Bölüm 3128: Başkaları Tarafından Ödenen (Bölüm 2)

‘İnansan iyi olur.’ Protheus, Ophius’un sırtını sıvazladı ve Ateş Griffon üniforması giyen bir kızı işaret etti.

Ellerinde bir küre tutuyordu. Yarısı ateşten, yarısı buzdan oluşuyordu. Bir element diğerine akıyor, buhar üretmeden kusursuz bir şekilde geçiş yapıyordu.

Şaşkına dönen Quetzalcoatl, Yaşam Görüşü’nü kullanarak kızın aynı anda iki element kullanmadığını doğruladı. Sadece tek bir elementti.

“Vay canına, Tyla. Bunu gerçekten Yüce Büyücü’den mi öğrendin?”

“Gerçekten.” Gururla göğsünü kabarttı. “Ama bu pek de övünç sayılmaz, çünkü tüm akademilerin dördüncü sınıflarına ders veriyor. Yine de bana iltifat etti.”

“Öyle mi?” diye bağırdı arkadaşları coşkuyla.

“Pek sayılmaz.” diye itiraf etti. “Verhen bana sadece başını salladı. Sanırım.”

Kızlar Tyla’nın Lith’in çırağı olmasını iyi bir işaret olarak görürken, erkekler de onun Lith’le tanıştırılmasını isteyince çığlıklar azalmadı.

‘Kahretsin!’ diye düşündü Ophius.

Thrud’un eski vasalları, Ne’sra’da onarımlara yardım ederek ve şifacılar olarak çalışarak zaman geçirdiler. Neden oldukları yıkımı telafi etmek ve mümkün olduğunca çok insanla konuşma fırsatı yakalamak istiyorlardı.

Bir taşla iki kuş.

Kısa süre sonra Faluel’in ne yalan söylediği ne de sözlerini abarttığı anlaşıldı. İlahi Canavarlar, isyan, baskıcı bir rejim veya propaganda izleri aradılar, ancak buldukları tek şey, sıradan hayatlar yaşayan sıradan insanlardı.

Ne’sra’dan sonra Faluel, herkesi Distar Markiliği’nin başkenti Derios’a getirdi. Şehir savaştan etkilenmemiş ve tertemizdi. Onlara Griffon Savaşı’ndan sonraki hayata farklı bir bakış açısı sunarak onları şaşkına çevirdi.

Her yerde tabletler vardı, insanlar her sokağın her köşesinde fotoğraf çekiyor, video çekiyor, telefon görüşmeleri yapıyordu.

Faluel, konuklarının her biri için bir tablet satın alarak, tabletlerin nasıl çalıştığını ve ne tür bilgiler sunduğunu kendi gözleriyle görmelerini sağladı.

“Bu harika!” dedi Protheus, Doppelganger’ların çoğu çocuk kitaplarına göz atıp doğumlarından beri cephede savaşarak neler kaçırdıklarını öğrenirken. “Ben de bu kadar yaratıcı olsaydım ve annem hâlâ hayatta olsaydı, ondan böyle bir şey yapmasını isterdim.”

‘Lütfen onları tutabilir miyiz?’ diye sordu Doppelganger’lardan biri.

‘Yapabilirsin, ama sadece bir Ana Bilgisayar’ın yakınında çalışıyorlar. Üzgünüm.’ Faluel omuz silkti. ‘Yakında Krallığın her şehrinde bir tane olacak, ama o zamana kadar Tabletlerin kullanımı sınırlı.’

Derious’ta Faluel’in misafirleri sadece turist gibi davranıyorlardı. Yapacak bir şeyleri olmadığı için günlerini şehri gezerek ve internette gezinerek geçiriyorlardı.

‘Bunu söylemekten nefret ediyorum ama Verhen bir dahi.’ Leari iç çekti. ‘İnsanlar onun hakkında iyi konuşmuyor çünkü beyinleri yıkanmış, o piç kurusu bunu hak ediyor. Trenin ne olduğunu bilmiyorum ama şu anda tüylü kıçımla bahse girerim ki harika bir şeydir.’

Faluel, onlara Wayfinder’ın ilk yolculuğunu anlatan videoyu göstererek cevap verdi, Thunderbird’ün sözlerini doğruladı ve İlahi Canavarların geri kalanının denizciler gibi lanet okumasını sağladı.

‘Bana böyle şeylerin her yerde olacağını mı söylüyorsun?’ diye sordu Protheus ve Ophius hep bir ağızdan, ama biri coşkuyla, diğeri ise hayal kırıklığıyla.

‘Zamanla, evet. Beni takip edin.’ Onları Krallığın ilk tren istasyonuna götürdü.

Şehrin yarısını kolayca dolaşabilecek maddi imkânlara sahip olan sadece zengin kesimin bulunduğu bölge, halkın kolayca ulaşabilmesi için ticari/işçi sınıfının yaşadığı bölgede yer alıyordu.

İstasyonda zaten bol miktarda bank, bavul dolabı ve gelecekteki Tren’in güzergahını gösteren haritalar vardı. Devasa pankartlar, Yüce Büyücü’nün Derios’u Lutia’ya bağlayacak ilk sefere katılacağını duyuruyordu.

‘İlk Tren derken neyi kastediyorsun?’ diye sordu Leari. ‘İlk trenin, Krallığın başkenti Valeron’da açılması gerekmez miydi?’

‘Kraliyet ailesi, Yol Bulucu ile böyle bir onura eriştiklerini düşünüyor.’ diye cevapladı Faluel. ‘Lith’in doğum yerini onurlandırmak için ilk sivil trenin Distar Markiliği’ne gitmesine karar verdiler.’

Bir süre sonra Derios’tan ayrıldılar ve Hidra, Thrud’un eski vasallarını bir zamanlar korudukları topraklara geri getirdi. Ziyaret ettikleri ilk şehir, Thrud’un topraklarının kalbindeki Zeska oldu.

Krallığın diğer yarısına kıyasla yeniden inşa edilecek çok şey vardı, ancak herkes insanların hâlâ özgür, sağlıklı ve iyi beslendiğini fark ediyordu.

Daha doğrusu çok sağlıklı ve iyi beslenmiş.

‘Tanrı aşkına, burada neler oluyor?’ Protheus aralarındaki en saf kişiydi ama o bile bir şeylerin ürkütücü bir şekilde ters gittiğini hissedebiliyordu. ‘Ne oldu?’

Trafik azdı, yeşil alanlar çoktu, şehir Derios’tan bile temizdi.

‘Oldu işte.’ Faluel’in düşünceleri büyük bir üzüntüyle doluydu. ‘Sizler oldunuz. İşte bu.’

Onları suçlamıyor ya da onlara kin beslemiyordu ama İlahi Canavarlar onun sözlerindeki suçlamayı hâlâ hissedebiliyorlardı.

‘Ne demek istiyorsun?’ diye sordu Protheus. ‘Bu insanlar için savaştık. Onları koruduk. Özgürlüklerini sağlamak için defalarca canımızı feda ettik.’

‘Bu neredeyse doğru ama tam olarak doğru değil. Hepsini korumadın.’ diye cevapladı Faluel. ‘Lütfen beni takip et. Göstermek anlatmaktan daha kolay.’

Doppelganger’lar da dahil olmak üzere herkesi yerel mezarlığa götürdü. Krallığın batı yakası iç savaşı kaybetmiş ve çok sayıda can kaybı bildirmişti, bu yüzden yerel mezarlığı ziyaret eden bir grup insan hiç de alışılmadık bir görüntü değildi.

Özellikle Lith’in Phloria’yı kurtarmaya çalışırken ele geçirdiği Zeska gibi kaleler için. Vatandaşları için Yüce Büyücü hem bir kahraman hem de bir canavardı.

Kıtlığın sona ermesi ve Tabletlerin dağıtımının başlamasıyla öfkeleri yatışmaya başlamıştı ama korkuları değişmemişti. Zeska halkı nesiller boyunca kendilerini korumak için sağlam şehir surlarına güvenmişti ve Lith surları aşmıştı.

Tiamat onları yakana kadar savunma düzenlerine güvenmişlerdi. Savaş sırasında İlahi Canavarlar Tiamat’a karşı koymuş, ancak şehir yine de düşmüştü.

Thrud’un generalleri artık gitmiş ve geriye sadece insan askerler kalmıştı. Zeska Yüce Büyücü’ye tekrar saldırırsa ona karşı koyma şansı ne kadardı?

Bu tür hastalıklı düşüncelerin göz ardı edilmesi zordu çünkü mezarlık savaştan sonra neredeyse iki katına çıkmıştı. Gri duvarları, yaşananların ve her an tekrar yaşanabileceklerin sürekli bir hatırlatıcısıydı.

Faluel ve alayı, aynı hedefe doğru ilerleyen onlarca kişiden oluşan daha büyük bir alaya katıldı: Griffon Savaşı’nın kurbanlarına adanmış alan.

Thrud’un eski vasalları, aynı tarihin kazındığı uçsuz bucaksız mezar taşlarının büyüklüğü karşısında birkaç kez tedirginlik içinde yutkundular. İşte o zaman anladılar. Eylemlerinin, Deli Kraliçe’ye olan inançlarının bedelini başkaları ödemişti.

Thrud’un seçtiklerinin aksine, yalnızca tek bir canı olan binlerce insan. Ordusuna yatırdığı ve kaybettiği bir can.

Faluel yine de yavaşlamadı. Alayın birkaç üyesi sevdiklerinin mezarlarının önünde dururken, çoğu insan ilk bakışta devasa, siyah bir duvara benzeyen şeye doğru yürüdü.