Bölüm 32: Para Kazanmanın En Kolay Yolu

Bölüm 32: Para Kazanmanın En Kolay Yolu

Çevirmen: Pika

Adam soğuk bir şekilde küçümsedi. “Kesinlikle unutkansın! Ben Erik Çiçeği On Üç! Hatta bir keresinde seninle kumara bile gitmiştim. Beni bu kadar çabuk mu unuttun?”

“Erik Çiçeği On Üç!” Erik Çiçeği Oniki, yetişiminde üçüncü seviyeye ulaşarak onu Mei Chaofeng’in on üç vaftiz oğlu arasında en güçlüsü olarak adlandırmıştı.

Zu An çileden çıkmıştı. Neden karşılaştığım tüm düşmanlar benden daha güçlü olmak zorunda? Aynı zamanda, bu bedenin önceki sahibinin tehlikeye balıklama dalma konusunda nasıl bu kadar yetenekli olduğuna da hayret etti. Gerçekten böyle insanlarla kumar oynadığını düşününce!

“On İki Nerede?” Erik Çiçeği On Üç sordu.

“Ne Oniki? Neden bana soruyorsun?” Zu An, bilgisizmiş gibi davrandı. Erik Çiçeği On Üç’ün onun için ne kadar çabuk geldiğine şaşırdı.

“Rol yapmayı bırak. Birisi seni onunla birlikte şehirden ayrılırken görmüş ve şimdi onu hiçbir yerde bulamıyor!” Erik Çiçeği On Üç, sesinde bir ürperti ile söyledi.

“Ah, şimdi hatırladım! Erik Çiçeği On İki’den bahsediyorsun!” Zu An sanki bir şeye çarpmış gibi ellerini çırptı. “Şehirden ayrıldıktan kısa bir süre sonra Tan soyadını kullanan bir kişiyle karşılaştık. O da Tan denen adamın peşine düştü ve yollarımızı ayırdık. Daha sonra başına ne geldiği hakkında hiçbir fikrim yok.”

“Tan soyadını kullanan biri… O hain olabilir mi, Tan Wei?” Erik Çiçeği On Üç talep etti.

Zu An, “Ne olduğu hakkında bir fikrin var gibi görünüyor. Harika! Ortamı temizlediğimize göre şimdi ayrılıyorum.” Eğer güzel bir kadın suikastçıyla karşı karşıya olsaydı biraz daha sohbet etmeyi düşünebilirdi. Ancak yüzünde yara izi olan sert görünüşlü bir adamın arkadaşlığıyla ilgilenmiyordu.

“Bir dakika bekleyin!” Erik Çiçeği On Üç, Zu An’ın omzunu tutmak için uzandı.

Suikastçının ezici tutuşu, Zu An’a Erik Çiçeği On Üç’ün gücünün kendisininkini çok aştığını gösterdi. Ona saldırma dürtüsünü bastırdı. “Benden başka ne istiyorsun?”

Erik Çiçeği On Üç elini cübbesine daldırdı ve bir kağıt parçası çıkardı. “Bana olan borcunu ödemenin zamanı gelmedi mi?”

“Ha? Ne borcu?” Zu An şaşkına dönmüştü.

“Borcunuzdan kaçmayı düşünmüyorsunuz değil mi? Kağıt üzerinde açıkça yazılmış ve siz de parmak iziniz ile işaretlemişsiniz!” Erik Çiçeği On Üç tehlikeli bir sırıtış sergiledi.

Zu An daha yakından bakmak için eğildi. Belgede Erik Çiçeği On Üç’e bin gümüş tael borcu olduğu belirtiliyordu ve belgenin alt kısmı kırmızı bir parmak iziyle işaretlenmişti. Anılar zihninde canlanmaya başladı.

Görünüşe göre Plum Blossom Onüç ile birlikte bir kumarhaneye gitmiş ve sonunda tüm parasını kaybetmiş. Kayıplarını telafi etmek için çaresizce Plum Blossom On Üç’ten daha fazla borç almış, ancak bin gümüş tael daha kaybetmişti.

Kahretsin! Bu adam gerçekten işe yaramaz bir çöp. Herkesin onu neden küçümsediğine şaşmamalı, öyle ki bir hizmetçi bile onun yüzüne karşı ders vermeye cesaret edebilir!

Zu An, vücudunun önceki sahibi tarafından hayal kırıklığına uğradı. Onun varlığı gerçekten de bu dünyadaki tam bir yer israfıydı. Bin gümüş tael 1.800.000 RMB’ye eşitti!

“Chu Malikanesi’ne döndüğünüzde borcumu ödeyeceğinizi söylemiştiniz. Peki param nerede?” Erik Çiçeği On Üç boş avucunu Zu An’a doğru uzattı. “Paran yoksa sözleşmenin şartlarına uyacağım ve ellerini keseceğim.”

“Ben Chu klanının genç efendisiyim! Bana karşı elini kaldırmaya cesaretin var mı?” Zu An, kendisi için ayağa kalkma cesaretini buldu. Ji Xiaoxi ve Plum Blossom Twelve’den biraz para kazanmış olsa da kendi adına bin gümüş tael’in yakınında bile değildi.

Üstelik parası olsa bile, onu işe yaramaz bir hergelenin borcunu ödemek için harcamaya niyeti yoktu! Neden zorlukla kazandığı parayı başka bir adamın borcunu ödemek için kullansın ki? Chu klanının onu desteklediğinden bahsetmiyorum bile!

“Eğer ona gerçekten borcunuz varsa, dürüst tavsiyem parasını ona iade etmeniz olacaktır. Yeminler ve sözleşmeler bu dünyada büyük bir güce sahiptir ve bunları ihlal etmeye cesaret eden herkes cennetsel cezaya maruz kalacaktır. Sözünüze uymazsanız Parlakay Dükü bile sizi koruyamaz,” çardaktan soğuk bir ses geldi.

“Ah? Gerçekten burada saklanan çok güzel bir kadın mı var?” Erik Çiçeği On Üç’ün gözleri kadını görünce merakla dolduçardakta.

“Benimle flört etmeyi mi düşünüyorsun?” Kadın başını hafifçe eğdi; sesinde boş bir merak vardı.

Erik Çiçeği On Üç yürekten güldü. “Peki ya ben…” Parmaklarının arasından sarkan, tembelce dönen yeşil şarap kabağını görünce sustu. Aklına bir şey gelmiş gibiydi ve beceriksizce güldü. “Hanımefendi, beni yanlış anlıyorsunuz. Bizim Erik Çiçeği Tarikatımız dürüst bir mezheptir. Benim böyle bir şey yapmamın imkanı yok.”

Bu, Zu An’ın kadının kimliğine dair merakını derinleştirdi. Kibirli Erik Çiçeği On Üç bile onu kışkırtmaya cesaret edemiyorsa, müthiş bir figür olması gerekiyordu. Bu fırsatı Plum Blossom On Üç’ün senetini kapmak için kullandı. Daha yakından bakmaya ihtiyacı vardı.

“Bu seneti yırtmayı mı düşünüyorsun? Hiçbir faydası yok. Yanımda yedek kopyaları var. Bu hiçbir şeyi değiştirmez,” diye alay etti Erik Çiçeği On Üç soğuk bir tavırla.

Zu An ona aldırış etmedi. Anlaşmanın şartlarını inceledi ve gözleri parladı. “Bu sözleşmeye göre kredinin vadesi üç gün sonra. Hala vaktin var, neden bu kadar acele ediyorsun? Merak etme, paranı üç gün sonra ödeyeceğim!”

Erik Çiçeği On Üç kaşlarını çattı. Zu An’ın bu kadar kolay kurtulmasına izin vermek istemiyordu ama çardaktaki kadın… Zu An’la birlikte gitmeye karar verdi. “Tamam. Eğer paramı üç gün içinde iade edemezsen Yeşim İmparatoru bile seni kurtaramaz!”

Ayrılmadan önce seneti Zu An’ın elinden geri aldı. Tarikatlarının karargâhına doğru yola çıktı. Gerekli önlemleri alabilmesi için bugün gördüklerini tarikat ustasına bildirmesi gerekiyordu.

Zu An ayrılırken çardakta oturan kadına baktı. “Senden oldukça korkuyor gibi görünüyor.”

Çardaktaki kadın ona gülümsedi. “Benden korkmuyor; sadece mezhebi için sorun çıkarmak istemiyor. Şunu söylemeliyim ki, üç gün içinde bin gümüş tael’i nasıl toplayacağını oldukça merak ediyorum.”

Zu An çardağa döndü ve muzip bir gülümseme takındı. “Eğer bana borç vermeyi kabul edersen onun peşine düşüp parasını hemen iade edebilirim.”

Kadın bir an şaşkına döndü. Alçak bir sesle gözlemledi: “Sen gerçekten kalın tenlisin.”

Zu An içini çekti. “Başka ne yapabilirim? Hangi dünyada olursanız olun dürüst erkekler dezavantajlıdır. Kalın bir cilde sahip olmak uzun bir yol kat eder.”

Kadın başını salladı ve şarabından bir yudum daha aldı. “Seni pek tanımıyorum, o halde sana neden borç vereyim? Üstelik benim de o kadar param yok.”

Zu An onun tepkisini tahmin etmişti ve arsızca kıkırdadı. “Bir zamanlar birlikte bir kase şarap paylaştığımıza göre, neden bana şehirdeki en kazançlı sektörlerin hangileri olduğunu söylemiyorsun? Şansımı onlarla deneyeceğim.”

Kadın şarap kabağını bıraktı ve onu tekrar inceledi. “Oldukça ilginç bir insansın. Brightmoon City’deki en kazançlı iki sektör tuz ve metaldir. Bu dünyadaki çoğu insan sıradan ölümlülerdir; yemek yemeye ihtiyaçları vardır ve çiftçilik yaparlar. Bu dünyadaki yaşam bu iki şeyin etrafında döner.

“Bunların yanı sıra, Yu klanının ki taşları da vardır. Ki taşları oldukça karlı bir iştir. Nadir ve değerlidirler ve onlara olan talep arzın çok üzerindedir.

“Tabii ki sadece şehrin sunduğu ticari yolları vurguladım. Eğer bir uygulayıcı olarak yeterince güçlüyseniz, para kazanmanız için çok daha fazla yol vardır.”

Zu An gözlerini devirdi. “Yeterince güçlü olsaydım, Erik Çiçeği Tarikatının o alçakları tarafından tehdit edilmezdim.”

“O halde bundan başka çare olamaz.” Kadın kayıtsızca güldü.

“Aslında tek seferde çok para kazanmanın çok daha kolay ve rahat bir yolu var.”

“Ah? Nedir o?” Kadının ilgisi arttı.

“Bir keresinde yakışıklı bir adamdan bir teori duymuştum. Bu dünyada sayısız kadın olduğunu ama bir erkeğin enerjisinin sınırlı olduğunu söyledi. Biz erkekler sınırlı enerjimizi karşılaştığımız her kadınla flört etmek için kullanırsak, enerjimizi boşa harcıyoruz. Bu yüzden enerjisini yalnızca zengin kadınlarla flört etmeye adamaya karar verdi. Şimdi düşününce, sözleri çok mantıklı. Onun örneğinden ders almalıyım,” dedi Zu An’ın ses tonu son derece ciddiydi.

“Bir aylaklığı tanımlamanın ne kadar canlandırıcı bir yolu. Sen gerçekten türünün tek örneğisin,” diye yanıtladı kadın alaycı bir şekilde.

“Hanımefendi, beni dikkate almayacak mısınız? Benim gibi tatlı, düşünceli ve büyüleyici bir adam sizin için mükemmel olurdu.” Zu An kendini gösterişli bir şekilde pazarladı.

“Zaten genç değil misin?Chu klanının efendisi mi? Buna rağmen hala benimle flört etmek mi istiyorsun? Kadın yere tükürdü. “Pislik.”

Zu An şok olmuştu. “Beni tanıyor musun?”

“Başlangıçta hayır. Ama seninle Erik Çiçeği On Üç arasındaki konuşmayı dinledikten sonra tahmin etmek benim için zor olmadı,” diye belirtti kadın gülümseyerek. “Haberler şehrin her yerinde. Chu klanının İlk Hanımı olan Brightmoon Şehri prensesi yeni evlendi ve eşi seçkin bir genç efendi değil, işe yaramaz bir çöp parçası.

“Dürüst olmak gerekirse, Chu Chuyan gibi olağanüstü birinin kocası olarak neden senin gibi birini seçtiğini merak ediyordum. Ancak artık seninle şahsen tanıştığıma göre, sanırım nedenini biliyorum.”

Zu An göğsünü şişirdi. “Yakışıklı olduğum için mi?”

“Hayır, utanmaz olduğun için.” Kadın gerindi, vücudu güzel bir kavis çiziyordu. “Bir süredir dışarıdaydım, o yüzden artık geri dönmeliyim. Kader izin verirse tekrar görüşürüz.”

Döndü ve çardağın arkasındaki bambu ormanına doğru ilerledi.

Ayrılan silueti biraz perişan görünüyordu. Ara sıra gülümsemesine ve kıkırdamasına rağmen, etrafında dağılmayı reddeden bir üzüntü bulutu asılıydı.

“Ruh halini neyin bozduğunu merak ediyorum.” Zu An derin düşüncelere daldı, sonra kendini salladı. Hım? Neden birdenbire bu kadar gergin oldum?

Zu An hızla düşüncelerini dizginledi ve Yu Yanluo’yu aramaya başladı.

Bu arada Erik Çiçeği On Üç, şehrin güney bölgesinde bulunan Erik Çiçeği Tarikatı’nın karargahına kadar koştu. Doğrudan tarikat ustasının çalışma odasına yöneldi.

*BAM!*

“Kötü haber, tarikat ustası…” İçeri girer girmez dehşet dolu bir çığlık duydu. Çıplak bir kadın bir kenara fırlayıp vücudunu örtecek bir şey bulmaya çabalıyordu.

“Eğer bana bunun için uygun bir açıklama yapamıyorsanız, İcra Dairesi’ne gidin ve kendinizi yirmi kırbaçla cezalandırın.” Tek gözlü bir adam müthiş bir masanın arkasında oturuyordu. Paniğe kapılan kadının saçını yakaladı ve altına bastırdı.

“Wuuuuu…”

Kadının belli belirsiz mırıldanması dışında oda sessizdi.

Erik Çiçeği On Üç zorlukla yutkundu. Tan Wei’nin karısı kesinlikle açık tenli. Bu düşünceyi aklından çıkardı ve yeniden odaklandı. “Zu An’la yeni tanıştım.”

Tek gözlü adamın Erik Çiçeği Tarikatı’nın mezhep ustası Mei Chaofeng olduğunu söylemeye gerek yok.

“Zu An kimdir?” Mei Chaofeng, yüzünde bir zevk belirtisi dalgalanırken sandalyesinin arkasına yaslandı.

“Bu, bir süre önce On İki’ye ortadan kaldırmasını emrettiğin adam,” diye cevapladı Erik Çiçeği On Üç aceleyle.

“Ah, Chu Klanının genç efendisi?” Mei Chaofeng’in vücudu düzleşti, tek gözüne bir miktar öfke renklendi.

Öksürük öksürük… Masanın altındaki kadının içi kurudu.

Mei Chaofeng, dikkatini Erik Çiçeği On Üç’e döndürmeden önce masasının altına baktı. “Geçen sefer on iki her şeyi mahvetti, ben de ona hatalarını telafi etmesi için bir şans daha verdim. Sorun ne? Görevinde yine başarısız mı oldu?”

Erik Çiçeği On Üç cevapladı, “Tarikattaki kardeşlerimizden On İki’nin Zu An ile birlikte şehirden ayrılırken gördüklerini duydum. Sorunun çözüldüğünü sanıyordum. Ancak On İki geri dönmemiş olmasına rağmen Zu An şehirde yeniden ortaya çıktı.”

“Neler oluyor?” Mei Chaofeng bir şeylerin ters gittiğini hissederek kaşlarını çattı.

“Ona bunu sordum. İkisinin şehirden ayrıldıktan kısa bir süre sonra Tan Wei ile karşılaştıklarını söyledi. On iki kişi Tan Wei’nin peşinden koştu ve yollarını ayırdılar.”

“Wuuuuu~” ‘Tan Wei’ ismini duyan masanın altındaki kadın endişeyle mücadele ederek ayağa kalkmaya çalıştı. Mei Chaofeng onu sıkıca tuttu.

Erik Çiçeği On Üç’ün boğazı kurudu. “Baba, On İki’nin olması mümkün mü?”

“İmkansız!” Mei Chaofeng elini sallayarak bunu reddetti. “İster yetişim seviyesi ister zeka açısından olsun, Tan Wei On İki’ye rakip olmaktan çok uzak. On İki’ye bir tehdit oluşturmasının imkanı yok.”

“Rapor edin!” Çalışma odasının kapısında bir tarikat üyesi belirdi. “Tan Wei’nin cesedini şehrin dışında bulduk.”