Bölüm 3342: Kanlı Meydan Okuma

Altın Kafatası İttifakı’nın tamamının yoğun menzilli saldırıları Olympus Mons’u tehdit etmeyi başaramadı.

Larkinson Klanı’nın tüm savaş oluşumlarını birleştiren alfa saldırısı, düşman as mekiğinin etki alanında bir delik açmaktan daha fazlasını başaramadı.

Ves, Amaranto’nun süper saldırısını güçlendirmek için son aylarda kurtardığı Worclaw enerjisinin çoğunu vücudundan çekecek kadar ileri gitmişti.

Ancak başyapıt robotun en güçlü saldırısı bile, as robotun son derece güçlü teknolojik enerji kalkanını geçemedi!

Bir as mech’in sahip olduğu muazzam güç miktarı göz önüne alındığında, sadece bu savunma çözümü bile binlerce normal mech’in saldırılarına uzun süre direnmeye yeterdi!

“Ve bunun bir saldırı mekanizması olması gerekiyordu…” Ves umutsuzca koltuğuna yığılırken söyledi.

Cüceler genellikle mekalarını dayanıklı olacak şekilde tasarlayıp üretirlerdi, ama bu saçmalıktı!

Mrow…

Blinky, bitkin ve tükenmiş bir halde zihnine geri döndü. Ruhani kedi bu durumda kesinlikle daha fazla direnemezdi!

Artık savaşacak durumda olmayan tek kişi o değildi. Birçok Larkinson, Şan Arayan ve Geçitçi sonunda çökmeye başlamıştı. Artık kimse zafer umudu görmediği için filonun morali bozulmuştu.

As mech’in güçlü etki alanını aşmak için çok büyük çaba harcasalar bile, sonra ne olacak?

Hala normal bir mech’in veya uzman bir mech’in sahip olabileceği her şeyden çok daha etkileyici, güçlü bir enerji kalkanına sahipti!

Olympus Mons’un fiziksel zırhı da cabasıydı. Bir as meka olarak, zırh kaplamasını oluşturmak için kullanılan egzotik malzemeler aşırı pahalı bir karışımdan oluşmak zorundaydı. Bu tür savunmalar, özellikle de diğer as mekaların saldırılarına direnmek için tasarlanmışsa, kolayca aşılamıyordu!

Hiç kimse bu cüce teknolojik canavarın inanılmaz derecede güçlü savunma katmanlarını aşma şanslarının olduğunu düşünmüyordu.

Patrik Reginald bile Bolvar Rage’in önemli bir etki yaratabileceğini düşünmemişti! Hibrit uzman robotu mesafesini korursa, çeşitli silah sistemleri bu süper makinenin savunmasını aşamazdı.

Bolvar Rage baltasıyla fırlatma saldırılarına yaklaşmaya çalışırsa, dönen çekiçler ya çatlayacak ya da uzman mekanizmayı hedefine ulaşma şansı vermeden dışarı itecekti!

“Babamın as makinesi bu kadar iyi olsaydı, ölümüne yol açan hain pusudan sağ kurtulurdu.”

Aziz Yila Mayorka ve onun güçlü as robotu kesinlikle bir kez büyük naip onur kıtasının bir parçası olmayı hak ediyordu!

Güçlü ve teknik açıdan üstün cüce makinesi, ister bir grup robot tarafından, ister bir grup asi uzman robot tarafından, isterse de kamuya açık bir alana yerleştirilen bir bomba tarafından gerçekleştirilsin, neredeyse her türlü suikast girişimini engelleyebilirdi!

Tam donanımlı bir as robotun gerçekliğe meydan okuyan yetenekleri gerçekten de bu kadar güçlüydü.

Patrik Reginald, bu güç seviyesini her zamankinden daha fazla kavramak için can atıyordu. Aziz Yila Mayorka’nın önünde aşağılık duygusunu kabul ederken bile, bu yoğun anda ona ulaşmayı ve onu geçmeyi her zamankinden daha çok arzuluyordu.

Dağ Çekici’nin ağır ve baskıcı iradesine yakınlığı bile sınırlarının gevşediğini hissetmesi için yeterliydi!

Aslında birçok mech pilotu, kendi sonlarına bakarken biraz daha sinirlendi!

Binlerce, hatta on binlerce meka pilotu umutsuzluğa kapılmışken, en kararlı, en çaresiz ve en cesur meka pilotları sonuna kadar savaş pozisyonlarını korumak için ellerinden geleni yaptılar.

Her biri bu ezici tehdidi bertaraf edecek kadar güçleneceklerine yemin ederken, kalplerinde tohumlar yeşerdi.

Bazıları ise bir daha asla bu muameleye maruz kalmamak için Aziz Mayorka’yı geçmek istiyorlardı!

“Hadi ama! Senden korkmuyorum! Dönen çekiçlerin beni korkuttuğunu mu sanıyorsun? Hepsini kırarım! Senin gözünde bir karınca olsam bile, senden daha uzunum cüce!”

Aziz Mayorka’nın zayıf ve zavallı insanların iniltili çığlıklarına kulak asmadığı anlaşılıyordu.

Direnişleri tuhaftı ama sonuçta boşunaydı.

Olympus Mons, önündeki insan mekalarını ve gemilerini yok etmekte acele etmedi. Aziz Yila Mayorka, as mekasının hemen arkasında uçan fırkateynin etki alanının kapsamasını sağlayarak istikrarlı ilerleyişini sürdürdü.

“Ayrılsak mı?” diye sordu Ves. “Olympus Mons ana gemisini koruma ihtiyacıyla kısıtlandığına göre, her yöne uçan yüzlerce farklı gemiyi kovalayamamalı.”

General Verle başını salladı. “Güçlerimizi birleştirme ve varlıklarımızı koordine etme yeteneğimizi kaybedeceğiz. Ayrıca, Olympus Mons’un gösterdiği menzilli yeteneklerle, tüm mekalarımızı ve gemilerimizi vurabilir.”

“Peki doğru karar ne?”

“…”

Artık iyi bir cevap yoktu. Larkinsonlar ve müttefikleri, hile dolu çantalarının tamamını boşaltmışlardı.

Mutlak güç karşısında, Larkinson Klanı’nın gurur duyduğu tüm kozlar, gerçek bir as robotun önünde sadece hile ve salon hileleri olarak ortaya çıktı!

Ves, işe yarayabilecek başka bir saldırı yöntemi bulup bulamayacağını düşünmeye çalışırken danışmanlarından birinden acil bir çağrı aldı.

“Patrik!” Bakan Shederin, alışılmadık derecede yüksek bir sesle ona telaşla seslendi. “Klanımızın saldırılarını durdurması gerekiyor! Düşmanın meydan okumasına doğru tepkiyi veremiyoruz!”

“Ne..?”

“Bu as robotun sergilediği saldırı yöntemleriyle, Saint Mayorka açıkça tüm filomuzu yok edecek güce sahip. Ancak makineli tüfeğini ve plazma taretini sadece kısa bir süreliğine ateşledi. Sizce bu şüpheli değil mi? Davranış analizime göre, muhaliflerimiz bizi yok etmeye çalışmıyor.

Aziz Mayorka’yı inceledim ve o, cüce halkı adına hizmet etmeye kendini adamış, tam bir profesyonel asker. O, umutsuzluğumuzdan zevk alan veya acımızı uzatmak isteyen bir meka pilotu değil.

Ves bu konuyu düşünürken kaşlarını çattı. “Aziz’in elinden gelenin en iyisini yapmamasının tek sebebi, kendisinin veya as robotunun arızalı olması veya…”

“—eğer bizi sınamakla görevlendirilirse,” diye bitirdi Bakan Shederin. “Cücelerin bizi yok etmek yerine yokladıklarına inanıyorum. Onların oyununu oynamaktan ve meydan okumalarını geçmeye çalışmaktan başka seçeneğimiz yok.”

“Bir tahminin var mı?” diye sordu Ves.

“Siciline göre, Aziz Mayorka da Vulcan’a inanıyor, ancak fanatik değil. Diğer birçok yaşlı cüce gibi, Vulcan’a takıntılı olmaktan çok cüce odaklı. ‘Onun’ tanrısıyla bağlantınızı kanıtlamanın, Aziz Mayorka’nın meydan okumasına cevap olabileceğini tahmin ediyorum.”

“Bu… aslında çok mantıklı.” Ves biraz daha rahatladı. “Benim adıma düşünmen için yanımda olmana sevindim. Bunu kendi başıma fark etmem kim bilir ne kadar zaman alırdı.”

Shederin’in projeksiyonu kısa bir reveransla karşılık verdi. “Emrinizdeyim efendim. Çabuk davranmanızı öneririm. Aziz Mayorka’nın sabrı çoktan tükenmiş olmalı.”

Ves hemen harekete geçti. Önceki gösterisinden dolayı zihnini ve bedenini yormuş olsa da, henüz sınırına ulaşmamıştı.

“Hadi Blinky! Bana bir dakika yardım et. Pompalayabileceğin kadar enerjiye ihtiyacım var.”

Mrrr…

Mor kedi dinlenme ihtiyacını bastırmak için elinden geleni yaptı ve ek ruhsal enerjiyi kanalize etmeye başladı.

Bu sırada Ves uzanıp Parlaklık Çekici’ni kavradı. Ves’in aksine, onun enkarnasyonu hâlâ mükemmel durumdaydı!

“Hadi, başka bir formdaki ben. Gösteri zamanı.”

Ves’in daha fazla bir şey söylemesine gerek yoktu çünkü Vulcan zaten düşüncelerinin çoğunu paylaşmıştı.

Garip bir şeyler yapmaya başladı. Teknik olarak kendisinin bir uzantısı olan bir tasarım ruhunu yansıtmaya çalıştı.

Zihninde Vulcan’ı kanalize etmeye ve onun enkarnasyonunu somutlaştırmaya başladı!

Zihninde muazzam bir güç akıyordu! Bir kısmı tükenmiş rezervlerini yenilemeye başlarken, geri kalanı zihnini ve bedenini doldurmaya başladı!

“Bu farklı! Birbirimize çok daha uyumluyuz!”

Ves bu numarayı Ylvaine veya Altın Kedi gibi diğer tasarımcı ruhlarla denediğinde, her zaman bir küpü küresel bir kaba sığdırmaya çalışıyormuş hissine kapılırdı.

Bu sefer, Vulcan ile inanılmaz derecede yüksek uyumu, bu hareketin sanki küp şeklindeki bir kabın içine düzgünce bir küp yerleştiriyormuş gibi hissettirmesine neden oldu. Baskı çok daha düşüktü ve Vulcan’ın birçok yeteneğini yönlendirebileceğini hissetti!

Ves, devletinin Vulcan’a büyük bir yük bindirdiğinin gayet farkındaydı, bu yüzden uzun süre bu durumdan keyif almadı.

Çok geçmeden, Vulcan’ın muazzam bir enerji tezahürü keşif filosunun önünde belirdi.

Ves’in Fordilla Zentra Muharebesi sırasında kendi imajını yansıttığı zamandan daha büyük, daha sağlam ve daha ikna ediciydi.

O zamanlar Ves henüz enkarnasyonunu yaratmamıştı. Bu seferki varlığı, sergilediğinin gerçekçiliğini artıran güçlü ve önemli bir fark yarattı!

Elinde parlayan Parlaklık Çekici ile uzayda beliren enerji tezahürü doğrudan Olympus Mons’a bakıyordu.

“Yavaşlıyor…”

“Çekiç Fırtınası kayboldu!”

As mech ve cüce fırkateyni, ortaya çıktıklarından beri ilk kez ilerlemelerini yavaşlattılar. Kısa süre sonra, Vulcan’ın projeksiyonundan birkaç kilometre uzakta, nispeten durmuşlardı.

“Bak! Cüce firkateyninin arka kapağı açılıyor! Bir şey ortaya çıkıyor!”

Altın Kafatası İttifakı’nın tüm üyeleri nefeslerini tuttular, bunun tek taraflı ‘savaşta’ bir dönüm noktası olmasını umuyorlardı.

Olympus Mons, geminin uzaya fırlattığı küçük bir nesneyi uzaktan sürüklemek için döndü.

Yankılanarak parlayan nesne, as mekasına doğru sürüklendi. Kısa süre sonra Olympus Mons’un uzanmış avucunun üzerinde durdu.

“Bu bir… bayrak mı?”

“Bu bir pankart.”

“Oldukça bakımsız görünüyor. Alan adı alanıyla korunmuyorsa, her an kırılabilir.”

“Bir dakika. Bu, birkaç on yıl önce kaybolan meşhur Vulcan Sancağı değil miydi?! Neden burada!?”

Vulcan Sancağı, ilk cüce isyancıları özgürlükleri için savaşmaya teşvik eden kişi olarak kabul edilir. Sancağın bizzat Vulcan tarafından yapıldığı ve Vulcan İnancı’nın en kutsal ve en kutsal eserini temsil ettiği iddia edilir!

20 yıldan uzun bir süre önce gerçekleşen bu hırsızlık, yakın zamana kadar Vulcan İmparatorluğu’nun en acı verici trajedilerinden biriydi. Yokluğu, Vulcan İnancı’na olan güvenin önemli ölçüde kaybolmasına yol açtı ve Cüce Tanrı Tarikatı’na geleneksel inancın talihsizliğinden faydalanmak için altın bir fırsat verdi!

Birçok Larkinson, Vulcan Sancağı’nın tozlu bir tarihi kalıntıdan başka bir şey olmadığını düşünürken Ves, durumun böyle olmadığını biliyordu.

“Bu benim eserim değil mi?”

Vulcan’ın muazzam enerji projeksiyonu, onlarca yıl boyunca çok sayıda Vulcanlının dualarını emmiş olan sancağa doğru bakıyordu.

Kaybolduğunda bile trilyonlarca Vulkanit bu ünlü ve etkileyici esere dua ediyordu!

Tüm o cüce ruhani enerjisine maruz kalmak, eskiden zayıf olan totemi derinden değiştirdi. Parlaklık Çekici’nin özünde sahip olduğundan çok daha fazla miktarda ruhani enerjiyi yoğunlaştırarak kendi başına parladı!

Ves, son ve en önemli Ustalık deneyiminde yarattığı şeyin tarihin yaşını ve ağırlığını neredeyse tadabiliyordu. Bu korkunç ve çaresiz anda ‘geçmişinden’ bir nesneyle yeniden bir araya geleceğini hiç düşünmemişti!

Shederin haklıydı. Bu bir sınavdı. Cüceler, Vulcan İmparatorluğu’nun çöküşüne sebep olan suçluları yok etmek için yola çıkmamışlardı. Sadece Ves’in Vulcan ile gerçekten bir akrabalığı olup olmadığını test etmek istiyorlardı!

Elbette, Larkinsonlar cüceleri tatmin edemezlerse, Aziz Mayorka cüce felaketine yol açan insanları ezmekte hiçbir tereddüt göstermeyecektir!

Ves, tüm bunları fark edince hemen harekete geçti. Daha fazla gecikmedi ve dev enerji tezahürünün Vulcan Sancağı’na doğru uzanmasını sağladı.

Ves, birbirlerine dokundukları andan itibaren bir uyum duygusu hissetti.

Uyumsuzluk veya reddetme yoktu. Vulcan Sancağı, orijinal halinden çok daha öteye geçmiş canlı bir totem olsa da, Ves’in cüce tanrısı kılığında yarattığı bir eserdi.

Yaratıcısını tanıdı!

Ves, var olan tüm endişelerini bir anlığına unutunca, saf bir sevinç kapladı içini. Kendi yarattığı canlı bir totemin olağanüstü durumunu hevesle keşfederken, mesleki ilgi alanları bir şekilde canlandı.

Vulcan Sancağı, diğer tüm totemlerinin toplamından daha fazla büyüme ve evrim geçirmişti!

“Çok güzelsin…” dedi Ves, gözleri parlayarak. “B-Bekle! Bayrağımla ne yapıyorsun!”

Ves eski eseriyle yeniden bir araya gelmenin büyüsüne kapılmışken, dışarıdan bakan gözlemciler için cüce eseri ile yansıtılan insan Vulcan görüntüsünün birbirleriyle ilişkili olduğu apaçık ortadaydı!

İkisinin parıltıları kusursuz bir şekilde birbirine karışıyordu. Sanki başlangıçta daha büyük bir bütünün parçasıymış gibiydiler.

Güçlü cücelerin ihtiyaç duyduğu tek doğrulama buydu. Olympus Mons, Vulcan Sancağı’nı geri çekti ve cüce gemisinin arka kapağından içeri soktu.

Daha sonra as robot korkusuzca dev Vulcan’ı işaret etti ve aynı gemiye girmesi için işaret etti.

“Vulcan’ın gemiye binmesini mi istiyorsun?”

“Hayır, aptal. Cüceler gemilerine bir illüzyon göndermek istemiyorlar. Patriğimizi içeri davet ediyorlar!”