Bölüm 322

Bölüm 322

Bir süre önce iblisler nihayet Ölümden Sonra Yaşam Denizinde Dünya Ağacını keşfetmişlerdi.

“Başardık! Bulduk!”

Şaşırtıcı bir şekilde, en çok sevinenler iblisler değildi; gölge cücelerdi.

“Hahaha! Bunun gerçekten işe yarayacağını kim düşünebilirdi?”

“Dünya Ağacını gerçekten bulacağımızı düşünmek!”

“Artık mutlu ölebilirim! Ama zaten ölüyüz, değil mi? Ah, peki! Hahaha!”

Çocuklar gibi tezahürat yaparak ve gözleri yaşlı bir şekilde kutlama yaptılar. Ölüm onları aldıktan sonra bile bu kadar olağanüstü bir şeyi başarmalarına izin veren Suho’ya gerçekten minnettardılar.

“Bu ölümle ilgili konuşma nedir? Sizi zayıflar! Toplayın!”

Gölge cücelerden biri diğerlerinden çok daha hırslıydı. O, Oburluk Hükümdarı’na ait olan Álfheimr gemisini yaratan büyük sakallı zanaatkardı. Ruhu, başardıklarından tatmin olma noktasını çoktan geçmişti. Belki de bunun nedeni, ölümden sonra bile çok fazla baştan çıkarıcı hırsa maruz kalmasıydı. Artık ruhu, tıpkı titrek, gölgeli sakalı gibi, arzunun alevli bir vücut bulmuş hali haline gelmişti.

“Kendinize cüce mi diyorsunuz? Kendinizden utanmalısınız!”

Kendi ırkından olanları öfkeye yakın bir şekilde azarladı.

“Dünya Ağacını bulduk. Biz sanatçılar ve zanaatkarlardan başka kimiz? Yapmamız gereken bir sonraki şey onunla ne yapacağımızı tartışmak!”

Kutlama yapan cüceler sanki kendilerine yıldırım çarpmış gibi hissettiler. Koyu renkli buharla örülmüş sakalları neredeyse diken diken oldu.

“G-görüyorum!”

“Bizim hatamız!”

En büyük gemiden sorumlu cüceler kesinlikle daha büyük hayaller kurma yeteneğine sahipti.

“Biz demirciyiz!”

“Bizler Ahiret Denizini aşmış demircileriz!”

“Elflerin ilahi ağaçlarıyla da çalıştık, hiç de az değil!”

Biz usta zanaatkarlarız!

Bu tek cümle, katlandıkları her zorluğu ve başarılarının büyüklüğünü özetlemeye yetiyordu.

Aniden gözyaşları ve kutlama çığlıkları kesildi. Sadece efsanelerde sözü edilen kozmik bir mucize olan Dünya Ağacı, gözlerinin önünde duruyordu. Bir sonraki adımı anlamak yeterince kolaydı. Tüm gölge cüceler vücutlarından yayılan şiddetli, alevli tutkuyla Dünya Ağacı’na baktılar ve sırıttılar.

“Başlayalım mı?”

Ağaç o kadar yükseğe uçtu ki tepesini göremediler.

Bununla ne yapacağız?

Kimse soruyu yüksek sesle dile getirmedi ama hepsi bunu düşünüyordu.

“Bir kale.”

“Bir kale inşa edeceğiz.”

“Bu bizim operasyon üssümüz olacak!”

Çıldırdılar. Her biri aynı amaç etrafında birleşerek araçlarına uzandı. Tartışmaya gerek yoktu. Birbirlerini kelimeler olmadan anlayacak kadar uzun süre birlikte çalışmışlardı. Sanki ortak bir bilinci paylaşıyorlarmış gibi, her biri bir rol seçerek ağacın üzerine dağıldılar.

“Bol malzememiz var!”

“Dünya Ağacını bulduk! Artık filoyu genişletmeye gerek yok!”

“Geriye kalan tüm Elfağacı kerestelerini getirin!”

“Otları da çıkarın!”

“Artık tasarruf etmenin bir anlamı yok!”

Her yerde bağırışlar yankılandı ve mükemmel bir uyum içinde çalışmaya başladılar.

“Oradasınız! Şeytanlar! Daha fazla kaynağa ihtiyacımız var! Bu ağacı büyük bir limana dönüştürüyoruz, o yüzden hemen başlayın!”

İblislerin, cüceler tarafından bir kez daha ayak işlerine bağlanmadan önce Dünya Ağacını bulmanın ihtişamının tadını çıkaracak zamanları yoktu.

İnşaat çalışmaları hızla ilerledi. Denizde amaçsızca sürüklenmek yerine kalıcı bir kaleye sahip olmak çok büyük bir fark yarattı. Kısa süre sonra Dünya Ağacı’nın etrafına iblis filosu için bir liman inşa edildi. Bunu, limanı Vadi Sakinlerinden ve denizdeki yırtıcı yabani otlardan koruyan savunma yapıları takip etti.

Sonra asıl görev geldi.

“Şimdi bunu nasıl yapılandırmalıyız?”

“Bu, Dünya Ağacını fethettiğimizi herkese açık hale getirmiş olmalı!”

“Hahaha! Bu tarafı ben halledeceğim!”

“Ah! Mükemmel fikir! O zaman düzgün bir merdiven inşa etmeye başlayacağım!”

“Bekle! Biz konuşurken burada ağaç kabuğunu kesen insanlar var!”

“Harika! Bu Dünya Ağacı olabilir ama kabuğunu kesmek kolay bir iş olmalı!”

Esil, patlak veren kaosun ortasında durdu ve etrafındaki manzarayı izlerken boş boş baktı.

Bu cüceler ne yapıyorDünya Ağacına mı?

Ama Esil onların ne tür yaratıklara sahip olduğunu zaten biliyordu. Endişelendiği kadar kafası karışık değildi. Onlar saf verimliliğe sahip yaratıklardı. Yararlı olmayan hiçbir şeyi asla yapmadılar.

Ve bunun anlamı…

Bir kaleyi bu kadar çabuk inşa etmeye karar vermelerinin muhtemelen bir nedeni vardı. Bu bilgiyle donanmış olan Esil, bakışlarını keskin bir şekilde gökyüzüne kaldırdı. Dünya Ağacı’nın gövdesi o kadar yükseğe uzanıyordu ki sanki gökyüzünü delip geçiyordu.

Orada bir yerde…

“Yani zaten fark edildi.”

Gözleri tehlikeli bir şekilde parlıyordu. Esil, veraset töreni yoluyla ilkel karanlığı resmen miras alan iblis hükümdardı. Bu, içgüdüsel olarak yükseklerden, dikkatle kendi yönlerine sabitlenmiş gözlerin kendisini izlediğini hissedebildiği anlamına geliyordu.

Kuru bir şekilde yutkunan Esil’in cüceleri ve onlara yardım eden tüm iblisleri toplamaktan başka seçeneği yoktu.

“Acele edin” dedi.

Ağaç gürlemeye başlamıştı.

“Nidhogg geliyor.”

İlkel karanlığın en az beş örneğini barındıran devasa yılan, Sirka’nın yarattığı soğuktan kaçınmak için ağacın yüksek kısımlarına kaçmıştı. Ancak soğuktan ne kadar korksa da asla vazgeçemeyeceği bir şey vardı: Ağacın kökleri. Bu canavar, yaratıklar Dünya Ağacı’nın dibinde toplanırken hareketsiz oturacak biri değildi.

“Çabuk! Tüm mana toplarını hazırlayın! Onun buraya düşmesini engellemeliyiz!”

Böylece, hattı korumaya çalışan iblisler ile onların üzerine saldıran Nidhogg arasındaki şiddetli mücadele başladı. Havada bir kükreme yankılandı.

“O yaratığı durdurun!”

En başından beri kötü bir şekilde geride kaldıkları belliydi. Nidhogg gibi bir şeyle eşit şartlarda savaşmayı umut edemezlerdi. Ancak kriz aynı zamanda beklenmedik bir fırsat da sundu.

Devasa yılan gövde boyunca inerken daha küçük dalları kırdı. Her harekette Dünya Ağacının yaprakları kar gibi uçuşuyordu. İblisler onları yediler ve tükettikleri yapraklarla doğru orantılı olarak güçlendiler.

“Hepsini ye!” diye bağırdı hükümdarları Esil. “Ye ve güçlen!”

“Radiru İçin!”

“Irkımızın yeniden canlanması için!”

Esil Radiru’nun onayıyla iblisler, Nidhogg’u uzak tutmak için ellerinden gelen her şeyle savaşarak şaşırtıcı bir hızla güç kazandılar.

Sonra Suho’dan bir mesaj geldi.

***

Gökler ve yer sarsıldı. Daha önce tamamen durgun olan Ahiret Denizi’nin suları sallanıyor ve sallanıyordu. Yüksek Dünya Ağacının kökleri bile darbenin altında sarsıldı.

O ağacın dibinde muazzam bir savaş sürüyordu. Nidhogg uludu. Muazzam kuyruğuyla Dünya Ağacı’nın gövdesini kavrıyor ve ağzı geniş açık olan beş kafası birbiri ardına saldırılar gerçekleştiriyordu. Güçlü bir nefes saldırısı Karadeniz’i ikiye böldü. Buna karşılık olarak dalgalar yükseldi ve aşağıda sürüklenen canavarlar şok dalgalarına yakalanınca çığlık attılar.

Nidhogg’un dayak yemesi başlı başına bir felaketti. Her hareket ettiğinde dallar kırılıp düşüyor, Dünya Ağacı yapraklarının her yöne dağılmasına ve sürüklenmesine neden oluyordu. Ancak bu yaprakların çoğu doğrudan Nidhogg’un ağzına çekildi ve yalnızca onun devasa karnını doldurdu.

“Hahaha! Bayıldım! Bu muhteşem!”

Korkunç yaratıkla karşılaştığında bile Ammut gülmeden duramadı. Nasıl yapabildi? Kanı damarlarında bu kadar sıcak akmayalı çok uzun zaman olmuştu. Böylesine zorlu bir dip canavarla savaşma şansını memnuniyetle karşıladı. Bunun nedeni Nidhogg’dan çok daha güçlü olması değildi. Aslında kavganın sonucu onu zerre kadar ilgilendirmiyordu. Savaşmanın neşesi içini doldurdu ve oyun oynayan bir çocuk gibi bundan keyif aldı. Her darbede elinden geleni yaptı.

Doğduğum anda güçlüydüm.

Crocor canavar insansıların en güçlüsüydü ve onlara göre ezici güç temel bir özellikti. Doğal düşman diye bir şeyleri yoktu. Onlar savaş için yaratılmış bir ırktı ve dünyaya girdikleri anda yenilmezlerdi. Hızlı bir şekilde çoğalma yeteneğine sahip olsalardı, Hükümdarlar ve Hükümdarlar arasındaki denge sonsuza kadar değişebilirdi.

Ancak hepsini yaratan Mutlak Varlık böyle bir şeye asla izin vermez. Mutlak Varlık savaşın sona ermesini değil savaşın kendisinin sonsuza kadar sürmesini istiyordu. Ve böylece, ezici güçlerine rağmen Crocor’lar şişman bir vücutla doğdular.tamamen kusurlu. Bu kusur büyümeydi. Güçlü doğdukları için güçlenmeye ihtiyaçları yoktu. Aslında ne kadar çabalarlarsa çabalasınlar güçlerini arttırmak imkansızdı.

Crocor’a göre “büyüme” zayıfların kullandığı bir terimdi. Zayıfların hayatta kalma mücadelesi verdiği ve güçlerine ufak bir katkı sağlayan bu süreç onlar için acınası bir şeydi. Büyüme kavramı bu ırk için tamamen farklı bir anlam taşıyordu.

Crocor’un güçleri zaten tamamlanmış olarak doğmuşlardı, dolayısıyla büyüme yalnızca yaşlanmak, başka bir deyişle zayıflamak ve yavaş yavaş ölmek anlamına geliyordu. Onlarınki kadar kudretli bir ırkın bile ömrü sınırlıydı, dolayısıyla onlar için büyümek, ölüme adım adım yaklaşmak anlamına geliyordu.

Sonra bir gün Ammut zayıfların güçlendiğini gözlemlemeye başlamıştı. Bir merak olarak başladı. Yarışı zaten maksimum güçte olduğundan, nasıl çalıştığı ilgisini çekmişti. Sırf ne kadar ilerleme kaydedebileceklerini görmek için onlara biraz eziyet etmeye çalıştı. Hızlarını biraz artırıyor gibiydi ve kendisi de bunun son derece eğlenceli olduğunu fark etti.

Bu yüzden onları daha da ileri götürdü. Zayıflar güçlendiğinde, onlara meydan okumak için biraz daha güçlü düşmanlar getirdi. Şaka olarak başlayan şey, kısa sürede metodik bir deneye dönüştü. Bu tür sayısız deneyden sonra sonunda onları gerçekten kıskanmaya başladı. Güçlülüğe giden yolu pençeleriyle açan zayıflara karşı kıskançlık hissetmeye başladı.

Buna bir anlam veremiyordu. Onun ırkından biri daha zayıf bir varlığı nasıl kıskanabilirdi? Ne de olsa bu kaçınılmazdı. Bu kadar umutsuzca savaşabileceği bir rakibi yoktu. Olsa bile bunun ona bir faydası olmazdı. Mutlak Varlık tarafından Crocor’a verilen ilahi ceza böyleydi. Bu nedenle Ammut hayatı boyunca bir kez olsun tüm gücüyle dövüşmemişti.

Bunun gibi bir durumla ilk kez karşılaşıyordu.

Yılan bir kez daha kükredi ve Ammut deli gibi kıkırdadı. Nefesinin kesiliyor olması heyecan vericiydi. Ne kadar çabalarsa çabalasın, alt edemeyeceği bir rakiple karşılaşacağını düşününce!

Nidhogg’un devasa formu onu bir kenara fırlattığında Ammut yalnızca sevinçle gülebildi. Acı onun için hiçbir şey ifade etmiyordu. Aslında bunu memnuniyetle karşıladı. Ne kadar üzerine atılırsa atılsın yıkılmayan bir düşmanla savaşmaktan daha heyecan verici ne olabilir?

“Orada mısın?” diye seslendi, sırıtışı genişleyerek.

Nidhogg’un devasa kafalarından biri tekrar ona doğru geldiğinde Ammut doğrudan açık çenesine baktı; daha doğrusu, içeride çok tanıdık birinin varlığına. Bu, bir zamanlar onun öğrencisi olan, tüm denemelerinin ve deneylerinin en zayıf sonucu olan bir varlıktı. Bir zamanlar Demir Beden Hükümdarı Tarnak’a ait olan ilkel karanlık, Nidhogg’un ağzından öfkeyle Ammut’a baktı. Ammut bu gözlerde aşağılanmanın acısını hissedebiliyordu.

“Beni yargılamaya cesaretin var mı?”

Tarnak’ın çoktan öldüğünü elbette biliyordu. Şimdi gördüğü şey, arkasında bıraktığı karanlıktan başka bir şey değildi. Yine de bu durum Ammut’u rahatsız ediyordu.

“Kendini göster! Geçmişte yaptığım gibi seni ayaklarının altında ezeceğim! Çok uzun zaman oldu!”

Daha konuşur konuşmaz karanlık onu yutmak için ileri doğru hücum etti. Kenarından bir adam figürü belirdi. Ammut’a kibirli bir şekilde baktı.

Ammut onaylayarak homurdandı ve hiç tereddüt etmeden yeni düşmanına saldırdı; bu, uzun zaman önce ona aptalca saldıran zayıf varlıklardan pek de farklı değildi.