Bölüm 317: Tek Gözlü Jack’in Tanıdığı

Roy, şafağın ilk ışıkları toprağa düştüğünde uyandı. Bir samanlıkta yatıyordu, gözleri hafifçe odaklanamamıştı. Genç Witcher boştaki sağ eline baktı. Mercanı hâlâ orada hissedebildiğine yemin edebilirdi. Gül kokusu hâlâ parmaklarında dönüyor gibiydi.

Ama Coral artık orada değildi. Denizlerde kürek çekerek geçen bir gecenin ardından Lytta onu portala itti ve ona bir veda hediyesi verdi.

Sol elinde güzel bir tüp tutuyordu. İçi kıpkırmızı bir sıvıyla doluydu ve içinden parlayan sihir neredeyse elle tutulabiliyordu, sanki tüpten fışkıracak gibiydi.

‘Kan özü.

Güçlü bir büyücünün özü. Ağzına kadar sihirle dolu.’

Lytta, kardeşliğin en güçlü büyücülerinden biriydi. Doğal olarak kanı, Roy’un Kadim Kanı’nı yumuşatabilirdi, ancak Roy, Lytta’nın lanetlenip sakatlanma ihtimaline rağmen ona güvenmesine şaşırmıştı.

Roy duygulandı. Tüpü tutup envanter bölmesine koydu. “Bunu bedavaya almayacağım. Bir dahaki sefere ona daha fazla sürpriz yapacağım.”

“Hey, evlat. Dün gece yine ortalığı karıştırdın mı?”

Roy aşağı iner inmez Viperlar etrafını sardı. Tüm detayları öğrenmek istiyorlardı. Letho memnun değildi, Serrit ve Auckes ise neler olduğunu merak ediyordu.

“O cadı sana ne yaptı? Ona neden bu kadar ilgi duyuyorsun?”

Roy gözlerini devirip ellerini kalçalarına koydu. “Bana bunu yapma! Ben bütün zamanımı bir kadına harcayacak bir adam değilim. Bütün gece iş konuştuk ve onu ikna etmek için çok uğraştım, ama ikna ettim. İki gün içinde Novigrad’a gelip Carl’ın Davası hakkında konuşacak. Ve Kiyan’ın yaralarını kontrol edecek.”

Auckes ve Serrit’in gülümsemeleri dondu, Letho ise bakışlarını garip bir şekilde kaçırdı.

Roy’dan çok daha büyüklerdi ama Roy kadar Kedilere yardım edemiyorlardı ve bu durum onları utandırıyordu.

“Büyücünün işe yaradığını görüyorum.” Auckes burnunu kaşıdı ve Roy’un omzuna hafifçe vurdu. “Onu olabildiğince mutlu tutmaya çalış, Roy. Ne pahasına olursa olsun onu bizim tarafımıza çek. Büyümek istiyorsak güvenebileceğimiz bir büyücüye ihtiyacımız var.”

“Güçlü bir müttefikimiz var ve onu yanımızda tutmak sana kalmış. İleride sihirli bir yardıma ihtiyacımız olursa, onu arayacaksın. Bu bize çok para kazandıracak,” diye analiz etti Serrit.

“Ne yaptığımı biliyorum… Dur, ‘onu mutlu etmek’ derken ne demek istiyorsun? Hem o, istediğimiz zaman çağırabileceğimiz ucuz bir büyücü değil!”

“Evlat, gözlerinin altında mor halkalar var ve hayalet gibi görünüyorsun. Belli ki çok çalışıyorsun ve takviyeye ihtiyacın var. Her ihtimale karşı senin için biraz ruh iksiri yapacağız.”

Engerekler kaçıp gittiler ve Roy iç çekti.

Carl, bahçede tek başına kılıç dövüşü yapıyordu. Çocuk, ağaçlar arasında sallanan bir maymun gibi, bir düzine tahta kazık etrafında zıplıyordu.

Roy ona Kedilerin nerede olduğunu sordu ve Carl, Novigrad’ın dış mahallelerindeki plajı aradıklarını söyledi. Uçan Geyiğin gemi enkazı ve son diyagram orada olmalı.

Dükkanlar hâlâ tadilattaydı. Kantilla nezaret ediyordu ve herkesin yapacak işi vardı. Roy’un elinde biraz boş zaman vardı, bu yüzden köpeği Gryphon’u da yanına alıp pazar yerine, ailesini görmeye gitti. Gryphon’un yanaklarını geriye doğru itti ve küçük Mino’yu güldürdü.

Witcher’ların Moore ve Susie’yi ömür boyu geçindirecek kadar parası vardı, ancak çift tüm hayatları boyunca çalışıp didinmişti. Lüks bir hayat yaşamak onlar için tuhaf bir kavramdı, bu yüzden Roy buna yanaşmadı.

Ailesiyle kısa bir sohbetin ardından Roy, biraz vakit geçirmek için eski bir hobisini canlandırmaya karar verdi. Gwenting zamanıydı. Ancak destesini çıkardığında, aklına eski bir anı geldi.

Bir yıldan uzun bir süre önce, Tek Gözlü Jack, Roy’dan eski bir arkadaşına selamlarını iletmesini istemişti. Bu arkadaşı, Novigrad kanalının yanındaki 320 Numara’da yaşıyordu ve adı Frank’tı (bkz. Arc 1, Bölüm 14 [toplam on dördüncü bölüm]).

“Jack’in yardımı olmasaydı, Viper’lara asla katılamazdım.” Ve bana pahalı bir deste verdi. Artık zamanım olduğuna göre… “Bu küçük yan görevi bitirme zamanı.”

Gecekondu mahalleleri büyüktü. Kanalı çevreliyordu ve Roy, güneybatı bölgesinde harap, iki katlı bir ev bulana kadar etrafı dolaştı. Dışarıda asılı duran tahta bir tabelada “Kanalın yanındaki 320 numara” yazıyordu.

“Orada biri mi var?” Roy kapıyı çaldı. “Frank, içeride misin?”

Kapı gıcırdayarak açıldı ve dışarı üzgün bir adam çıktı. Otuzlu yaşlarının sonlarındaydı, yüzü belirgindi, ancak yanakları çıkıktı.

Yüzü bakımsızlıktan yağ içinde parlıyordu ve sakalları kulaklarına kadar uzanıyordu. Kahverengi, yağlı saç tutamları omuzlarına dökülüyordu ve son kullanma tarihi geçmiş yiyecek gibi kokuyorlardı. Adamın gözleri uykusuzluktan kan çanağına dönmüştü. Ne kadar bitkin görünse de, adam bir ayı gibiydi.

Boyu yaklaşık 1.93 civarındaydı ve sadece kaslardan oluştuğunu söylemek yetersiz kalırdı. Aldığı her nefesten ham bir güç yayılıyordu ve eli kalın nasırlarla kaplıydı. Roy ayrıca adamın köprücük kemiğinin üzerinde eski bir yara izi fark etti.

‘Todd

Yaş: Otuz beş yaşında

Cinsiyet: Erkek

Durum: Paralı Asker

“Sen kimsin?” Adam Witcher’a baktı. Koyu deri zırh, ince yapılı ve altın rengi gözlü. Bu sıradan bir sivil değil. Öne eğilip kaşlarını çattı. Adam heybetli görünmeye çalışıyordu ve alnındaki kırışıklıklar ona rahatsız edici bir hava katıyordu.

“Ben de sana aynı soruyu sorabilirim.” Roy iri yarı adama baktı. “Doğru hatırlıyorsam, bu ev Frank adında bir adama ait,” dedi soğuk bir sesle.

O bir paralı asker, üstelik çok da sert. Herif Frank’e saldırmaya çalışıyor olmalı.

Adam başını iki yana sallayıp Witcher’ın arkasındaki kanala baktı. Hüzünle inledi, “Kim olduğunuzu bilmiyorum ama o herifi arıyorsanız, çok geç kaldınız. Beş yıldır ölü. Buradaki tek kişi benim.”

Roy, yalan söylemediğini anlayacak kadar anlayışlıydı ve hayal kırıklığıyla iç çekti. “Frank’in eski bir arkadaşından selam getirdim. Tek Gözlü Jack selam söylüyor. Sanırım bir adım geç kaldım.”

“Aedirn’e yerleşmeden önce Cintra’da bir gemi işleten tek gözlü duldan mı bahsediyorsun? Hevesli Gwent kart koleksiyoncusu mu?” Adam biraz meraklı görünüyordu.

“Daha doğrusu Skellige’de.”

“Ah, sanırım hafızam bulanıklaştı. Hadi içeri gel dostum,” diye işaret etti adam.

Roy onu eve kadar takip etti ve sonra kaşlarını çattı. Hava ter ve çürümüş yemek kokusuyla doluydu ve genç Witcher’ın burnu tıkanıyordu. Günlerdir dışarıda bırakılmış çoraplar ve küflü ekmek gibi kokuyordu.

Hayatında hiçbir şey başaramamış çoğu orta yaşlı erkek gibi, Todd’un evinin zemini toz içindeydi ve yıkanmamış çatal bıçak takımlarıyla doluydu. Eskimiş bir kanepenin üstü çamaşırlarla kaplıydı ve boş şarap şişelerinden oluşan bir dağ vardı.

Adam kanepeye çöktü ve çamaşırları yere itti, kahverengi lekelerle kaplı bir yer ortaya çıktı.

“Ben öylece duracağım.”

“Sen bilirsin.” Todd omuz silkip zorla gülümsedi, ama bu, kırışıklıklarının arasında kalan hüznü silmeye yetmedi. “Jack nasıl? Hâlâ iyi mi? Eskisi gibi koşup oynayabilecek mi?”

“Elbette. Her zamanki gibi sağlıklı. Hatta birkaç kurt bile öldürdü, ama bu bir yıl önceydi ve Aşağı Aedirn’e dönmeyeli epey zaman oldu.” Roy etrafına bakındı. Sarsak bir ahşap merdiven, birkaç küçük odanın bulunduğu ikinci kata çıkıyordu.

“Ben Todd, Frank’in oğluyum. Bir süre önce Novigrad’a dönen bir paralı askerim.”

Roy elini sıktı. “Engerek Okulu’ndan Roy.”

Todd bir an donakaldı. Gözlerini kıstı, sonra içini bir sevinç kapladı. Heyecandan titreyerek ayağa kalktı. “Bilmeliydim. Altın kedi gözleri, zayıf ve kaslı bir vücut. Demek bir Witcher’sın!”

Roy, tepkisinin ilginç olduğunu düşündü. Çoğu insan, ne olduğunu anlasa bile ona gülümsemezdi. Ancak Todd çok sevinmişti. Bunun tek bir sebebi vardı.

“Kader bu buluşmayı ayarlamış olmalı, Roy.” Todd’un yüzü umutla parladı. “Witcher’ların akıl almaz güçlere sahip olduğunu duydum, bunlardan biri de iz sürme yeteneğiymiş. İnsanları herhangi bir tazıdan daha iyi takip edebildiğini söylüyorlar.”

“Ve? Ne demeye çalışıyorsun?” Roy kollarını kavuşturup başını salladı. Bir isteğin yaklaştığını hissedebiliyordum.