Bölüm 329

Bölüm 329

Ian, Nila'ya durmasını işaret ederek yamaçtan aşağı hızla koştu. Havanın içinde neredeyse elle tutulur bir kaos dalgalanıyordu.

Guh... woah...!

Alçak, hırıltılı nefesler, garip bir titreşimle birleşerek havada yankılandı. Kaos parçası, yozlaşmış varlıklarla veya boşluktan gelen yaratıklarla karşılaştığında olduğu gibi tepki vererek zonkluyordu.

Çıkıntılı bir kayanın üzerine atlayan Ian, diğer taraftaki yamaca baktı. Beklediği gibi, burası muhtemelen bir zamanlar dere yatağı olan dar bir vadiydi. Şimdi vadi, kalın bir kar ve kaya tabakasıyla doluydu. Tam merkezde, dalgalanmaların ve sert nefes alışverişlerinin kaynağı, yabancı bir varlıkla öne çıkıyordu.

Greek... grrk...!

Bu, vücudunun yarısı kömürleşmiş bir kar devidir. Kızıl şimşek onu doğrudan vurmuştu. İlk temas noktası, şimdi kararmış ve neredeyse kömürleşmiş olan sol eli ve ön kolu gibi görünüyordu.

Çat—çat—

Hasar, gövdesi boyunca ilerliyor, bacaklarına kadar ulaşan bir kırık ağı gibi dallanıyordu.

Swoosh...

Örümcek ağı gibi yayılan mor çatlaklar, diz çökmüş olan devin dizlerinin etrafında parlıyordu. O bölgedeki kar tamamen erimişti.

Şimşek vücudunu delip geçip toprağı mı kirletti?

Genç devler, anneleri vurulduğunda yakınında oldukları için deliliğin etkisiyle yozlaşmış olmalıydılar. Ve görünen o ki, anne kar devi o kızıl şimşek darbesinden sağ kurtulmuştu.

Sadece sağ kurtulmakla kalmamış, değişiyordu. Kırık, kömürleşmiş vücudu şişiyor ve etine kazınmış çatlaklar boyunca yarılıyordu; gözlerini Ian'a diktiğinde dönüşümü hızlanarak daha grotesk bir hal alıyordu.

Grk...! Urk...!

Devin garip bir açıyla bükülmüş kafası, kızıl bir ışıkla parlıyordu. Damarları patlamış, kıpkırmızı olmuş kanlı gözleri Ian'a odaklanmış, güçlü bir keder ve öfke karışımı ifade ediyordu. Bu duygular muhtemelen mutasyonunu körüklüyor, içindeki deliliği hızlandırıyordu.

Kendi haline bıraksaydım, uğraşmam gereken mutant bir dev ailesi olacaktı.

Ian'ın dönüşümünü tamamlamasına izin vermeye niyeti yoktu. Onu görür görmez yamaçtan aşağı koşmaya başlamıştı bile. Gözlem ve karar verme süreci sadece bir an sürmüştü.

Swoosh—

Altın bir Mantra devresi, bıçağın merkezinde parıldadı. Bir anda, sihirli bir bıçak uzayarak parlak bir ışık saçtı.

Dev henüz mutasyonunu tamamlamadıysa, onu tek bir darbede indirebilirdi. Tamamen dönüşmüş olsalar bile, bunun bir fark yaratacağından şüpheliydi. Tek belirsizlik, devrenin büyüsünün tükenmesi olabilirdi.

Işık Kılıcı'nı sadece birkaç kez kullanmış olmasına rağmen, Ian onun herhangi bir şeyi kesemeyeceğini hayal bile edemiyordu. Ejderha pullarını veya kemiklerini bile zahmetsizce dilimleyebileceğinden emindi.

Woosh....

Ian'ın sol elinde neredeyse aynı anda hafif bir parıltı belirdi. Altın kılıcın etrafında nazik bir hale yayıldı. Bu, kutsal emanet Aziz Damiel'in Yüzüğü'nden gelen Işığın Kutsaması adlı ilahi yetenekti. Bunu kesinlik için etkinleştirmişti; bu dövüşü uzatmaya niyeti yoktu.

Çat—Çat-çatırtı—

Devin bakışları, mor çatlaklar sol kolundan başlayıp gövdesini çapraz bir şekilde keserek hızla vücuduna yayılırken bile Ian'dan bir an olsun ayrılmadı. Ayağa kalkıp dengesini sağlamak için bacağını kaydırdığında, kömürleşmiş deri parçalar halinde dökülüyordu.

Shwish!

Ian, yaratığın kafatasını yarmak için Işık Kılıcı'nı başının üzerine kaldırarak neredeyse temizlenmiş yamaçtan aşağı atıldı. Tek dizi yerde olmasına rağmen kar devi Ian'dan daha uzundu ama bu önemli değildi. Bu durumdayken Ian'ın darbesinden kaçması imkansızdı.

Devin gözleri parladı ve vücudundaki çatlaklar ateş gibi tutuştu. Bir an için dışarı doğru akan enerji tersine dönmüş, vücuduna geri emiliyor gibiydi. Ian'ın parlayan kılıcı aşağı indi.

Shreeek.

Parlak bir yay, devin vücudundan mor bir enerji patlaması fışkırdığı anda havayı kesti; bu, bir gelgit dalgası gibi dışarı doğru yayılan bir şok dalgasıydı. Ian'ın bıçağı enerjiyi yardı ancak onu patlamanın içine sürüklenmekten koruyamadı.

Woosh!

Güç Ian'a çarptı ve onu sanki sert bir duvara çarpmış gibi geriye doğru savurdu. Dişlerini sıktı, havada dengesini ayarlarken savunma pozisyonuna geçti.

Graaaah— Kar devi kükredi; şok dalgası dağıldığında devasa formu ortaya çıktı.

Artık üzerinde şimşek darbesine dair hiçbir iz kalmamıştı; bunun yerine derisi yırtılmış, altındaki kaslar zonkluyor ve nabız gibi atan mor enerji damarlarıyla kaplanmıştı. Lifler titriyor, patlayacakmış gibi şişiyordu.

Çat, çat—

Vücudundan bambu gibi fırlayan, kemiğe benzer sivri dikenler çıktı.

Sol omzu ve yan tarafı, keskin, mukus kaplı dişlerle dolu yeni bir ağız oluşturacak şekilde yarıldı. Kafasının çıkardığından farklı, gırtlaktan gelen bir çığlık attı.

... Yani tam bir mutasyon değildi?

Ancak sadece sol tarafı ve alt vücudu mutasyona uğramıştı. Kafası da dahil olmak üzere vücudunun sağ tarafı solgun ve dokunulmamış haldeydi. Bu dengesizlik, kafasının yana eğilmesine neden oluyor, köprücük kemiğinin etrafındaki yırtık et parçaları kanla sırılsıklam oluyordu. Muhtemelen hızlı mutasyonun bir yan etkisiydi.

Ian'ın vücudu havada dönmeye devam ederken yamaç görüş alanına girdi. Refleks olarak sol kolunu ileri uzattı.

Fwoosh!

Eldiveninden bir rüzgar patlaması fırladı, yamaçtaki karları dağıttı ve inişini yavaşlatacak kadar momentumunu kırdı.

Crash!

Ian yamaçtan sekip sertçe yere indi, yer altında titredi. Çarpışma onu sarsmış olsa da hiçbir yeri kırılmamıştı. Ağzına metalik bir kan tadı doldu; dilini ısırmış olmalıydı. Ardından ayaklarının üzerine inmek için takla attı.

Rrrgh...!

Kükremesini bitiren dev, sol kolunu geri çekti ve ardından ileri atılarak devasa yumruğunu yere çarptı.

Boom.

Devin devasa vücudu bir gülle gibi ileri fırladı. Boyutuna rağmen, kendisiyle Ian arasındaki mesafe bir anda kapandı.

Çatırtı—çatırtı.

Ian'ın botları yamaçta kayarken, devin devasa çerçevesi neredeyse aynı anda tepesinde belirdi. Bakışları yaklaşan canavara kilitlenmişti; devasa yumruğu tüm görüş alanını kaplıyordu.

Whoosh—

Jagged kemik çıkıntıları ve dışarı fırlamış, şişkin kaslarla kaplı kızıl yumruk, neredeyse Ian'ın gövdesi kadardı. Bundan gelecek doğrudan bir darbe sadece kemikleri kırmaz; bir insanı parçalara ayırırdı. Gelişmiş Konsantrasyon yeteneğine rağmen, Ian onun korkutucu bir hızla hareket ettiğini gördü. Kötü zamanlanmış bir kaçış, tanınmaz hale gelene kadar ezilmek anlamına gelebilirdi.

Buna dayanabilir miyim?

Tereddüt sadece bir saniye sürdü. Ian sol kolunu yüzünün önüne kaldırdı ve ağırlığını alt vücuduna vermek için dizlerini hafifçe büktü. Kayarken arkasında biriken toprak ve çakıllar, geçici bir destek görevi gördü.

Shhhh—

Devin yumruğu havayı yırtarak yüzeyine çarptığı anda, elinin arkasından altın bir altıgen kalkan açıldı.

Boom!

Kalkan ile devin yumruğu arasında bir şok dalgası patladı. Ian'ın vücudu darbeyle geriye doğru kaydı.

Bu... Lanet olsun!

Darbe kolundan vücuduna yayıldı; bir kamyonun çarpması gibi bir histi. Savaşın Kutsaması'nın koruması olmasaydı, Ian bile mutasyona uğramış bir devin gücüne karşı duramazdı. Canavar, acımasızca yumruğunu bariyerin içine bastırıyor, Ian'ı ağırlığı altında ezmeye çalışıyordu.

Shhhh—

Aniden, Ian ile dev arasında ilahi bir ışık bariyeri parladı. Kutsanmış aura devin cildini yakarak kabarmasına ve cızırdayarak yanmasına neden oldu, ancak yaratık çığlık atmadı. Canavar, kendi yanan etine aldırmadan ileri itmeye devam etti.

Geriye doğru momentum yavaşlarken, Ian dişlerini o kadar sert sıktı ki azı dişlerinin kırıldığını hissetti. Destek aldığı bacakları daha da büküldü ve kalkanı tutan sol kolu yüzünün hemen yanına itildi. Bileği kırılmak üzereymiş gibi hissetti. Kalkanı açıyla tutan Ian'ın aksine, devin yumruğu hala doğrudan ileri doğru bastırıyordu. Aralarındaki boy farkı hiçbir şey ifade etmiyordu; bu canavar için bir dezavantaj değildi.

Gürültü...

Devin devasa yumruğunu engelleyen Platin Bariyer sağlam kaldı, ancak tek bir patlamada önemli miktarda büyü enerjisi tüketmişti.

Ben... dayandım—

Kılıç kabzasındaki tutuşunu düzeltirken gözleri keskin bir şekilde kısıldı. Kalkan üzerindeki baskı yoğunlaştı ve Ian, devin vücudundan buhar gibi sızan ve etrafında tutuşan mor enerjiyi fark etti.

Çat—çat.

Ian'ın boynundaki damarlar, kalkanı tutmak için zorlanırken şişti. Bileği gücün altında kırılmaya hazır gibiydi. Bu mücadele sırasında bile devin mutasyonu devam etti. Kendi gücüyle patlayan kasları daha da şişti. Yırtık lifler, sanki canlıymış gibi kıvranıyor ve birbirine dolanıyordu.

Gerçekten beni ezmeye mi çalışıyor... ne olursa olsun?

Ian'ın zihni, devin yumruğunun ucunda uzayan ve bükülen kemik dikenlerini fark ettiğinde hızla çalıştı; boğumlarının üzerinde dış iskelet benzeri bir kabuk oluşturuyordu.

Ona tepeden bakan dev, çatlamış dudaklarını zorlanarak hareket ettirdi.

İn... tikam...!

Demek artık pratik olarak bir iblise dönüştü, diye düşündü Ian acı bir şekilde; sıktığı dişleri daha da ufalanarak parçalara ayrıldı.

Dizi yere değdi ve gücündeki herhangi bir zayıflığın o canavarca yumruğun altında ezilmesine neden olacağını biliyordu. Ancak Ian'ın gözlerinde, yaratığa bakarken hiçbir panik yoktu. Yüksek Zihinsel Metaneti bir rol oynuyordu, elindeki birçok strateji de öyle. En önemlisi, toynak seslerini duyabiliyor ve kendisine doğru yarışan büyü enerjisi dalgasını hissedebiliyordu.

Tık-tık—tık-tık.

Ses elbette Nila'ya aitti.

Efendisinin tehlikede olduğunu hisseden at, zırhına gömülü koruyucu büyüleri sonuna kadar kullanarak tam bir dörtnala koşuya geçti.

Thwack!

Nila, Ian'ın kılıcını tutan sağ eli destek için yere değdiği anda yamaçta belirdi.

Crash!

Momentumunu hiç kaybetmeden Nila, vücudunu havada bükerek doğrudan deve doğru şarj oldu. Yarı saydam mavi bir aura ile kaplıydı ve zırhına gömülü sihirli taşlar kışlık teçhizatının altında parlak bir şekilde parlıyordu.

Thud!

Nila'nın vücudu devin yan tarafına çarptı ve devasa yaratığın sendelemesine neden olan bir güç patlaması yaydı. Darbe, devin sarsılmasına ve ağırlığını kaydırmasına yetti, bu da Ian üzerindeki ezici baskıyı anlık olarak kaldırdı. Baskıdan kurtulan Ian, zemini kaldıraç olarak kullanarak geri tepme gücüyle ileri atıldı.

Nila'nın darbeyle yana doğru yuvarlandığını gördü; bacaklarını, şoku emmek için büyülü zırha güvenerek yaralanmaktan kaçınmak adına kontrollü bir düşüşü öneren bir şekilde topluyordu.

Aferin, diye düşündü Ian, çabayı sessizce takdir ederek. Işık Kılıcı'nı yukarı doğru savurdu, gözlerini devin açıkta kalan koluna dikti.

Slash!

Parlak sarı yay, devin devasa kolunu kalın bir ağaç gövdesini kesiyormuş gibi yardı. Ian vücudunu büküp döndü, momentumu kullanarak kesilen kolu kalkanıyla kenara itti ve devin gövdesini açığa çıkardı.

Shhhh—

Ian dişlerini sıktı ve hareketine devam ederek bıçağı devin köprücük kemiğinden aşağı indirdi ve yan tarafına kadar kesti.

Çatırtı—çat!

Bıçak köprücük kemiğine saplandı ve devin böğründen çıktı. Tam zamanında yoldan çekilen Ian, canavarın ikiye bölünmüş üst gövdesi çökerken yerde yuvarlandı.

Thud—splatter.

Mutasyona uğramış halinde bile kanı ve iç organları hala kırmızıydı; vücudunun üst yarısı bir yöne yığılırken grotesk akıntılar halinde dökülüyordu. Yırtılmış ve açığa çıkmış büyümüş organlar ve dokular, kesilen bölümlerden sızıyordu.

Guh... rrgh...!

Devin kafasından, inanılmaz bir şekilde hala seğiren gırtlaktan gelen bir inilti yükseldi. Vücudu kesilip parçalara ayrılmış olsa bile hayata tutunuyordu.

Squish, squelch.

Dökülen bağırsaklar sanki canlıymış gibi kıvranıyor, kesilen gövdeye geri sürünürken kesik kas lifleri sayısız solucan gibi kıpırdıyor ve uzanıyordu. Aynı grotesk manzara, devin kafasının hala bağlı olduğu üst yarıda da yaşanıyordu. Birkaç dakika içinde parçalar yeniden birleşecek, bir kez daha grotesk bir bütün oluşturacaktı. Bu haldeyken bile devin şişkin gözleri şiddetli bir niyetle yana doğru bakıyordu.

Affedil... mez... diye hırladı, çatlamış dudaklarında kan kabarcıkları oluşurken.

Ian yaklaşmıştı, üzerinde duruyor, yaratığın gözlerine tek bir kelime etmeden bakıyordu. Işık Kılıcı'nı kaldırdı.

Shluk!

Devin boynu temiz bir şekilde kesildi ve kafası yere yuvarlandı. Ian, artık kafasız olan gövdeyi tekmeleyerek, birbirinden ayrılan ve zar zor yeniden birleşmiş kas liflerini yerinden çıkardı.

Thud, rip—

Üst gövde kenara itildiğinde, son bir kan ve bağırsak seli döküldü.

Gr... rgh...

Devin kesik kafası son bir nefes alıp gırtlaktan ses çıkardıktan sonra hareketsiz kaldı, kızıl göz ışığı hiçbir şeye dönüşerek söndü. Vücudunun spazmları durdu.

Splurt—

Solucan gibi kıvranan kas lifleri gevşedi ve kütüklerin içindeki nabız gibi atan organlar cansız bir şekilde sarktı.

Artık onları parçalara ayırdıktan sonra bile gardımı düşüremiyorum.

Deneyim puanlarındaki artışı fark eden Ian, Platin Pençe'yi devre dışı bıraktı. Bıçağı silmeye gerek yoktu; büyü sayesinde, tertemiz silaha bir damla kan bile bulaşmamıştı.

Onu şaşırtan şey, beklediğinden çok daha fazla olan deneyim miktarıydı. Bu, devin aslında zorlu bir rakip olduğunu gösteriyordu. Eğer mutasyonunu tamamen tamamlasaydı, muhtemelen geçmişteki yarı-kan goblin kraliçesi gibi gerçek bir iblis haline gelecekti.

Ian ağzında tuttuğu kanı tükürdü, kırmızı sıvının içinde karışmış kırık diş parçalarını fark etti. Yarına kadar kalan parçalar kendilerini dışarı itecek ve birkaç gün içinde yeni dişler çıkacaktı.

Prrff—

Artık ayakta duran Nila, Ian'ın zarar görmediğinden emin olmak istercesine kişnedi, gözleri endişeyle doluydu.

Bu noktada onu mistik bir canavar olarak kabul etmek gerek.

Köye ulaştıklarında Ian, Nila'yı gönlünce beslemeye ve tüm sihirli taşlarını değiştirmeye karar verdi. Nila'ya oturmasını işaret ederken dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi. Bir kişnemeden sonra Nila isteksizce uydu ve oturdu.

Bir baş selamıyla Ian, devin parçalanmış vücuduna döndü. Kısmen dökülmüş organlardan yayılan kötü kokuya rağmen, içindeki kaotik enerjiyi net bir şekilde hissedebiliyordu.

Bu kadarı yönetilebilir olmalı.

Miguel ve Lucia olmadan önden gitmesinin nedenlerinden biri de buydu. Kaos gücünü emerken ona tanıklık etmelerini istemiyordu. Onlara güvenmediğinden değil, açıklamanın çok sıkıcı olacağından dolayı. Meraklı doğalarını bildiği için, bunu nasıl elde ettiği konusunda onu durmadan sıkıştıracaklardı.

Ugh, sümüklü şeylerden gerçekten nefret ediyorum.

Ian, sağ elini devin bağırsaklarına daldırmadan önce yüzünü buruşturdu.