Bölüm 3343: Alçakgönüllülük Getiren Gerçekleşme

Tüm bu savaş saçmalığı boyunca düşman Altın Kafatası İttifakı’nı hiçbir zaman ciddiye almadı.

Menzilli silahlarla donatılmış 10.000’den fazla meka, Olympus Mons’u yıkıcı ateş gücüyle doldurmak için ellerinden geleni yaptı. Yeni ışıklı kristal tüfeklerle donatılmış Parlak Savaşçılar’dan, son derece dayanıklı ve güçlü makinelerin savunmasını çökertmek için tasarlanmış ultra ağır Gauss toplarıyla Ebedi Kurtuluşlar’a kadar her şey vardı.

Peki sonunda ne başardılar? Neredeyse hiçbir şey!

As meka, yağmur damlaları gibi gelen ateş gücüne zahmetsizce direnen bir şemsiye gibiydi. Günlerce yağmurda durabilir ve tek bir damlanın bile siperinden geçmesine izin vermezmiş gibi bir izlenim veriyordu. Savunma katsayısı o kadar yüksekti ki, yüz uzman meka bile onunla boy ölçüşemezdi!

Uzun zamandır beklenen alfa saldırısı bile cüce as robotu için önemli bir tehdit oluşturmuyordu. Larkinson Klanı’nın en güçlü hücum kozlarının müthiş güçlerini koordineli bir şekilde bir araya getirdiğini görmek unutulmaz ve muhteşem bir deneyimdi, ancak nihai etki as robotunun savunma katmanlarından sadece birinde bir delik açabildi!

Vulcan İmparatorluğu’nun meşhur Dağ Çekici’nin verdiği mesaj açık ve netti. O ve as mekikleri, Larkinson Ordusu’nun tamamını ve keşif filosunun geri kalanını, yenilgiye yakın bile olmadan kolayca ezebilirdi.

Güç uçurumu işte bu kadar büyüktü.

Gözlemci koltuğunda çaresizce oturan Ves, apaçık yenilgiyi kabullenerek çaresizce kıkırdadı.

“Vulcan İmparatorluğu’nun kolay lokma olduğunu düşünecek kadar saftım. İç bölünmelerle dolu, kusurlu bir devlet olduğu düşüncesine kendimi fazla kaptırdım. Ordusu hâlâ güçlü ve as pilot kadrosu gerçekten de tanrısal bir güce sahip. Klanım, ikinci sınıf bir devletin gücünün ufacık bir parçasıyla bile mücadele etmekten çok uzak.”

Gerçek bir ikinci sınıf devlet, en az bir as pilot tarafından korunuyordu. Böylesine güçlü bir koruyucu olmadan, bir as pilotun hizmetlerinden yararlanan diğer devletlere karşı çok savunmasızdı. Bir as robotun abartılı savaş gücü, herhangi bir uzman robotu alt etmeye yeterdi ve yumuşak güçleri de çok geniş kapsamlıydı.

Eğer bir as mech bir mech ordusunu destekliyorsa, o zaman bu kombinasyon ya aşılmaz bir duvar ya da durdurulamaz bir mızrak oluşturabilen son derece güçlü bir savaş makinesine dönüşüyordu!

Karşısındaki as mekalarla karşılaşmanın dışında, böyle bir ordunun tökezlemesinin yalnızca birkaç yolu vardı.

As mekaları güçlüydü ancak son derece pahalı ve bakımı zordu. Fon, kaynak ve üst düzey uzmanlık eksikliği, bu üstün makinelerin zamanla bozulmasına neden olabilirdi.

Usta pilotların da uygun şekilde yönetilmesi gerekiyordu. Hepsi belirli bir amaç uğruna savaşıyordu. İşverenlerinden hoşnutsuz veya tedirgin olurlarsa, artık belirli bir devlet veya kuruluş için savaşamayacaklarına karar verebilirlerdi.

Bu durum özellikle devletlerin zaman içinde değişime uğramasıyla sıkça yaşandı!

Tipik bir örnek, eskiden iyi yönetilen bir devletin çürüyüp yozlaşmış ve zalim bir devlete dönüşmesiydi. As pilotlar genellikle tüm hayatlarını belirli idealleri savunmaya adamış askerler oldukları için, tam tersini hedefleyen bir efendiye hizmet etmeyi kabul etmeleri zordu.

Bir as pilotu kovma tehdidi, devletlerin nadiren bu kadar çökmesinin daha incelikli nedenlerinden biriydi. En bencil ve yozlaşmış yöneticiler bile fazla oyalanmamaları gerektiğini bilirdi!

Aksi takdirde, devletleri çok fazla üst düzey koruyucusunu kaybedecek ve işlerini yoluna koymuş daha güçlü rakipler tarafından fethedilmeye açık hale geleceklerdi.

“Aziz Yila Mayorka’nın neden yüce naipin yanından ayrıldığını merak ediyorum.” Ves düşünceli bir şekilde kaşlarını çattı. “Vulcan İmparatorluğu etrafında alevler içinde. Cüce vatandaşlar ona her zamankinden daha çok ihtiyaç duyuyor. Halkının acılarını görmezden gelip bu ıssız yıldız sisteminde saklanmaya yetecek kadar güçlü bir motivasyon ne olabilir?”

Yakında cevabı öğreneceğini hissediyordu çünkü yakında karşı taraftaki cücelerle yüz yüze görüşecekti!

Ves yavaşça gözlemci koltuğundan kalktı ve hangar bölümüne doğru yürümeye başladı.

Etrafındaki klan üyelerinin hiçbiri, savaşın durma noktasına gelmesinden memnun görünmüyordu. Hepsi, hâlâ var olmalarının tek sebebinin, karşıt Vulkanitlerin onların varlığına izin vermesi olduğunun farkındaydı.

Gerçek şu ki, Larkinsonlar, Şan Arayanlar ve Geçiş Yapanlar cücelerin insafına kalmıştı. Düşman fikrini değiştirirse, tahliye edilen siviller hariç tüm Altın Kafatası İttifakı şüphesiz yok olurdu!

Keşif gemileri, Olympus Mons’un sessiz talimatı üzerine ileri hızlanmalarını durdurdular. Birinci sınıf robot, insanlarla doğrudan iletişim kurma girişiminde bulunmadı, ancak herhangi bir asker, güçlü makinenin standart askeri hareketlerini kolayca yorumlayabilirdi.

Ves en yakın hangar bölümüne doğru ilerlerken, kısa süre sonra bir grup lider ve danışman ona katıldı.

“Buradaki Vulkanitlerin, bildiğimiz grup veya gruplardan farklı bir gruba veya gruba ait olma ihtimali yüksek.” Bakan Shederin, lüks bir vakum kıyafeti giyerek yürürken analizini sundu. “Karşı karşıya olduğumuz cücelerin merkezi otoritenin veya isyancıların tarafını tuttuğunu varsaymayın.

Hedefleri, daha sıradan grupların hedeflerinden muhtemelen daha üst düzeyde. Aziz Mayorka’nın buraya gelmeyi seçmesinin sebebi de muhtemelen bu. Muhtemelen üst düzey bir Vulkanit grubuyla görüşeceğimiz için, size eşlik etmeme ve sizin adınıza konuşmama izin verirseniz en iyisi olur.

Ves kaşlarını çattı. “Sanırım cüceler, Vulcan kimliğini üstlenen adamla konuşmak istiyor, kuklacıyla değil. Yine de seni yanımda görmek isterim. Bakalım cüceler senin varlığına aldırış edecek mi?”

Shederin açıkça bir sivildi ve resmi bir ileri gelen havası yayıyordu. Ves, onu cücelerle kaçınılmaz buluşmaya dahil etmeyi umuyordu.

“Sen de benimle geleceksin, Lucky,” dedi Ves, Sonsuz Regalia’sının üzerinde tüneyen mücevher kediyi okşarken. “Eğer bu cüceler gemilerinde misafir olarak kalmam konusunda ısrar ederlerse, o zaman… ne yapacağını biliyorsun. Tehdidi etkisiz hale getirebildiğin sürece her şey mümkün.”

“Miyav.” Lucky kuyruğunu gergin bir şekilde sallayarak cevap verdi.

Cüce gemisi, Larkinson Klanı’nın ana gemilerine kıyasla çok küçük olsa da, Ves onun oluşturduğu tehlikeyi küçümsememişti. Sadece hemen dışında asılı duran Olympus Mons bile, kaçmayı düşünmeden önce aşması gereken devasa bir engeldi.

Calabast’ın projeksiyonu, “Bu cüce grubunun kimliği ve motivasyonları oldukça şüpheli,” dedi. “Cüce firkateyninin görünümünü ve şimdiye kadar gösterilen davranış modelini analiz ederek bulabildiğimiz tüm ipuçlarını çözmeye çalışıyoruz. Her ne kadar öyle görünmese de, gemi aslında son derece üst düzey. Yüzeyde gördüğünüz şey kesinlikle bir tür yanıltma.”

Bir etki alanının koruması altında olan bir geminin detaylı taramalarını yapmak zordu, ancak Kara Kediler birçok gözlem yapmayı başardılar ve pek de mantıklı olmayan birkaç unsur buldular.

Bu kesinlikle ucuz bir fırkateyn sınıfı yıldız gemisi değildi!

Mekiğe vardıklarında, geriye sadece Ves, şeref kıtası ve Bakan Shederin kalmıştı. Başka birini getirmenin pek bir anlamı yoktu. Bu, daha fazla Larkinson’ı tehlikeye atmaktan başka bir işe yaramazdı.

“Hadi gidelim.”

Mekik yavaşça uzaya çıktı ve Ves’in, yani Vulcan’ın girmesinin beklendiği gemiye doğru uçtu.

Mekik diğer tarafa yaklaştıkça, Ves ve mekikteki herkes Olympus Mons’un yaydığı basıncı daha fazla hissediyordu.

Uyumlu bir as mech tarafından güçlendirilen bir as pilotun güçlü iradeyle aşılanmış alanı, herhangi bir tasarım ruhunun parıltısından çok daha korkunçtu!

Ves, aynı seviyedeki varlıklar olsalar bile, yeteneklerinin çok farklı olduğunu fark etti!

Üstün Anne gibi güçlü bir ata ruhu, birçok Büyücü ile bağ kurmada veya gücünü belirli mech pilotlarına ödünç vermede iyi olabilir, ancak bunlar çoğunlukla yardımcı işlevlerdi.

Usta pilotlar farklıydı! Usta robotlarını kullandıkları sürece, muazzam güçlerini doğrudan muharebede kullanmada eşsiz bir performans sergiliyorlardı! Becerileri ve yetenekleri, tamamen maddi alemdeki savaşları kazanmaya yönelikti!

Ves’in daha önce gurur duyduğu savaş oluşumlarının as mekasına karşı bu kadar başarısız olmasının sebebi buydu.

Tasarım ruhuyla usta bir pilotun karşılaşması, belediye başkanıyla eğitimli bir asker arasındaki yarışa benziyordu.

Eğer yarışma, bir idari görevi en iyi kimin yerine getireceği üzerine olsaydı, büyük ihtimalle belediye başkanı kazanırdı.

Eğer bir dövüş meydanında kimin diğerine üstünlük sağlayacağı konusunda bir rekabet varsa, o zaman asker mutlak üstünlüğe sahipti!

“Yüksek rütbeli mekanik pilotlar, doğrudan çatışmaya girildiğinde gerçekten zirvede yer alırlar.”

Ves, kibrinin bir kısmının aklından silindiğini hissettiğinde kendine geldi. Son zamanlarda, tasarım ruhunun gücünden yararlanmaya fazlasıyla odaklanmıştı.

Savaş düzenlerini geliştirmeye odaklanması, mekanik savaşların gerçekte nasıl olması gerektiğini çarpıtıyordu. Tasarım ruhu, savaşın büyük kısmını üstlenmemeliydi. Zaten başarılı oldukları konu bu değildi. Bunun yerine, savaşları kazanmak için gerçekten ihtiyaç duyulan mekanik pilotlara yardımcı olmaya odaklanmaya devam etmeliydiler!

Bu, savaş düzenlerini kullanmayı bırakması gerektiği anlamına mı geliyordu? Hayır. Ves, yalnızca bu düzenleri geliştirmeye devam etmesinin, onu hedeflerine ulaşmaktan alıkoyacağının farkındaydı.

Mekanik tasarımcıların inancına göre meslekleri mekanik pilotlara hizmet etmek için var olmuştur.

Onun görevi, mekaların ve meka pilotlarının rolünü azaltmak veya değiştirmek değildi.

Tasarım ruhlarını ilk etapta kullanmasının asıl nedeni, onların ürünlerini kullananlara daha fazla yardımcı olabileceğini düşünmesiydi!

Ves’in bu alçakgönüllülük hatırlatmasına ihtiyacı vardı. Keşke bu kadar acı verici bir şekilde gelmeseydi.

Mekik Olympus Mons’un Aziz Krallığı’na girdiğinde, mekikteki herkes sanki bir üst düzey yırtıcının bölgesine girmiş gibi hissetti.

Sadece avının farkında olan değil, aynı zamanda onlara karşı açıkça düşmanlık besleyen biri!

Bakan Shederin gibi ruhen körelmiş biri bile Aziz Mayorka’nın apaçık düşmanlığını anlayabiliyordu.

“Uyanık bir örümceğin ağına bastık,” dedi yaşlı diplomat, tatil kıyafetinin altında titrerken. “Daha önce başka as pilotların koruması altında başkanlar ve bakanlarla tanıştım. Size sürekli ‘izlediklerini’ söyleyebilirim. Farkında olmadan hiçbir şey olmaz.”

Ves endişelenmeye başladı. “Zihin okuyabiliyorlar mı?”

“Ben… buna cevap veremem. Muhtemelen, söz konusu as pilotun bireysel gücüne ve kudretine bağlı olarak insanların ne düşündüğünü veya hissettiğini farklı derecelerde okuyabilirler. Bazıları insanları okumakta diğerlerinden daha iyidir. Ancak hepsi düşmanlığı ve tehlikeyi hissedebilir, çünkü savaşta en çok buna alışkındırlar. Ordularımıza saldırmayı düşünmemelisiniz.”

“Heh, bunu zaten anladım. Durumu tersine çevirebileceğimi düşünecek kadar aptal değilim.”

Bu, Ves’in kendini gerçekten güçsüz hissettiği nadir durumlardan biriydi!

Aziz Mayorka bir mola verip Olympus Mons’un kokpitinden çıkmadığı sürece Ves bir an bile olsun gardını indiremezdi!

Davranışlarını dizginlemeli ve hiçbir şekilde şüpheli hareketlerde bulunmamaya dikkat etmeliydi. Amastendira’sını bile çekemezdi!

Mekik yumuşak bir sarsıntı iletti.

“Geldik efendim.”

Ves derin ve gergin bir nefes verdi. “Umarım cüceler önceki işlerimi görmezden gelecek kadar cömert olurlar.”