durum farklı olur.”

Ofis katında Ves’in ilgisini çekecek bir şey yoktu, bu yüzden bir sonraki ve en önemli kata geçtiler.

“Üretimimizin büyük kısmı burada gerçekleşecek. Salonlar ekstra geniş ve derin ve her üretim hattı, öngörülemeyen kazaların yayılmasını önlemek için kendi salonlarında ayrılacak.”

Ves boş salonlara ve alaşımlı duvarlara baktı. “Bütün bu kaplamalar ucuz görünmüyor.”

“Öyle değil, ancak üretim hatlarını korumak ve titreşim ve sinyallerin diğer salonlara yayılmasını önlemek gerekiyor. Maliyetlerine fazlasıyla değer.”

“Bol miktardaki alanı seviyorum. Tek bir salon, eski atölyemin iki katından daha fazla yer kaplıyor.”

Bu, üretim sürecini büyük ölçüde kolaylaştıracak ve malzemelerin birbirine çarpmadan hızlı bir şekilde teslim edilmesini sağlayacaktır.

Üretim katını doğrudan üst kattaki depo katına bağlayan özel, büyük boyutlu bir kargo asansörü, iki ağır makineyi yan yana taşıyabilecek kadar büyüktü.

“Yük asansörü sağlam ve dengeli, ancak hızı istenilenin altında kalıyor.” dedi Jake utangaç bir şekilde.

“Sorun değil. Bir sürü küçük yolculuk yapmak yerine, birkaç büyük yolculukla yetinmemiz gerekecek.”

Ves üretim katından yeterince faydalandıktan sonra, tekrar aşağı doğru ilerlediler. Bu sefer Ves’in özel kutsal toprakları olarak planladığı yere vardılar.

“Bu katın tarifine ihtiyacınız olmayacağından eminim. Üst katlardan çok daha küçük çünkü buradaki olanaklardan yalnızca birkaç kişi yararlanacak.”

Laboratuvar ve atölye katına vardılar. Burası Ves’in gelecekteki tasarımlarını üreteceği yer olacaktı. Yeni bir tasarım oluşturmak için çok fazla alana ve oyuncağa ihtiyacı olmasa da, elinde daha fazla alet bulundurmak her zaman işe yarıyordu. Tasarım çalışmalarını tamamen Mekanik Tasarım Sistemi’ne dayandırmamalıydı.

Ves, odaların yarısını temel laboratuvar ve atölye ekipmanlarıyla doldurmayı planlıyordu. Bu tek başına en az 100 milyon krediye mal olacaktı, ancak hem LMC hem de Ves böylesine önemsiz bir harcamayı göze alamazdı.

Ves, alanın diğer yarısını doldurduğunda maliyetler hızla arttı. Ves, elde etmesi birkaç milyar krediye mal olacak oldukça abartılı bir alışveriş listesi hazırlamıştı. Bunun nedeni, en iyi ekipmanların yalnızca Cuma Koalisyonu’ndan ithal edilebilmesiydi.

Laboratuvar ve atölye katı en az alanı kaplamasına rağmen, en yüksek seviyede savunma önlemlerine sahipti. Sadece bir alt katta daha kapsamlı güvenlik önlemleri bulunuyordu.

“Gitmeden önce son kata uğrayalım.”

Son kata inmek için özel ve son derece güvenli bir asansöre binmeleri gerekiyordu. Karşılarında devasa bir alaşım kapı duruyordu.

“Burası kasa. Gördüğünüz gibi, kasanın ön kapıları tek başına sıradan bir mekanik ekibin tüm gününü kaldırabilir. Yapısında kullanılan alaşımların yoğunluğu, kasayı açmayı oldukça zorlaştırıyor. Şu anda birçok kilit ve güvenlik sistemi henüz yerinde değil, bu yüzden size içeride nasıl göründüğünü gösteremeyeceğim.”

“Yazık ama yeterince gördüm.” Ves başını salladı. “Eski atölyeye dönelim. Yapacak işlerim var.”

Ves, kasayı depo katına koyması halinde çalınabilecek değerli her şeyi saklamak için kullanmayı planlıyordu. Şimdilik, eline geçen yüksek kaliteli egzotik ve nadir robotları saklamayı planlıyordu.

Bir saatten fazla bir süre sonra Ves, şantiyeden ayrılıp Freslin’in dış mahallelerine geri döndü. Ormandaki devasa projeyle karşılaştırıldığında, eski atölyesi bir oyuncak eve benziyordu. İkisi birbirinden çok farklıydı.

Ves eski atölyesini emekliye ayırmak üzere olsa bile, orayı her zaman sevgiyle hatırlayacaktı. İşini burada kurdu ve ilk makinelerini bu mütevazı salonlarda üretti.

Değişim kaçınılmazdı. Ves ve LMC zamana ayak uydurmak zorundaydı. Mütevazı bir atölye, onların büyüme hızına ayak uyduramıyordu.

Ves ofisine vardığında, Gavin onu kapının önünde bekliyordu. Nedense endişeli görünüyordu, ayaklarını yukarı aşağı oynatıyordu. Ves görüş alanına girdiği anda, parıldayan bir güneş gibi gülümsedi.

“Ves! Aylardır seni bekliyorum! Sensiz olmanın ne kadar acı verici olduğunu biliyor musun?!”

“Haha, bu kadar sevinmene gerek yok. Ben öyle sallanmıyorum.”

Ortam aniden biraz tuhaflaştı. “Öhöm, buraya gelmemin sebebi halkın seninle ilgilenmesi.”

“Bunu ofisimde konuşalım,” dedi Ves ve Melkor ile gardiyanları göndermek için arkasını döndü. “İçeri gelin ve oturun.”

Yerlerine oturduklarında Gavin, halkın Ves’e olan ilgisinden bahsetmeye başladı. “Bentheim’da giderek daha fazla tanınıyorsun. Rittersberg gibi Cumhuriyet’teki diğer büyük gezegenler bile seni fark etmeye başladı! Kaç haber portalı ve yayın kuruluşunun kapımızı çalarak röportaj talebinde bulunduğunu hayal bile edemezsin. En sıcak dönemi kaçırdın bile!”

Ves, bu önemli fırsatları kaçırdığı için pişmanlık duyuyordu. Blackbeak’in satışları patlamaya başlayınca, Rimward Star Herald gibi birçok saygın yayın kuruluşu, LMC’ye röportaj veya profil yazısı için başvurmuştu.

Yayıncılar, Ves’in Cumhuriyet’in Parlayan Gezegen’e yaptığı keşif gezisine katıldığını öğrendikten sonra bu fırsatlar ortadan kayboldu. Sanki Ves’in düşmanca ve savaşlarla dolu bu gezegende yok olacağını bekliyorlardı.

“Onlara bir şans daha verebilir miyiz?”

“Bunu yapamayız. Kendi inisiyatifimizle yaklaşırsak bizi görmezden gelirler. Bu kadar küçük düşürücü olabiliyorlar ve bu abartıların bir kısmı artık söndü.”

Gavin, kendisine ve şirketine hâlâ ilgi gösteren yayınların bir listesini sundu. Çoğu bölgesel ve küresel yayınlardan oluşuyordu.

“Bu listede önemli bir isim göremiyorum.”

Ves hayal kırıklığına uğramış gibiydi.

“Geniş bir kitleye ulaşmasalar bile, hedef kitlemizde yüksek tirajlı yayınlarla etkileşim kurmak yine de çok faydalıdır. Örneğin, Mercenary Central’ın Bright Republic baskısı, paralı askerler için önde gelen haber dergisidir. Birçok paralı asker komutanı haftalık sayılarını büyük bir ilgiyle okur veya günlük yayınlarını izler.”

Ves bile paralı asker dergisi hakkında çok şey duymuştu. “Paralı Asker Merkezi iyi bir seçim. Dikkate alınması için ekleyelim.”

Gavin daha sonra birkaç yayın daha önerdi. Ves, bunların çoğunu reddetti çünkü profiline fayda sağlamayacaklarına veya satışlarını artırmayacaklarına inanıyordu.

“Mech Mothers, Cumhuriyet’teki en yaygın haber portallarından biridir. Genellikle mech pilotlarının ebeveynlerine yöneliktir ve pilotluk yaptıkları mech’ler üzerinde önemli bir etkiye sahiptir.”

“Hayır. En popüler yayınlardan biri olsa bile, bir sürü ebeveynle muhatap olmayacağım.”

“Ah, işte, Junior’a ne dersin-“

“HAYIR.”

Gavin, konuyla ilgili bir dizi somut yayını reddettikten sonra sonunda pes etti. Ves, Mercenary Central ile yaptığı röportaj dışında diğer tüm seçenekleri reddetti.

“Gavin, halkın önünde tantana yapacak vaktim yok. Adımı kamuoyuna duyurmak için birkaç röportaj yeter. Bir makine tasarımcısı, tasarımlarının daha çok konuşmasına izin vermeli. Karagaga’m bu konuda mükemmel iş çıkarıyor.”

Halkla ilişkiler sorumlusu ve asistanı yenilgiyle iç çekti. “Pekala patron. Bunu dikkate alacağım. Yöneticilerinizin şirket hakkında röportaj yapmasına izin vermem gerekiyor mu? Birçok yayın kuruluşu, baş operasyon müdürünüz veya baş finans müdürünüzle iletişime geçebilirse mutlu olur. Bunlar çoğunlukla iş odaklı, sıkıcı ve sıkıcı yayınlardır elbette.”

“Bazı konularda ağızlarını kapalı tuttukları sürece sorun olmaz.”

“Harika! Bana söylemelerini istemediğin şeylerin bir listesini gönderebilirsin, ben de onu Bay Altern ve Bayan Mackarie’ye ileteceğim.”

Ves, tüfekçi mekanizmasını tasarlamak için sınırlı bir zamanı olduğu için röportajların çoğunu savsakladı. Tüm dikkatini, üç ayda tamamlamaya vermek istiyordu.

“O kadar vaktim olup olmadığını bile bilmiyorum. Savaş çok yakında başlayacak.”