Bölüm 328.2

Herkesin bakışları Isaac’in denize doğru çevirdiği bakışlarını takip etti.

Çarpışan dalgaların ötesinde, suların arasından eski, küçük bir kale yükseliyordu; ıssız bir manastır. İshak, bir sonraki hamlesini orada yapmayı planlıyordu.

“Dera Heman’ı düelloya davet ediyorum.”

***

Isaac’ın teklifi Elil şövalyeleri tarafından kolayca kabul edildi, ancak Tuhalin ve Rottenhammer ona sanki saçmalıyormuş gibi baktılar. Ancak Isaac bu öneriyi öyle kolayca yapmamıştı.

Dera Heman’ın bu meydan okumayı kabul edeceğinden emindi.

Isaac, Odryf’in dış surları boyunca yürüdü; aşağıda uzanan uçsuz bucaksız okyanusun mavi dalgaları, yükselen surlara çarpıyordu.

Kış aylarında bile Odryf nispeten sıcak kalır ve genellikle inziva yeri olarak kullanılırdı. Ancak uzaktaki Milishar Manastırı, çorak dalgaların dövdüğü haliyle, güneşli güney denizlerinin tam aksine, taş bir mezar gibi duruyordu.

“Altın Aslan’ın meydan okumanızı kabul edeceğini mi düşünüyorsunuz?”

Isaac’in yanında yürüyen Gebel sordu.

Altın Aslan, Dera Heman’ın takma adlarından biriydi; bu lakabı her zaman altın bir aslan maskesi taktığı için almıştı. Isaac, Lichthaim’in gizli arşivlerine sızdığı sırada, gece yarısı pijamalarıyla ortaya çıktığı bir anda onu bu maskeyi takarken gördüğünü bile hatırlıyordu.

“Bunu kabul edecek. Kesinlikle.”

“Ama Işık Kanunnamesi, Elil gibi adalete değer vermez veya düelloları kutsal saymaz. Neden kabul etsinler ki?”

“Bunun iki sebebi var.”

Isaac, Gebel’e bakmak için döndüğünde iki parmağını kaldırdı.

“Öncelikle, Işık Kodeksi beni zorla ‘yerine başkasını getirme’ izlenimi yaratmak istemez. Şafak Ordusu zaten sallantıda. Beni alıp yerine birini getirirlerse, Issacrea Şafak Ordusu dağılabilir. Hatta savaşta yeni bir cephe bile açabilir.”

Ne İshak ne de kilise, İshak Şafak Ordusu’nun Işık Kodeksi’ne karşı dönmesini istemiyordu. Bu nedenle İshak, düellonun bir tür tahkim olarak kabul edileceğinden emindi.

“Bu mantıklı. Peki ikinci sebep nedir?”

“Dera Heman’ın kişisel gururu. Beni dikkatle izliyor.”

“Dikkat mi ediyorsun? Neden? Onun gibi fanatik birinin herhangi birini umursayacağına inanmak zor.”

Isaac bakışlarını tekrar Milishar Manastırı’na çevirdi ve bir zamanlar orada yaşamış olan şövalyeleri hatırladı.

“Çünkü ben yeni Kalsen Miller olarak kabul ediliyorum.”

Isaac, Kalsen Miller ile Dera Heman arasındaki düellonun sonucunu biliyordu. Kamuoyuna açıklanmamış olsa da, Kalsen kesin bir zafer kazanmıştı.

Düello hiç de çekişmeli geçmedi. Sonuç o kadar tek taraflıydı ki, kilise şok içinde kaldı.

Sonuç olarak, olay gizli tutuldu. Kilise, Lichthaim’in en güçlü şövalyesinin yenilmez bir koruyucu olduğu yanılsamasını korumak zorundaydı.

Durumu daha da kötüleştiren şey, Kalsen’in mütevazı bir aileden gelmesi ve uzak bir manastırda eğitim görmesiydi, oysa Dera Heman saygın bir soydan geliyordu ve doğduğundan beri kilise tarafından titizlikle yetiştirilmişti.

‘Bu yenilgi Dera Heman’ın gururunda derin bir yara bıraktı.’

Kalsen ise bundan pek etkilenmemişti. Ona göre bu, uzun bir zafer serisinin sadece bir yenisiydi. Fakat Dera Heman için bu kayıp yıkıcı olmuştu ve rövanş için fırsat kolluyordu. Ne yazık ki, Kalsen sapkın olmuş ve ortadan kaybolmuştu, Dera’yı kendini kurtarma şansından mahrum bırakmıştı.

Dera Heman’ın bu konuda konuşmaması, acı vermediği anlamına gelmiyordu.

Bu nedenle Isaac, Dera Heman’ın kendisiyle düello yapmak zorunda kalacağına inanıyordu.

Soltnar’ın da söylediği gibi, kilise içinde İshak, “yeni Kalsen Değirmencisi” olarak tanınmaya başlamıştı.

Isaac bunu sakince açıkladığında, Gebel ağzı açık bir şekilde ona bakakaldı.

“…Bunu nereden biliyorsun? Bu kilise sırrı olmalıydı.”

“Bu sadece tahmini bir yorum. Eğer Dera Heman kazanmış olsaydı, bunu gizli tutarlar mıydı sizce?”

Isaac utanmazca yalan söyledi.

Gebel tam olarak ikna olmuş gibi görünmüyordu, ancak Isaac’in açıklanamayan bir şey yaptığı ilk sefer olmadığını da biliyordu. Daha önemli konulara geçmeye karar veren Gebel, kritik soruyu sordu.

“Pekala. Sebepleriniz olduğunu kabul ediyorum. Ama asıl soru şu: Dera Heman’ı yenebilir misiniz?”

“…”

Asıl sorun buydu.

Lichthaim’deyken bile Isaac, Dera Heman ile yüzleşmek konusunda tereddütlüydü. Yetenekleri birbirine hiç uymuyordu. Doğrusu, Dera Heman’ın güçleri bu dünyada neredeyse işlevsizdi.

‘İlahi Emilim…’

İshak’ın dokunaçları fiziksel olarak yutma eylemi gerçekleştirirken, Dera Heman ilahi gücü sadece nefes alarak emebiliyor ve kendi gücüne dönüştürüyordu. Aşırı yüklenmeden dolayı acı çekmeden, bolca nimetle donatılabiliyor ve insan formunu koruyabiliyordu.

Sorun şuydu ki, Isaac isimsiz kaos gücünün en ufak bir parçasını bile kullansa, Dera Heman onu emebilirdi.

Hâlâ Işık Kodeksi’nin bir şövalyesi olan Kalsen’in aksine, Isaac’in durumu çok daha karmaşıktı.

Kısacası, Isaac, kutsamalar ve mucizelerle donanmış, Işık Kodeksi’nin en güçlü şövalyesiyle yalnızca kendi ham yetenekleriyle yüzleşmek zorunda kalacaktı.

Isaac bu senaryoyu hayal ettikçe görüşü karardı.

“Pekala, bir deneyeceğim.”

Şansın kendi lehine olduğu bir savaşa ne zaman girmişti ki? Eğer Kalsen kazanmışsa, Isaac de kazanabilirdi.

‘Ve bu, Engizisyonu ve kiliseyi yeteneklerime ikna etmenin tek yolu.’

Dera Heman ile yapacağı bir düello onu teslim olmaya zorlayacaktı.

Daha güçlü ve yetenekli lider İshak komuta etmeye devam etmek isterse kilise ne derdi? Eğer buna karşı çıkarlarsa, Dera Heman’dan bile daha güçlü birini gönderebilirlerdi. Ama bu kim olabilirdi? Belki de bir melek göndermeyi planlıyorlardı.

Isaac düşüncelere dalıp bir an duraksadı.

Olası değildi ama imkansız da değildi. Sonuçta, Mayıs Kılıcı gibi korkunç vakalar yaşanmıştı.

‘…Belki de önceden bir sigorta yaptırmalıyım.’